Эмма не сразу поняла, где она и кто склонился над ней. Это был мужчина со смуглым круглым лицом, короткими темными волосами, подстриженными «ежиком», и пронзительными черными глазами.
– Так вот кого он решил в этот раз отдать на заклание, – произнес тот с легкой улыбкой и тирольским акцентом.
Эмма чуть сдвинула брови, вглядываясь в его лицо. Мужчину она не боялась. Она вообще не чувствовала ничего, кроме звенящей в голове пустоты.
– Спи.
Мужчина коснулся ее лба, и она снова погрузилась в сон. На этот раз совсем без сновидений.
Глава 32
– Господин Лион, ваше такси уже ждет.
Молоденькая девушка с густо подведенными глазами и в наряде, напоминающем не платье, а скорее набор причудливо переплетающихся черных атласных лент, сделала реверанс и замерла, ожидая дальнейших указаний.
– Спасибо, милочка, – улыбнулся Лион. – Сейчас я спущусь.
Девушка еще раз поклонилась и скрылась за дверью.
Лион накинул шерстяное пальто старинного, но модного нынче покроя и выправил собранные в хвост волосы, потом взял трость и, поигрывая ею, спустился и вышел на улицу.
Он так редко выходил из своей обители, что каждый раз город удивлял его чем-то новым. Сегодня это был снег. Девственно-белой простыней он покрывал обочины и продолжал падать с рыхлого кроваво-красного неба. Лион подставил ладонь и поймал несколько снежинок. Они переливались в оранжевом свете фонарей и даже и не думали таять.
Таксист нервно посигналил. Лион скосил взгляд на ожидающий его бежевый автомобиль. «Спешка хороша при ловле блох», – вспомнилось ему давно забытое выражение. Лион усмехнулся и сел в машину.
– Потсдамер платц, пожалуйста, – сказал он водителю, который едва взглянул на него через зеркало заднего вида и тронул педаль газа.
Похоже, ему часто приходится возить таких необычных пассажиров, особенно накануне Хеллоуина.
Зато на Кристину Шадт, помощницу Штефана Фейербаха, гость произвел поистине неизгладимое впечатление. В свете люминесцентных офисных ламп от его кожи словно исходило сияние. Да и шел он так мягко, что его ноги, казалось, едва касались пола. А если добавить сюда его старомодное одеяние – высокие сапоги с пряжками, атласные бриджи, пальто, из-под которого выглядывал расшитый золотом красный камзол, и изящный бант на собранных в хвост волосах, – так и вообще можно было решить, что в офис Feuerbach Robotics явился призрак.
Поравнявшись с Кристиной, он ласково улыбнулся ей и удивительно приятным голосом произнес:
– Добрый вечер, милочка. Господин Фейербах у себя?
Кристина открыла рот, но не смогла вымолвить и слово, поэтому лишь изобразила головой нечто среднее между «да» и «нет». Улыбка Лиона стала еще шире, он перекинул трость из одной руки в другую и пошел к кабинету.
– Подождите! – крикнула ему вслед Кристина, чувствуя, как спадает оцепенение, но он уже открыл дверь и вошел.
Кабинет Фейербаха был погружен в полумрак. Лишь рядом с рабочим столом, за которым сидел Штефан, мертвенно-голубым светом горел торшер. Фейербах оторвал взгляд от ноутбука и посмотрел на посетителя. За его спиной Кристина волновалась и заламывала руки:
– Простите, он вошел, я…
Штефан поднял ладонь и тихо сказал:
– Убирайся вон.
Кристина замолчала. С ней еще никогда так не разговаривали в этой компании, да и вообще в жизни. Она поджала губы и развернулась, чтобы уйти, но тихий голос Штефана остановил ее:
– Не ты. Он.
Лион слегка поклонился.
– Прошу прощения, что прибыл без приглашения.
– Я сказал, уходи, – не моргая и почти не шевеля губами, процедил Фейербах.
Мужской силуэт отделился от стены и сделал шаг в сторону Лиона.
– Ну что ты, Штефан, где же твой этикет?.. Кристина, оставь нас.
Уже в дверях она услышала, как Фейербах произнес:
– Это Леонард Ифферт, под его крылом собирались «Ангелы ночи».
Мужчина подошел к Лиону и, склонив голову, с интересом посмотрел на него.
– Леонард Ифферт, – протянул он, перекатывая на языке «р». – Лион. Господин Лион, – улыбнулся мужчина и протянул руку. – Меня зовут Ангел. Ангел Краилов.
– Приятно знать, что мое имя известно в ваших кругах, – сказал Лион, отвечая на рукопожатие.
Краилов был ниже и выглядел совершенно обыкновенно, словно барыга, который хочет выдать себя за предпринимателя средней руки. Его смуглая рука, сжавшая руку Лиона, казалась практически черной. Некоторое время они стояли друг напротив друга, не отрывая глаз. Лион улыбался, обнажая ряд идеально ровных жемчужных зубов, но с каждой секундой его улыбка казалась все более и более натянутой.
– Ты меня боишься, – не спросил, а констатировал Краилов. – Не стоит, – ласково произнес он, накрыв руку Лиона своей ладонью. – Ведь ты пришел просить бессмертие?
– Да, – ответил тот.
– Какую цену ты готов заплатить?
– Все, что пожелаешь, – едва заметно дрогнул голос Лиона.
– Нет, это так не работает, – покачал головой Ангел. – Ты сам назначаешь цену. От чего ты готов отказаться, чем или кем ты готов пожертвовать, чтобы получить шанс жить вечно?
Лион опустил глаза, размышляя над ответом. Он не видел, как Штефан сжал зубы и отвернулся к окну.
– Не отвечай сразу, я дам тебе время подумать. Обычно я принимаю новичков в последний день октября, но это уже сегодня, а я не хочу, чтобы ты столь спешно принял решение, о котором будешь жалеть.
Ангел сделал паузу, и Лиону показалось, что эти слова были обращены не столько к нему, сколько к Фейербаху.
– Поэтому, если ты по-прежнему будешь хотеть жить вечно, приходи ко мне в день зимнего солнцестояния. Меня ты всегда можешь найти здесь.
– Это произойдет здесь?
– Конечно, нет, – мягко улыбнулся Краилов. – Для этого у нас есть уютный загородный домик. Правда, Штефан?
На какое-то мгновение лицо Фейербаха скривилось, словно от физической боли.
– Хорошо, – чуть слышно произнес Лион.
– А теперь ступай.
Краилов отпустил его руки и слегка похлопал по плечу.
– Доброй ночи, господа.
Лион поклонился и покинул кабинет.
Кристина покусывала ноготь большого пальца, но, увидев Лиона, тут же вскочила со своего места.
– Простите меня, милая госпожа, – промурлыкал Лион, вернув себе утраченное было самообладание. – Позвольте воспользоваться вашим телефоном?
Кристина молча повернула к нему телефонный аппарат и сглотнула. Она старалась не смотреть на него во все глаза, но это у нее не очень хорошо получалось.
Лион подмигнул ей, изящным движением откинул полу плаща, уселся на край стола и набрал номер. На другом конце ответили лишь спустя пару невыносимо долгих гудков, за время которых Кристина успела не только отметить, какие длинные и тонкие у него пальцы, но и подавить в себе желание потрогать его, чтобы просто убедиться, что он действительно состоит из плоти. Особенно нестерпимо ей хотелось прикоснуться к его волосам.
– Милочка, машину мне, – сказал Лион в трубку. – И побыстрее – крошка Мари меня уже заждалась, – игриво произнес он и подмигнул Кристине.
Не дожидаясь ответа, он положил трубку и спрыгнул на пол.
– Всего доброго, Кристина.
Он галантно поклонился ей и направился к лифтам, а девушка посмотрела ему вслед и поправила трубку, удивившись, насколько она холодна, словно ее никто и не держал сейчас в руках.
В кабинете оперативной группы Дианы Кройц было относительно тихо и темно. Лишь фонари с улицы освещали помещение. Марк уехал еще час назад на встречу с коллегами Маргарет Нельсон.
В общем-то, она не лукавила, когда говорила, что работает в Deutsche Bank, просто не уточняла, что это казино на восточной окраине Берлина.
Тезер, слегка позевывая, шелестел клавиатурой, а Диана вглядывалась в длинные списки имен студентов Берлинского университета. Они запросили списки всех студентов за последние тридцать лет – авось пригодится.
К сожалению, более подробную информацию о Берни выяснить не удалось. Лишь то, что он приходил несколько раз в Feuerbach Robotics в компании Ангела Краилова. Сам Краилов был довольно скучным объектом для изучения, владел несколькими производственными предприятиями в США, не светился в прессе и, судя по всему, был чист перед законом.
Диана откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. С каштана облетали последние листья, обрываясь под тяжестью снега.
– А что, если попробовать так? – произнесла она вслух и открыла список студентов, поступивших в один год с Берни Ульманом.
Уже почти в самом конце, среди фамилий, которые ей ни о чем не говорили, Диана наткнулась на нечто интересное. Чтобы проверить догадку, она достала из груды документов папку с делом Марии Шнайдер, которую по счастливой случайности не успела унести в архив, и, открыв, пробежала по ней глазами. Потом взглянула на монитор. Стопроцентное совпадение.
– Мне надо кое с кем поговорить, – сказала она, вскакивая с рабочего места и, на ходу накидывая куртку, практически выбежала из кабинета.
– Хорошо, – ответил Тезер захлопнувшейся за ней двери.
Глава 33
Лион отодвинул картину с легкомысленными пастушками и достал из тайника бутылку бурбона. Обычно он не пил ничего крепче шампанского, поэтому бутылка успела изрядно запылиться, да и соответствующих стаканов у него не имелось, так что пришлось налить бурбон в тонкостенный фужер. Несколько секунд Лион созерцал это эстетическое безобразие и наконец уселся, сложив ноги на край стола. От сапог на полировке осталось влажное пятно. Бурбон горчил и жег горло, но после одного бокала последовал второй, который Лион уже не смаковал маленькими глотками, а осушил залпом.
И тут ему предстало прекрасное видение. Женщина с высоким хвостом стремительно приближалась к нему. Ее красная кожаная куртка уже валялась на полу. Подойдя к Лиону, она села к нему на колени и стянула с его волос бант, заставив слегка отклонить голову назад. Затем она запустила пальцы в его шелковые локоны и прижалась губами к его губам.