– Ты рассчитывал проникнуть в пирамиду?
– В тайное помещение рядом с ней.
– Ты надеялся найти Ключ и Корону?
– Да.
– Зачем? Неужели своим прикосновением ты хотел осквернить эти реликвии?
– Нет, Лучезарная. Я не посмел бы коснуться этих предметов.
– Тогда зачем же ты плыл в Ра-Сетау?
Рюгге опустил голову и замолчал…
– Никто не пускается в долгое и опасное плавание без определённой цели, – сказал Нехси. – Если Ануб плыл в Ра-Сетау, значит, у него был некий план и уверенность в его выполнении. Он знал, что сможет найти и похитить реликвии. Удивляет меня лишь то, что агенты Дома Покоя не обратили на это внимания и инкриминировали Анубу только кражу золотых пластин.
– Они даже предположить не могли, что мне ведом древний язык атлантов, – улыбнулся Рюгге.
Хатшепсут покачала головой и обратилась к Нехси:
– Генерал, какая участь ожидает этого человека?
– Как вора и святотатца, завтра утром его обезглавят.
– Жаль. А ведь он мог бы открыть нам великую тайну атлантов.
– Лучезарная! – воскликнул Рюгге. – Я по праву считаю себя наследником учения великого Джеди! Подари мне жизнь, и, клянусь Гором, я расшифрую древние письмена.
– Генерал, мы можем что-нибудь для него сделать? – спросила Хатшепсут, и в голосе её прозвучала насмешка.
– Я мог бы устроить ему побег, – в тон царевне сказал эфиоп. – Но боюсь, далеко он не убежит. Беглеца непременно поймают. И тогда, под пыткой, он выдаст меня.
– Меня не поймают, – уверенно возразил Рюгге. – Я уеду. Далеко-далеко. Навсегда.
– Ну, если навсегда… – посмотрев на царевну, недобро усмехнулся Нехси.
– Тебя не казнят, – веско сказала Хатшепсут. – Это я тебе обещаю. Но ты должен, не сходя с этого места, открыть нам тайну атлантов.
– Конечно, – кивнул Рюгге. – Я сделаю это прямо сейчас.
– Увести Джета? – вполголоса спросил царевну Нехси.
– Нет, пусть остаётся, – сказала Хатшепсут, передавая доктору Рюгге золотую пластину. – Как-никак он мой паж.
Иван и Рюгге переглянулись. Во взгляде одного была надежда, во взгляде другого – уверенность.
«Кажется, Рюгге знает, что делает», – подумал Иван.
– Эти тексты написаны девять тысяч лет тому назад, сразу после Великой Древней войны, – начал рассказ доктор Рюгге. – Итогом этой войны стала гибель Атлантиды. Примерно в то же время была построена и Великая пирамида Хуфу. Её возвели атланты – предки египтян, люди, по могуществу своему равные богам. Знай, Лучезарная, что пирамида – не гробница. Это энергетическая станция и – одновременно – военный объект. Великая Древняя война была войною богов. Одни боги летали в лодках по небу, низвергая на землю молнии. Другие плыли в лодках под водой и из-под воды запускали в небо огненные стрелы. Третьи летали меж звёзд и оттуда лучами смерти сжигали всё живое на земле.
– Ануб, давай без предисловий! – перебила Клауса Хатшепсут. – Ближе к делу!
– Лучезарная! В этом тексте каждое слово на вес золота, – сказал Рюгге. – Тебе следует внимательно слушать меня, чтобы ни одна деталь повествования не ускользнула от нас. Я не уверен, что смысл послания древних атлантов откроется нам с первого раза.
– Ладно, продолжай, – махнула рукой Хатшепсут.
– Так вот. В те далёкие времена люди были подобны богам. Но война уничтожила все достижения древней цивилизации. Люди вернулись в каменный век – к скребку и рубилу. Прошло несколько тысяч лет, прежде чем Египет, подобно птице Феникс, восстал из пепла. Но это был уже не тот Египет. Ко времени правления Первой царской династии древние знания либо забылись, либо стали частью религиозного культа. Следы атлантов стёрлись в памяти поколений. Но остались Сфинкс и три Великие пирамиды. На них смотрели с трепетом и удивлением. Только фараон Хуфу дерзнул выстроить рядом с Великой три свои малые пирамиды. Так вышло, что со временем и строительство Великой пирамиды стали приписывать Хуфу.
– Хуфу искал Тайную Комнату, не так ли? – спросила Хатшепсут.
– Именно так, Лучезарная. С этой целью он вызвал мудреца Джеди, который был последним хранителем тайны внутренних помещений. Сомневаюсь, что Джеди открыл фараону секрет пирамиды. Скорее всего, он унёс его с собою в могилу. Но остались эти пластины, которые Джеди спрятал в храме Гора, в тайнике под жертвенником. Я нашёл эти пластины и смог прочитать часть зашифрованного текста. Путь к сокровищам атлантов теперь мне известен. Их нужно искать в Ра-Сетау, в одном из подземных помещений.
– В каком именно? – спросил генерал Нехси.
– Пока не знаю. Вторая часть текста представляет собой сборник загадок, разгадать которые можно лишь на месте – в Ра-Сетау. Загадки решаются поэтапно – одна за другой. Ни одной из них нельзя пренебречь. Только разгадав первую, можно приступать к разгадыванию второй.
– Сколько же всего загадок? – поинтересовался генерал Нехси.
– Семь, – ответил доктор Рюгге.
– Ну что ж… Джет – мастер разгадывать загадки. Придётся взять его с собой, – сказала Хатшепсут.
Доктор Рюгге опустил голову и усмехнулся.
– Что это ты развеселился, узник?! – нахмурилась Хатшепсут. – Думаешь, без тебя нам не найти реликвии?!
– Если вы намерены отправиться на поиски Тайной Комнаты, то без меня вам, конечно, не обойтись, – ответил Рюгге. – Повторяю, я считаю себя наследником учения великого Джеди.
Царевна и генерал переглянулись.
– Запри обоих в чулане и возвращайся, – велела Хатшепсут генералу.
12. Астральный двойник
Ивана и доктора Рюгге заперли в какой-то тесной каморке. Дверь захлопнулась, лязгнул засов, и они очутились в полной темноте. Когда шаги генерала стихли в конце коридора, Рюгге протянул Ивану руку:
– Будем знакомы. Ануб.
– Джет, – представился Иван, пожимая руку Рюгге.
– Джет? – переспросил Рюгге. – Ты ведь внук профессора Жукова?
– Да.
– Наслышан о тебе, – неожиданно Рюгге сменил тему разговора. – А как поживает наш шеф?
– Ахмед аль-Ахрам? – уточнил Иван. – Не знаю. А почему ты спрашиваешь? Я его ни разу не видел.
– Неужели? – Рюгге почему-то рассмеялся. – Ну, не беда. Ещё увидишь.
– Зачем нас сюда заперли? – Иван задал вопрос, который мучил его последние пять минут.
– Царевне нужно посоветоваться с генералом.
– О чём?
– Я приблизительно догадываюсь, о чём. А подробности нам сообщит твой дед. Зелёная муха осталась в саду. Она всё слышит и видит…
– Да-да, моя муха в саду, – тотчас отозвался профессор Жуков. – Друзья мои! Потрясающая новость! Только сейчас я понял, чего добивалась Хатшепсут, когда просила отца подыскать ей пажа. Ей нужен человек, который смог бы прочитать послание атлантов! А знаете, для чего?! Хатшепсут хочет лично отправиться на поиски Комнаты Знаний! Ваня! Клаус! Возможно, сейчас решается ваша судьба. Послушайте, о чём говорят генерал и царевна. Переключаю.
Иван и доктор Рюгге прислушались.
– Генерал, – раздался голос Хатшепсут. – Я хочу сегодня же отправиться в Ра-Сетау. Отплытие в полночь.
– Лучезарная! Я не ослышался?! – воскликнул Нехси. – Ты хочешь отправиться в Ра-Сетау?!
– Конечно. Что тебя удивляет?
– Может, было бы лучше мне одному отправиться в путешествие?
Хатшепсут возразила:
– В документах атлантов говорится, что в Ра-Сетау хранятся древние реликвии: Сияющая Корона Ра и Ключ Бессмертных. Я хочу сама отыскать эти сокровища.
– Ты не доверяешь мне, Лучезарная?!
– Генерал, я доверяю тебе больше, чем кому бы то ни было. Но пойми, только я, Хатшепсут, дочь Бога Живого, вправе коснуться древних сокровищ.
– Об этом я не подумал, – ответил Нехси. – Но, царевна, тебя непременно хватятся, начнут искать. Не лучше ли о нашей экспедиции рассказать фараону?
– Шутишь?! Отец не отпустит меня.
– Но наше отсутствие будет замечено уже завтра утром. Фараон пошлёт за нами погоню, и тогда нам придётся вернуться.
– Ты боишься за свою голову?
– Нет, Лучезарная. Я боюсь, что ты не достигнешь своей цели.
– «Сокол» – самый быстроходный парусник нашего флота. Его не догонит ни один царский корабль.
– «Сокол» – корабль царевича Аменемеса. Мы не можем взять его без ведома владельца. А царевич с утра уехал в пустыню охотиться на львов и вернётся не раньше чем через трое суток.
– С братом я поговорила перед его отъездом и всё уладила. Он дал мне свой перстень, – Хатшепсут достала из ларца перстень с печаткой и подала его генералу. – Покажешь этот перстень капитану «Сокола», и он будет слушаться тебя, как своего господина.
– Хорошо. Но собраться в дорогу – дело нешуточное. Путешествие туда и обратно продлится по меньшей мере неделю. Одного провианта нужно погрузить корзин двадцать. Ты уверена, что до полуночи мы успеем запастись всем необходимым? Может, отплытие лучше отсрочить? Хотя бы на сутки…
– Нехси, я не хочу, чтобы меня опередили.
– Кто может тебя опередить, Лучезарная?
– Будто не знаешь… Сетнанх, разумеется. Ведь это его агенты схватили Ануба. Ведь это к Сетнанху сначала попали золотые пластины.
– Да, но сейчас они у тебя.
– Ты думаешь, Сетнанх-сенеб не снял копии с этих документов? Ты думаешь, он не пытался их расшифровать?
– Да, глава Дома Покоя – опасный человек, – согласился генерал. – Он наверняка уже знает, о чём говорится в этом тексте. И не упустит случая завладеть древними артефактами.
– А ты понимаешь, ЧТО может случиться, если Сияющая Корона Ра и Ключ Бессмертных попадут в его руки?
– Разумеется, понимаю. Сетнанх-сенеб может поднять мятеж, свергнуть твоего отца и провозгласить себя фараоном. Мы не должны этого допустить.
– Только у Сетнанха есть парусник, в скорости не уступающий «Соколу». Поэтому я хочу отправиться в путешествие тайно и как можно скорее. Провизией можно будет запастись в любом порту по дороге. Ни один правитель не посмеет мне в этом отказать.
– Лучше сделать это при первой возможности, в ближайшем порту – Тентира*. Тамошний начальник порта – мой давний друг. Кого мы возьмём с собой в плавание?