Тот подскочил с трона.
— Где он? Как ему удалось уйти?
— В этом как раз не было никакой сложности — начал говорить вампир. — Он воспользовался древней способностью «Печени Горы».
Забавно. Только сейчас я понял, что толстощекий Тальк в своем красном балахоне напоминал мне служителя какого-то средневекового культа.
— То есть он находится в Пещере Шинигами? — мрачно произнес Дир.
— Именно — кивнул вампир. — Только я не понимаю, каким образом он собирается оттуда выбираться.
Гном осушил еще один кубок и выругался.
— Кажется, он готовит интервенцию. Своей армии у него уже практически нет, так что освободиться из пещеры он не сможет.
— А зачем там армия? — поинтересоваться Тисса.
Из последующего разговора с гномом мы выяснили, что это то самое место, откуда достали артефакт «Печень Горы». И охраняет его сущность высокого уровня по имени Шинигами. Так вот, королевский камень имеет тайное свойство телепортироваться в то место, откуда его достали. Этим и воспользовался Гарог.
Правда, теперь ему надо ждать, пока кто-нибудь пройдет данж. Иначе он там застрял навечно. А судя по тому, что рассказал Дир, туда действительно надо собирать целую армию.
— Весело — протянула Тисса. — Но я все равно не понимаю, в чем именно проблема? Позовем арахнидов и драконов и зачистим этот данж.
Дир поморщился и почесал бороду.
— Проблемы сразу две — начал перечислять он. — Во-первых, Шинигами — это разумный босс. При этом поговаривают, что он древнее божество. Поэтому драконы и пауки могут отказаться с ним сражаться. Мало ли, какие у них там взаимоотношения.
Ну в этом я сомневаюсь. Тем более и Листозар скептически цокнул языком.
— Этот вопрос мы решим. Какая вторая проблема?
— В данж можно заходить только раз в месяц, и следующий заход через полторы недели. Более того, туда стоит целая очередь из государств. Каждый правитель стремится получить свой «Орган Горы».
Видимо, я очень испорченный человек, так как сразу задумался над тем, какие еще органы там присутствуют.
— Значит, ты думаешь, что он договорится с кем-то из соседних государств? — уточнил я у Дира.
— Ну или будет дожидаться, пока данж не будет пройден. И это при условии, что Шинигами вообще понравится его общество. Несколько сотен лет назад один король из далекой страны попробовал вот так же телепортироваться в «Пещеру Шинигами».
— И что? Его достали?
— Конечно достали — ухмыльнулся гном. — Только через двадцать четыре года.
— Это как? Никто до этого момента не проходил данж?
— Да ну, не говори глупостей. Два-три раза в год у кого-то это получается. В основном это страны, у которых уже есть «Орган горы».
— Тогда в чем была проблема?
— Что-то там Шинигами не понравилось в его поведении и он замуровал его в гору, создав неучтенный тайник. Его и нашли-то абсолютно случайно. Какой-то гном следовал за рейдом и прокачивал свои воровские способности. Ну и наткнулся на короля.
Я ненадолго задумался. Меня совсем не радовала перспектива остаться тут еще на несколько недель. Особенно, когда я знаю уже двух Повелителей, но пока что не поговорил нормально ни с одним из них.
— Так, а если Шинигами и Гарога замурует? — спросила Рита. — Что будет с «Печенью горы»?
— Такой вариант тоже стоит рассмотреть. Я бы даже сказал, что он более предпочтительный.
— Почему?
— В таком случае я уже сейчас смогу занять трон, а «Орган Горы» мы просто получим позже. Мощи моего королевства хватит на то, чтоб пройти данж.
— Ну да, только узнаем мы это только тогда, когда победим Шинигами — добавил Тальк.
Тем временем я заметил, как Жак позвал Риту и начал что-то активно показывать в своей камере.
— В таком случае я вам не нужен — сказал я. — Как только у вас снова будет намечаться заварушка, Тальк найдет меня. Договорились?
— Нет — неожиданно произнес вампир. — Отец сказал, что ты обязан находиться тут до того момента, пока Дир не получит трон.
Я напрягся.
— Если подходить к вопросу буквально, то трон уже принадлежит ему. Про «Печень горы» мне никто не говорил ни слова.
Талька мои аргументы не впечатлили.
— Я передам отцу твои слова — сверкнул глазами клыкастый. — И, думаю, хоббит Слэм обойдется без артефакта. Как и без защиты Старшего.
Так, вот теперь мне надо обязательно поговорить с Салазаром и Феликсом касательно приобретения нужного мне артефакта. Я очень не люблю, когда на меня давят. Но ради сына Илмига надо немного потерпеть. К тому же, кто сказал, что они за мной будут круглосуточно следить.
— В таком случае предлагаю план! — начал я. — Выдвигаемся к данжу, разгоняем всех желающих и ждем его открытия. После этого проходим, побеждаем древнее божество....какого он уровня, кстати?
— Две тысячи триста двадцать первого — ответил Дир.
— Побеждаем древнее божество две тысячи.....ЧТО??????
Даже офицерский состав драконов чуть переваливал за две тысячи. А там уже каждый уровень — это серьезнейший буст к силе. Как они вообще его побеждают? Хотя, если для этого собирается армия, то вполне могут.
— Значит, побеждаем его и забираем короля вместе с «Печенью Горы». Ну или просто проходим данж и получаем другой орган.
— Да, я сам думал так поступить — проговорил гном. — Но сегодня мои поданные требуют пир. И видит бог, они заслужили этого!!!
Ну что ж, раз все так настроены напиться, то почему бы не последовать общему примеру.
Празднование шло по всему городу, будь-то целые здания или разрушенные. Похоже, предыдущий король действительно всем осточертел.
Наша компания осталась в тронном зале, по всему периметру которого расставили длинные столы, заполненные всевозможными яствами и напитками. Спустя несколько часов пиршества Дир уже не заморачивался этикетом и хлестал эль в три горла. А Тисса таки не рассчитала сил, проиграла местному гному-пьянчуге и расстроенная отправилась спать.
Удивительно, но никаких артистов на праздник не пригласили. Мне напомнили, что гномы сами по себе очень творческая раса, и уже после второго бокала петь будут абсолютно все. От последнего виночерпия до нового короля. Надеюсь, хотя бы меня не заставят. Я вообще-то приходил на захват замка, а не в караоке.
— Стас — рядом со мной появился толстощекий вампир. — Извини, если мой тон показался тебе грубым. Просто мой отец дал четкие указания на такой случай.
— То есть он предполагал, что подобное может произойти? — уточнил я.
Тальк слегка поморщился, так как понял, что сболтнул лишнего. Похоже, и вампиры могут напиваться.
— Когда папа ставит перед собой какую-то цель, он рассматривает множество вариантов. И Благер всегда добивается того, к чему стремится. Именно поэтому смог стать тем, кем сейчас является.
Ну да, определенная логика в этом есть.
К нам подошла Рита и протянула мне кубок с вином.
— Ты совсем не пьешь — заметила она, после чего мило улыбнувшись, обратилась к Тальку. — Я украду его у вас? Стас все-таки мой любовник, а сегодня совсем не уделяет мне внимания.
— Конечно, дорогая — вампир вежливо кивнул и направился к Диру.
— Рит, давай хотя бы сегодня без разговоров о прошлом? — сухо проговорил я. — Какой еще любовник?
Девушка продолжала мило улыбаться и вела меня прочь из зала.
— Делай вид, что мы с тобой решили уединиться — сказала она сквозь зубы. — Это очень важно.
— Что...
— Пожалуйста....
Я все же выполнил ее просьбу, и как только мы вышли из тронного зала Рита отцепилась от меня, а к нашей компании присоединился взволнованный Жак.
— Ребят, что вообще происходит? — я был немного в замешательстве.
— Смотри — сказал сенегалец и включил камеру.
— Вот ты улетел к центральным воротам.....
Он промотал пленку.
— Вот использовал ледяной дождь...
Следующая перемотка.
— Вот наемники отступили к замку....
— Ну и? — начала терять терпение я.
— Вот, смотри!
А этот момент на экране происходили очень интересные вещи. Жак, который каким-то образом оседлал одного из драконов, снимал замок с высоты.
И я сейчас четко видел, как на одну из террас выбегает очень толстый рыжий гном, державший в руках что-то сияющее. А рядом с ним шел.....ТАЛЬК. Который сразу открыл свой кроваво-красный портал и втолкнул туда короля.
Он говорил, что Благер всегда добивается своей цели. Осталось понять, какую именно цель преследует вампир. И почему ему так важно, чтоб я тратил время на прохождение данжа «Пещеры Шинигами».
Глава 7. Пир
— И что это вообще значит? — я поднял взгляд на Жака и Риту, от чего-то решив, что они могут дать ответ на мой вопрос. Но, судя по их озадаченному виду, они понимали не больше моего.
А выходила у нас очень интересная картина. Мало того, что Гарога НЕТ в «Пещере Шинигами», так еще и выясняется, что Тальк нас специально ведет по ложному следу.
И вот какой у них с папашей замысел? Может нам вообще стоит плюнуть на все и свалить с этой планеты, сдав напоследок клыкастых принцу Диру? Ну а что, не хочу, чтоб за моей спиной какие-то махинации происходили.
Так, мне определенно нужна помощь зала. Я быстро нашел взглядом кнопку призыва Феликса и нажал на нее.
Через секунду из открывшегося портала выскочил черный взъерошенный ягуар, всем видом демонстрирующий, что готов к битве. Выпущенные когти, оскаленная пасть и яростно бьющий хвост — все было при нем. Настоящая машина смерти.
Но я все равно улыбнулся, увидев его. Чем-то мне кошак напоминал Багиру из советского мультика «Маугли», который я часто пересматривал в детстве.
— Феликс, спокойнее, сейчас тут нет врагов и никого убивать не надо — сказал я, попытавшись быстро усмирить представителя планеты Го.
— Прошу прощения — ягуар немного успокоился и присел. — Нервы ни к черту. Я за последние две сотни лет столько не сражался, сколько за эти недели. Даже сноровку немного растерял.
— Уверен, что ты ее быстро вернешь. Но сейчас мне нужна помощь по твоему профилю.