Но посмотрев по сторонам, я понял, что картина не такая уж и радостная. Риту и Жака смело первой же атакой. И если магиня леса просто не успела среагировать, то сенегальцу бы никакая защита не помогла. Слишком большая разница в уровнях.
— Ничего, без паники — обратился я ко всем. — Теперь мы знаем, что у них достаточно большая дистанция агро. Так что восстанавливаемся и готовимся к следующему залу. Флинт, ты можешь еще раз пробежаться и проверить не изменилось ли чего?
Арахнид, который до этого момента бережно собирал остатки разбитой камеры сенегальца, кивнул и резко пропал. Нам же оставалось надеяться, что Рита и Жак ждут нас на выходе из данжа.
Через десять минут Флинт вернулся и еще раз подтвердил, что в следующем зале нас будут ждать огненные элементали.
— А кто-нибудь вообще раньше дрался с такими? — до меня наконец-то дошло, что надо было сразу об этом спросить.
Но как оказалось, не один я встречаю таких мобов впервые.
— Вообще-то я слышал, что элементали являются полуразумными существами — задумчиво произнес Листозар.
— Значит, надо попробовать поговорить с ними — предложил я. — Вдруг именно в этом состоит наше испытание.
— Сделаю — кивнул дракон и двинулся вперед.
Но все снова пошло не по плану. Как только Листозар оказался в зоне видимости наших противников, те вновь моментально атаковали. И снова всех одновременно. Напротив каждого из нас появилось по два огненных элементаля, до боли похожих на джинов из третьих Героев. По крайней мере, при получении какого-либо урона, вокруг них тоже появлялось огненное кольцо, которое давало ответочку противнику.
Этой встречи не пережила Тисса. Собственно, она и для меня бы стала фатальной, если бы Листозар вовремя не пришел на помощь.
— Так, братцы — я обратился к дракону и арахниду. — Что-то мне не по душе, что мы в каждом зале кого-то теряем. А следовательно, что? Правильно. Нам нужна подмога.
Я активировал кнопку призыва Феликса. И ягуар уже через несколько секунд стоял рядом и с удивлением рассматривал окружающий нас антураж.
— Стас, я думал, ты меня позовешь только во время прохождения пещеры Шинигами — судя по голосу, ягуар не был в претензии, а просто не совсем понимал, почему его так быстро вызвали обратно.
— А мы ее и проходим — ответил я, присев на пол для более ускоренного восстановления хп.
— Как? Ты же говорил, что...
— Что это будет через полторы недели. Но чей-то голос затащил меня сюда и сказал, что мне надо пройти испытание.
Глаза Феликса резко расширились.
— Это Шинигами.....
— Да я догадался. Не дурак. Вопрос только в том, чего он от нас хочет.
— Как же....я даже не подготовился....не знаю, что спросить...
Признаться, я впервые видел ягуара таким растерянным. Даже когда они с Салазаром выбрались из заварушки на планете драконов, тот был более спокоен и невозмутим.
— Феликс, соберись! — я привел его в чувство. — Впереди два зала с элементалями. Ты что-нибудь знаешь про них?
— А? — все же немного растерянно произнес он. — Да, конечно. Это полуразумные существа, которые атакуют природной стихией. Именно потому они так опасны.
— Не понял. Что в этом такого? Мы с Листозаром тоже, вроде как, атакуем природной стихией? И никто нас опасными не считает. Нууу....по крайней мере, меня.
— А ты вспомни, что случалось, когда ты выходил из себя — напомнил мне Феликс. — Взять, к примеру, ту драку в Шуваловском парке, про которую ты рассказывал. Скольких ты тогда окончательно убил без возможности возродиться?
— То есть.... — начал догадываться я.
— Все верно, если элементали искренне захотят нашей смерти, то убитые могут погибнуть окончательно.
В пещере воцарилось гробовое молчание.
— Что случилось? — не понял нашей реакции ягуар.
— Рита, Тисса и Жак погибли в двух предыдущих залах.... — мертвым голосом произнес я.
До Феликса дошла наша реакция на его слова. Но он лишь прыснул и отмахнулся.
— Это данж! Не думаю, что сюда засунут агрессивно настроенных элементалей. Так что риск смерти наших друзей чрезвычайно мал.
И все же надо было вызвать кошака с самого начала. Если бы у меня сразу была эта информация, то никакого испытания я бы точно не стал проходить. Просто бы поубивали друг друга и оказались в ближайшей точке возрождения.
Шинигами словно услышал мои мысли и произнес.
«Твои друзья в порядке....продолжай....»
— Все, успокоились! Голос в голове сказал, что с ними все в порядке. Так что просто продолжаем прохождение данжа!
— Ну раз голос в голове сказал, то конечно — пробурчал Листозар и уже куда более осторожно направился в соседний зал.
Мы же молча последовали за ним.
Два следующих типа элементалей не преподнесли нам никаких сюрпризов. Разве что они продолжали атаковать всех одновременно. Так что даже учитывая наличие трех древних у меня в команде, я все равно каждый раз получал по шапке.
Сейчас же мы наконец добрались до пятого зала и встали напротив дома, в котором не ощущалось ни малейшего признака жизни.
— Ну что, кто пойдет проверить домик? — спросил я свою команду. — Чур не я.
Древние непонимающе посмотрели в мою сторону, после чего Листозар сделал шаг вперед.
— Не советую без разрешения заходить ко мне в гости, ящер — с крыши дома показалась тигриная морда с яркими желтыми глазами и изумрудными зрачками.
— Шинигами! — воскликнул Фелакс и тут же склонил голову.
Тот лениво посмотрел на ягуара, после чего снова перевел взгляд на нас.
— А остальные чего? Не будут соблюдать элементарные правила приличия? Перед вам все-таки бог.
Флинт с Листозаром тоже почтительно склонили головы.
— Эээээ....здрасте — поздоровался я с тигром. Все эти поклоны — не мое.
Шинигами спрыгнул вниз, после чего подошел и медленно обнюхал каждого.
— Не могу понять — он посмотрел на меня. — От этого странного существа просто несет Повелителем. Но каждая из стихий смогла нанести ему урон.
— Господин, позвольте мне объяснить — ягуар продолжал стоять почтительно согнувшись.
— Давай — милостливо произнес тигр, не сводя с меня глаз.
— Перед вами действительно Повелитель. Только Льда.
На морде Шинигами появилось скептическое выражение.
— Побочная стихия.... — пробормотал он. — Ну ладно, и это может сработать.
— Сработать в чем? — осторожно переспросил я.
Тигр одним прыжком снова оказался на крыше своего дома.
— Чтоб освободить меня из этого плена, конечно!
Глава 10. Правда может быть горькой
Желто-изумрудные глаза продолжали выжидательно смотреть на меня. Шинигами словно ждал какой-то реакции на свою просьбу. Или это был приказ? По его тону трудно понять. Сейчас откажу, а он прихлопнет меня одной лапой. С другой стороны, когда ты практически бессмертен, загробная жизнь тебе не грозит.
Ну а что говорить? Одним освобожденным богом меньше, одним больше. Меня уже мало чем можно удивить. Сейчас больше волновал вопрос — что для этого потребуется сделать. Собственно, это я и решил узнать. Ну и еще парочку моментов, которые меня беспокоили.
— Как-то в этой Системе слишком много лазеек для Повелителей — с сомнением пробормотал я. — Правильно понимаю, что лишь у меня получится спасти вас?
— Правильно — коротко ответил Шинигами, нетерпеливо лупя хвостом по полу. — И после этого ты можешь рассчитывать на мою помощь в любом вопросе. Я умею быть благодарным.
— Но почему я должен вам верить?
— А слова бога тебе не достаточно? — с угрозой произнес он. — Или тебе нужны другие доказательства?
— Вообще-то хотелось бы — невозмутимо ответил я.
— Стас, ты чего? — Феликс немного приподнял голову и с укором посмотрел на меня. — Это же Бог моего мира!
Я ненадолго задумался. Кто сказал, что после освобождения этот здоровенный кошак встанет на нашу сторону? Мало ли, какие у него тараканы в голове образовались за тысячи лет заточения. Это может он раньше был душкой, а сейчас поехал крышей и начнет убивать всех направо и налево. И что-то я сомневаюсь, что Система отправит его на Критос.
Вдобавок, мне начинает казаться, что Благер знал о том, что тут произойдет. И все равно направил меня сюда. Мог ведь просто сказать, мол, «Стас, в той пещере божок один заточен. Так ты можешь его освободить и, таким образом, получишь еще одного сильного союзника». Но нет, он решил придумать хитроумный план с исчезновением короля.
Эх, что-то я все больше убеждаюсь во мнении, что вампирам действительно не стоит доверять.
Так что нет уж, ребята, пока не разберусь в том, что тут происходит, делать ничего не буду. Поэтому я глубоко вздохнул и произнес:
— Для начала мне хотелось бы узнать, как вы вообще тут оказались. Почему в других древних мирах боги тоже исчезли, а остались только те, кого «назначила» Система? Эти вещи как-то взаимосвязаны?
Шинигами сверкнул глазами и пристально посмотрел на меня. Судя по взгляду, он или убить меня хочет, или загипнотизировать. Надеюсь, что первое. Ну или у тигров всегда такое выражение морды, словно они разговаривают с говорящим обедом.
— Для начала хочу задать тебе вопрос — спокойно произнес он. — Способен ли ты придать своих друзей?
Он провел взглядом по всем присутствующим, явно демонстрируя, кого именно он имеет ввиду.
— А к чему такой провокационный вопрос? — удивился я.
Обычно, когда спрашивают что-то подобное, это заканчивается какой-нибудь каверзной ситуацией.
— Поверь, он имеет прямое отношение к делу. Так что если ты хочешь прямого и честного разговора, то прошу отвечать на мои вопросы.
— Ну хорошо — выдохнул я. — Нет, я не пойду на предательство своих друзей. Какой бы ни была причина.
— Неужели.... — усмехнулся тигр. — Посмотрим, что ты скажешь после моего рассказа. В общем, ты хочешь знать, как я тут оказался?
— Да.
— Тогда тебе стоит услышать историю целиком.
Он взглядом показал нам, чтоб мы располагались поудобнее. Видимо рассказ будет долгим.