Жак продолжал записывать все на камеру, а потом и вовсе отпросился прогуляться по окрестностям. Ведь каждая новая планета давала ему просто тонну контента для блога. Рита, которой было не особо интересно наблюдать за тем, как ее бывшего любовника женят, тоже отправилась вместе с сенегальцем.
Мы же продолжили разговаривать.
— Ярх’ Дроп...
— Называй меня просто батей — добродушно произнес орк, уже слегка осоловевший после нескольких кружек домашнего эля.
— Эээээ....ну хорошо....батя. Скажите, а как вы относитесь к приходу Системы? Хотели бы вернуть все так, как было до ее появления?
Дроп, он же батя, нахмурился и стал думать над ответом. При этом весь стол как-то разом смолк, словно эта тема уже не раз обсуждалась.
— Ну, с какой стороны посмотреть, сынок — пробасил он. — С одной стороны, у нас появилось бессмертие и магическая сила. Нет, раньше среди орков тоже встречались маги, владеющие чарами огня, но после прихода Системы их стало в сотни раз больше. Особенно, на материке краснокожих. Но зачем существу вечная жизнь, если постепенно его раса вымирает?
Он с горечью вздохнул и продолжил:
— Множество раз мы встречались с главами других родов, чтоб обсудить постепенно назревающую проблему. Ведь уже невооруженным глазом видно, что рождаемость падает. Каждое появление нового маленького орчонка воспринимается как праздник. И дело уже не в отсутствии желания. Как только эта проблема начала маячить на горизонте, так наши ученые сразу принялись ее решать. Набирали фокус-группы из добровольцев и устраивали им максимально тепличные условия для размножения. Им разрешалось есть что угодно, пить что угодно, заниматься сексом с любым из понравившихся тебе партнеров. Иными словами — никаких ограничений. А в конце дня ты еще и плату получал за это. Но статистика не менялась. Как будто для нашего мира появилась какая-то определенная квота по новорожденным, которая из года в год становилась все меньше.
Дроп сделал несколько больших глотков, немного срыгнул и стукнул стаканом по столу.
— И не смотри на то, что смертность тоже стремилась к нулю. Раса все равно вымирает! Ведь на планете становится все больше стариков.
— Но внешний вид же тоже замораживается на том этапе, в котором вы попали в Систему? — уточнил я.
— Да. Внешне ты остаешься тем же самым молодым и поджаром орком, но вот тут....и тут.... — он несколько раз хлопнул в области сердца, а потом головы, — ты неизбежно стареешь. Зачем тебе вечная жизнь, когда ты не можешь поняньчить собственных внуков?
В словах орка действительно чувствовалась боль за свой народ. И не надо было обманываться его пьяным состоянием. Как говорится:"Что у трезвого в уме, у пьяного на языке".
— То есть вы считаете, что если бы Системы не стало, орки бы стали жить лучше?
К моему удивлению, Дроп покачал головой.
— Это всего лишь мнение старого брюзги. Будь моя воля, я бы давно ушел в Степи Предков. Но решаю, к сожалению, не я. Хочешь узнать, как бы было по справедливости? По моему мнению, естественно.
— Конечно.
— Думаю, каждый должен решать сам, чего хочет. Желаешь жить в Системе — пожалуйста. Хочешь абстрагироваться от нее, тебе тоже никто не должен вставлять палки в колеса.
Я кивнул, соглашаясь с его доводами. Но кто нам даст такое право? Может, поговорить с девочкой в белом платье? Может быть, такой вариант...реален. Я понимаю, о чем говорит Дроп, но мне совсем не хочется отказываться от бессмертия. Полезная штука. Особенно, когда тебя убивают.
Проговорив еще несколько часов на различные темы, мы стали закругляться. Тисса еще собиралась показать мне здешний мегаполис.
Напоследок ее бабушка орчиха Ярх’ Грелла попыталась всучить нам местные аналоги пирогов с мясом. Все сетовала, что ее внучке будет стыдно появляться в приличном обществе с таким щуплым женихом.
Впрочем, я ничего против угощений не имел. Пироги были мало того, что отпадными, так еще и статы прибавляли. Правда, рандомно. Тисса сказала, что это какой-то семейный рецепт, о котором бабушка ей поведает в день свадьбы.
Внезапно с улице послышались звуки грома и последующий жуткий грохот со звуками борьбы и руганью.
Мы выбежали из дома и приготовились сражаться. Но как только все оказались на улице и увидели, кто именно к нам пришел, орки тут же рухнули на колени. Даже Тисса. Ведь перед нами стоял тот самый Бог, статуя которого стояла у них во дворе.
Борх’ Грид стоял и держал за волосы Жака. Рита находилась неподалеку и смотрела на орка со взглядом, полным ужаса.
— Как смели вы, черви, приютить у себя это жалкое подобие воина — он обратился к семейству, кивнув в мою сторону. — Решили портить орочью кровь такими отбросами????
Ох, переигрывает мужик. Ну не верил я, что целый БОГ вот так просто заинтересовался какой-то свадьбой. Причем, о которой известно было только на словах. Вообще не могу понять, как он об этом узнал. Хотя, вероятнее всего, от Жака и Риты. Уж больно у них взгляд затравленный.
И какой можно из всего этого сделать вывод? Этот здоровяк искал именно меня. А зачем ему это нужно? Тут и гадать не надо. Все дело в моих способностях Повелителя. Либо Система передумала и все-таки начала на меня охоту. Либо наоборот, просто изображает деятельность, чтоб не палиться перед Хионами.
Все станет более понятно после того, как я узнаю, чего на самом деле хочет орк.
— Уважаемый, вы бы притормозили с оскорблениями — я решил перетянуть внимание на себя. Не нравилось мне, что Жак, по сути, у него в плену. — Кто вы вообще такой и какое право имеете нападать на моих друзей?
— Стас, ты чего, это же... — зашипела Тисса, но я ее перебил.
— Я уже понял, кто перед нами. Но это не позволяет ему так со мной разговаривать.
Грид криво ухмыльнулся.
— Вот ты, значит, какой, Повелитель Льда Лебедев Станислав. Молодой, борзый, самоуверенный. В других обстоятельствах я даже одобрил бы ваш союз с этой очаровательной орчихой. Но увы. Сейчас ты должен будешь пойти со мной.
Как я и предполагал, Бог орков пришел по мою душу.
— Куда пойти? И почему я должен делать это добровольно?
Борх’ устало вздохнул и поднял Жака за волосы.
— Вот почему никто и никогда не понимает, что со мной шутить нельзя? — произнес он, после чего сенегалец начал гореть.
Я моментально среагировал и ударил его призванной природной стихией. И дурак бы понял, что его обычным заклинанием не взять. Тем более с моим уровнем.
К сожалению, и эта атака не нанесла орку ни малейшей единицы урона. Он демонстративно зевнул и откинул труп Жака в сторону. Стоп......труп????? Какого хрена??? Он же должен был исчезнуть, а потом возродиться!
Подбежав к сенегальцу, я попытался заглянуть в профиль, а после прощупать пульс. Но смог сделать ни первого, ни второго. Парня словно сначала отключили от Системы, а потом убили.
— Грид, ты долго там возиться будешь? — неожиданно послышался мягкий мужской голос.
А следом перед нами объявился и его хозяин. Это был Хоббит в большой красной шляпе и зеленом пиджаке. Он прислонился к воротам и, скрестив руки на груди, неторопливо перекатывал спичку в зубах.
— Мрамор, я же сказал тебе не появляться, пока не прикажу — с нотками угрозы произнес Грид.
— Ты забываешься, орк — таким же скучающе-мягким голосом ответил полурослик. — Мы с тобой равны по статусу и по силам. Ты не смеешь мне приказывать.
Грид буквально зарычал.
— К тому же, мы договорились, что ты обойдешься без лишних смертей. Ты же знаешь, как сильно я не люблю этого. Вот украсть, похитить — это мое. А смерть мерзка в любом обличии.
— И это говорит хоббит, который получил свои силы, поучаствовав в тысячах сражений.
— Смерть смерти рознь, Грид. Ты понимаешь, о чем я говорю.
— В любом случае, я не собираюсь отчитываться перед тобой на собственной планете — грубо произнес орк. — Если хочешь выяснить отношения, то я к твоим услугам. Только позже.
Мрамор махнул рукой, давая понять зеленокожему, чтоб он побыстрее заканчивал.
— Ну так что, Повелитель Льда. Пойдешь с нами или мы повторим эту процедуру с остальными членами твоей будущей семьи.
Неожиданно с колен поднялся Ярх’ Дроп, вытащил из инвентаря два ятагана и несколько раз взмахнул ими.
— Я не знаю, кто ты — тихо, но твердо проговорил он. — Мой БОГ никогда бы не стал убивать беззащитного. Он бы никогда не запятнал свою честь подобным поступком.
— Да что ты знаешь о чести??? — взревел Грид.
— Судя по всему, больше, чем ты — спокойно ответил он и пошел на встречу своей смерти.
Тут уже и мне пришлось вмешаться, так как толку от подобного самопожертвования не видел никакого. Хотя я до сих пор отказывался верить в то, что Жак не возродится. Такого просто не может быть.
— НЕТ!!!! — крикнул я и оказался между орками. — Никто сегодня больше не умрет.
— Уйди...
— Нет, Дроп. То есть Батя. Ты сам сказал, что теперь я часть вашей семьи. А я, знаешь ли, привык защищать своих близких.
Я развернулся в сторону Бога орков и уже было приготовился идти к нему навстречу, как между нами появилось непроницаемое прозрачное поле. Несколько раз толкнув его, я понял, что мне не пройти. Грид тоже сначала ударил по нему кулаком, а после и огненной стихией. Результат был таким же.
— Ничего не выйдет, молодой бог — рядом со мной неожиданно появился Шинигами. — Стас, нам надо уходить.
— Но родственники....
— Я наложил на них свою защиту, не беспокойся. Слышал, молодой бог? Если ты посмеешь тронуть этих орков, то тебе придется сразиться со мной. Ты уверен, что готов к этому?
Грид ощерился, но не стал ничего отвечать.
— А как же.... — я посмотрел в сторону Жака.
— Я сожалею, Повелитель, но твой друг мертв.
Глава 14. Орочий мегаполис
Я неверящими глазами смотрел на безжизненное тело сенегальца.
— Нет....этого не может быть....его не могли убить!