— Надо помянуть, — произнес шотландец, бросив взгляд на бар. — Хороший был парень. Правильный.
— Колл, ты сейчас совсем не о том думаешь. Вот разберемся с проиходящим, а уже после и помянем, и вспомним былые времена. Лучше скажите, что именно тут с вами делают?
— Стаскивают в одно место, осыпают проклятиями и ругательствами, после чего убивают. И так по кругу. Я, по-моему, уже в сотый раз умер за несколько дней. А вот с Коллахоном им приходится куда сложнее.
— Измором берут, сволочи, — сквозь зубы произнес маг времени. — Ждут пока мана в ноль уйдет, после чего наваливаются всей толпой. Сейчас вот решил не сопротивляться, чтобы проведать Хосе и узнать, все ли у него в порядке.
— Понятно... — протянул я, после чего обернулся на постепенно разрастающийся звук набегающий толпы, доносящийся с конца улицы. — Снова бегут. И чего делать будем?
Вообще, можно было бы вступить в ИГРУ, чтобы там выйти на Систему, но...оставлять парней на произвол судьбы как-то не здорово. Меня потом совесть загрызет. Наверное.
Тем временем Коллахан спокойно достал свой здоровенный двуручный меч и приготовился к бою.
— Предлагаю сперва проредить поголовье уродов, желающих нашей смерти, а уже потом обговаривать дальнейшие планы.
— Принимается, — кивнул я и развернулся в сторону врагов. — Хосе, ты стой у стенки и не вмешивайся.
— Но я тоже хочу сражаться!!! — возмутился мексиканец.
— А нам потом искать тебя по всему Нижнему Городу? Ведь, как понимаю, возрождение происходит в рандомном месте?
Это стало понятно, исходя из моего появления у «Гарцующего Слоника».
— Угу... — буркнул Хосе. — Но только в тех местах, где ты уже бывал.
То есть мне еще и повезло. Выбросило бы где-нибудь в главной башне Трастауна, и все, так и не узнал бы, что тут такая вакханалия творится.
— Вот поэтому стой у стены и не вмешивайся.
Пока мы разговаривали, первые ряды атакующих уже приблизились на расстояние пяти метров. Давненько я не видел в лицах существ столько гнева, ярости и желания убить. Словно им в эмоциях тумблер ярости подкрутили. Одно странно...почему меня на планете фей никто не трогал? Да, чувствовалась легкая неприветливость, но вот никаких побоищ точно не было. Хотя и людей я там тоже не видел, может, в этом и причина. Надо срочно узнать, что творится на других планетах.
К этой минуте мана восстановилась в лучшем случае на треть. А вот бить природной стихией мне совсем не хотелось. Да и не было у меня желания убивать этих напуганных существ. Да-да, именно напуганных. Иначе объяснить эту необоснованную агрессию мне пока что не удавалось.
Большую часть работы в этом побоище проделал Коллахан. Время вокруг него замедлилось, и все, что ему оставалось, это с невероятной скоростью перемещаться между противниками и обнулять их жизни. Я же решил не применять магию вообще и обойтись одними топориками. Которых, к слову, вполне хватило, чтобы знатно проредить количество желающих нашей смерти. Все-таки разница в сотня уровней — это очень серьезно.
— В следующий раз их будет больше, — спокойным тоном произнес Коллахан.
— Значит, к этому моменту нас тут быть не должно.
— А ты как тут вообще оказался? — спросил подошедший Хосе. — Неужели обратно в тюрьму затянуло? А как же артефакт?
— Да есть тут дела кое-какие... сам пришел.
— Важные? — хмуро спросил шотландец.
— Более чем.
— Тогда иди. А мы тут как-нибудь сами разберемся.
Мексиканец испуганно посмотрел на друга, после чего встряхнулся и решительно кивнул.
— А вы?
— Я не знаю, что именно ты собираешься сделать, да и расспрашивать не собираюсь, но что-то мне подсказывает, что это как-то связано с происходящем вокруг. — Коллахан посмотрел по сторонам и, не заметив пока новых противников, продолжил: — Стас, мы отсюда все равно не выберемся, а администрации на нас попросту плевать. Мало того, что защищать не станут, так ещё и сами дадут прикурить.
— Я могу поговорить с....
— Не думаю, что твои связи в Верхнем Городе как-то помогут. Поэтому, если ты хочешь разобраться во всем, то просто иди. Не волнуйся, мы не пропадем.
В эту секунду из-за угла выскочила тень и за пару мгновений сшибла нас троих с ног. Когда я смог поднять голову, то с удивлением увидел перед собой Благера вместе с сыном и парой телохранителей-вампиров.
— Да что ж такое-то... — выругался я, поднимаясь на ноги. — И ты, Брут? То есть Благер! Тоже поддался массовой истерии?
Вампир смерил меня презрительным взглядом.
— В отличии от отбросов, обитающих в Нижнем Городе, мне прекрасно известно, насколько ты ценен. Поэтому, взяв тебя в плен, я смогу выторговать хорошие преференции у Хионов. Если это вообще понадобится, конечно.
— Что, прости? — я искренне расхохотался. — С чего ты вообще взял, что за меня дадут хоть что-то?
— Ты, Станислав, оружие....грозное оружие. А мудрый человек найдёт способ применить его, даже если оно создано против него самого. Так что...брось сопротивление и просто иди за мной. Поверь, у меня есть способы причинить тебе боль. Не заставляй меня прибегать к ним.
Если у этого клыкастого есть что-то на подобии штырей, которыми в своё время Леон пытал Шевцова, мне не поздоровиться. Да и проверять это совсем не хотелось.
Я быстро посмотрел на Коллахана и увидел едва заметный кивок. Хосе тоже был настроен решительно.
Спасибо парни. Я обязательно за вами вернусь! А теперь....ИГРА!
В последнее мгновение Багер злобно ощерился и попытался ударить меня каким-то сияющим багровым цветом кинжалом, но все же не успел. Я уже был вне досягаемости.
Такое родное голубое небо...перистые облака и оранжевый таймер, отсчитывающий секунды до начала бойни. Только попав в ИГРУ, стало понятно, что об одной детали я не подумал. Все существа, стоявшие вокруг, словно позабыли о том, что им надо сражаться друг с другом и сейчас с ненавистью смотрели в мою сторону.
Твою мать! А мне ведь надо каким-то образом прожить последующие пять минут! Только вот как!?
5.....4....3....2....1....ИГРА началась!!!
Прозвучал гонг, и вокруг меня сразу же начали собираться недоброжелатели.
— Смотрите-ка, а я думал, что после первого дня людишки поняли, что им тут совсем не рады... — сказал рыжебородый гном, покачивающий в руках топорик с себя размером.
— Похоже, нашелся один непонятливый, — продолжил синеволосый эльф.
Я отступил на два шага и врезался спиной в огромного тролля.
— Конец тебе, человек! — прорычал здоровяк.
Похоже, я действительно встрял. И как мне теперь поговорить с Системой, если я ни при каких вариантах не переживу подобных замесов.
Ответ на мой вопрос пришел сам собой. Неожиданно с неба ударил синий луч, окруживший меня со всех сторон. Существа моментально отреагировали и начали осыпать меня заклинаниями и ударами оружия. Но все без толку. Защиту им было не пробить.
Это дошло и до моих недоброжелателей, правда через несколько минут. Поэтому оставшееся время они потратили не на сражения друг с другом, а на рассказы о том, что они со мной сделают, появись я тут еще раз. К слову в это же время другие участники ИГРЫ спокойно сражались друг с другом. Только те, кто был рядом, словно с цепи сорвались. Что еще раз натолкнуло меня на нехорошие мысли.
Но всему веселью приходит конец. Гонг прозвучал, и все, кроме меня, начали исчезать. Я же вовремя надел обратно артефакт, скрывающий меня от Системы и достал Нокию, которую она мне когда-то дала.
Так, что там теперь...просто набрать номер? А какой у нее номер? Я открыл записную книжку, где было забит один единственный контакт «Система». Кажется, мне сюда.
— Опиши местность вокруг себя, — сразу же послышался детский голос из трубки.
Ну а где манеры? Ни здрасте тебе, ни до свидания. Я осмотрелся по сторонам и ответил:
— Так...обычные луга, ромашки вон цветут. Ничего отличительного не вижу.
— Цвет неба и цвет таймера?
— Синий и оранжевый.
— Поняла. Жди.
Девочка появилась спустя несколько секунд. Только теперь она выглядела несколько иначе. Возраст постарше, лет 18-19 примерно. А из одежды, черлидерский костюм. Причем весьма...открытый.
— Эмм...добрый...день... — немного смутился я.
— Что-то не так? — она посмотрела на себя, а потом подняла взгляд.
— Вообще-то, да. Вы вообще в курсе, что творится вокруг? Почему на людей начались гонения?
— Потому что Хионы договорились с драконами и напустили их на мир тифлингов. Те смогли отбиться, но только путем колоссальных разрушений и множества потерянных жизней. И это к ним прилетел всего лишь десяток черных драконов-офицеров. Что произошло бы при более масштабном сражении — большой вопрос.
— Но все же возродились?
— Не все. Кого-то драконы убили столько раз, что это привело к окончательной смерти. Я, конечно, могла бы их переместить на Критос, но боюсь, что в этом нет смысла. Проблему надо решать совсем иным способом.
— У вас есть план?
— Надо примирить обе стороны и сделать так, чтобы Хионы остались в меньшинстве. Но пока они слишком хорошо пудрят мозги людям.
— Еще бы...тысячи лет опыта промывки мозгов...
— Вот именно. Пока что рептилоиды и арахниды заключают союзные договора с другими мирами. Они готовы вмешаться в сражение, если того потребует ситуация.
— А другие древние расы?
— Кто как... — уклончиво ответила Система. — Вампиры колеблются, драконы, по большей части, с Хионами, а коты....там тоже не все просто. Молодые особи этой расы хотят вступить в союз с драконами, но Старшие выступили резко против и показали, кто у них на планете главный.
А вот Старейшины драконов не смогли....минус им за это.
— Понятно. И как вы собираетесь примирять эти стороны?
Система достала из кармана жвачку, вытащила одну пластину и закинула ее в рот.
— Так, давай подумаем, — она зависла секунд на десять, после чего продолжила: — Хионы ведь говорили с тобой по моему поводу?