Эти свои мысли я пересказал Маше, и глаза у неё загорелись, правда ненадолго, так как она быстро осознала, сколько новой работы я ей сейчас подкинул. Я это заметил, и строго приказал расширить штат сотрудников её отдела.
Мария давно уже перестала быть простым юристом, которым поступила ко мне на службу. Сейчас она была, пожалуй, моим заместителем по всем гражданским вопросам, человеком, которому подчинялись все прочие работники, не считая гвардейцев и магов.
Я видел, что она была довольна новой должностью, но в то же время ходила постоянно уставшей и загруженной. На что я ей продолжал твердить, чтобы делегировала полномочия, и больше отдыхала.
Ну ничего, когда-нибудь она ко мне прислушается, пусть учится на собственных ошибках, раз не хочет воспринимать мои наставления. Я-то всё уже проходил, и не раз. Но Маша же этого не знает, она думает, что мне на самом деле восемнадцать лет.
Еще мне досталась сеть из пятнадцати кафешек в Пензе и других крупных городах княжества. Их мы с Машей сразу же передали в разработку сотрудникам «Лавины вкуса», но я велел пока не спешить с вводом наших «Лавининских» блюд в их меню. Первоначальную идею с популяризацией именно самого Лавинино я никуда не откинул.
— Маш, давай краткий отчёт, — я откинулся на спинку кресла, устав рыться в бумагах, — что у нас выходит по итогу? Сколько нужно денег, людей, что-то ещё необходимо?
— Сейчас, Виктор, — Мария достала из ящика стола папку, и принялась зачитывать, — По данным, которые мне предоставили наши сотрудники, траты предстоят довольно большие.
— Это я уже и так понял, давай к конкретике, хватит у нас вообще денег на всё это дело, или мне нужно подработку брать у Императрицы?
— Хватит, с запасом. — Маша задумалась на несколько секунд и продолжила, — Денег достаточно, а вот людей не хватает катастрофически. К нам хоть и едут толпами, на КПП в Лавинино стоит очередь, но Михаил просто напросто не успевает всех проверять. Из-за чего мы не можем до конца сформировать необходимый уже сейчас штат.
— Ничего не могу поделать, Маш, я не стану пускать в город кого попало, — я пожал плечами, — придётся ждать.
— Есть другое предложение, Ваше Сиятельство, нам же не обязательно проверять вообще всех прямо сейчас.
— Что ты имеешь в виду?
— Пусть Миша и дальше проверяет тех, кто переселяется в Лавинино, но на данный момент нам необходимы работники непосредственно в Пензе, — моя помощница внимательно посмотрела на какую-то таблицу, — То есть ничего секретного они не увидят, жить будут там, где жили. Я предлагаю нанимать пензенских работников пока без проверки. Это позволит нам сэкономить кучу времени, и закрыть пробелы, которые образовались после вывода предприятий из активов их бывших хозяев. Многие работники ведь не захотели оставаться на местах в связи со сменой начальства, и их нужно срочно заменить.
— Хм, в принципе, резонно, — я немного обдумал предложение, и решил согласиться с девушкой, — В таком случае, действуйте, даю добро, предложи зарплаты процентов на двадцать — тридцать выше рынка, думаю, желающих будет много.
— Сделаем, Виктор, я понимаю, что ты хочешь сделать Лавинино городом — эксклюзивом, но предлагаю всё же начать открывать магазины с зельями, артефактами и снаряжением в других городах.
— К чему такая спешка? — я что-то упустил из виду этот вопрос в последнее время.
— Алхимики докладывают, что производство зелий уже поставлено на поток, — Маша опять уткнулась в бумажки, — ярмарка позволяет реализовать некоторую их часть, однако, люди там больше интересуются развлечениями. И только небольшой процент посетителей приобретает поделки наших алхимиков и артефакторов. Этого недостаточно, на складах скапливается большой запас, а это упущенная выгода.
— Ну что ж, ладно, действуй, как считаешь нужным, я тебе доверяю, Маш, — и я правда ей доверял, она вообще у меня молодец, — Ты девочка взрослая, сама решишь, куда лучше вложить деньги, я в этом непосредственное участие принимать не могу, да и не хочу, если честно.
— Хорошо, Виктор, отдам распоряжение людям, чтобы скупали или арендовали больше коммерческой недвижимости в столице, — Маша полистала папку, и показала мне очередной отчёт, у меня уже голова пухла, и хотелось сбежать в аномальную зону от этого всего, — Нашими дельцами уже многое приобретено, правда, покупки магазинов в столице выходят очень дорогими. Там какие-то нереальные цены, вообще ничем не подкреплённые.
— Лучше покупайте сразу, Маш, аренда дело такое, завтра я или Юра поссоримся случайно с каким-нибудь княжонком в Академии, потом окажется, что его род как раз владеет этой недвижимостью, — я решил немного поучить помощницу, ибо она хороший специалист в своём деле, но в перепалках аристократов никогда не участвовала, и может до конца не осознавать, как оно работает, — И нас вышвырнут из арендованных помещений, не смотря на договор, потому что честь аристократа у нас в Империи ценится больше, чем договорные отношения.
— Вот как? Я и не думала о подобном, Виктор… — Мария погрузилась в себя на некоторое время, и, кажется, активно пересматривала что-то у себя в голове. — В таком случае, мне нужно срочно собрать совещание и перестроить стратегию развития!
— Работай, Маш, стратегию мы вроде как построили, так что жду результатов в ближайшее время, — я говорил наставническим тоном, — Постарайтесь как можно менее болезненно и затратно освоить наши новые производства. А я отправлюсь на очень тяжёлую встречу с родственничками. Граф Светлый уже давно просится в гости, но, пожалуй, я не готов пускать его в Лавинино.
— Будьте аккуратнее, Виктор, — Мария заботливо напутствовала, — А за экономическое развитие не переживайте, мои люди знают своё дело.
Я перенесся к себе в кабинет, и позвонил графу Светлому, трубку взяла помощница, которая сначала ни в какую не хотела звать графа к телефону, но, стоило мне представиться, как она тут же извинилась и побежала докладывать о столь важном звонке.
Мы договорились с моим так называемым дедом о встрече сегодня вечером. Резиденция их рода находилась в Самаре, что не так уж и близко, так что я решил задействовать самолёт.
Старый граф пытался напроситься ко мне в гости, но я безапелляционно отказал, заявив, что если он хочет пообщаться, то пусть приглашает к себе, а в Лавинино я посторонних не пускаю, ибо у нас тут военное положение и режим крайней секретности. Светлый помялся — помялся, и в итоге согласился на мои условия, видимо, я ему зачем-то сильно нужен.
С собой я взял небольшой отряд гвардейцев из тех, что были в данный момент свободны. Позвал бабушку, но она сказала, что видеть этого старого козла не хочет, и мне не советует. Никак не может простить графу, что он не пришёл на помощь, когда наш род уничтожали. Что ж, я её прекрасно понимаю, так что настаивать не стал.
Вечером мы прилетели в Самару, и приехали в гости к Светлым. Гвардейцы остались на улице, а я один отправился внутрь особняка на переговоры. Чего я хотел от этой встречи? Наверное ничего, мне просто было интересно познакомиться с дальними родственниками, и посмотреть, что это за люди.
Граф встретил меня лично, и пригласил за стол, за которым уже сидели несколько человек: три жены Светлого, двое его сыновей с жёнами и несколько детишек, видимо, внуков. Все они уважительно со мной поздоровались, и мы принялись ужинать и знакомиться.
Странно, но я не замечал какого-либо негатива со стороны Светлых, впрочем, как и каких-то тёплых чувств. Они были заинтересованы моей фигурой, но не более того, общались исключительно вежливо, но довольно холодно. Разве что сам глава рода казался заинтересованнее других.
После ужина Вячеслав пригласил меня к себе в кабинет, выпить по бокалу виски, и пообщаться наедине. Я был только за, ведь именно ради этого я сюда и прибыл.
— Как тебе у нас, Виктор? — разливая напитки по бокалам начал беседу граф.
— Довольно неплохо, Ваше Сиятельство, спасибо, ужин оказался выше всяких похвал, — тут я, конечно, соврал, потому что мои повара готовят гораздо вкуснее, но расстраивать «дорого родственника» вот так сразу не хотелось, — Поместье очень красивое, просторное, видно, что строилось со вкусом и любовью. — А это была уже чистая правда.
— Рад, что тебе понравилось, Виктор, — граф довольно улыбнулся, — Заезжай в гости в любое время, наш род всегда тебе рад, жаль, что не получалось встретиться раньше.
— Времени совсем не было, Ваше Сиятельство, пришлось изрядно попотеть, чтобы победить в войнах, и вытащить род Лавинных со дна. — оправдываться я не собирался, и говорил всё как есть, по сути.
— Виктор, давай уже без «Сиятельств», мы с тобой не чужие люди, — граф пододвинул мне стакан, — Зови меня Вячеслав Семёнович, или, если хочешь, можешь звать дедом.
— Спасибо, Вячеслав Семёнович, но мы с Вами только познакомились, — я отхлебнул напиток, а неплохо, Юрец бы оценил, — Так что извините, но называть практически незнакомого человека, хоть и родственника, дедом я не готов.
— Понимаю, Виктор, — старик покачал головой, — Ты уж прости меня, что я не пришёл на помощь Лавининым, когда вы в ней нуждались. Я надеюсь, что ты сможешь меня понять и когда-нибудь, возможно, простить. Прошлого не воротишь, но позволь мне хотя бы объясниться.
— Конечно, Вячеслав Семёнович, я зла не держу, и обиды долго хранить не умею, да и не мне обижаться на Вас, я тогда был ребёнком, и многое не понимал, — я тяжело вздохнул, — Только вот бабушка Лавиния моей позиции не разделяет, и извиняться Вам нужно в первую очередь перед ней.
— Спасибо за честность, внук, — надо же, мне даже немного резануло уши такое обращение, — да, с Лавинией мы никогда не ладили, и у неё есть полное право злиться на меня. Надо было тебе взять её сегодня с собой.
— Я позвал, но она не захотела ехать, — я поставил стакан на стол, и пожал плечами, — думаю, сами понимаете, по какой причине.
— Понимаю, но позволь мне всё же рассказать, как обстояло дело, — граф пристально смотрел мне в глаза.