– Тут пришел один человек, – сказала сотрудник службы безопасности. – Когда он объяснил, что случилось, я подумала, что ему лучше поговорить с вами.
Нина бросила взгляд на Переса и Кента, оторвавшихся от своей работы. Если б вернулся Хейзел, молодая сотрудница назвала бы его лейтенантом, так что это явно был кто-то другой. Не сказав ни слова, Нина проследовала за молодой женщиной через дежурное помещение, по короткому коридору и через запертую дверь в приемную, где возбужденно расхаживал из стороны в сторону профессор Доусон.
– Я по поводу Бьянки, – сказал он, увидев Нину. – Она пропала!
Глава 40
Нина едва удержалась от того, чтобы схватить доктора Доусона за лацканы твидового пиджака.
– Бьянка? – Она услышала в собственном голосе нарастающую истерику. – Что вы хотите сказать – пропала?
– Мы договорились встретиться сегодня утром, чтобы я устроил ей обзорную экскурсию по студгородку, – сказал Доусон. – Однако она так и не появилась.
– Когда это случилось? – спросил появившийся у Нины за спиной Кент.
Доусон взглянул на часы.
– Около тридцати минут назад.
Нина уже достала телефон и набрала номер Бьянки. Сразу же включилась голосовая почта. Нине показалось, нее в груди все оборвалось. Она отправила сообщение с просьбой немедленно перезвонить.
– Девушка должна была прийти к вам в кабинет? – спросил у Доусона Перес, когда Нина убрала телефон.
– Я сказал ей ждать у здания медицинского факультета. – Доусон покачал головой. – Собирался показать ей наш морг. Первоначально я хотел провести ее по нашей территории, однако Бьянке больше всего хотелось осмотреть морг. Это ключевой компонент исследований, в которых она намеревается принять участие.
Захлестнутая ужасом, Нина посмотрела на Переса и Кента.
– Здание медицинского факультета находится в северной части кампуса. – Внезапно у нее пересохло во рту, и она облизала губы. – Он там!
Больше Нина ничего не сказала – в этом не было необходимости. Брек засекла, как Хейзел направлялся в сторону здания медицинского факультета – и именно туда в это самое время пошла Бьянка. И вот теперь она исчезла…
Подойдя к входной двери, Нина толкнула ее и застучала каблуками по ступеням. Быстрым шагом она направилась в северную часть студгородка. Кент и Перес поспешили за ней, призывая профессора присоединиться к ним.
– Расскажите нам все, что вам известно, – обратился к Доусону Перес.
– Я немного задержался, разбирая бумаги у себя в кабинете, и потому отправил Бьянке сообщение с просьбой пройти в здание и ждать меня там. – Доусон ускорил шаг, чтобы не отставать от Нины и остальных, пересекающих центральную площадь. – Подойдя к зданию, я не увидел ее и вошел внутрь. Там ее тоже не было. Тогда я позвонил, но попал на голосовую почту, а на мои сообщения Бьянка так и не ответила. – В его голосе прозвучала тревога. – Здесь кто-то похищает молодых студенток, поэтому я решил на всякий случай сообщить об этом.
Кент достал сотовый телефон.
– Это я… Нет, мы еще не закончили. Слушай, Хейзел вернулся в «мозговой центр»? – Он подождал ответа. – Хорошо. Я сейчас не могу говорить, но дай мне знать, если он появится. Ты можешь передать телефон Брек? – После еще одной паузы Кент заговорил снова: – Выведи видеозаписи со всех камер наблюдения за последний час. Перезвони мне, когда просмотришь их; постарайся определить, куда пошла Бьянка. – Он помолчал. – В настоящий момент я могу сказать только то, что она пропала. – И он завершил разговор.
Увидев показавшееся впереди здание медицинского факультета, Нина ускорила шаг. Сглотнула комок в горле, захлестнутая новой волной страха.
– Вы видели лейтенанта Хейзела? – спросила она у Доусона.
– Нет, – без колебаний ответил тот. – Вы полагаете, Бьянка с ним?
Замечание было сделано небрежно, словно Хейзел и Бьянка болтали за чашкой кофе в студенческом союзе. Однако в мыслях у Нины этот же самый вопрос приобрел гораздо более зловещую формулировку.
Хейзел похитил Бьянку?
Глава 41
Поблагодарив доктора Доусона, Нина отпустила его, предварительно обменявшись телефонами и попросив немедленно позвонить, если появятся какие-либо новости о Бьянке. Они с Кентом подходили к зданию медицинского факультета, когда у него в кармане зазвонил телефон.
– Это Брек, – сказал он.
Разрываясь между стремлением ворваться в здание и более разумным желанием выяснить, не видела ли Брек Бьянку где-нибудь совершенно в другом месте, Нина заставила себя остановиться.
Южный акцент Брек, всегда более заметный, когда она волновалась, прозвучал особенно выраженно.
– Я включила громкую связь. Здесь со мной Уэйд.
– Посторонний, который был с нами, ушел, – сказал Кент. – Можете говорить свободно. Тут только я, Геррера и Перес. Вам удалось найти какие-либо следы Хейзела или Бьянки?
– В настоящий момент лейтенант Хейзел направляется в «мозговой центр», – ответил Уэйд. – Брек обнаружила его только что, идущего со стороны медицинского факультета.
– Что насчет Би? – спросила Нина.
– Сейчас я не вижу ее нигде на территории студгородка, – сказала Брек. – Но я просмотрела видео: сорок минут назад она вошла в здание. Посылаю вам отредактированный файл, можете его посмотреть.
Нина и Перес обступили Кента, и тот ткнул курсором на иконку. В кадре появилась Бьянка. Она подошла к входу в здание медицинского факультета и вошла внутрь.
Нина вспомнила слова Доусона: тот отправил ей сообщение, предложив войти в здание и ждать его.
У Нины защемило в груди, когда она увидела появившегося в кадре Хейзела, движущегося тем же маршрутом, что и Бьянка. Как и девушка, он вошел в здание. Брек отредактировала запись: несколько минут прокрутились в ускоренном виде, после чего скорость снова стала нормальной, когда Хейзел покинул факультет. Выйдя из главного входа, он направился в обход здания, казалось ища кого-то. То же самое повторилось у морга, пристроенного к основному корпусу. Затем Хейзел неспешным шагом удалился обратно тем же самым путем, каким пришел сюда.
Воспроизведение снова ускорилось, вернувшись к нормальному тогда, когда в кадре появился доктор Доусон. Профессор вошел в здание медицинского факультета, тотчас же вышел из него и направился к зданию службы безопасности.
– Мы просмотрели видео, – сказал в телефон Кент. – Это всё?
– Да, всё, – ответила Брек. – Бьянка не покидала здание.
Нина услышала все, что было ей нужно.
– В таком случае она по-прежнему находится внутри. Я иду ее искать.
– Мы запросим помощи УПФ, чтобы осмотреть здание, – сказал Уэйд. – И весь студенческий городок. Мы оцепим территорию.
Как это было сделано после исчезновения Мелиссы Кэмпбелл. И ничего хорошего это не дало, черт возьми!
– Передай УПФ, что мы уже на месте, – нетерпеливо произнесла Нина. – Я не стану ждать, когда прибудет подкрепление.
– Хейзел подходит к двери «мозгового центра», – сообщил Уэйд. – Брек будет следить за камерами на тот случай, если Бьянка объявится, а я поговорю с лейтенантом. Вы втроем приступайте к поискам; мы предупредим УПФ, что вы там.
Не успел Кент закончить разговор, а Нина уже поднялась по ступеням к главному входу, размышляя о том, как они обсуждали повадки и поведение убийцы. Она убедила себя том, что можно не беспокоиться насчет Бьянки: девушка не удовлетворяет демографическим критериям преступника. Она не учится в ТИА, практически никогда не бывает одна и не задерживается в студенческом городке после того, как стемнеет.
Как оказалось, все это не имело значения…
И тут Нине пришла другая мысль. Очень тревожная. Во время встречи в «мозговом центре» следователи сознательно вывели Хейзела из себя. Они поставили под сомнение его мужское достоинство, издевались над ним так, что он покраснел, после чего выставили его прочь.
Управляемая ракета, которую они снарядили и запустили, сама нашла себе цель.
Бьянку.
Глава 42
Глава 43
Бьянка застонала; ее стон отразился от стен – судя по отголоскам, это было что-то вроде подземелья. Органы чувств девушки постепенно оживали, она ощутила холод и тошноту. Сделав над собой усилие, открыла глаза, однако непроницаемый мрак не рассеялся. Через мгновение она ощутила на голове что-то сдавливающее. У нее завязаны глаза. Ныло плечо, затекшее от лежания на боку. Бьянка попыталась сесть, но тотчас же обнаружила, что ее руки связаны за спиной.
Когда она попыталась освободиться, ей в запястья впились пластиковые полоски. Из каких-то темных глубин прошлого всплыла механическая память, и Бьянка узнала это ощущение.
Ей связали руки за спиной пластиковыми стяжками.
Бьянке было тринадцать лет, когда она в последний раз ощущала давление прочного нейлона, впившегося в запястья. Приемный отец связал ей руки и запер ее в погребе, после того как полицейские обнаружили ее спящей на улице. Всякий раз, когда полиция приходила домой к приемным родителям Бьянки, чтобы принять заявление о том, что она сбежала, или чтобы привести ее обратно домой, возникал большой риск того, что будет обнаружена подпольная плантация марихуаны. Поэтому приемные родители пригрозили девушке, что с ней произойдет несчастный случай со смертельным исходом, если она сбежит снова. Что она и сделала в следующий же вечер.
В тот вечер Бьянка познакомилась с Ниной Геррерой. В тот вечер изменилось все.
Полное одиночество, пронизывающий холод, бесконечный ужас – все это вернуло Бьянку к тому, как она сидела в погребе в доме своих приемных родителей. Накатилась волной паника, и девушка закричала, призывая на помощь, голос ее гулким эхом отражался от стен до тех пор, пока снова не наступила полная тишина. С нарастающим чувством страха Бьянка поняла, что на этот раз Нина ее не спасет. Теперь приходилось надеяться только на саму себя.
В голове у нее стоял туман. Бьянка постаралась собраться с мыслями. Последним, что она помнила отчетливо, было то, как она подходила к зданию медицинского факультета. Зашла ли она внутрь? Бьянка этого не помнила. Она сообразила, что ее накачали каким-то препаратом, вызвавшим потерю памяти. Тут до нее дошло, что она, судя по всему, оказалась в руках того, кто похищал и убивал студенток, и у нее бешено заколотилось сердце.