В общем, самого вторжения особо не опасался, просто мне не хотелось терять время на войну. Куда важнее, решить вопрос с постройкой на Диосе городов, и созданием своей церкви. Да и уладить дела на Пазунии, тоже нужно в первую очередь. К тому же, обещание, данное Каасоху… Поэтому, оставалось надеяться, что появление на Диосе Кимбаала, а следом за ним и Шивассы, которая тоже готовилась отправиться на Слой для обретения первоосновы. Вынудит неведомого противника остановиться и пересмотреть свои планы. Что выиграет мне лишнее время, дабы уладить дела на Пазунии. По этой же причине Кимбаал должен был засветиться в, по меньшей мере, в трёх наших крепостях, и сделать вид, что покидать Диос пока не планирует. После чего, уже тайно, вернётся на Пазунию. С Шивассой был точно такой же план. Хотя как раз она действительно может остаться на Диосе. Тут её работа практически закончена. Пусть лучше обустраивается в Герене, и готовит войска к битве. Такой военачальник мне сейчас там куда нужнее.
Раз уж я оказался на Пазунии, и у меня выдалось свободное время, стоило потратить его с пользой. Мне хотелось посетить свою знакомую богиню, и расспросить у неё о природе божественности. Ещё, было желание увидеться с Джериалом и провести с ним тренировочный бой, тем самым определить, как сильно изменилась аура, благодаря нескольким Источникам. Тем самым понять, уровень моего мастерства по сравнению с Малибором. Этот полубог не раз сражался с богом оборотней, поэтому сможет оценить мой уровень более точно.
А ещё хотелось посетить Первичный План или даже Сантил. Необходимости в этом, конечно, не было, но мне хотелось некоего разнообразия. Словно обычный смертный прогуляться по лесу Тетира или пустыне Калимшана. Посидеть в баре этого предателя Коннелли, и заглянуть в испуганные глаза этого маленького демона…
Хотя, посещение Первичного Плана или Сантила весьма опасная затея. Сейчас, когда Сила наполняет меня, мне, с каждым днём, всё сложнее удерживать её под контролем, а вот после сражения в Пандесмосе… почему бы и нет.
На самом деле, увидеться с Джеригалом я хотел уже давно, и даже приглашал полубога на устроенный мною несколько дней назад пир. Но, в тот раз, у него возникли срочные дела, поэтому прийти он не смог, а может и не захотел. Сегодня мы вновь с ним пообщались через амулет связи, и полубог пообещал навестить меня уже завтра. Похоже, он и сам хотел увидеть успехи своего бывшего ученика, и думаю, будет рад небольшому дружескому поединку. А у меня появится возможность проверить новые способности, и разузнать, что сейчас творится на Первичном Плане.
Поскольку, сегодня никаких дел у меня больше не было, решил не предаваться медитации, а пообщаться с Левиар. Сел на свой трон, чётко представил облик богини, после чего потянулся к нему, используя немного божественной силы.
Сначала ощущалось сопротивление, а потом «стена» пропала, и я оказался в хорошо знакомом огромном тёмном зале. На троне с вживлёнными туда магией смертными, сидела прекрасная девушка в кожаном охотничьем костюме.
— Приветствую тебя Богиня Боли.
Она улыбнулась и кивнула мне в ответ.
— Рада видеть тебя Нахаб, слышала ты всё же смог возвыситься и теперь правишь на одном отдалённом Слое.
— Это так. Но, в данный момент, ненадолго вернулся на Пазунию. Вспомнил про тебя, и хотел бы пообщаться. Может придёшь ко мне или я могу заглянуть в твои чертоги.
Он хмыкнула.
— Чего такого я не видела на вашей Пазунии? Возможно, однажды, ты пригласишь меня на свой Диос… вот там я бы, с удовольствием, побывала, так что, давай пока лучше ты ко мне.
— Прекрасно, скоро буду.
Я прервал связь, и предупредил Шивассу об отбытии в Пустошь Отчаяния, после чего, телепортировался к ближайшей точке перехода. Усилием мысли открыл портал, и быстро прошёл через него. Оказавшись в тёмном мрачном мире.
Тут ничего не изменилось. Всё то же тусклое солнце, которого едва хватает, чтобы осветить огромную пустыню из красного песка. В центре которой находился анклав Богини. Представляющий собой густой мрачный лес. Поскольку, вновь проходить весь путь до замка пешком мне не хотелось, то решил воспользоваться своим могуществом.
Призвав каплю силы, переместился, оказавшись в нескольких десятках метров от Замка Боли. Для системы безопасности я считался своим, только поэтому смог, без труда, это сделать.
Стоящие у входа жрецы в ржавых масках дернулись, а потом почтительно склонились. Я прошёл мимо них, вступив в уже знакомый коридор. Как и в моё прошлое посещение Плана, это место было наполнено энергиями боли и страданий. Прикованные к стенам и потолку смертные, щедро отдавали свои душевные и жизненные силы, подпитывая хозяйку этого места. Можно сказать, я теперь воспринимал его немного иначе. Теперь я, куда лучше, видел всё, даже мельчайшие потоки энергии, понимал как это устроено, и практически не испытывал сострадания к попавшим в эту ловушку смертным. Мог посмотреть на любого из них, узнать его имя, и даже увидеть некоторые картины из его прошлого. Тут было мало, действительно невинных, существ, почти каждый из страдающих тут, так или иначе, был виновен по законам людей или богов. Хотя, будь они все невиновны, и окажись тут по ошибке, я бы не стал никому из них помогать.
Меня больше интересовало то, как это место влияет на меня самого, так как я ощущал, что божественные энергии, наполняющие весь замок, слегка давят на мою собственную ауру… Из того, что мне было известно, боги в своих владениях могут ослабить, а в некоторых случаях, почти полностью заблокировать Силу более слабого существа.
Вспомнив это, я улыбнулся. Возможно, того старого Нахаба или Джеригала, сила Левиар и смогла бы ослабить, но не меня. Наш с ней уровень, сейчас, примерно одинаков, а может быть, я даже чуть сильнее. Очень скоро, я смогу это выяснить.
Врата, в охраняемый четвёркой жрецов зал, раскрылись, и я увидел хозяйку этого места. Прекрасная и, одновременно с этим, опасная богиня, сидела на своём «живом» троне. Девушка встала, при моём приближении, учтиво поклонившись. Я ответил ей таким же жестом. При этом всматриваясь в её ауру. Которая сейчас была раскрыта во всей своей мощи. Не такой уж и огромной, если честно…
Благодаря четырём Источникам, моя аура была даже слегка сильнее. Конечно, у богов и Лордов в этом, серьёзные отличия, божества способны на куда большее. Однако если говорить о грубой энергии, то в ней у меня перед Левиар всё же было преимущество. Начни мы с ней соревноваться, кто обрушит с небес больше молний, скорее всего, я её в этом обойду.
Богиня подошла ближе, обошла меня вокруг, и положила руку на плечо.
— Ты стал значительно сильнее мой друг… Перестал быть пешкой, наконец, стал фигурой на доске.
— Надеюсь, что так.
— Пойдём со мной, выпьем вина и расскажешь мне последние события. Я не так уж всеведуща, как некоторые считают, и на Диосе у меня последователей, к сожалению нет.
Через минуту, мы уже сидели в хорошо знакомой мне комнате, с кожаными стульями и столиком, на котором были всевозможные яства. Я рассказывал богине интересные моменты с захвата Слоя, иногда скидывая и образы. Она задавала вопросы и, похоже, была действительно заинтересована. Мне тоже, это общение приносило радость. Теперь мы разговаривали как равные, и я совсем не испытывал к ней страха.
— Один раз я встречалась с Шегаром. Он показался мне весьма надменным правителем, хотя, его могущество действительно впечатляло. Ты тоже силён, в чём-то даже сильнее… но его природный облик давал ему невероятную силу.
Я кивнул.
— Да, вполне возможно, я даже сейчас не смог бы одолеть его в одиночку. А если бы и смог — это был бы тяжёлый и долгий бой. Кстати, как ты думаешь, кто сильнее Шегар или Белгор?
Она улыбнулась.
— Помню, у тебя ведь дела и с этим могучим драконом. Его я знаю тоже очень неплохо. Он тоже очень высокомерен, но у нас с ним много общего?
— Страсть к девственницам?
Мы засмеялись.
— Можно сказать и так. Он тоже любит причинять боль, любит вызывать страх и ужас, наслаждается тем моментом, когда смертные седеют от ужаса и отчаяния… Когда короли встают на колени и переступают через себя, обрекая свой народ на ещё большие страдания, лишь бы Алый Убийца остался доволен, и не истребил их всех… Но для Белгора, боль и страх это просто развлечение, а для меня ещё и необходимость.
— Не заметил, чтобы Тетир особо страдал.
Она усмехнулась и осушила бокал.
— Не так всё просто, как может показаться на первый взгляд. Но, думаю, быть «под лапой» дракона всё же лучше, чем склониться перед Руной. У Белгора есть благородство, и собственный кодекс чести. У личей этого нет. Ну, а по поводу твоего вопроса… Думаю, у Шегара, на пике его Силы, шансов одолеть Убийцу Королей всё же куда больше. Во всяком случае, я бы поставила на него.
Мы с богиней обсудили и некоторых других знакомых, после чего, разговор зашёл о моих планах на Диосе, и создании церкви. Ей, об этом как раз можно было сказать. Лорд Слоя может делать в своих владениях почти всё, что угодно… Ну, кроме служению Аду, разумеется. Хотя, какому глупцу это нужно, на его отдалённом от Кровавой Войны Слое. Тем более, у танар’ри ненависть к баатезу заложена на генетическом уровне.
Богиня просветила меня о некоторых тонкостях в создании культа. Включая и необходимое количество смертных. И, конечно, все способы получения нужной мне энергии. И, похоже, для её обретения, даже постройка двадцатитысячного города, станет лишь каплей в море. Понадобится от десяти до пятидесяти тысяч истинно верующих, чтобы моя аура запустила процесс трансформации, и научилась принимать, и аккумулировать, энергию веры. Так что, путь мне предстоит долгий…
Божества различались по рангам. Скажем, мой учитель Джеригал обладал четвёртым рангом, а сама Левиар седьмым. А вот наш самый опасный союзник, Малибор, десятым. Лордов Бездны и Герцогов Ада, тоже можно было так классифицировать, по крайней мере, по их магической мощи. Похоже, я сам сейчас был примерно на восьмом. А вот когда отдам Тэлларский Источник, сразу перейду на седьмой. Что немного печалит. Однако не стоит забывать, что даже полубог, обладающий первым рангом, пусть и в теории, но способен уничтожить того, кто обладает двадцатым. Так что, всё это лишь примерная «картина», и не отражает истинной боевой мощи существа. Тот же Шегар был на седьмом, и на тот момент, был явно посильнее, чем я сейчас. Если брать общую картину, то можно выяснить, что изначально Лорды, почти всегда, соответствуют третьему рангу, и каждый последующий Источник повышает этот показатель на две единицы. Лишь после достижения седьмого ранга, четвёртый Источник добавляет им всего одну единицу, и дальнейший прогресс невозможен. Аура Лордов, просто уже не может вместить в себя ещё большее количество энергии. А вот у богов может, поэтому Принцы выходят за эти ограничения, и могут сравниться по си