— Тише, тише друзья! Вы прям как малые дети, нельзя на минуту оставить.
Джеригал, в одной лишь набедренной повязке, положил свою тяжёлую руку мне на плечо.
— Сэр Набус, отпустите, пожалуйста, нашего гостеприимного хозяина.
Я разжал руку, и дракон приземлился на ноги, потирая шею и испугано смотря на меня. Полубог осторожно подтолкнул его к столу.
— Все мы немного перепили. Вот и возникло недопонимание. Давайте вернёмся за стол.
Я, с ухмылкой, пожал плечами и вновь сел напротив Джеригала, который уже создал для себя одежду. Стол уже был поставлен на место и вновь заставлялся блюдами, благодаря бегающим вокруг рабыням. Из погребов дракона даже принесли новый бочонок, взамен разбитого.
Джеригал слегка наклонился к всё ещё ошарашенному Рингриму.
— Забыл предупредить тебя, наш сэр Набус довольно опасный человек, и способен убить даже меня. Лучше его не провоцировать.
Теперь уже, брошенный на меня драконом быстрый взгляд, был откровенно напуганным.
Мы продолжили отдыхать, но теперь, хозяин пещеры вёл себя совсем тихо, почти не пил, а на меня посматривал с опаской. В общем, веселье как-то постепенно пошло на спад. Джеригал даже не стал возвращаться к своей эльфийке. Вскоре, мы распрощались с «гостеприимным» хозяином, и покинули пещеру этого дракона.
— А он меня не сдаст?
Спросил я у своего товарища.
— Ауру твою он не видел, имени тоже не знает, но явно понял, что ты, скорее всего, Лорд либо Герцог. Но не думаю, что побежит жаловаться. Он и сам не без греха, со светлыми старается не якшаться. Так что, не беспокойся об этом.
Мы не стали возвращаться в лесную избушку, а направились к точке перехода, и вскоре, вновь, стояли под палящим солнцем Пазунии. Я решил, что теперь уже сам побуду гостеприимным хозяином, а завтра можно будет и выяснить, насколько повысился мой боевой уровень.
В Тэлларе меня ждал приятный сюрприз. С Диоса, наконец, вернулся Кимбаал. Сделал он это тайными тропами, и потратил на путь более двенадцати часов, но зато, мы могли быть уверены, что нам удалось выиграть хоть какое-то время. По крайней мере, до битвы, которая произойдёт на Пандемонимуме.
Кимбаал тепло поздоровался с Джеригалом и, выслушав наш краткий рассказ об охоте, пожалел, что не смог отправиться вместе с нами. Узнав, что мы посетили Рингрима, сказал, что лучше его имя при том не произносить. Чуть более ста лет назад, они сильно поссорились из-за сундука с золотом, добытого в сокровищнице одного приграничного барона. У них даже состоялся бой, в результате которого, оба дракона были сильно измотаны и получили серьёзные ранения. Самое неприятное, что, пока они рвали друг друга на части, оставленный без защиты сундук просто исчез. Были это эльфы, жители соседнего городка, разбойники или просто путники, проходившие мимо, им выяснить не удалось, и следы тоже затерялись, хотя каждый из драконов провёл собственное расследование, и так запугал ближайшие поселения, что туда в спешке стянули отряды арфистов, которые задали драконам трёпку, и ещё долго шли по их следу. После этих событий оба дракона рассорились окончательно, и даже перестали посещать встречи с другими драконами, если туда уже был приглашён один из них.
Так как Кимбаал, наконец, вернулся, я сразу призвал Шивассу, и отдал ей приказ отправляться на Диос. Пора и моему талантливому генералу стать сильнее. А то, последний бой показал, что Лорд без первоосновы относительно слаб, и тут уже не важно, сколько у него боевого опыта.
Когда основные дела были выполнены, мы с Джеригалом и Кимбаалом, отправились в Пустоши Отчаяния. Именно там находилась довольно удобная арена для сражений, представляющая собой огромную каменную чашу, в жерле спящего вулкана. Боги, и многие из Лордов, давно уже присмотрели это место, как раз для подобных случаев.
Дракон в человеческом облике по-восточному сел на край уступа, смотря на нас с высоты. Сегодня он не собирался сражаться, а просто хотел посмотреть на наш бой, и заодно подстраховать нас от возможных наблюдателей.
Ну, а я встал в двадцати шагах, напротив слегка улыбающегося варвара. Было видно, что мой учитель испытывает сильный азарт. Я тоже разделял его эмоции. По нашему уговору, он мог использовать божественные Силы, я же, сегодня, попробую обойтись без них. Они понадобятся мне на Пандесмосе.
Доспехи, и даже Нахабру, тоже решил не использовать, ведь моя аура и без них насыщала меня энергией, и силой, по максимуму. Стоя на этой арене ещё полгода назад, я, даже в доспехе, не обладал такой мощью, какая у меня сейчас.
— Приступим?
— Да.
Джеригал топнул ногой и резко увеличился, покрываясь шерстью. А потом совершил резкий прыжок в мою сторону. Я тоже уже закончил трансформацию и отступил на шаг назад, отбивая когти своими клинками. Потом, резко отскочил в сторону, уклоняясь от удара хвоста полубога из-под земли.
В следующий момент, уже сам пошёл в яростную атаку, нанеся вместе с клинками, ещё и удары четырьмя щупальцами, с разных сторон. Одно из них почти дошло до цели и пробило плечо полубога, но уже спустя доли секунды Джеригал его срубил, как и ещё одно с другой стороны. После чего, увеличился в два раза и нанёс мне удар ногой в грудь, от которого я, с большим трудом, но всё-таки увернулся, но уже не успел блокировать несколько быстрых ударов вновь уменьшившегося полубога. На правой руке появилось несколько кровавых полос, когти Джеригала чуть не срубили мне всю руку. Мой старый учитель дал понять, что шутить с ним не стоит, сколько бы Источников я ни получил…
Теперь бой пошёл ещё более яростно и на предельной скорости. Полубог прикрыл себя Божественным Щитом, после чего, уверенно давил на меня не опасаясь ответных ударов, и постоянно идя на риск. Я же, всё чаще использовал отростки, атакуя ими хаотично со всех сторон, и не позволяя противнику их срубить. В этом случае, битва бы сильно усложнилась.
Оказалось, что без защиты на теле, сражаться со столь быстрым противником весьма непростая задача. Ещё и то, что Джеригал довольно часто бил по мне Силовой Волной, сочетая её с какой-либо сложной атакой. Использовал увеличение и накачивал тело божественной энергией, превращаясь в неудержимый танк.
Но, даже со всеми этими ограничениями, я постепенно брал верх, истощая своего противника. Он тоже не хотел использовать весь резерв в шуточной битве, и, на данный момент, израсходовал только его треть. Но, даже эту пару минут, выдержать мне было не просто. Но потом, моя более сильная аура и большая скорость всё же взяли своё, и теперь уже Джеригал, постепенно, от меня отступал.
В какой-то момент, мы остановились. Обменялись взглядами и кивнули друг другу. После чего, я призвал весь доспех, и захватил немного энергии в Своём Источнике, наполняя ею оставшиеся три неповреждённых отростка и всё тело, придавая ему ещё больше сил. И в следующий миг, ринулся на полубога в действительно яростной атаке.
Его Божественный Щит затрещал от множества могучих ударов, и вскоре развеялся. Полубог не успел призвать новый, а я, на пределе скорости, теснил его, вынуждая отступать, и никакие его попытки использовать ярость или Ударную Волну ему не помогли. Вскоре, я срубил его левую кисть, а потом, увернувшись от хвоста, сильным ударом срубил ещё и его. Бой превратился в избиение. Против такой силы и скорости поделать Джеригал уже ничего не мог. Через семь секунд он лишился и второй руки, а тело его было опутано отростками от шеи до ног. Этот взбешённый, шипящий от ярости, кокон, я поднял над землёй и притянул к себе, а затем, резко развернулся и швырнул в стену кратера, впечатав с такой силой, что, похоже, Джеригал на пару секунд даже отключился. А когда очнулся, я уже был рядом, вновь связал его щупальцами, поднимая над землёй. Кончики отростков извивались у его лица и шеи, грозясь впрыснуть дозу яда в беспомощную жертву.
Охватившая Джеригала ярость прошла, он успокоился, после чего, я осторожно его отпустил, а затем, принял свой человеческий облик. Полубог посмотрел на свои срубленные кисти, и, пожав плечами, тоже изменился, создав на теле балахон, в который и спрятал свои культи. Даже в таком облике они, в данный момент, отсутствовали.
— Ты в норме?
Спросил я его, и он устало кивнул.
— Ну, тогда вернёмся в Тэллар и обсудим этот поединок, у меня к тебе будут вопросы.
Десятью минутами позже. Тэллар.
— Твой прогресс невероятен. Источники и опыт битвы с более сильными врагами, за короткое время дали тебе значительно больше, чем обычные тренировки в течение десятков лет. Даже без доспехов, одолеть тебя очень сложная задача. Пожалуй, если бы я ставил цель тебя убить, то ждал бы момент, когда ты будешь истощён… и только после этого напал. Ну, а с полным доспехом и четырьмя Источниками, ты уже можешь дать бой элитным бойцам Ада и Бездны.
— Хашифару, Каасох?
Он задумался.
— Хашифару нет… слишком рано. Каасох тоже тебя быстро положит, но ты уже способен сражаться с ними, не будучи мальчиком для битья. Но, конечно, это лишь в том случае, если и ты сам будешь использовать оружие пятого уровня. С обычными мечами, и даже используя Гибель Невинных, тебе против них не выстоять. Один на один, по крайней мере.
— Ну, а Малибор? Ты же сражался с ним, что думаешь, смог бы я сейчас выстоять против него?
Джеригал покачал головой.
— В бою он не использует дополнительного оружия, но, если желает убить своего врага, накачивает в когти божественную силу, и они приобретают силу не меньшую чем в клинках Хашифару. Отец ни разу не использовал эту Силу против меня… но его напор, даже более яростный и мощный, чем устроил мне ты в конце боя. Поэтому, я бы на твоём месте не стал его провоцировать или искать боя… Очень рано. Он куда опаснее Хашифару и Каасоха. Без оружия пятого уровня, шансов его одолеть у тебя нет.
Я кивнул.
— Приму это к сведению. Ну, а что скажешь по оружию? У меня сейчас скопилось некоторое количество артефактов. Этого возможно хватит, чтобы сковать хотя бы один из великих мечей…