Потом, был бой могучего камбиона, против чёрного дракона. Тут уже ставки были один к двум, против камбиона, разумеется. И я тоже не стал ломать голову, а поставил уже две тысячи монет на победу Кахруаса. Хоть и заметил, что дракон довольно слаб в магических искусствах, и действовал по весьма предсказуемой схеме. Ставил защиту от магии, а иногда от физических атак, после чего, вступал в ближний бой. Но, правда, его тело само по себе оружие, драконам вся эта мишура с чарами и хитрой тактикой, не так уж и нужна.
Этот бой продлился почти три минуты. Камбион показал настоящее мастерство и невероятные боевые навыки. Двигался даже быстрее, чем в прошлом бою с балором. Ловко перемещался по арене и достойно сражался в воздухе, иногда используя истинное пламя, бросая в противника огненные шары. Видимо, от отца балора ему достались не только крылья и физическая сила. Пару раз я даже думал, что мои деньги пропали. Но мощь и живучесть дракона были больше, и в конце концов его юркий противник пал. Камбион лишился руки, и обеих ног. Кахруас уже собирался откусить ему голову, но поле боя вновь перегородил божественный щит, разделяющий дракона и его жертву. Каасох поднялся с трона, под рёв взбешённой этим вмешательством толпы.
— Кахруас из Ваасы признаётся победителем этого боя! Черго из Деловара, своим решением я оставляю жизнь.
Многим демонам, это конечно не понравилось, но это уже их проблемы. Сам-то я был такому раскладу рад. Мысленно связавшись со своими шпионами, я послал их переговорить с полудраконом, балором и этим могучим камбионом. Конечно, его доспех теперь ему не принадлежит, но, если он согласится на службу мне, я могу выкупить его вооружение или даже приобрести новое. Это касается и остальных участников. Я много, что могу предложить, и уверен мы сможем найти общий язык.
Ну, а теперь вновь наступил перерыв, после которого состоится главный бой. Даже я не знал, кто из двоих сможет победить. Дракон явно пользовался несколькими защитными и усиливающими амулетами, вшитыми под кожу. Могучая рептилия, и, пожалуй, запросто даст бой даже моему Каргомону, даже если тот будет пользоваться своим артефактом. В общем, зрелище должно получиться великолепное. Стоит в будущем посещать такие мероприятия на других Слоях. Кстати, последний бой тоже принёс мне прибыль. Молидей сказал, что записал на мой счёт девятьсот сорок драгоценных камней.
Весь амфитеатр наполнился гулом и криками восторженных демонов, приветствующих финалистов. В небе появились данные участников, хотя все их уже хорошо знали. Со мной вновь связался распорядитель и предложил сделать ставку. И выбор у меня был непростой. У обоих бойцов были равные шансы, и, похоже, толпа тоже так считала. Оба были чистыми бойцами физиками, очень сильны и прикрыты бронёй. Дракон тяжелее и больше, но червь всё же проворней. Магией тоже оба бойца пользовались лишь защитной.
Непростой выбор, но я решил довериться своему чутью и рискнуть. К тому же, ещё до боя перемолвился парой слов с Гульвабаром, который считал экс-Лорда сильнейшим в этих соревнованиях, и тоже заметил, что на Источник могло бы быть и побольше претендентов. А раз их так мало, может мы чего-то не знаем…
В общем, к этому моменту я уже выиграл две тысячи сто шестьдесят камней, поэтому решил рискнуть, и поставил четыре тысячи, на победу Орокса. Он, конечно, был чуть менее массивен и даже моложе, но я уже сталкивался с подобной первоосновой и знал, сколько у неё сюрпризов. А этот экс-Лорд так и не применил сильнейшую способность этих боевых червей. Лишь плевался липкой субстанцией пару раз за соревнования, да строил из себя удава, вот пожалуй и всё. Хитрый тип, бесспорно. Хотя и дракон тоже не так прост… Такое ощущение, что его аура стала ещё насыщеннее, чем была пару часов назад. Явно допинг или новый усиливающий амулет… А может, кто-то из наших Лордов поделился божественной силой перед боем, ещё больше раскручивая способности дракона.
Оба бойца, в человеческих обликах, предстали перед нашей ложей, и почтительно поклонились. Каасох встал, подняв руку, успокаивая толпу.
— Вы оба уже доказали, что умелые бойцы и превосходите остальных претендентов, поэтому хочу…
В это момент, небо Пазунии заволокли чёрные тучи, прогремел гром, а мы все, на мгновение, ощутили тяжесть смотрящего на арену взгляда. Я раньше никогда не ощущал такой Силы. Даже тот средний бог, присутствовавший на моём сражении с Джеригалом, никто по сравнению с существом, что сейчас смотрит в центр арены. Каасох, взглянув на соперников, направил в небо палец руки.
— Смотрите, сам Принц Демонов, Правитель Бездны, почтил нас своим присутствием, и теперь будет наблюдать за исходом этой схватки! Покажите нам красивый бой. Пусть победит сильнейший!
Каасох сел на трон, и взмахнул рукой.
Оба соперника приняли свои истинные облики. Прикрытый Абсолютной Неуязвимостью дракон расправил крылья, и рванул в небо, а зависнув над червём обрушил на того поток своей кислоты.
Орокс не обратил на это внимания, кислота не причиняла ему никакого вреда, он, раскрыв пасть, выстрелил в дракона тремя комками своей едкой и липкой слюны, одновременно с этим, призывая Вспышку Ледяного Гнева. И в уклонившегося от двух плевков дракона, ударили замораживающие чары.
Магическая защита Кахруаса выстояла, и страшные чары развеялись, хотя дракона и откинуло на несколько метров назад. А попавшая на грудь слюна, спустя мгновение, встретилась с потоком кислоты уже самого дракона, и сразу растаяла. Взмахнув крыльями, Кахруас ринулся на своего врага, словно коршун, сходу попытавшись схватить его лапами и перекусить пастью.
Бывший Лорд, резко отпрыгнул в сторону и нанёс удар, кончиком своего хвоста, пытаясь попасть в глазницу дракона, но тот прикрылся своим крылом, и вновь атаковал противника когтями и пастью.
Червь увернулся от лап и, вдруг прыгнул, словно сжатая пружина, обернулся вокруг шеи дракона, после чего, начал сжимать её со страшной силой.
Издав булькающе-хрипящий звук, Кахруас рухнул на бок, прокатившись по земле, и пытаясь сорвать эту толстую удавку своими лапами. В это время, Орокс впился своими зубами дракону в левый глаз, пытаясь откусить часть черепа.
Однако Кахруас не поддался боли и панике. Уселся на землю и, своими передними лапами, стал царапать тело червя, срывая с того мясо лоскутами, а потом, обеими лапами вцепился тому в голову, и всё же, оторвал жуткую пиявку от свой глазницы. Кровь покрыла всю его морду, глаз в глазнице отсутствовал, но это дракона не остановило.
Ситуация на поле боя поменялась. Теперь уже экс-Лорд оказался в сложном положении, ему просто не хватало сил, чтобы сломать хребет дракону, и задушить того он тоже не мог. Тело Орокса покрылось кровью и слизью, а дракон смог схватить его голову и, раскрыв пасть, попытался зажать голову червя уже в своих собственных зубах.
Червь, издав полный ярости вой, вдруг отпустил шею дракона и выскользнул у того из лап, скользнул в землю, и полностью в ней скрылся.
Растерянный дракон развернулся на месте, поливая всё вокруг своей кислотой. А у него под телом, вдруг, появилась зубастая пасть, и сходу впилась в грудную клетку, прокусывая шкуру и вгрызаясь всё глубже в тело.
Кахруас откинул шипящего монстра от себя на землю, и попытался разорвать лапами, но тот вновь скрылся под землёй. И выскользнул уже с другой стороны, вгрызаясь в одну из задних лап дракона, отрывая от неё кусок шкуры и мяса. А потом вновь ушёл под землю, и пока шипящий от боли противник крутился на месте, червь вновь атаковал, но уже левую переднюю лапу, зажав её до хруста. Издав крик полный боли, окровавленный дракон рухнул на землю, а червь уже обполз его вокруг, и впился в левый бок. Откусывая от него кусок мяса.
Отбросив чудовище от себя в сторону, дракон расправил крылья и ринулся в небо. Но спастись в воздухе от страшного червя не получилось. Да и крылья дракона к этому времени уже сильно пострадали. Червь не сталь больше прятаться в земле, а быстро догнал дракона, и вновь прыгнув, обхватил телом его шею, после чего, своей пастью вгрызся дракону в спину, пережёвывая мышцы и позвоночник. Дракон издал рёв полный боли и отчаяния, а спустя пару секунд, его крылья сложились, и он рухнул грудью на землю арены, воя и пытаясь сбросить страшного червя со своего тела. Он захрипел, глаз стал закатываться, задние лапы и хвост не слушались, передняя лапа вытянулась струной в предсмертной агонии.
Каасох тревожно посмотрел в наполненные молниями небеса, но всё же встал с трона, и щелкнул пальцами правой руки.
Экс-Лорд словно получил пинок от огромного великана. Червя отбросило в сторону метров на тридцать, но, зашипев, он сгруппировался в воздухе, приземлившись на своё тело, и свернувшись в кольцо, обиженно зашипел, направив зубастую пасть на нашу ложу.
Каасох поднял руку вверх.
— Поединок законен! Победителем признаётся Экс-Лорд Орокс. Его противнику, чёрному дракону Кахруасу, я, своим решением, оставляю жизнь!
Глава 11
Состязания оказались весьма интересными и прибыльными. Благодаря удачным ставкам, я заработал столько камней, что мог бы даже купить себе нового адамантового голема. Но, разумеется, приобретать таких конструктов я, в ближайшее время, точно не собирался. Лучше потратить камни на что-то более важное.
Мои шпионы связались со всеми выжившими участниками соревнований, разумеется, кроме Экс-Лорда. Ему-то моё предложение будет точно не интересно.
Участникам предложили перейти под моё командование и заключить со мной контракт, по которому, я выкупал их магические предметы или изготавливал равные им по силе. Кроме того, каждому бойцу полагалась награда в пятьсот драгоценных камней, за год службы. Ну и, в качестве особого бонуса, их уведомляли, что в случае военных действий, каждый из них мог рассчитывать на достойную награду, вплоть до получения Источника Силы. Но уже в этом случае, им придётся заключить со мной полноценный вассальный договор.