— Помоги! Убивают! — воскликнул он.
— Мда, мне казалось, такие разговоры с детьми происходят немного позже, — пробормотал я, отвёл Дракошу в сторонку и пояснил: — Всё хорошо, люди иногда так играют. Запираются в комнате и играют.
— Странные игры, — посетовал Дракоша.
Вечеринка вошла в кульминацию где-то к трём часам ночи, а пошла на спад — к пяти. В половину шестого в гостиной остались самые крепкие студенты — лениво допивали алкоголь, философствовали и спорили о политике. Какой-то парень заснул прямо под столом, обнимая бутылку виски. Мы с Кристиной и тремя старшекурсниками играли в покер, когда дверь в гостиную отворилась — никто не обратил на это внимания, потому что за сегодняшний вечер она закрывалась и открывалась тысячу раз. Но этот был особенным.
— Что здесь происходит⁈ — раздался ледяной голос Виктора Викторовича. Он стоял на пороге, уперев руки в бока, а по его волосам бегали крохотные молнии.
Алкоголь затуманил студенческие мозги, и они даже не сообразили, что происходит. Пьяные студенты по большей части проигнорировали директора, кто-то даже предложил ему выпить. Но сильнее всех отличилась кураторша — пошатываясь, она подошла к директору, обняла его, расцеловала и прощебетала, потрепав его по щекам:
— Виктор Викторович, вы такой милашка!
Под потолком грянул гром. Там собрались чёрные-чёрные тучи. Ой-ой, кажется, директор в бешенстве.
Глава 23
Два часа назад, гостиная физиков.
Андрей и Настя Коноваловы сидели в гостиной физиков и делали домашнее задание по общим предметам. Остальные студенты их сторонились — слишком уж много правды близнецы высказали окружающим людям, когда были под влиянием Эликсира Честности. Близнецы не поленились и прошли медицинское освидетельствование, которое и показало наличие Эликсира в их крови. Они догадывались… Нет, они были абсолютно уверены, кто им его подлил, но доказать ничего не могли. Мерзкий Ломоносов… Андрей и Настя договорились, что, как только выдастся удобный момент, они его уничтожат. Втопчут в пыль, разотрут в порошок, раскатают по полу! Это был первый человек, которого они искренне ненавидели.
Обычно близнецы просто презирали других людей — тупых, уродливых, наивных, бедных… У каждого человека отыскивался недостаток, за который его можно было унизить. Коноваловым в каком-то смысле везло — ни в школе, ни в спортивных секциях не нашёлся кто-то способный дать им отпор. Они гуляли на все деньги — находили козла отпущения и упорно гнобили его, от души насмехаясь. Когда им становилось скучно, они выбирали новую жертву и всё повторялось. И сейчас… Сейчас Коноваловы просто-напросто не понимали, что делать. Жаловаться Роду не побежишь — отец может за такую слабость и наследства лишить. В Академии же близнецы превратились в посмешище, да и кто им теперь поверит — после того-то, как они всех открыто полили грязью.
— Почему она на меня так смотрит? — прошептала Настя, покосившись на низкую полную девицу, которая стояла у камина.
— Может, потому что ты сказала, что у неё лошадиные зубы и жирная жопа? — хмыкнул Андрей, записывая решение задачи, и с осуждением цокнул языком. — А я давно говорил, хватит проезжаться по внешности, это убого. У кого что болит, тот о том и говорит, — он с деланной печалью вздохнул. — Я бы на твоём месте переживал о недостатке мозгов. Ты только и делаешь, что крутишься перед зеркалом и выискиваешь недостатки.
— Что-то к тебе очередь не выстраивается после того, как ты всех прополоскал, — Настя приложила ладонь к уху и повертела головой. — Хотя нет, погоди… Что вы говорите? Вы хотите дружить с моим братом? Вам понравилось, как он назвал вас тупым недоноском, которого может обмануть пьяная курица?
— Заткнись, — процедил Андрей, откинув учебник, и сжал кулаки. Настя, моментально считав настроение брата, отодвинулась подальше — иногда и ей прилетало за всё хорошее. Но Андрей её не ударил — прикрыл глаза, глубоко вдохнул-выдохнул и спокойно произнёс: — Не время ссориться. От нас даже идиоты-прихлебалы отвернулись. Крысы! Нам нужно придумать, как отомстить Ломоносову и восстановить репутацию. Я не собираюсь до конца обучения быть изгоем!
— Будет сложно, — Настя уткнулась в тетрадку. Она не хотела признаваться в том, что боялась Ломоносова. Этот парень явно был из высшей лиги, братцу такой соперник не по зубам. А ей… Что ж, она бы с удовольствием пожила спокойной обычной жизнью без интриг и коварства. Не то чтобы ей это очень нравилось. Откровенно говоря, Настю заставлял брат участвовать в травле и прочих гнусностях. А ей не хватало духу, чтобы отказаться. Ну и ещё Настя подозревала, что может оказаться на месте тех людей, которых унижал брат.
— Спасибо, капитан очевидность, — процедил Андрей и передразнил её: — Будет сложно. Дура, ты хотя бы идею какую предложила, перед тем как сдаться.
— Я не сдаюсь… — робко возразила Настя и замолчала, заметив, как перед входом в гостиную столпилось пять человек. Четверо были физиками, а вот пятый — чернокнижником со второго курса. Настя видела этого парня в столовой и даже строила ему глазки. Он, правда, не обратил на неё внимания. Гей, наверное. Настя сердито поджала губки, вспомнив, как её игнорировали, и вслушалась в чужую беседу.
—…обязательно приходите, — произнёс чернокнижник. — Мы всю ночь зависать будем, если хорошо пойдёт. А я думаю, что пойдёт! Вы понимаете, там сама кураторша разрешила! Нас точно никто не сдаст! И Ломоносов обещал кучу жратвы и выпивки!
— Не знаю… — неуверенно протянула одна из девочек-физиков. — У меня домашки много… И Владимир завтра нас на полигоне гонять будет. С похмельем там скакать — ну-у-у-у-у-у, тако-о-о-о-о-о-ое…
— Мы придём, — перебила другая девчонка и ткнула её локтем в бок. — Никуда твой Владимир не денется. Перебьётся один раз, если ты не будешь перед ним задницей крутить. Да и вообще… Чего ты на него повелась? Он же страшный как моя жизнь! Ещё и шрамы эти, бр-р-р-р-р-р… Сходим на вечеринку, развеемся, а ты, глядишь, парня себе подыщешь. Нормального, а не этого страхолюдину!
— Он не страхолюдина…
Девушки начали спорить, но Настя уже не слушала. Она повернулась к брату и возбуждённо зашептала:
— Ты слышал, слышал? Ломоносов устраивает гулянку! Если мы вызовем директора, то он вздрючит не только его, но и всех приглашённых!
— Можешь же, когда хочешь, — глумливо ухмыльнулся Андрей и, потрепав её по щеке, начал собирать учебники и тетради. — Пошли ко мне в комнату. Если что, завтра скажем, что рано легли спать.
Приключения директора в Академии.
Подгоняемый разыгравшейся паранойей, Виктор Викторович проверял комнату раз за разом и в итоге пошёл в душ лишь через час после возвращения. Но всё равно он не чувствовал себя в безопасности — Академия стала для него домом, Виктор Викторович невероятно любил её и заботился о том, чтобы она процветала и разрасталась. Да, конечно, бюрократия была гвоздём в его заднице, но директор старался закрывать на это глаза. В конце концов, у всего есть достоинства и недостатки. Чем-то приходилось жертвовать, а где-то — идти на уступки. Но в последнее время у него всё чаще появлялась мысль об увольнении. Вот Император-то обрадуется… Всё-таки Академия была объектом государственной важности, и директора сюда назначали с личного благословения Императора.
Умывшись и почистив зубы, Виктор Викторович рухнул в кровать и на ощупь натянул на себя одеяло. Желание спать победило тревогу — он почти сразу впал в полудрёму, но заснуть не успел, так как в дверь тихонько постучали. Виктор Викторович взглянул на часы и понял, что ошибся — будильник показывал пять утра, и на самом деле директор проспал почти семь часов. Но для уставшего организма это время отдыха ощущалось как мгновение.
Виктор Викторович поднялся, по привычке накинул на себя заклинание привлекательности, надел тёплый махровый халат и приоткрыл дверь. На его пороге стояли двое — девушка и парень, оба блондины, очень похожие друг на друга. Директор напряг память и вспомнил — двойнята Коноваловы с первого курса.
— Здравствуйте, — тихо-тихо проговорил Андрей и воровато оглянулся. — Мы хотим рассказать вам кое-что важное.
— Говорите, — разрешил Виктор Викторович и сложил руки на груди. — Что-то произошло?
— Нет, — отрицательно покачал головой Андрей и тут же поспешно добавил: — Но произойдёт. В общежитии чернокнижников сегодня будет вечеринка. С алкоголем. И её организовал Марк Ломоносов. Вы только никому не говорите, пожалуйста, что это мы вам рассказали! Иначе у нас будут проблемы… — он приобнял сестру и состроил жалобную мину.
Виктор Викторович мысленно закатил глаза: о подвигах Андрея он уже был наслышан. Многие преподаватели уже жаловались на его поведение, но пока не было серьёзных поводов, чтобы его прищучить. Так что в благородство и честность Андрей директор не верил. Видимо, Ломоносов как-то насолил близнецам.
— Спасибо за информацию и сознательность, — поблагодарил Виктор Викторович. — Я сейчас наведаюсь в гостиную чернокнижников. Но, ребята, если всё повторится, как и с алхимической лабораторией, я серьёзно вас накажу. Разыгрывать меня — плохая идея.
— Нет, что вы! — испуганно пролепетала Настя. — Мы вас не разыгрываем! И в тот раз я честно-честно слышала, как Ломоносов собирае…
— Заткнись, дура, — прошипел Андрей, но, перехватив строгий взгляд директора, растянул губы в улыбке, схватил сестру за руку и попятился: — Ну, мы пойдём…
— Идите, идите, — кивнул Виктор Викторович и закрыл дверь. Он чувствовал, что в этот раз близнецы дали верную наводку, но ему так не хотелось разбираться со студенческими глупостями! Директор подошёл к своему спрятанному в стене бару, достал бутылку водки, налил стопочку и выпил. Подумал-подумал и лёг на кровать. Сознательность боролась с нежеланием куда-либо выходить. Он прикрыл глаза и решил дать чернокнижникам ещё полчаса — и лучше бы они за это время свернули лавочку и разошлись по спальням. Виктор Викторович всё-таки смог собрать силу воли в кулак и встать — он переоделся в деловой костюм и направился к чернокнижникам.