оже не лучше.
— Похоже, ты и твои люди и правда довольно опытны. — заключил я. — Именно такие мне и нужны, если хорошо себя проявите с оплатой не обижу. Так что можешь расслабиться, Брин.
Мои слова его явно успокоили, во всяком случае, дышать он стал уже менее нервно. Пусть логика говорила ему, что убивать после того как потратил столько времени на то, чтобы убедить служить мне, я их не буду, но видимо до последнего ожидал какой-нибудь выходки от злого колдуна.
Я отвлёкся на подошедшую девушку. Триша бросила презрительный взгляд в сторону Брина, но говорить ему ничего не стала и сразу обратилась ко мне:
— Лекс, мы могли бы поговорить с тобой наедине?
Обратив внимание, что её лицо было напряжено, я равнодушно кивнул:
— Конечно.
Мы отошли на несколько метров от Брина и встали за лошадьми, которые были привязаны к толстому стволу неизвестного мне дерева. Остальные ещё не вернулись из леса, поэтому можно было считать, что мы сейчас были одни.
— Итак, — заговорил я, — о чём ты хотела поговорить? Надеюсь не о наших новых друзьях, потому что повторять прошлый разговор у меня нет никакого желания.
— Что? Да нет, — сначала удивившись, но быстро поняв, о чём речь, с раздражением отмахнулась Триша, — дело не в этих отбросах. Раз уж ты всё решил, не смею настаивать. Я тебя лишь предупредила и если не собираешься прислушиваться к моему мнению, то и не надо.
— Тогда слушаю, — заинтересовавшись, вернул я её к теме, — ты меня даже смогла заинтриговать своей секретностью.
— Просто не хотела, чтобы об этом знали те, кому не могу доверять. — с безразличием сказала девушка. — Так вот, помнишь я рассказывала тебе о словах того ублюдка, который пытал меня?
— Конечно, ведь мы говорили об этом совсем недавно. — сказал я. — Тот демон якобы что-то в тебе почувствовал, некую силу…
— Именно. — нервно кивнула она. — Кажется, что-то такое во мне действительно есть.
— Подожди, — поднял я ладонь, останавливая её, — говори конкретнее, что именно ты поняла.
Она раздражённо скривилась и некоторое время молчала. Я не торопил её.
— Трудно объяснить, — наконец-то вновь заговорила Триша, — в общем, поэтому-то я и решилась поговорить об этом с тобой.
— Понятно. — разочарованно сказал я. — Но хоть что-то же ты можешь сказать?
Она вновь ненадолго замолчала, но на этот раз пауза была гораздо короче.
— Иногда мне кажется, что я гораздо сильнее, чем была. Бывают моменты, когда во мне просыпается уверенность, что моё тело просто физически способно на большее, чем всегда казалось.
Я задумался, она терпеливо уставилась в ожидании моих комментариев. Вот только что я мог ей сказать?
— А ты пробовала как-то проверить это? — наконец спросил я, надеясь узнать больше.
Она помотала головой, слегка укороченные белые волосы взвились в воздушном потоке.
— Нет, как-то не представлялось возможности. — растерянно сказала девушка. — ты пойми, такие приступы, если можно их так можно назвать, случаются внезапно и так же быстро проходят. Например, сегодня я весь день сидела на лошади, конечно, подумывала спрыгнуть и попытаться толкнуть какой-нибудь валун или ударить ствол дерева, но не рискнула из-за бандитов, которых ты взял на службу.
— О них можешь не беспокоиться, — равнодушно махнул я рукой в ту сторону, в которой находился Брин, — ничего они не сделают.
— Я вовсе не их опасаюсь. — помотала она головой. — А что если обо мне узнает ещё один ублюдок вроде того, что был в замке Хесслера и ему тоже станет «интересно»? — мерзким голосом передразнила она мёртвого нага.
Теперь я заметил, что Триша была действительно напугана. Похоже, дни проведённые в тёмной комнате всё ещё никуда не выветрились из её мыслей. Я посмотрел на неё под другим углом и увидел слабую девушку, которой просто хотелось почувствовать себя защищённой.
Когда я её обнял, она не сопротивлялась, а только напротив сильнее прижалась к моей груди. Вдруг оказалось, что одна из ладоней уже успокаивающе поглаживала Тришу по голове. Перед глазами впервые за долгое время предстали картины прошлого, которые я усердно гнал от себя всё время. Лицо другой девушки, которая стала мне слишком дорога, настолько, что пришлось убить её…
Я отстранился, из-за чего удостоился непонимающего и немного обиженного взгляда. Всего лишь минутная слабость, но один раз поддался и она теперь будет испытывать меня снова и снова, с куда большей силой.
— Мне кажется, тебе стоит попробовать осознанно вызвать это чувство. — озвучил я только что пришедшую в голову мысль. — Если научишься контролировать это состояние, оно, возможно, станет твоим оружием.
— Я… Конечно… Я попробую. — запинаясь ответила Триша, но уже через несколько секунд восстановила контроль над эмоциями. — Думаю, ты прав Лекс. Рада, что мы обсудили это.
— Попробуй после ужина, я буду наблюдать за тобой, — произнёс я, — и если вдруг у тебя получится, сразу же пытайся воспользоваться своей силой.
Вернулись остальные и наш разговор прервался. Пока наёмники укладывали сухие ветки, доставали продукты и заканчивали остальные приготовления, я обошёл периметр. Учитывая, что мы устраивались на ночлег недалеко от дороги, следовало ожидать возможных гостей. Воспользовавшись несколькими чарами из гримуара Мрака, я более-менее обезопасил нас. В том случае, если кто-нибудь приблизиться к нам магия просигнализирует мне об этом, неважно появятся они на дороге или выйдут из леса.
Солнце уже окончательно покинуло небосвод, её место заняла красная луна. Она была больше и сияла ярче, не давая тьме окончательно поглотить всё вокруг. Помимо неё на небе проступали далёкие звёзды.
Люди Брина распределили время сна и очередность бодрствования, после чего те, кому выпало отдыхать, первыми разлеглись на заранее постеленных тряпках. Заметив, что Триша села в отдалении от остальных и прикрыла глаза, я медленно приблизился и, не отвлекая её сел рядом.
Я всегда был достаточно терпелив, и это качество сейчас оказалось очень кстати. Несмотря на то, что мне было очень интересно увидеть то, о чём ранее говорила девушка, по ощущениям мы просидели уже минимум час. Хруст горящих веток уже вовсю перемешивался с храпом наёмников, а Триша всё продолжала сидеть без движения.
Однако сказать, что не было совсем никаких изменений, я не мог. Вокруг тела девушки начинала образовываться некая аура. Она была довольно странной и ничем не похожа те, что я ощущал вкруг колдунов или всяких потусторонних тварей. Да и заметна была не так сильно, я бы, наверное, даже не обратил внимания, если бы не ждал чего-то подобного.
Чего она ждёт? Почему не пытается воспользоваться этой силой?
Было огромное желание задать ей эти вопросы, но я сдержался. И, как выяснилось чуть позже, совсем даже не зря.
Триша вдруг распахнула глаза. Во тьме они ярко светились, словно у кошки. Она встала и посмотрела на свои ладони и так долго их разглядывала, словно впервые их видела.
— Что ты чувствуешь?
Мой голос прозвучал равнодушно, хотя внутри всё сгорало от интереса. Я ощутил прилив энергии и желание что-нибудь с этим сделать.
— Получилось. — похоже не до конца ещё веря в собственные слова, ответила девушка. — То о чём ты говорил, Лекс… У меня получилось самой вызвать это ощущение.
Видя, как она довольна собой, я и сам слегка улыбнулся.
— Отлично, — подбодрил я её, — теперь прислушайся к себе и попробуй что-нибудь сделать.
Мои былые сомнения уже развеялись, ведь изменения теперь стали заметны не только ей. Я продолжал ощущать её странную силу, видел, как светятся глаза.
Она некоторое время осматривалась, после чего заметила что-то подходящее и подошла к огромному валуну, лежавшему у дороги. Судя по размерам, весил он совсем не мало, но Триша смогла без труда поднять его и даже швырнула глубоко в лес. Скорость, с которой он исчез, в очередной раз продемонстрировала вложенную силу.
Кажется, девушке этого было мало, она подошла к толстому стволу дерева и попробовала ударить его. Раздался хруст сминаемой древесины, на месте столкновения с её кулаком образовалась серьёзная вмятина.
— Невероятно. Этот ублюдок оказался прав. — ошарашено смотря на собственные руки, пробормотала Триша, после чего повернулась ко мне.
— Поздравляю. — сказал я, когда занимательное зрелище подошло к концу. — Наконец-то ты смогла совладать со своими настоящими возможностями.
Но вдруг глаза девушки вновь приняли нормальный вид, а эманации силы прекратили исходить от её тела. Почти сразу же она опустилась на колени, почти что упала. Я успел придержать её, иначе бы она так и распласталась на земле.
— Ты как?
Знаю, вопрос довольно глупый, но мне была нужна конкретика.
— Силы вдруг покинули меня. — едва шевеля языком ответила Триша. — Такая усталость… словно я весь день только и делала… что таскала тяжести…
По всей видимости, схлопотала откат после использования своего дара. Что-то похожее вначале было и у меня, правда, не настолько сильное.
— Всё хорошо, — решил я её успокоить, — не переживай. Это с непривычки, со временем тебя перестанет так валить с ног.
Но она уже вырубилась. На всякий случай я осмотрел её, прислушиваясь к собственной силе, но никаких признаков внезапной болезни не обнаружил. Похоже, ей просто нужно было отдохнуть.
Я положил Тришу поближе к костру и сам развалился рядом, поглядывая на звёзды. Дежуривший наёмник подбросил в костёр очередную порцию хвороста, взметнув в небо сноп искр. Это было последнее, что я запомнил, перед тем как уснуть.
На следующее утро я первым делом озаботился состоянием девушки. Оно к счастью оказалось удовлетворительным, сон явно пошёл на пользу. Впрочем, совсем без последствий тоже не обошлось. Пусть Триша и могла продолжать путь, но судя по виду, ещё не успела полностью оклематься.
— Если мне каждый раз придётся терпеть такое, эта сила мне не нужна! — произнесла она, держась за больную голову. — Я как будто весь прошлый вечер дегустировала винный погреб с самым дешёвым пойлом из всех возможных…