Ик здесь не был исключением, хотя мы с ним, мягко говоря, не похожи. Но это не отменяет того факта, что мы с одного мира. Пускай, с разных эпох, если так вообще можно выразиться, но предок у нас скорее всего один, если я правильно интерпретирую внешний вид неандертальца. А значит, и симптомы у нас будут одинаковыми. Желание выделиться, выпендриться и извечная тяга к тому уровню сообщества, которое позволит продолжать это делать в дальнейшем. Такова суть всех приматов, которые когда-то начали эволюцию при помощи социализации.
К чему я всё это? Проще говоря, пускай товарообмен лично мне будет бесполезен, зато сам факт предоставления «полезных» плюшек может расположить ко мне Ика среди всех прочих. Не важно, что будут говорить ему духи, не важно, что он обо мне на самом деле думает, а от красивых камешков, сорняков и кусочков разной породы древесины он точно не откажется. Так что идея и правда перспективна, особенно учитывая, что с моей стороны даже ничего делать не потребуется. Что для меня теперь трата в несколько тысяч калорий, когда речь идёт об абсолютном диверсанте? Вопрос риторический.
Что же касается странных вставок с Тией, то разберёмся с этим позже. Из-за очередной паранойи я не собираюсь менять свои планы по знакомству со всеми, как бы гипотеза не звучала привлекательно. Так что, следующим мои шагом будет не возвращение в мир фиолетовых самоцветов, а до ближайшей отсюда пелены. Помнится мне, там тогда была черно-белая гроза, ну что ж, посмотрим, что из себя представляет тот мир на самом деле. Опять лезть на рожон, как было с Иком, пожалуй, не буду, раз тут обитают одни монстры, то и разговор с ними будем проводить без проявления наглости.
Как минимум, постараюсь…
Глава 8. Механизм
Мир чёрного и белого. Пожалуй, не буду брать свои слова обратно, гротеск – единственное подходящее умозаключение для любого жителя цивилизации, который побывает в данном месте. Слишком всё ненатурально, странно и ненормально. Создаётся впечатление, будто данная часть мироздания находится вблизи какого-нибудь белого карлика, из-за чего сумма солнечного света настолько низка, что остаётся только догадываться, как выглядит здешний мир без туч, гроз и бури.
Всё так, как оно есть. Второй раз сюда заезжаю и второй раз хочу прямо тут же развернуться на 180 градусов. Погода ужасна, возможно, хуже прошлого раза, ну а про видимость вообще молчу, передвигаться по свету очередной вспышки молнии мне как-то не хочется. И самое забавное, что единственное, что не заставило меня отправиться на поиск другой пелены для знакомства, была, как ни странно, логика. Раз мне хочется вернуться обратно, то и у других существ, вне зависимости от вида, будет точно также. Ну вот и как, спрашивается, это не использовать?
В общем, я сдался. Путешествие прямо по граням черно-белого мироздания не продолжил, выплыл наружу, однако и в другую сторону особо не спешил. Решил плыть вдоль пелены, заехать с другой стороны. Вдруг там всё нормально, а я сейчас по чём зря наговариваю?
Увы, ничего не изменилось. Часов 10 на дорогу от пелены неандертальца, потом ещё сутки для достижения обратной стороны уже этой. Ничего. Как было темно, как в анусе, так и осталось. Как была ужасная погода, так ничего не изменилась. Вот что за непруха?
Однако, если кто-то считает, что после я сдался окончательно, то это не так. Да, был недоволен. Да, был зол и разочарован. Да, опять думал об Ти… В любом случае, я не остановился. Темно? Тоже мне проблема, ведь есть фонарь из горящего известняка. Не помогает? Тогда пора бы уже вмешаться заговору. Несколько неудачно потерянных миллионов в попытке интегрировать свет с тьмой, вспоминаем законы физики и школьную химию. Немного подкрутить, подшаманить, сделать очки и потратить ещё несколько миллионов для соединения. Да, дорого, но и время на дорогу уходит предостаточно. Готов ли я ехать обратно домой несколько суток без какой-либо информации? Ну уж нет, сутки скуки не стоят того, чтобы сэкономить какие-то 10-15 миллионов.
Не буду вдаваться в подробности, как именно в итоге получилось решить проблему с освещением. Всё-таки заговор – это магия, никак иначе. Немного потратился, немного подумал – вуаля, всё готово. Прибор ночного виденья в представлении не нуждается, про него знает, скорее всего, каждый. За сам фактор создания освещения отвечала маленькая пимпочка размером с теннисный мячик, ну а очки играли роль проекции вида без тени. Сам знаю, штука вышла слишком сложная, даже я до сих пор не понимаю, как на самом деле она работает, но… она же работает?
Покинув светлый нейтральный мир и погрузившись обратно в гротескную черно-белую показуху с прибором на лице, всё резко стало серым. Значит, работает. Конечно не так, как это показывают в фильмах, окрашивая всё в зелёный, ну да мне и серого достаточно. Разве что вспышки молнии слепят на доли секунды, но с этим хотя бы можно работать.
Внешний вид моря из себя ничего необычного не представлял, разве что даже со входа видна какая-то странная засветка в нескольких километрах отсюда. Дно не видно, живности никакой тоже. Чем-то похоже на Рыжий лес из сталкера, если надеть ПНВ. Везде расстилается полу-прозрачный туман, мешающий что-либо толком разглядеть, но теперь хотя бы вообще видно, куда надо плыть. Раз где-то там есть засветка, значит и погода там будет лучше. Ну или я опять иду на какую-то прискорбную авантюру в надежде на сиюминутный успех…
На счёт авантюры я не пошутил, всё на самом деле так и было. Не прошло и двух часов, как я старался обплыть самые большие волны и скопления «серого» тумана, удалось достигнуть той самой засветки. Граница перехода никак не просматривалось, вот я во всём сером, кто-то дёрнул тумблер и я уже в белом. Никогда бы не подумал, что дважды за неделю ослепнуть будет для меня когда-либо нормой…
К счастью особо пострадать не успел, прибор снялся раньше. Глаза резануло наличие хоть какого-то света и последующие 10 минут я сидел как крот в карцере, стараясь хоть что-то увидеть. Получалось с трудом, но тут хотя бы до меня дошло, что это случилось по моей собственной вине, а не по чьей бы то ни было. Никто в этот раз меня не слепил, не бил и вообще никак не пытался показать своё превосходство. Это я лоханулся, приняв засветку за ограничение прибора ночного виденья, но никак не за иллюзию, которая всех «зрячих» наё**вала всё это время.
Не знаю, как это всё работает, но, видимо, первое кольцо чёрно-белого ада играет роль отвлекающего манёвра. Все, кто туда заплывает, быстро понимает, что нихера не видно и двигает обратно. А фактически же это всё не более чем иллюзия, которую, скорее всего, вряд ли «добрый» самаритянин придумал. Возможно я вообще первый, кто побывал за рубежом темно-белого, попав просто в серый. Серый, ничем не приглядный мир, с белыми облаками, мутноватой зелёной водой и рыжей копной земли где-то там, вдалеке.
Пожалуй, беру свои слова обратно. Это место на порядок превосходит всё безумство фиолетового мироздания, какое бы мрачное оно тут не казалось. Здесь вообще хоть что-то способно жить, помимо каких-нибудь тихоходок или бактерий? Так и хочется добавить, что всё в радиации, но к несчастью, с принципами радометра я не ознакомлен. Скорее всего так на меня влияют постапокалипстические флешбеки из каких-нибудь игр, но всё равно, это место настолько безжизненно, насколько это вообще возможно.
Тогда почему я продолжаю плыть дальше, будучи уверен, что здесь кто-то есть? Почему я уже во-второй раз иду на неоправданный риск, ради того, чтобы «познакомиться» с каким-нибудь убийцей-повелителем самым первым? Честно говоря, толково ответить я затрудняюсь. Единственное, что у меня есть – это жизненный опыт. И раз двух повелителей я уже встретил, не причинив никому особого вреда, то логично предположить, что остальные также уверены в этой байке про «самого сильного»? Самому не смешно от подобных ничем не обоснованных выводов?
Объяснение моим дальнейшим действиям нет и, скорее всего, никогда не будет. Причин ехать дальше, надеясь попасть в другую иллюзию или на стол к здешнему шеф-повару у меня тоже не имеется. Тогда какого хрена я продолжаю плыть вперёд, игнорируя самую настоящую жертву ядерного апокалипсиса? Честно, не знаю. Просто где-то внутри меня помимо надежды и желания бегства горит знание, как было с неандертальцем. Фиг его знает, что это, почему возникло и как этим управлять, но с какого-то перебуга я уверен, что если проплыть дальше, станет всё яснее. Ещё одна благодарочка от гоблина? Моя собственная интуиция? Хз, но раз я уже здесь, то будем действовать из принципа: «Не попробую – не узнаю».
Закончив общаться со своими собственными тараканами, мой дальнейший путь шёл к рыжей куче, похожей на землю. Даже представить боюсь, что это такое, начиная от теории копро-земли и заканчивая свалкой ядерных отходов, но и убедиться в чём-то конкретном я мог, увидев всё лично. С такого расстояния подзорная труба не берёт, кроме рыжей копны ничего больше не видно, а значит надо плыть ещё и ещё, пока наконец-то во всём не разберусь. И, хорошо это или плохо, но события развернулись куда раньше…
Всё началось на пересечении 15-го километра. Удивительно, проплыл всего ничего, от въезда в пелену и до земли не больше нескольких часов пути, однако кого-то такое положение вещей полностью устраивает. Картина происходящего долго не менялась, постапокалипстические пейзажи резали глаза, как правда матку, зелёная воду уже успела поднадоесть, а рыжая куча так и не была мною хоть как-то интерпретирована, но кому-то показалось, что пора показаться. Такого испуга я ещё никогда не испытывал, особенно беря во внимание вполне знакомые формы объектов. Проще говоря – оху*л, как-то иначе описать увиденное одним словом не представляется возможным.
Все звуки стихли. Шум заражённого моря, скрип деревянного корабля, да даже собственное дыхание. Тишина с пониманием чего-то грядущего продлилась лишь секунду. Вмиг из воды со звоном цепей явилось нечто, напоминающее ржавый металлический забор, за раз окруживший все подъезды к ржавой куче. Возвысившись на добрые 15 метров и преградив весь дальнейший путь, имеющиеся на нём фонари загорелись красным цветом. Заиграла уже всем знакомая пищалка сигнализации…