м и вернёмся к нашим баранам.
***
Вопрос с расходом калорий закрылся достаточно быстро. Опустим тот факт, что примерно 5 часов пути пришлось в буквальном смысле поглощать воздух, а точнее молекулы воды, испаряющиеся вокруг, но зато удалось сохранить прогресс на 300 миллионах. Так себе цифры, особенно по сравнению с миллиардом, ну да нам много не надо, чтобы как следует заработать.
Остановился в своей пелене, практически прямо на входе. Как выяснилось ранее, кракены тут частый контингент, как раз он то мне и нужен. Не постеснялся потратить треть от всех накоплений на огромное плато, размером с футбольное поле, чтобы было комфортно при ловле. Никаких новый финтифлюшек не придумывал, будет излишне опрометчиво создавать целый кран или гигантский арбалет для поимки около разумных созданий. Обкрадут, да и только.
Вместо этого решил прибегнуть к самому простому методу – поимки на живца. Помнится мне, в прошлый раз кракен охотно лез подраться из-за гигантской камбалы, ну что ж, будет тебе камбала. Создал целую кучу посередине постройки и набросал ещё немного в воду. Пожалуй, достаточно. Теперь ждём, изредка подбрасываем добавки и надеемся на лучшее.
К счастью, надежды не потребовалось. Ловушка сработала как часы, считай, как будто опять поймал кабанчика. Первый октопус вышел во вне очень уверенно, будто и правда хозяин здешнего моря. Сначала пожрал рыбу в воде, потом начал медленно выбираться на сушу. Лично на меня тот внимания не обращал, скорее всего посчитал очередной букашкой.
Букашка тем временем также не спеша двигалась навстречу восьмипалому неизвестному, отрезая обратный пути к отступлению. Осьминог животина хоть и умная, но что же касается битвы вне вод – достаточно слабая. По сути ходячее жиле, даже если учесть, что весьма смертоносное. Я даже не стал дожидаться, пока тот доползёт до наживки и начнёт её пожирать, вмешался раньше. Активировал поглощение на полную и пошёл, словно паровоз в морозную стужу. Вот жалкие попытки атаки, вот оторвалось первое щупальце, вот темно и влажно, а вот и выход наружу. Прошёл насквозь, даже не запачкался.
Прибравшись за собой и накинув новую кучу, попытка повторилась практически в аналогичном порядке. Будь ты хоть десять раз гений, нельзя узнать того, чего ты ещё не пережил. Откуда следующему кракену знать, что недавно тут погиб его соратник? Он же просто вылез и исчез, ты, скорее всего, его просто не заметил. Со мной же ничего плохого не может случиться? Ведь правда?
Примерно двадцатый по счёту что-то начал подозревать, но тоже канул к лету. Дальше охота неминуемо прекратилась, октопусы наконец-то начали соображать на шаг дальше и перестали лезть поперёк батьки в пекло. Охота, как таковая, прекратилась, когда с одной туши выпадает по 30-40 миллионов, грех жаловаться на что бы то ни было. Мне же, как и любому другому живому разумному существу, было мало и этого, пришлось искать новые способы заработка. Отплыл на 50 километров от прошлого места добычи, вложил те же 100 миллионов на постройку и уже ближе к утру имел выхлоп в 6-7 раз больше.
1 416 426 830 / 3 СП
Имея в наличии прорву известняка, натыренного ранее, можно было устраивать геноцид кракенов день напролёт, достигая новой вершины в 10 млрд, но отпущенные на фарм сроки кратко подошли к концу, пришлось двигаться выполнять обещание. Пускай нафармить удалось лишь малую долю от реального могущества, но что уж поделать, опять придётся играть в поддавки с сильными мира сего. Задержусь на подольше и упущу шанс занять место на первых рядах, а там, глядишь, уже ничего от живого не останется. Если всем остальным на происходящее похер, то мне нет, это не в моих интересах. Лично я не собираюсь ждать до последнего, пока кто-то решиться начать хоть что-то делать. Этим «кто-то» буду я и только я, иного, увы, пока ещё не придумал…
Достигнув границ мира Тии, пришлось с неприятной кислинкой поджать губы. От пелены мудака и в её сторону тянулся огромный серебряный мост, что говорило как об удачном прибытие, так и о грядущих проблемах. Без девушки все попытки договориться, как я понял, ни к чему хорошему не приведут, удача нас ждёт только в тандеме. Так что если этот синежопый уже успел сделать хоть что-то, что не входит в рамки приличия, придётся вмешаться. Его навык бесспорно полезен, возможно даже чересчур, но и терпеть когда у тебя из под носа вырывают кусок пирога я не намерен.
Как оказалось несколько позднее, вполне намерен…
Причалившись к известняковому берегу я не поверил своим глазам, мудак и Тия мило беседовали на входе дырявого домика. Моё приближение от них тоже не ускользнуло, но никаких особых удивлений на мой счёт ни у кого не возникло. В начале вышла небольшая заминка с мудаком, тот как и я прекрасно помнил, чем закончилась прошлая стычка, приходилось держать ухо в остро, даже если того не требуют обстоятельства. Но ничего, немного игр в гляделки, взаимный кивок и я прекратил быть третьим лишним. Мои интересы важнее, ну а с взаимной неприязнью мы что-нибудь придумаем.
Каким образом у этих двух получилось договориться я так и не понял, девушка наотрез не хотела отвечать, демонстрируя яркое нэйлийское стеснение. Мудак от вопросов вообще отказался, лишь кратко фыркнув и перескочив на не менее важную тему. Что будем дальше делать?
Честно говоря, от такого поворота событий хотелось сострить, причём достаточно сильно, но то ли мимолётная заминка ничего не значила, то ли мне и правда было сейчас до таких мелочей реально похер. Я выложил весь расклад с неандертальцем, опустив тот момент, что Ик сейчас на меня не в духе. Насчёт прекращения союза речи не шло, если бы он хотел, давно сделал такой намёк через то же небо.
Что же касается наших последующих действий, то следующий шаг очевиден. Нужно каким-то образом воссоединить роботов, помирить или хотя бы заставить на время вместе работать. Мудак, разумеется, сразу начал набрасывать варианты, пользуясь нашим скромным объяснение на их счёт, но ничего толкового из этого не вышло. Лично я видел один вариант для решения проблемы и он, увы, никому тут не нравился.
- Надо ехать к самцу и решать всё на месте. Что толку от споров, если в них не принимает участия тот, ради кого всё начиналось?
Из пасти дэйлийца недовольство так и сочилось, но я пропускал всё мимо. Раз сам хотел это предложить, то почему так не сделал? В любом случае, главное, что Тиа приняла мою просьбу за должное, остальное не важно. Без её ротика тут увы, никак, перевод слишком полезен.
Мудак ещё какое-то время повозникал по поводу и без, но в итоге тоже пристроился к нашему решению. Сам он ехать, разумеется, никуда не собирался, однако не стоит называть этот кусок говна идиотом. Всё же какая-то часть извилин у него пашет как надо, в качестве альтернативы предложил воспользоваться своим мостом для быстрого переноса, но тут уже я отказался. Информация была бесспорно полезная, но лучше мы как-нибудь своим ходом. Тот на это лишь фыркнул, кивнул девушки в знак чего-то, что только они оба понимали, после чего решил незамысловато ретироваться.
Хотел ли я продолжать общение с таким индивидуумом? Вопрос риторический. Но напоследок не спросить я не мог, вопрос с живой водой был куда важнее гордости. Не то, чтобы информация от мудака стала реперной точкой, но благодаря его незамысловатым доводам выводы на счёт агрессии неандертальца однозначно подтвердились.
По словам мудака тот поделился с соседом клочком волос в обмен на ресурсы. Возможно когда-то это и был секрет полишинеля, но теперь, когда «морфлинга» нет (так дэйлиец называл «живую воду»), это не имеет особого значения. Видимо поэтому тот принял внешний вид мудака и пошёл по миру, искать соратников. Какие цели он преследовал, мы уже никогда не узнаем, но, вероятнее всего, с неандертальцем они явно что-то не поделили, что привело к драке. В её результате Ик потерял руку, морф её поглотил и принял внешний вид обезьяны. Каким образом смерть настигла последнего, я не знаю, но это хотя бы объясняет, почему Ик на меня разозлился и как это можно исправить.
Разумеется, даже если я найду способ «отдать» способность, хрен Ику, а не заговор, но всегда можно обойтись обещаниям и заверениями сделать это несколько позже. Там, глядишь, и время пройдёт, эмоции улягут, и помощь неандертальца больше не потребуется. Впрочем, не о нём сейчас речь, это я так, добавил чисто к слову. Разберёмся с ним позже, когда появится соответствующий повод.
Когда мудак улетел на своём ковре самолёте, мы с Тие тоже не стали долго задерживаться. Особо переговорить об причинах сотрудничества синожопого также не удалось, девушка вообще не хотела поднимать эту тему. Дар к озарению мне подсказывал, что та сейчас не в духе и ранее лишь притворялась, что всё нормально, но тут я уже не стал лезть не в своё дело. Остынет, а дальше допросим. Куда она от меня денется…
Удивили, так удивили – ничего не скажешь. Не успели мы пересечь пелену ближайшего к нам робота, как нас уже встречали. Угадайте кто? Правильно, сразу оба.
Каково же было моё удивление, когда до меня дошло, что эти двое решили объединиться, а не атаковать нас прямо на входе. На вопрос как, что, зачем и почему, они, разумеется, отвечать не спешили, но принялись на пару нас заверять, что теперь с нами в команде. Лично у меня от такой шизофрении голова шла кругом, ну а Тиа… в общем, Тиа им поверила, приняв в наши ряды.
А что я мог? Возразить? Чтобы «что»? Выглядеть глупо и в итоге принять всё как есть? Извините, но я не тупой, у меня, так то, есть диплом об окончании университета. То, что эти два жестяных голубчика спелись, по сути ничего не меняло, разве что добавляло вопросов в их предысторию. Мои цели от этого изменились? Нет, нисколько. Раз хотят принять участие в вылазке на босса, то я всеми руками и ногами «за», так будет ещё проще.
Конечно, первые мгновения я посвятил обдумыванию мысли, что на самом деле здесь только один робот-самец и дрон, похожий на дрона робота-самки, но в конце-концов идея была опровергнута. В качестве доказательной базы дрон робота-самки пересказал весь наш прошлый разговор с пожеланиями захвата железного соседа, так что пришлось поверить. У меня, конечно, была мысль, что каким-то образом вмонтированный в корабль дрон до сих пор жив и может служить отличным источником информации, но такие гипотезы долго не живут, если не злоупотреблять паранойей. Если кратко, я принял рассказ об великодушии роботов за чистую монету, перестав задавать вопросы. Зачем? Если их так станет только больше…