о под боком, в войне, которую муравьи сами были не прочь устроить…
До пелены Евы долетели быстро, даже не пришлось делать вынужденные питстопы для передышки. Как я и сказал, девушка теперь была на опыте и могла поддерживать мост очень и очень долго.
Ходить вокруг да около, как бы подступиться к муравьям я не стал, зашёл с парадного входа. Тиа по моему указанию зависла прямо над «лагерем», который муравьи-аристократы успели здесь отгрохать. Их таланту строителей можно было только позавидовать, не каждый день можно увидеть десятки и сотни среднего размера муравейников, созданных из говна и палок. А ведь с момент начала войны не прошло даже недели…
Впрочем, их архитектура волновало меня не долго. Заметили нас оперативно, несколько муравьёв-повелителей даже успели наделать несколько своих крылатых копий, отправив тех в атаку. Но я был бы не я, если бы сдрейфил, дал отпор и бросился обратно к фиолетовой кормушке. К сожалению, не сегодня.
Достав из-за пазухи созданный на мои же калории переводчик, который Валли с долей скептицизма настроил на муравьиный язык, я пустил его в дело. Пустил в дело, прокричав одну из немногих команд, которую робот успел проанализировать и мог поручиться за результат.
- Стойте! – крикнул я.
К Валлиному счастью команда сработала. Сработала и муравьиное крылатое полчище вмиг замерло, дожидаясь нового приказа.
Я не стал включать умалишенного, пустив муравьёв атаковать своих же солдат. Нет, всё было куда приземленней. Аппарат робота лишь имитировал речь муравья-повелителя – не более. Именно поэтому выигранные секунды мне ничего бы не дали, если бы я приказал сделать то, что муравьям наверняка делать не положено. Вместо этого я повернул микрофон чётко в сторону самого здорового и заметного муравья, перейдя сразу к делу. Ведь они уважают только силу и войну, верно?
- Я хочу в долю. А чтобы не звучать пустословом вот мой вклад в наше общее дело, – вместе с щелчком моих пальцев из нескольких муравейников раздался протяжённый ультразвук, обозначающий нечто на муравьином наречие.
Насколько я успел разузнать у робота, между муравейниками и муравьями был разработан ряд звуковых сигналов, обозначающих ту или иную ситуацию на поле боя. До раций многоногие не додумались, но вот сам факт наличия вполне прогрессивных, хоть и допотопных технологий, одновременно пугал и радовал.
- Это сделал ТЫ? – на чистом русском спросил самый большой муравей, уставившись в мою сторону.
- Именно. Теперь в вашем распоряжении на одну преграду меньше, – уверенно произнёс я, не отрывая взгляда от муравьиной хари. Урод, но Ик был куда хуже…
- Ты пришёл для хвастовства? Для «помощи»? Или же для принятия участия в битве?
Вопросы были с подвохом, но я не стал их даже слушать. Благодаря моим ранее заложенным заговорам теперь у муравьёв на один забор меньше, а значит и моя помощь будет в самый раз. Однако ни чего такого я говорить не собирался, просто хотел донести мысль, что могу повторить так столько, сколько потребуется. Всего-то 150 миллионов, подумаешь…
- Моя враг не ты и не твои соратники. Мой враг живёт там, куда вы движетесь, и я буду рад внести свою лепту для нашей общей победы.
Чисто психологически было странно разговаривать с огромным муравьём, у которого вообще не было эмоций в простом смысле этого слова, но не сказать, что я чувствовал себя как-то не так. Видимо привык. Всё же, когда каждый день сталкиваешься с каким-нибудь другим разумным видом, начинаешь не обращать внимания на их внешность. Говорит? Говорит. Прочитать при помощи плюшки гоблина можно? Можно. К чему тогда всё остальное?
- Мне нравятся твои слова, двуногий. Если ты согласен с моими условиями, то не вижу причин, почему бы тебе не встать с нами «плечом к плечу» (в оригинале – бок к боку).
- В чём они заключаются? – поинтересовался я.
- Всё просто. Условие первое: это честь воевать на стороне многоногих, а значит ты обязан чтить их традиции. Условия второе: если твой вклад будет велик, твой дом падёт последним. Условие третье: если твой вклад принесёт нам победу, в качестве благодарности я дарую тебе 5 % этой части мироздания.
М-ммм, какие благоприятные условия... Особенно второе, где чуть ли не прямая угроза. А 5 % от территории? Я и не думал, что эти ходячие какашки умеют в матчасть, да ещё и так углублённо. Может в качестве дополнения попросить научить математике?
- Твои условия звучат жестоко, но я согласен. Месть для меня важнее, нежели спор на беспочвенной основе. С твоего позволения я отправлюсь в правый сектор и подготовлю всё для следующего прохода. Убедительная просьба, сделай так, чтобы твои братья мне не мешали.
- Хорошо, двуногий. Я сделаю так, как ты просишь…
Наверняка со стороны наш разговор был похож на диалог олигофренов, все же переводчик Валли не был панацеей, так что большую часть обрывков криков и «слов» главного муравья приходилось додумывать самостоятельно. Получилось патетично, излишне аристократично и попахивало снобизмом, но лучше так, нежели повторять все эти «КРА-КРЯ-КРАУ», «ДВУНО..ЛИАКРИО…ЛАВИОСА…ССАНЬЕ» и другие. Хотя бы общий смысл стал понятен, и то ладно.
Что же касается предложенной помощи, то хоть мне и было жалко свои калории (мне их всегда жалко!), все же я расщедрился на ещё один трюк, спрятанный в кармане. 150 миллионов на дороге не валяются, но ради расположения муравьёв, которые явно были не рады увидеть кого-то иного вида рядом с последней преодолимой заставой, цена была адекватной.
В привычном для себя темпе я расширил границы своего навыка при помощи сантиметровых заговоров, нашёл все слабые точки в заграждении, которую муравьи никак не могли преодолеть, и помог им пробраться дальше. Плевое дело, если речь идёт об разведданных, вежливо переданных подчинённым роботом…
Вообще, помощь Валли в вопросе захвата Евы была слишком очевидна. Не знай я, куда надо бить, куда идти, где меньше вооружения и где больше всего можно нанести вреда обоим сторонам, хрен бы я так дешево отделался. А так, теперь муравьи на шаг ближе к ржавым землям, Ева начнёт тратить ещё больше ресурсов для их удержания и все останутся довольны. Разделяй и властвуй, чтоб его.
Примерно спустя сутки подобной взаимопомощи армия многоногих уже была на пороге к землям Евы. Этот маршрбросок их вымотал, им пришлось ослабить напор на все прочие стороны, но никто же в здравом уме не будет отказываться от халявы? Какой-то левый дядя тратит калории, делает бесплатные проходы, которые раньше казались невозможными для преодолевания. Ну и как тут таким подарком не воспользоваться?
Не буду оценивать интеллект воющей многоногой стороны, он у них отсутствовал. То, что я мог легко их завести в ловушку они даже не подумали, что уж говорить про случаи куда сложнее и продуманней. Простаки, что тут ещё сказать…
Кстати о случае посложнее. Как Валли и предполагал, Ева начнёт свои шевеления, когда враг будет на подходе. Примерно так всё и вышло, робот связался со мной с помощью одного из миниатюрных дронов, доложив весь расклад. Сказал, что заметил какие-то там «сигнатуры» и всё в таком духе.
Разве не проще сказать, что Ева затеяла самоубийственную авантюру? Или что скоро всё взлетит на воздух? Нахрена все эти умные словечки?
Впрочем, спорить с консервной банкой я не стал, начав действовать согласно плану. Насколько я понимал, раз у Евы не было больше выбора, она могла только всех взорвать, надеясь спастись во всеобщем хаосе. Поступок одноразовый и можно было придумать что-то получше, ну да где я и где роботы с их невероятными мозгами?
Поскольку мои цели были яснее ночи, меня устраивал любой из имеющихся вариантов. Что бывает, когда обе сильные стороны стараются разорвать друг друга на части? Правильно, они ослабевают. Ослабевают, делаясь для третей, четвёртой и всех прочих сторон лёгкой мишенью. Примерно этого я и добивался, решив немного помочь многоногим.
Соответственно, если Ева решит бомбануть что-то серьёзное, я останусь только в плюсе. Та потеряет часть своих сил, а муравьи имеют вполне высокие шансы прекратить существование. Ну разве не круто? А вот и нет, так как есть ещё один вариант, при котором я мог ещё и заработать…
Есть такая поговорка: «За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь». Всё вроде ясно-понятно, но что если зайцев будет три? Четыре? Пять? Именно поэтому к этой пословице я не стал прислушиваться. Вместо получения двух ослабевших сторон я мог ни много ни мало получить сразу три, а то и вовсе со всеми покончить. Такая игра явно стоила свеч и риск я счёл приемлемым.
Проще говоря, я выбрал «погоню»…
***
Где-то в комнате размером с туалет, среди мониторов, вороха электроники и одного очень недовольного робота…
- Так значит, да… – спокойно проговорила Ева, наблюдая за ситуацией на поле битвы.
Эмоции давно уже были отключены, от них теперь не было никакой пользы. А вот синтезатор речи помогал обдумать мысль дважды, что помогало в анализе разворачивающийся действительности.
Столько переменных даже её сверхмозг не мог предсказать, за что теперь стоило платить соответствующую цену. Если наличие черножопого мулата и его синей курвы ещё возможно было предсказать, то вот явные намёки на вмешательство погибшего сородича были, мягко говоря, невозможны. Ева прекрасно помнила, как своими собственными манипуляторами поглотила пучок красных нейронов неизвестного типа, тем самым присваивая способность РПС-04-403-402…323 (рабочее название - Валли) себе. Тот попросту не должен был более существовать…
Впрочем, ошибки случаются даже у настолько продуктивных форм жизни. Без доступа к квантовым вычислениям обойти модель стороннего разработчика не представлялось возможным, а значит, не стоит более на этом зацикливаться. Разумней принять ситуацию как есть, учитывая все коррективы. Теперь на поле боя собрались +\- все доступные этому месту силы, а, следовательно, здесь всё и решится.
Ещё раз посмотрев на красную кнопку и плавно проведя по ней одним из манипуляторов, Ева решила покончить со всеми разом. Осталось лишь дождаться необходимого момента, как следует зарядить реактор и наслаждаться гибелью всего живого в радиусе вплоть до самой пелены. Да, дорого, да, придётся потом длительное время восстанавливаться, но лучше так, нежели позволить напавшим гулять по её землям без соответствующего разрешения…