У каждого куба были свои цели и задачи. Какие-то помогали мне расширить уже собственную область для поглощения. Какие-то выполняли телекоммуникационные функции, обеспечивая «связь» со всеми остальными. Какие-то выступали триггером, чтобы активировать всё и сразу, а какие-то выполняли сугубо защитные функции. Поскольку весь труд происходил под водой, где непонятно кто обитает и где только Тиа может безвозмездно колупаться, приходилось идти и на такие жертвы.
Сколько было в сумме потрачено я даже говорить боюсь – практически все запасы. Так себе достижение, если учесть, что только при помощи 4-х кратного удвоения я мог позволить себе окружить всего пожирателя в одну сплошную полусферу (ака полусфера Дайсона). Проще говоря, если бы не злополучные мучения с муравьями, хрен бы что у меня вообще вышло…
Если же говорить о самой технике управления кубами, то тут не обошлось без костылей с нехилым последующим дебафом. Так уж вышло, что количество ретрансляторов здесь и во время битвы с муравьями попросту говоря не сопоставимы, так что не могло идти и речи о схожем сценарии. Нет, всё как раз наоборот. Сущность активатора заговора, где в любом случае требовалось что-то добавить, в данном вопросе превалировала и обойти это ограничение я не мог, как бы не старался. Данный момент пришёл ко мне с запозданием, когда половина сферы уже была готова, но я, разумеется, не стал останавливаться на достигнутом.
Пришлось завязать на себя чуть ли не первую тысячу ретрансляторов, тем самым становясь потенциальным приёмником для всего поглощённого, избегая прямого контакта, но такова цена силы. Ощутима она или нет я бы узнал несколько позже, но слишком долгих сомнений не испытывал. И нет, я не хотел становиться главным героем, который жертвует собой ради всех прочих, просто так получилось. Так получилось…
Что же касается долгожданного начала атаки, то всё прошло несколько… буднично? Не знаю, по крайней мере лично я ничего не видел, стараясь отстраниться от всего и вся, сидя в позе лотоса с закрытыми глазами и не сбивая концентрации от одновременной активации всех ретрансляторов. Лишь где-то издалека послышался залп ракет, носы каждой из которых был окутан белым маревом девушки. С запозданием дошла взрывная волна, предупредительный окрик Тии и ярчайшая вспышка света, для которой мои закрытые глаза не были хоть сколько-нибудь серьёзной преградой.
Началось…
А как всё началось, так стремительно и закончилось. Окрик Тии сообщал, что она материализовала мост, тем самым разделяя пространство между пеленой и остальными водами, ну а дальше вступило в дело моя собственная сила. Мне даже не надо было видеть, что вокруг от неё произошло, и так было всё понятно.
Пустота. Кубы сработали как надо, поглотив всё на равном друг от друга расстоянии. Вода, воздух, осколки взрыва и всё в таком роде. Буквально на секунду мир пожирателя перестал получать какой бы то ни было прок от поглощения всего вокруг, направившись в одном ему понятном направлении.
Если же приводить аналогию, то ближе всего будет аналогия с воздушным шариком. Чем больше в него дуешь, чем сильнее он раздувается, тем быстрее придёт неминуемый конец под названием «взрыв». Что же касается босса, то у него всё произошло в точности наоборот – он схлопнулся.
Не зря же я пытался вбить в головы своих товарищей мысли о бессмысленном расширении этой каменной твари. Как вы понимаете, она была не бессмысленной. Камень попросту без этого не мог, от поглощения зависело его собственное существование. А так как, пускай на секунду, но я лишил его такой халявной воды и воздуха вокруг, ему ничего не оставалось, кроме как сменить пастбище для жатвы. Пожрал сам себя, если кто не понял…
1 392 020 / 8 СП (-132 293 291 201… 132 293 291 200…)
Возвращаясь к уже моему собственному самочувствию после осознания успеха всего предприятия, мне, «почему-то», было не прикольно. Мягко говоря, мне было не очень. Обновлённые цифры в счётчике стали тому явным подтверждением, ну а когда пришёл сам откат от 0 калорий в запасе, стало и вовсе… туго… очень туго…
Помнится мне, я когда-то по собственной дурости истратил все имеющиеся калории, словив самый настоящий голод. Так вот, то, по сравнению с текущим моим состоянием, даже рядом не стояло.
Одним словом всю боль не описать при всём желании, просто важно понимать, что мне было невероятно хреново. Тело скрутилось в натуральный рогалик, колени всосались в живот, руки застряли где-то посередине. Кожа вмиг стала похожа на желе и то, это если говорить про телесные ощущения. Очень сомневаюсь, что я в прошлых жизнях когда-нибудь был холодцом или зефиркой, но сейчас я был в этом как никогда уверен.
- Помо… ему… н… же! – кричала что-то Тиа, но я с трудом её слышал.
Один глаз с натуральным скрипом поддался потугам, явив настоящий мир и всё что с ним стало. Девушка пыталась мне помочь, не давая окончательно переломаться, а где-то в сторонке стоял робот, излучая спокойствие и уверенность. А всё это происходило на фоне бушующих нейтральных вод, полного отсутствия даже приближённых признаков пелены босса и какая-то непонятная аномальная хреновина, образовавшееся где-то в небе над местом атаки.
Что это за нахер…
Мысли как никогда соображали туго, формируясь чуть ли не по секунде, но я смог сориентироваться, что всё нормально. Раз робот спокоен, значит с пожирателем покончено. А раз с ним покончено, то пора бы понять, как наш общий приятель смотрит на то, чтобы ответить за свой базар.
- Д… да… й… – еле как выговорил я, стараясь не сломать трясущуюся от подношения кисть.
Всё верно, я попрошайничал. Было ли мне западло? Ну-у, тут как посмотреть. Точнее никак, мне было похер. Я хотел жить, а не вот это вот всё, чем обычно промышляют так называемые «герои»…
- Ты и правда это сделал… Безумец… – пошли первые «пассы», созывая остатки и крохи окружающего робота металла…
- Да…дай!
- Поглотить океан, победить непобедимого и быть при этом во вполне мыслящем состоянии? Или это я что-то не понимаю… – металл начал формироваться в уже знакомую форму, напоминая тот самый купюроприёмник…
- Дай!
- Нет, всё же не понимаю. Ты или идиот, который решает храбро броситься на амбразуру, либо дурак, который искренне верил в справедливость всего происходящего. Честно, я тебе поражаюсь. Только настолько бездарное и эмоциональное существо могло примерно что-то такое придумать, – ещё один «пасс» и купюроприёмник формирует незнакомые дротики с непонятным содержимым… – И всё же… Всё же это немыслимо! Немыслимо! Сколько бы я не анализировал, сколько бы не пытался тебя просчитать, мне и в голову не пришло то, что ты здесь навыдумывал. Просто невероятно! Невероятно! – следующий взмах и готовящаяся к атаке Тиа падает замертво, будучи в силах лишь неверяще крутить глазами.
- Да..й…
- Всё-таки я ой как не зря установил себе софт на вашу эмоциональную нестабильность. Будь я хоть в десять, хоть в двадцать раз сильнее, все равно бы битвы с этой тварью даже не затеял. А с вашей же штукой… с ней…
- Впрочем, это уже не важно. Продемонстрированная тобой сила не должна существовать и наверняка даже ты об этом знаешь. Так что не надо ничего у меня просить, пускай твоя надежда умрёт не последней. Я был готов ради неё пожертвовать своим распадом, что уж говорить про вещи не столь очевидные…
- Пре… преда... предател…
- Но-но, я попрошу! Я никогда не был вашим товарищем, чтобы заниматься столь низменными вещами. Ну а то, как я выглядел в ваших собственных глазах – это сугубо ваша проблема.
- Пре… предатель…
- Ну да, ну да, я тебя понял, – устало ответил Валли, создав десятки направленных на нас турелей. – Твои последние слова? Сам я никогда подобным не промышляю, но что-то внутри меня прямо кричит и жаждет насладиться твоими предсмертными речами. Ничего личного, просто твой софт хоть иногда и может выдавать непредсказуемые повороты, всё же он плохо прокачен.
- По… последние сло… слова? – прохрипел я, ощущая, что силы уже на исходе.
- Твои последние слова это «последние слова»? Не смеши меня, парень. Давай ещё раз, даю тебе вторую попытку.
Вторую попытку? Честно говоря, никогда бы не подумал, что робот может быть настолько эмоционален. Видимо и в самом деле он каким-то хреном запихал себе в голову эмоциональный софт, хрен пойми для каких нужд. Ради элемента случайности? Что за идиоты вокруг обитают…
Однако, всё же, я его послушал. Раз мне предстояло сказать что-то последнее, то это что-то явно не будет связано с роботом. Кукиш ему, а не самоудовлетворение.
Еле как повернув голову в сторону Тии и столкнувшись с её испуганным взглядом, на мгновение мне даже стало её жалко. Она искренне верит, что всё взаправду. Что скоро придёт смерть, настанет тьма и тяга жизни развеется в воздухе. Также в её глазах видно «сожалению», вероятнее всего девушка что-то хотела сказать, но паралич был ей неподвластен. Что это? Прощение? Признание? Гнев? Всё может быть, в догадках навык гоблина по считыванию языка тела мне тут не помощник.
Кажется, пора заканчивать…
- Бо… бож… бо.. ж… – попытался произнести я заветную фразу-активатор, но глотка подвела в последний момент, скрутившись в три погибели.
- Бож? Бомж? Ну-ну, если ты хотел меня оскорбить, то я разочарован. Но, к твоему счастью, я сегодня добрый, разрешаю тебе воспользоваться третьей попыткой. Разумеется, последней. Больше милости не жди, у меня и так всё внутри уже чешется от предвкушения….
Каково будет умереть на таком момент? Примерно такие мысли у меня крутились от скрученной глотки. На слова робота мне стало резко наплевать, весь спектакль слишком далеко зашёл, чтобы слушать весь его бред. Не так всё должно было случиться, не так…
- … – попытался прокричать ещё раз я, но резко остановился. Собрались! У меня получится! Всего-то два слова, что я как маленький…
- Давай помогу. Считаю до пяти и заканчиваем разговор. Нормально? Или до трёх тебе хватит? … Хе-хе-хе…