Но за черной полосой всегда идет белая. Два знаменитых геймдизайнера, Джон Ромеро и Бренда Братуэйт, совместными усилиями основали небольшую студию Loot Drop, специализирующуюся на казуальных играх для мобильных телефонов и социальных сетей. Ветераны индустрии, Джон и Бренда привлекли к своей студии внимание престижных клиентов. Ромеро не мог не позвать поработать над проектами Тома Холла. Отношения между Джоном и Брендой становились все крепче, и в конце 2012 года они поженились. Бренда взяла фамилию мужа.
Разработанная в 2012 году по заказу Ubisoft игра для Facebook под названием Ghost Recon Commander не оправдала надежд и вскоре была закрыта, что стало причиной финансовой нестабильности компании четы Ромеро. Они попытались собрать денег на краудфандинговой площадке Kickstarter на олдскульную RPG, но проект провалился. В 2015 году Loot Drop прекратила свое существование.
Вместе с Адрианом Кармаком в 2017 году Ромеро анонсировал Blackroom – шутер, который, по словам Джона, «будет тем, чего игроки еще никогда не видели». За финансами на разработку игры свежесозданная студия Night Work Games аналогично отправилась на Kickstarter. По факту авторам было нечего показывать, так что кампанию приостановили до появления хоть какого-нибудь демонстрационного прототипа. Сбор средств так и не возобновился.
Студия Romero Games жива и поныне. В 2017 году была выпущена игра Gunman Taco Truck, в разработке которой даже принял участие десятилетний сын Бренды от прошлого брака. В 2019 году Ромеро анонсировал и выпустил Sigil[264] – пятый эпизод для The Ultimate DOOM. Скачать его можно бесплатно с сайта Ромеро. Не имея прав на собственность id, Джон все равно умудрился заработать на проекте, продавая красивое коллекционное издание. В целом этот набор уровней приняли тепло, однако, взявшись за разбор Sigil, DOOM-сообщества нашли в нем много недочетов и шероховатостей. Джон не бросил проект и выпустил несколько обновлений, которые были хорошо приняты. К слову, это не первый раз, когда ушедший из id Ромеро решил сделать что-нибудь для DOOM. За пару лет до этого он выпустил уровень Tech Gone Bad (E1M8), крайне положительно встреченный сообществом. За эту разработку портал Doomworld вручил Джону единственную в мире физическую копию награды Cacoward, которую ежегодно получают авторы лучших пользовательских уровней к игре.
Иногда Джон любит заходить на фанатские серверы классических частей DOOM, чтобы надрать задницы зазнавшимся юнцам. Разумеется, порой задницу надирают и ему самому, но это закономерный ход вещей. Джон постоянно катается по конференциям и выставкам – ему рады практически везде, и он с удовольствием готов часами рассказывать про создание хитов id. Ромеро даже заглянул в Санкт-Петербург на проведенный в августе 2019 года фанатский «Думкон», где поучаствовал в дуэлях по DOOM II. На самом деле Ромеро пригласили на проводившийся по соседству IT-фестиваль, но разве мог он упустить возможность поиграть со своими фанатами?
Сейчас Джон с женой и небольшой командой трудится над новой игрой – Empire of Sin, стратегией в сеттинге бандитского Чикаго 1920-х годов. Издавать игру будет компания Paradox Interactive. Релиз ожидается весной 2020 года.
Что же касается самой id, то можно сказать, что она пережила два кризиса, причиной которых стал уход обоих Джонов. DOOM IV попала сначала в «производственный ад», а затем в настоящий: игру решили отменить и начать ее разработку с нуля. После этого в 2016 вышла игра под названием DOOM, получившая всеобщее признание. Затем id решила возродить старый добрый Quake в многопользовательском виде, но попытка явно не удалась: современным игрокам пришелся не по душе олдскул, приправленный современными механиками. Была разработана и выпущена Doom VFR – шутер для устройств виртуальной реальности. В 2019 году вышла RAGE 2, а в конце марта 2020 года состоится релиз DOOM Eternal. Состав компании за годы претерпел сильные изменения: после недавнего ухода Тима Уиллитса единственным причастным к первой DOOM человеком, который до сих пор работает в id, остается Кевин Клауд.
Другие франшизы, созданные id, не лежат без дела. В 2009 году вышла новая часть Wolfenstein от Raven, не снискавшая особых похвал. В 2014 году стараниями компании MachineGames вышла Wolfenstein: The New Order[265], за которой последовали Wolfenstein: The Old Blood[266] и полноценный сиквел Wolfenstein II: The New Colossus[267]. Сейчас кипит работа над третьей частью. В 2019 году вышли Wolfenstein: Youngblood[268] и Wolfenstein: Cyberpilot[269]. Bethesda анонсировала даже новую часть Commander Keen для мобильных устройств; правда, ее трейлер собрал на YouTube в семь раз больше «дизлайков», чем «лайков», а Том Холл, злобно иронизируя, сравнил игру с фильмом DOOM. К слову, совсем недавно вышла еще одна экранизация DOOM, но подавляющее число фанатов франшизы похоронили ее для себя, ничего не желая знать о фильме, который игнорирует кинотеатры и выходит сразу на дисках и стриминговых сервисах.
Возвращаясь к Двум Джонам, можно смело утверждать, что каждый пожал то, что посеял. Кармак продолжает развивать технологии, пускай теперь они не целиком связаны с играми. Он все так же с большой неохотой вспоминает прошлое, потому что ему интереснее создавать будущее. Ромеро по-прежнему рок-звезда, хоть и потерявшая свою яркость; он остается живым путеводным напоминанием людям из индустрии, что можно делать, а чего не стоит. Он все еще любит игры, разрабатывает их и будет разрабатывать. Игры – его жизнь. А жизнь продолжается.
Еще раз с наилучшими пожеланиями, BFG-дивизия издательства «Бомбора»: Михаил Бочаров, Алексей Матвеев, Павел Ручкин, Владимир Сечкарев
Благодарности от автора
BFT (Big Fucking Thanks, оно же «Охуенно большое спасибо») отправляется всем, у кого я брал интервью, проживая в Далласе, путешествуя по стране, созваниваясь или общаясь по электронной почте из Бруклина. Ваши воспоминания вернули прошлое к жизни.
Хочу особенно поблагодарить Двух Джонов. Я понятия не имел, как парни отреагируют на мои вопросы, но они оставались вежливыми в течение всех наших поздних посиделок. Джон Кармак так же щедро делился мыслями и воспоминаниями, как и своим кодом. Он также взял меня с собой на запуск ракет и позволил мне лично испытать турборежим Ferrari. Спасибо за поездку, Джон. Ромеро всегда был готов копаться в своих обширных архивах, где было вообще все: игры, рисунки, комиксы, чеки из Burger King и т. д. и т. п. Они со Стиви даже позволили мне переночевать на их ранчо, за что я им весьма признателен.
Спасибо всем моим редакторам из журналов, которые верили (и участвовали) в истории на протяжении многих лет.
Я стою на коленях и кричу: «Я недостоин!» перед участниками моего непобедимого клана – перед моим агентом, Мэри Энн Нейплс из Creative Culture, Inc., моими редакторами, Джонатаном Карпом и Тимоти Фарреллом, Джейком Гринбергом (помощником Джона), моим редактором по производству, Бенджамином Дрейером, и всеми сотрудниками издательства Random House.
Также спасибо моей семье и друзьям за помощь и вдохновение на этом пути.
Источники
Автор цитирует или упоминает материалы из следующих источников.
William Dear, Dungeon Master: The Disappearance of James Dallas Egbert III (Boston: Houghton Mifflin, 1984).
Интервью с Гэри Гайгэксом
Player Handbook: Advanced Dungeons and Dragons (Renton, Wash.: TSR, 1995).
Martin Campbell-Kelly и William Aspray, Computer: A History of the Information Machine (New York: Basic Books, 1996).
Steven Levy, Hackers: Heroes of the Computer Revolution (New York: Bantam Doubleday Dell, 1984).
Games That People Play, Time от 18 января 1982 года.
Личный архив Джона Ромеро
Paul Freiberger и Michael Swaine, Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer (New York: McGraw Hill, 2000).
Steven L. Kent, The First Quarter (Bothell, Wash.: BWD Press, 2000).
Paul Freiberger и Michael Swaine, Fire in the Valley (New York: McGraw-Hill, 2000).
Личная страница Сайласа Уорнера: http://pwp.value.net/penomee/silas.html (ссылка недоступна)
Machine of the Year: The Computer Moves In, Time, от 3 января 1982 года.
Личный архив Инги Кармак
Leonard Herman, Phoenix: The Fall & Rise of Videogames (New Jersey: Rolenta Press, 1994).
Steven Levy, Hackers: Heroes of the Computer Revolution (New York: Bantam Doubleday Dell, 1984).
Paul Freiberger и Michael Swaine, Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer (New York: McGraw Hill, 2000).
The WELL, www.thewell.com; Howard Rheingold, The Virtual Community: Homesteading on the Electronic Frontier (New York: HarperCollins, 1993).
Сериал Star Trek: The Next Generation, эпизод Encounter at Farpoint от 28 сентября 1987 года.
Игра Wraith (Nite Owl Productions, 1990).
John Andrew Prime, Shreveport’s Civil War Defenses, http://www.shreve.net/~japrime/lagenweb/defenses.htm (ссылка недоступна).
Paul Freiberger и Michael Swaine, Fire in the Valley: The Making of the Personal Computer (New York: McGraw Hill, 2000).
Defender: Kent, First Quarter.
David Sheff, Game Over: Press Start to Continue (Wilton, Conn.: GamePress, 1999).
Личный архив Джона Ромеро
Try It, You’ll Like It, Forbes, от 28 ноября 1988 года.