Уснула я быстро и во сне видела нечто прекрасное. Это был густой сад, в котором цвели различные диковинные кустарники. Их огромные бутоны размером с ладонь медленно раскрывались и источали приятный аромат. В ветвях кустарников ворковали птицы с оперением малинового цвета, а вдалеке я заметила большие светящиеся глаза. Огромная морда горгульи уставилась на меня и внимательно наблюдала за каждым моим движением.
— Не бойся, Эйвери! — я повернула голову в сторону приятного успокаивающего голоса и заметила мужчину в белоснежном одеянии с серебряными волосами до плеч, собранными в хвост. Он был старше меня и мудрее — я чувствовала это. И мы с ним были знакомы раньше в реальности. Этот сон, словно воспоминание из прошлого, проник в моё сознание и пытался напомнить о чём-то важном. — То, что бурлит в твоей крови, гораздо сильнее её. Просто подчини её себе. Ты можешь сделать это. Всё очень просто: возьми и…
— Взять и что? — переспросила я, но мужчина застыл, словно время остановилось.
Как бы я ни пыталась маяковать перед ним руками и даже ногами — всё было бесполезно. Он никак не реагировал на меня, будто бы превратился в каменное изваяние. Я обернулась и посмотрела на птиц, но и они не двигались — просто застыли.
Время… Неужели я как-то могла управлять им?
Сердце стало биться чаще, и я пыталась… пыталась вспомнить всё, но ничего дельного в голову не шло. А потом я проснулась.
Глаза я открыла не сразу. Мне было комфортно и хорошо. Я лежала лицом на чём-то очень тёплом и нежном… Или на ком-то? Веки распахнулись моментально, когда я вспомнила, что попросила Неотразимого остаться со мной на ночь. И я не ошиблась. Моя голова лежала на его груди, а его рука обнимала меня за плечи. Стало ужасно неловко, и я подумала: что же делать дальше? Притвориться, что всё ещё сплю и продолжить лежать так, пока он не повернётся, или попытаться выбраться? Второй вариант отпадал практически сразу, ведь стоит начать шевелиться, и он проснётся.
— Дикарка, ты ещё долго будешь дрожать, как маленькая девочка? Я же чувствую, что ты уже не спишь…
— Ты меня разбудил… — постаралась возмутиться я и выбралась из его объятий, перекатываясь на свою часть кровати и укрываясь одеялом.
— Поверь мне, драконы слишком чувствительны… Я ощущал движения твоих ресниц даже через ткань рубашки, так что…
Я сделала глубокий вдох и решила, что спорить с ним смысла нет.
— Ты можешь уйти, чтобы я встала и привела себя в порядок?
Щёки начало покалывать от стыда. И как я вообще додумалась попросить его остаться со мной на ночь? Чем я думала, вообще? Хотя… Я ничем не думала, потому что страх затуманивал рассудок.
В дверь спальни кто-то постучал, и я вздрогнула, посмотрев на Неотразимого.
— Я не могу спросить, кто там, — прошептал он, делая свой любимый жест — это своеобразное движение бровью.
Кивнув ему и переведя дух, я облизнула губы и поинтересовалась, кому не терпится увидеться со мной.
— Госпожа, драго Ревьер просил передать, что в академии великие гости. Король хочет встретиться с вами, — послышался тонкий женский голосок.
Госпожа? Так меня никто и никогда ещё не называл… Но почему-то такое обращение казалось мне привычным. Может быть, мой жених из снов был прав, и я на самом деле наследная принцесса? И… что?.. Король в академии?
Я посмотрела на Кайлана и поняла, что эта встреча для него столь неожиданная, как и для меня. Он ничего не знал о визите короля и впал в ступор. Желваки на его лице передёрнулись, а кожные покровы побледнели.
— Пожалуйста, передайте драго Ревьеру, что я приведу себя в порядок и явлюсь к нему! — попросила я, желая поскорее избавиться от того, кто находился за дверью.
— И придёт она со своим женихом! — подал громкий голос Кайлан, а я широко распахнула глаза.
Теперь о том, что он ночевал в моей комнате, будут знать все, ведь если это приходила служанка, то слухи распространятся по академии очень быстро.
Глава 21. Кайлан
— Ты с ума сошёл? — пропищала Дикарка и нахмурилась, глядя на меня, когда прислуга ушла — это было понятно по отдаляющемуся шарканью ног, а слухом драконы обладали отменным.
— Почему?
Я поднялся с кровати и с искренним недоумением посмотрел на Дикарку. Отпускать её одну я не планировал, потому что встреча с королём — это не поход в уборную и даже не прогулка под луной… Это встреча с королём. И я до сих пор не уверен, нужно ли было пробуждать его и его свиту тогда… Отношения между драконами и ведьмами что до его возвращения были натянутыми, что продолжали оставаться такими: все думают, что вокруг мир, но во взглядах плещется недоверие, желание найти твою больную мозоль, чтобы уязвить. И это я начал понимать после появления Дикарки в моей жизни. До того как она появилась, мне казалось, что всё в порядке, но сейчас — нет. Немногое изменилось, и работать над установлением мира придётся ещё очень и очень долго.
— Ты дал ей знать, что ночевал в моей комнате. Она же передаст ректору и королю… Да вся академия будет гудеть о том, что ты был в моей комнате.
— Ну-у, — протянул я, чуть выпячивая нижнюю губу на несколько секунд. — Возможно, всё так… Но…
— Но… Ну… — передразнила меня Дикарка.
— В общем, она понятия не имеет, кто был за твоей дверью, так что… Обо мне судачить вряд ли станут.
Дикарка поджала губы. Я ожидал, что она набросится на меня и примется бить подушками или своими остренькими кулачками, прикосновения которых больше чувствуются, как щекотка, но она уставилась в одну точку перед собой.
— Твои аргументы закончились? — мне даже обидно стало, что она не поддержала дальнейший разговор.
— Как думаешь, зачем король захотел встретиться со мной? — Дикарка подняла на меня взгляд и прикусила нижнюю губу.
Она выглядела такой испуганной и разбитой в этот момент, что мне хотелось прикоснуться к ней и заверить, что всё будет хорошо.
— Я не знаю, но мы всё выясним… У короля есть дар, он один из древних, если можно так сказать… У него сильная магия. Возможно, встреча с ним вернёт тебе память. Я должен пойти к себе… Кхм… К твоему фамильяру в спальню, чтобы переодеться, да и тебе важно собраться как можно быстрее, потому что короли не любят ждать.
— Да. Конечно, — Дикарка кивнула, а я приблизился к двери, и ещё раз посмотрел на ведьму, которая погрузилась в свои мысли и больше никак не реагировала на моё присутствие.
Я вышел в коридор и, убедившись, что никого поблизости нет, быстренько юркнул в комнату Мейса. Мелкий уже бегал по спальне и фыркал, разглядывая мои вещи и приподнимая их двумя пальчиками. Он принюхивался, словно искал мои следы. С одной стороны, стороны это выглядело забавно, а с другой — несколько пугало.
— Привет, Малой, ты прости, но я вчера остановился тут без спроса, — исповедался я.
— Мейс не разрешал спать на его кровати! Нельзя спать на тёплом обогретом месте шейода, потому что враг тьмы утащит в свои сны… Место Мейса оберегает специальная магия. Посторонним нельзя ложиться на место, где оставлена магия шейода.
— О как! Я буду знать, но ты не переживай! Я не спал на твоей кровати. Я спал со своей невестой. Кстати, ты ведь ещё не знаешь главную новость? Мы с Дикаркой решили пожениться.
Мейс лишь издал звук, напоминающий цоканье языком, и засеменил к своей кровати. Забравшись на неё, он улёгся и отвернулся лицом к стене.
— Малой, как твоя семья? Вам удалось отыскать и вылечить больных шейодов?
Мелкий повернулся и посмотрел на меня. В его глазищах застыли слёзы, и моё сердце кольнуло. Мне почему-то вдруг стало тошно от этого взгляда. Неужели ничего не вышло?
— Мы опоздали. Больные шейоды погибли от яда братства лысых голов. Мейс не успел спасти их, а семья Мейса ушла далеко и, наверное, считает Мейса погибшим.
— Мне жаль, парень, правда, жаль… — помотал головой я. — Если бы я только мог помочь тебе… Хотя бы как-нибудь.
— Мейс не нуждается в помощи. В ней нуждались те, кто не выжил…
Я опустил голову, потому что добавить тут было совершенно нечего: Мейс прав — в этой жизни всё очень и очень сложно.
— Ты сможешь найти свою семью? Или вы потеряны навсегда?
— Смог бы, но сейчас семья Мейса — Эйвери. Мейс обязан ей жизнью. Без ведьмы шейоду будет непросто.
— Ваша связь… Ты стал фамильяром Дикарки из-за того, что она спасла тебе жизнь?
Я решил воспользоваться минутами откровенности, возникшими между нами.
— Она принцесса из другого мира… Мейс точно знает это, — кивнул малой, а затем плюхнулся на подушку и снова отвернулся к стене.
И тут я задумался.
Если Дикарка принцесса из другого мира, не хочет ли король предложить ей брак, который смог бы объединить два государства в межмировом пространстве? В сердце кольнуло что-то напоминающее ревность. Вот только откуда ей взяться, ведь у нас с ведьмой всё не по-настоящему?
Я принялся наскоро переодеваться в свою одежду и уже скоро стоял у спальни Эйвери, дожидаясь, когда она закончит подготовку и выйдет. Мне хотелось поскорее посмотреть в глаза короля и заявить ему, что мы уже всё решили и скоро поженимся с ней.
— Кайлан? — выглянула Дикарка из спальни. — Я готова… Но мне страшно.
— Ничего не бойся, потому что я буду с тобой… — кивнул я и взял её за руку, переплетая пальцы наших рук.
На мгновение в воздухе появилось нечто странное, напоминающее щекотку пёрышком по обнажённой коже. В горле всё пересохло, и я судорожно сглотнул. Мы с Эйвери смотрели на наши руки, а затем подняли взгляды, перекрещивая их в немой попытке высказать друг другу что-то сокровенное, таящееся глубоко в душе.
— Кайлан, дружище! Вот уж не думал, что увижу тебя именно здесь! — послышался знакомый голос, заставляющий меня резко обернуться в сторону говорившего.
— Найел! Вот уж не ожидал встретиться с тобой! — широко улыбнулся я, пожимая мягкую лапку шейода. — Какие черти занесли тебя сюда?
— Если король узнает о том, что ты называешь его чёртом, то лишит тебя работы! — проворчал Найел.