Истон повернулся к Порше, полный решимости задать волнующие его вопросы, но не сказал ни слова. Порша крепко спала, прислонив голову к боковому стеклу. Он утешил себя тем, что она расслабилась достаточно, чтобы уснуть. Истон включил новостную волну на радио, когда зазвонил его телефон. Он тут же взял трубку, пока звонок не разбудил Поршу. Она слабо дернулась и снова затихла.
Истон бросил быстрый взгляд на дисплей телефона: звонил Ксандер. Он включил беспроводную гарнитуру и услышал голос брата.
– Эй, старик, только послушай. Роуз, детка, – сказал он в сторону, – повтори дяде Истону, что ты только что мне сказала.
Истон непроизвольно улыбнулся: было забавно наблюдать, как его брата водят вокруг крохотного пальчика. Малышка пробормотала несколько непонятных слов, прежде чем сказать «птички».
– Ты просто умница, Роуз, – сказал девочке Истон. – А теперь передай телефон своему папе.
– Потрясающе, правда? – ликовал Ксандер. – Кажется, в нашей семье подрастает новое поколение ветеринаров. Может, она добавит к семейным финансам еще пару патентов, как это сделал ты.
– Уверен, она обставит меня в два счета. Но как ты об этом узнал? Предполагалось, что это будет…
– Секретом, я знаю, – перебил его брат, – и ты хорошо его скрывал. Но один из твоих коллег увидел меня на конференции по заповедникам и подумал, что я – это ты.
Хотя у братьев были одинаковые небесно-голубые глаза и широкие плечи, трудно было перепутать элегантного Ксандера с вечно взъерошенным братом.
– День был ветреный, я выглядел так, будто неделю не причесывался.
– Мне показалось, или меня только что оскорбили?
– Тебе не показалось, – рассмеялся Ксандер.
– Вот спасибо.
– Нет проблем. А как дела с… чем ты там сегодня занимался? – прозондировал почву Ксандер.
– Деловая поездка с моей ассистенткой.
– Точно. – Истон почти увидел недоверчивую гримасу брата. – И как все прошло?
– Вернемся к вечеру.
– Учитывая твою страсть к путешествиям, я сильно в этом сомневаюсь, – поддразнил Ксандер, но шутка осталась без ответа.
– Мы вернемся.
– Напоминает маму, когда она обещала, что мы вернемся в отель к ужину, но вместо этого мы проводили ночь в каком-нибудь неожиданном месте. У тебя точно такое же отсутствие чувства времени, как и у нее.
– Увидимся через несколько часов, – хмыкнул Истон и положил трубку, сосредоточившись на дороге.
Да, он действительно любил путешествия, но Истону все еще было необходимо, чтобы его принимали всерьез. Он хотел доказать, что может подолгу жить в одном месте, посвятить себя чему-то.
– Истон. – Он услышал голос Порши словно сквозь туман. – О каком патенте он говорил?
– Да так, – он пожал плечами, – ерунда.
– Он не может быть ерундой, – сказала она и выпрямилась, – если добавит финансов на ваш семейный счет. Прости… забудь, что я сказала.
– Почему? В конце концов, именно я затеял игру в вопросы-ответы. Чем возмутительнее, тем лучше.
– Большинство людей скажут, что неприлично спрашивать о чужих финансах.
– Невелика тайна. А что касается патента… Я сделал шунт, чтобы внедрить его в канал печени. Он открывается и закрывается таким способом, чтобы позволить многократно тестировать животное без лишних разрезов.
– Это действительно здорово, – улыбнулась Порша.
– Эти животные, о которых я забочусь… Они мне как дети.
– Это пока у тебя нет своих детей.
– У меня их не будет. – Он покачал головой.
– Но ты так добр и ласков с Роуз. Никогда бы не подумала, что ты не любишь детей, – растерянно произнесла Порша.
– Я люблю детей, просто своих не планирую. Путного отца из меня все равно не выйдет, я женат на своей работе. Я думал, что ты это хорошо понимаешь.
– Да, ты действительно много работаешь. – Она поерзала на сиденье и неловко улыбнулась.
Ему необходимо было повернуть этот разговор в нужное ему русло. Ведь он хотел устроить для нее романтический вечер, поухаживать за ней. И соблазнить ее. Истон прижал автомобиль к обочине и заглушил мотор.
– Что ты делаешь? – Порша ошеломленно посмотрела на него. – Что-то не так с машиной? – Она взяла в руки свой телефон. – Сейчас найду номер ближайшего автосервиса…
– Порша. – Истон наклонился к ней.
– Да? – спросила она, не отрываясь от своего телефона.
– Хватит говорить. – Истон взял ее лицо в свои ладони и поцеловал.
Глава 4
Вкус губ Истона опьянял и возбуждал, хотя она так старалась обо всем забыть. Порша пыталась забыть ту ночь, что они провели вместе, но в своих мечтах она все чаще и чаще возвращалась к ней.
Истон положил ладонь на ее спину и притянул Поршу к себе. Не отдавая отчета собственным действиям, она провела ладонями по его рукам и обвила его шею. Порша ответила на поцелуй, и его язык скользнул между ее приоткрытых губ.
Все мысли мгновенно улетучились из головы Порши, она ощущала лишь его губы на своих губах, его настойчивый язык. Истон притянул ее ближе и пересадил к себе на колени. Он держал ее в своих сильных руках, терпкий запах его туалетной воды смешивался с ароматом морского бриза. Порша запустила пальцы в его взлохмаченные волосы, наслаждаясь ощущением близости.
Порша не могла понять, как простой поцелуй смог перевернуть ее мир с ног на голову. Ну ладно, это не простой поцелуй. С Истоном вообще ничего не бывало просто. Тем не менее она прекрасно осознавала риск стать слишком эмоционально зависимой от мужчины. Почему ее собственное тело предает ее, особенно после того, как Истон признался, что не хочет детей? Порша решительно оттолкнула от себя эту мысль. Она так долго изнывала от желания снова оказаться в объятиях Истона… Она хочет его, прямо сейчас.
Его губы скользнули по изящной шее Порши, и она откинула голову назад. Порша облокотилась спиной на руль и случайно нажала на клаксон. Резкий звук моментально ее отрезвил. Они самозабвенно целуются прямо в припаркованном на обочине автомобиле на глазах у всех!
Они оба вздрогнули от резкого гудка, и Истон рассмеялся и провел ладонями по своим волосам. Порша пересела на свое место и тоже засмеялась, глядя, как его непослушные волосы снова улеглись в прическу сумасшедшего профессора.
Улыбнувшись, Истон повернул ключ в замке зажигания, и желтый корвет плавно вписался в уличное движение. Порша поудобнее устроилась на своем сиденье, и их окутала умиротворенная тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом шин по асфальту.
– Почему ты это сделал? – не удержалась от вопроса Порша.
– Потому что мы встречаемся, а ты выглядишь просто великолепно, и я не смог удержаться.
– Встречаемся? Если ты забыл, я тебе напомню, что согласилась всего на одно свидание, – возразила Порша, потому что сама мысль о чем-то большем пугала ее.
– Если я не ошибаюсь, тебе поцелуй понравился не меньше, чем мне. Или ты станешь это отрицать? Попробуй, я бросаю тебе вызов.
– Истон, мы не старшеклассники, чтобы играть в эти игры.
Он взял ее за руку таким простым и естественным жестом, но у нее мгновенно перехватило дыхание. Истон поднес ее руку к губам и поцеловал.
– Я готов повысить ставки.
Порша рассмеялась, но не стала убирать свою руку из его ладони.
– Это так… глупо.
– Пусть так, но ты улыбаешься, а это так же прекрасно, как и целовать тебя, – подмигнул Истон.
Защитные барьеры Порши стремительно рушились. Он явно пытается вытащить ее из своей раковины, и у него это отлично получается. Нужно немедленно установить границы.
– Ты умеешь быть обаятельным, когда тебе это нужно.
Порша отвернулась и уставилась в окно, глядя на фиолетово-серые облака, сгущавшиеся на темнеющем небе. Возможно, ветер унесет их на север, но непредсказуемость бурь и штормов в этом штате серьезно беспокоила Поршу.
– Ты так говоришь, как будто это плохо. Я просто честен с тобой.
– Может, мы в тишине насладимся закатом? – выдернув руку из ладони Истона, Порша подалась вперед, чтобы посмотреть, как солнце скрывается за линией горизонта над морем.
– Как скажешь.
Тяжелые свинцовые тучи сгущались над горизонтом, жадно поглощая нежные краски заката. Первые капли дождя упали на крышу корвета, потом дождь застучал все быстрее и быстрее, пока не превратился в настоящий ливень.
Истон крепко сжимал руль. За минувшие два часа плотная стена дождя превратила дорожное движение в настоящий кошмар. Дорога превратилась в красную реку из габаритных огней, «дворники» работали с сумасшедшей скоростью, но все равно едва справлялись с потоком воды.
Пока что дождь не успел перерасти в полноценный тропический ливень, но все к тому шло. Порша посмотрела на Истона с явным беспокойством, когда машина немного вильнула вправо, попав в колею.
– Дождь почти такой же сильный, как в тот день, когда мы ехали спасать оленя, сбитого машиной.
Он кивнул: Истон прекрасно помнил ту ночь, когда с трудом сдерживался, чтобы не поцеловать ее. Именно тогда он понял, что чем дольше Порша работает рядом с ним, тем сильнее его к ней тянет.
– Да, пожалуй. Ты только посмотри: вода ручьями течет прямо по асфальту. Боюсь, будет наводнение.
Истон крепче вцепился в руль, вглядываясь вдаль. Он едва видел габаритные огни едущей впереди машины. Он водил автомобиль и в худших дорожных условиях, если это было необходимо, но он не хотел рисковать. Истон включил поворотник и начал прижиматься к обочине.
– Что это ты делаешь? – удивленно вздернула брови Порша.
– Съезжаю с дороги. Ехать в такой дождь – настоящее сумасшествие. – Он направил машину к стоянке около туристического магазинчика и припарковался рядом с другими автомобилями, пережидавшими непогоду. – Какие-то проблемы?
– Ты прав, не стоит так рисковать. Кто-то из сотрудников заповедника вполне может позаботиться о животных.
– Морин с этим справится.
– Тогда нам стоит переночевать здесь. – Порша взяла свой телефон. – Поищу гостиницу.