– Ты была другой, но я думал, это из-за всего того, через что Равис заставил тебя пройти. Как я должен был сразу догадаться, что здесь замешана магия?
– Равис? – спрашивает Темра. – Какое отношение имеет Равис ко всему этому?
– Прядильщица хлопка явно работает на него, – говорит Петрик. – Сначала полотно, скрывающее дверь Серуты, а теперь это. Должно быть, он связался с ней после того, как Кимора была схвачена.
– Келлина ты тоже вчера видел? – спрашиваю я.
Петрик кивает.
– Почему мы говорим о Рависе, Серуте и скрытых дверях? – спрашивает Темра. – Что я упустила?
При этих словах на лице Петрика появляется самое виноватое выражение, которое я когда-либо видела. Смущенный, он поворачивается ко мне:
– Нам нужно поговорить наедине после того, как мы избавимся от самозванцев.
– Когда ты в последний раз видел… меня? – спрашиваю я его.
– Прошлой ночью. Мы поговорили, – его взгляд метнулся к Темре, – о разных вещах, а потом ты пошла спать. Но перед этим Скиро пригласил тебя пообедать с ним… на следующий день. Мне показалось странным, что ты так легко согласилась.
– Который сейчас час? – спрашиваю я.
– Полдень, – отвечает Темра.
– А где сейчас принц?
– О нет, – произносит Петрик.
Мы с Темрой мчимся бок о бок следом за Петриком.
– Просто чтобы ты знала, – говорит она, – от тебя воняет.
– Я только что с дороги!
Сапфировая мантия ученого Петрика исчезает за следующим углом, и мы с Темрой заворачиваем следом.
– Да, но Территория Рависа? – спрашивает она. – Как ты там оказалась?
– Прекрати болтать и сосредоточься на беге! – кричит Петрик через плечо.
– Стража! – кричит он мужчинам, когда мы пробегаем мимо них, и они присоединяются к нам.
Мы достигаем какого-то дверного проема, врываемся внутрь, а затем обнаруживаем Скиро, сидящего за небольшим столиком, спрятанным в уютной комнате. Когда мы заходим, он смеется, но при виде нас его смех обрывается.
– Петрик, что происходит? – спрашивает он.
Я чувствую, как от картины, свидетелями которой мы стали, мои брови удивленно приподнимаются. Скиро держит за руку девушку, сидящую рядом с ним, и наклоняется вперед.
К девушке с моим лицом.
Она вскакивает на ноги, заворачивает за спинку стула Скиро и приставляет к его шее нож для масла. Не самое смертоносное оружие, но эффективное, если она воткнет его в нужное место.
– Это не Зива Теллион, – говорит Петрик. – У нас в замке самозванцы.
– Да, думаю, теперь я это понял, – стонет Скиро. – А мы так прекрасно проводили время.
Я чувствую, как от того, в какой близости мы их застали, мое лицо начинает гореть, но едва ли это моя вина. Это не я соблазняла принца. Я не смогла бы никого соблазнить, даже если бы от этого зависела моя жизнь.
– Опустите оружие, – говорит девушка с моим лицом.
– Она даже говорит не так, как я! – кричу я.
– Я думал, ты чем-то заболела, – защищается Петрик.
– Оружие, – снова говорит самозванка. – На землю. Сейчас же.
– Делайте, что она говорит, – ворчит Скиро.
Я слышу грохот – стражники позади нас опускают свои копья. Темра опускает свой меч Полночь, который, как я теперь замечаю, черен, как ночь. Он предупреждает, что кто-то, кто желает нам зла, находится поблизости.
Девушка пятится вместе с принцем до тех пор, пока не упирается в стену; затем она скользит вдоль нее и наконец оказывается у двери.
– Пойдете за нами – и он умрет.
– Ты не могла бы немного расслабиться? – спрашивает Скиро. – Ой!
Должно быть, она вцепилась в него сильнее. Наши ноги словно приросли к полу, и мы молча наблюдаем, как они удаляются по коридору. Медленно продвигаются все дальше и дальше. Как раз перед тем, как они исчезают из виду, самозванка толкает Скиро в нашу сторону и убегает.
– За ней! – кричит Петрик в ту же секунду, как Скиро оказывается на свободе.
Стража уже движется; несколько человек вырываются вперед, чтобы окружить принца, в то время как остальные бегут за девушкой.
Темра, Петрик и я подбегаем к Скиро.
– Ты ранен? – спрашивает Петрик.
– Только моя гордость, – произносит Скиро в ответ.
– Она была здесь не для того, чтобы убить тебя, – замечает Темра. – В противном случае у нее было бы на это достаточно времени.
– О чем вы говорили? – спрашивает Петрик.
Скиро заканчивает поправлять мантию и отмахивается от стражников, которые отступают от него, но внимательно следят за оставшимися незваными гостями.
– Я ухаживал за ней, – стонет Скиро. – Всегда питал слабость к высоким девушкам. Ты же знаешь.
Я чувствую, как мое лицо пылает, и опускаю взгляд на пол.
– Но что ты сказал? Она тебя о чем-нибудь спрашивала? – хочет знать Петрик.
Скиро стонет.
– Я же думал, что она кузнец. Она хотела знать, на сколько человек нужно изготовить оружие и какое вооружение у нас уже есть, потому что планировала улучшить его с помощью своей магии. Тот, кто послал ее, хотел узнать все о нашей обороне.
– Это был Равис, – говорю я, поднимая глаза. – Мы с Келлином видели его армию на дороге позади нас. Должно быть, он послал вперед шпионов.
Это привлекает внимание Скиро.
– Равис ведет сюда армию? Насколько он отстал от вас?
– Точно не знаю, но, думаю, не более чем на три-четыре недели.
– Меньше месяца.
Скиро громко сглатывает. Он отступает, пока его спина не упирается в стену.
– У нас здесь нет армии. Только городская стража. И стража замка. Немного мужчин и женщин.
Мы все замолкаем, а личная охрана Скиро явно взволнована этой новостью.
Я замечаю тот момент, когда Скиро понимает, что ему, вероятно, не следовало произносить эти мысли вслух. Последнее, что ему нужно, – это чтобы поползли слухи, потому что ему нужно время, чтобы спокойно обдумать ситуацию. Он выпрямляется.
– Но это нам предстоит решить завтра. Одна проблема за раз. Давайте сначала разберемся с этими самозванцами.
Через несколько минут по коридору трусцой пробегает стражник. Он кланяется своему принцу и поднимает руку, из которой что-то свисает.
– Нет никаких признаков ее присутствия, сир, но мы нашли это.
Я сразу же узнаю ее. Это такая же маска, которую Келлин снял в столице Лиссады с того стражника, который носил его лицо. Разнообразные оттенки синего, сшитые в гамме от светлого до темного. Маска, изображающая мое лицо. Я знаю, что тот, кто ее наденет, сразу же примет мой облик.
– Был еще один, – говорит Петрик. – Найдите наемника и арестуйте его. Настоящий Келлин сейчас находится в лазарете.
Как и прежде, я вынуждена вымыться, прежде чем меня пустят в лазарет, чтобы осмотреть Келлина. Темра предлагает отвести меня в ее комнату, где мы можем принять ванну, но путь мне преграждает Петрик.
– Зива, на пару слов с глазу на глаз, пожалуйста? – просит он.
– Ни за что, – отвечает Темра, положив одну руку на бедро. – У тебя нет права на личные разговоры. Ты что-то скрываешь от меня.
– Зива, пожалуйста… – пробует он снова.
Темра перебивает его:
– Мне нужно знать, что произошло. Почему ты была на Территории Рависа, и как получилось, что Келлина ранили?
Я пытаюсь вспомнить предыдущий разговор. Я была в панике из-за травм Келлина и осознания того, что нас окружают самозванцы. Больше я ничего не помню.
Что за игру ведет Петрик? Почему он солгал моей сестре?
– Когда мы прибыли в столицу Скиро, – говорю я, – Серуты здесь не было. Она была похищена Рависом.
При этих словах Петрик закрывает лицо ладонями. Я чувствую себя немного виноватой, но в первую очередь я предана своей сестре, а не другу.
Поэтому я продолжаю:
– Мы втроем использовали портал, чтобы отправиться на Территорию Рависа и найти ее. Мы смогли это сделать, и они с Петриком вернулись через портал. Мы с Келлином были схвачены. Это было ужасно, – спешу добавить я. – Я не знала, все ли с тобой в порядке. Выжила ли ты. Я была поймана в ловушку на далеких землях и мечтала сбежать, чтобы вернуться к тебе. Мне жаль, что это заняло так много времени.
Во второй раз за сегодняшний день Петрик получает удар по лицу.
Но на этом Темра не останавливается. Она бросается на него, размахивая руками и ногами. Петрик поднимает руки вверх, пытаясь остановить новые удары.
Я хватаю ее и оттаскиваю от юноши, но ее руки и ноги продолжают дергаться во все стороны, пока она пытается напрыгнуть на него.
– Она была в опасности! Ее схватили! – кричит Темра на ученого. – О, как раз тогда, когда я начала подумывать о том, чтобы простить тебя за то, что ты хранил секрет о Киморе! И вот я узнаю, что ты пошел дальше и солгал мне о том, где была моя сестра. Как ты мог? Отпусти меня, Зива!
– Не отпущу, пока ты не успокоишься, – говорю я.
– Я успокоюсь, когда получу ответы на несколько вопросов! – кричит она.
Петрик двигает челюстью; думаю, она достаточно сильно его ударила. Я слышу хруст.
– Я пытался защитить тебя, – слабо говорит Петрик.
– Что? – говорит Темра.
Думаю, что она не расслышала его слова из-за своего бормотания и фырканья. Наконец она успокаивается, поэтому я опускаю ее на землю, но готовлюсь вмешаться, если понадобится.
– Ты была так сильно ранена, – объясняет он. – Тебе так сложно далось восстановление. Я не знал, сможешь ли ты справиться с известием, что Зива в опасности.
– О, так теперь я, оказывается, какая-то неженка! – огрызается Темра.
– Нет, никто никогда бы так не сказал! – говорит Петрик. – Но Зива пожертвовала собой, чтобы спасти тебя. Я не мог позволить, чтобы эта жертва была потрачена впустую из-за того, что ты подвергнешь себя опасности, отправившись за ней. Зива бы этого не хотела.
– Ты имеешь в виду, что ты бы этого не хотел, – выплевывает ему в ответ. – А как насчет того, чего хотела я? Я заслуживала правды!
– Я знаю тебя. Ты бы не смогла ничего с собой поделать и поехала бы через всю страну, чтобы напасть на Рависа. Ты не можешь справиться с армией в одиночку. Не можешь…