— Да, — ответил он, и женщина убрала острие от подбородка Томаса и отпустила его шевелюру. Затем слегка подтолкнула в мою сторону.
— Мне страшно, Рэй, — прошептал брат.
Теперь он чуть развернулся, и я заметил, что его руки туго скованы, как и мои.
— Знаю, — кивнул я. — Мне тоже.
— Забираем обоих? — спросила та, кого звали Николь.
— Интересный вопрос, — откликнулся Льюис. — Дай мне время подумать над этим. Для начала я бы прогулялся по дому. Нужно убедиться, что тут не притаился кто-либо еще.
Он поднялся наверх, оставив нас с Томасом наедине с Николь.
— Послушайте, — обратился к ней я. — Мы не…
— Заткнись! — грубо оборвала она.
Льюис вернулся через несколько минут. По лестнице он спускался с озадаченным выражением лица.
— Что это там за ахинея наверху? — спросил он.
— Вы имеете в виду карты? — уточнил я.
— Да. И компьютер тоже.
— Это все мое, — вмешался Томас. — Надеюсь, вы ничего не трогали?
— Кажется, нам пора перенести нашу вечеринку на второй этаж, — усмехнулся Льюис.
Я кивнул и плечом дотронулся до плеча брата.
— Пойдем, — сказал я ему. — Если мы сделаем то, что им нужно, все будет хорошо.
Я не нашел другого выхода из положения, кроме как солгать.
Томас поднимался вслед за Льюисом, а Николь замыкала шествие. Нам с братом приходилось переставлять ноги осторожно, потому что в случае чего не было возможности ухватиться за перила. У меня мелькнула мысль развернуться и крепко врезать женщине ногой в лицо, и, будь она одна, я бы, вероятно, так и поступил. Но оставался Льюис, который уже добрался до кухни. И если моя догадка оказалась верна и под курткой у него топорщился пистолет, ему не составило бы труда быстро справиться с нами обоими.
А потому мы смиренно вышли на первый этаж и поднялись в холл второго.
Николь только сейчас увидела то, что уже успел изучить Льюис: стены холла и всего коридора, сплошь завешанные картами. Она удивленно смотрела на очертания Южной Америки, Австралии, Индии, как и на детальные схемы Сан-Франциско, Кейптауна, Денвера. И все это на участке стены в два фута шириной.
— Дальше — больше, — произнес Льюис, распахивая перед ней дверь комнаты Томаса.
Николь вошла первой, пораженная картиной, похожей на ту, что она видела в коридоре. Она молчала, но ее взгляд перемещался с одной карты на другую. На нее это произвело сильное впечатление. Она встала перед картой Австралии и ткнула указательным пальцем в Сидней.
— А теперь взгляни на это, — сказал Льюис, обращая ее внимание на три монитора, каждый из которых в этот момент показывал вид на одну и ту же улицу с трех разных точек.
— Что это за место? — обратился Льюис ко мне.
— Понятия не имею.
— Лиссабон, — сказал Томас.
— Лиссабон, — повторил Льюис. — Но это же сайт «Уирл-360»?
Брат кивнул.
— А чей компьютер?
— Мой.
— Зачем ты рассматриваешь Лиссабон?
— Я рассматриваю все города.
— Он говорит совершенно серьезно, — вмешался я. — Изучает улицы городов мира.
— Для чего?
— Просто хобби, — ответил я.
Томас окинул меня взглядом, явно не понимая, зачем мне понадобилось врать. А потом он повернулся к Льюису:
— Вам ведь все прекрасно известно, не так ли?
— Что именно?
— Об исчезновении всех карт и той роли, которую я должен сыграть в секретных операциях, оказывая помощь нашим агентам.
— Что за чушь он несет? — изумилась Николь.
— Вы на стороне плохих людей, — сообщил Томас, словно мы были детьми, затеявшими игру в полицейских и воров.
Льюис расплылся в улыбке.
— Наверное, так. А теперь мне нужен правдивый ответ на мой вопрос. Кто из вас залез отсюда на Очард-стрит? — Он посмотрел на меня. — Я думал, что ты, поскольку потом ты явился туда и стал долбить в дверь.
У меня мороз пробежал по коже. Я сообразил, в какую большую беду мы с братом попали.
— Соседка? — спросил я.
Льюис покачал головой:
— Нет. Обыкновенная видеокамера, срабатывающая на движение. Я установил ее рядом с дверью.
Теперь все встало на свои места.
— Ясно, — кивнул я.
— Получил четкое изображение того, что ты держал в руках.
— Вот оно как…
— Так кто это был?
— Я нашел ту картинку, — заявил Томас. — Заметил в окне женщину, на голову которой нацепили пакет. И Рэй поехал туда, выполняя мое поручение.
Льюис посмотрел на Николь и усмехнулся:
— Вот и ответ на твой вопрос.
А когда она удивленно вскинула брови, добавил:
— Я имею в виду, брать нам с собой одного из них или обоих.
56
— Нам надо и это захватить с собой, — произнесла Николь, указывая на компьютерный терминал, к которому были подключены мониторы Томаса.
— Хорошая идея, — поддержал ее Льюис.
— Нет! — издал протестующий вопль Томас. — Нет! Не делайте этого!
— Томас, — я легко толкнул его плечом в плечо, — сейчас на карту поставлено куда больше, чем просто компьютер.
— Но он же мой! — настаивал брат, а потом с ужасом наблюдал, как Льюис отключает один кабель за другим. — Остановитесь!
Тем временем Николь тихо спросила меня:
— Ты сможешь утихомирить его и держать под контролем?
— Да. Только дайте мне возможность недолго поговорить с ним с глазу на глаз.
Она разрешила нам отойти в сторону. Я встал к брату лицом и склонился так близко, что почти касался головой его лба.
— Послушай меня внимательно. Мы с тобой попали в переделку. Я куплю тебе новый компьютер. Самый современный. Но такой шанс у меня появится лишь в том случае, если мы будем сейчас с ними сотрудничать. Ты меня понимаешь?
— Но он же мой! — плаксиво твердил Томас.
— Мне нужно, чтобы ты успокоился. Сможешь сделать это ради меня, Томас?
Он поднял голову и посмотрел мне в лицо.
— Но ты должен будешь купить мне такой же быстродействующий компьютер, как этот.
— Он будет действовать еще быстрее, — сказал я, давая обещание, которое, как мне уже представлялось, едва ли сумею выполнить.
Льюис поставил отсоединенный терминал на край стола и обратился ко мне:
— Что же ты там делал?
— Где?
— Ты понял, о чем я говорю.
— Брат попросил меня заехать туда. Он бродил по сайту, увидел в окне что-то странное и захотел, чтобы я заглянул по этому адресу, когда буду в городе.
— Ах вот оно что! — ухмыльнулся Льюис. — Значит, все это было совершенно случайным совпадением?
— В общем, да.
— То есть ты хочешь меня убедить, будто твой брат просто так гуляет по Интернету, видит данное изображение, а ты всегда готов помчаться в Нью-Йорк и провести расследование?
— Да.
Он с иронией посмотрел на Николь.
— Видишь, как все просто. Невинная прогулка в Сети.
— Отлично! Думаю, мы можем на этом закругляться и ехать по домам, — подыграла она ему.
— Точно.
А потом Льюис подошел ко мне так близко, что его лицо оказалось в каком-то дюйме от моего. Я даже ощутил на щеке его горячее дыхание.
— Скоро мы доставим вас в одно местечко, где тебе понадобится более убедительная версия, чем эта чушь. И по дороге у тебя будет достаточно времени, чтобы придумать ее.
— Куда вы нас повезете? — спросил я.
— Дай ленту, — попросила его Николь.
Льюис запустил руку в рюкзак и извлек рулон серой упаковочной клейкой ленты.
— Ни в чем себе не отказывай, — сказал он и кинул рулон Николь.
— Мы говорим вам чистую правду, — продолжил я. — Все именно так и было. Больше мы ничего не знаем.
Николь оторвала кусок ленты длиной около шести дюймов и залепила мне рот.
— Не надо делать этого со мной, — запричитал Томас, заметив, как Николь отрывает второй кусок. — Не надо!
Он пытался закричать, когда она нашлепнула ленту на его губы. Его рот так и остался полуоткрытым, а нижний край ленты прилепился к зубам, все еще позволяя челюсти двигаться.
— Вот дерьмо! — выругалась она, быстро оторвала еще полосу и заклеила нижнюю часть рта Томаса. — Теперь все в порядке.
Льюис застегнул рюкзак, закинул его на плечо и взял терминал компьютера. В этот момент откуда-то донеслось еле слышное дребезжание.
— Что это? — спросила Николь. — Твой сотовый так звонит?
— Нет.
Льюис внимательно осматривал комнату, пока его взгляд не уперся в старый городской телефон на столе Томаса, сохранившийся с тех дней, когда он пользовался проводным модемом для подключения к Интернету и ему провели отдельную линию.
На аппарате мигала красная лампочка вызова. Брат полностью убрал звук звонка, да ему и не звонил никто. Я, например, представить не мог, кто звонит. Вернее, допускал две возможности: ошибку номером или торгового агента, пытавшегося что-нибудь продать.
Но Николь и Льюис, разумеется, этого не знали.
— Ответить или не обращать внимания? — обратился Льюис к Николь.
Она размышляла, глядя на мигающий огонек.
— Если кто-нибудь знает, что он должен быть на месте, а его не окажется…
Томас тоже смотрел на красный сигнал, причем казалось, что у него глаза выскочат из орбит от напряжения.
Льюис снял трубку. Но первое, что он сделал, — это громко откашлялся в нее, а потом чихнул. Когда он заговорил, создавалось впечатление, будто человек сильно простужен.
— Алло!
После короткой паузы он произнес:
— Томас слушает. — И снова чихнул. — Кажется, у меня началась ангина. А кто это?
Еще через секунду:
— Билл… Как вы сказали?
Лишь мгновение он выглядел искренне изумленным, а затем усмехнулся.
— Прости, старина Билл. Рад был бы поболтать, но я сегодня играю в боулинг с Джорджем Бушем-младшим. — И положил трубку.
Николь смотрела на него, дожидаясь объяснений.
— Какой-то ненормальный, — сообщил он. — Этот идиот представился Биллом Клинтоном.
Я бросил взгляд на брата. Наверняка у меня был обескураженный вид, однако Томас не казался удивленным вовсе. Скорее — расстроенным, что ему не позволили поговорить с бывшим президентом.