– Лечу!
Он летел так быстро, что через пару секунд светящееся окно было прямо перед ним. Как тормозить, непонятно. Ещё секунда – и раздастся звук разбитого стекла. Но…
Не успев испугаться столкновения, Мишка просочился сквозь стекло, словно оно было сделано из желе. Он оказался в комнате – небольшой, но опрятной и нарядно украшенной. В углу стояла наряженная ёлка, сверкая гирляндой. Посередине комнаты накрыт праздничный стол.
Мишка облизнулся, только сейчас поняв, что ужасно проголодался. Он похлопал себя по животу, чтобы унять настойчивое бурчание – огурцы в ответ зашуршали пластиковой упаковкой.
Тут дверь в комнату открылась и вошла молодая женщина – рыжеволосая, с тонким лицом, усыпанным веснушками.
Мишка испугался, что сейчас она увидит его и закричит. Всё же не каждый день у тебя в комнате под потолком зависают десятилетние мальчики. Мишка уже приготовился, но… но женщина его не заметила. Она молча водрузила на стол салатницу с оливье. Оливье…
«Эх, мама оливье доделать не может, сидит огурцы ждёт, – подумал Мишка виновато. – А я тут под потолком парю и не знаю, что делать. Странно, почему эта женщина меня не видит? Неужели волшебство Деда Мороза работает даже на расстоянии?»
Тем временем женщина подошла к книжной полке и взяла в руки маленького плюшевого зайчика в оранжевом свитерке. Вид у неё был грустный.
В комнату заглянул мужчина:
– Маша, ты опять переживаешь из-за брата?
Женщина задумчиво посмотрела на дом напротив, где светилось окно с голубыми шторами.
– Да, ты же знаешь, что мы поссорились как раз в Новый год. С тех пор не общались. Поэтому каждый Новый год для меня праздник пополам с печалью. Ведь мы близнецы. Ближе него у меня до тебя никого не было. – Она задумчиво улыбнулась чему-то светлому. – Он называл меня Машка-таракашка, а я его – Пашка-букашка. Я помню, как на какой-то Новый год он подарил мне этого зайчонка. А я ему такого же. Мы так смеялись тогда, что совпали наши подарки, хотя мы не сговаривались. И эти зайки как будто мы сами: такие же похожие друг на друга, как две капли воды. Только свитерки у них разных цветов. Видишь, я до сих пор храню своего. Интересно, сохранил ли он мой подарок. Наверняка выбросил. Зачем ему старая игрушка?
Мужчина обнял жену за плечи и покачал головой:
– Давно пора пойти и помириться, Маша! Вы уже несколько лет не разговариваете. Это глупо. Вы ведь живёте в одном дворе. А что мы скажем нашим детям? «Тот сосед – твой дядя, но мы с ним не разговариваем». Так, что ли?
Мишка у себя под потолком чуть не присвистнул. Ого, несколько лет не разговаривают! Он опять вспомнил Катьку. Неужели они с сестрой тоже могут рассориться так надолго? Ему стало не по себе.
Женщина тем временем сказала задумчиво:
– Знаешь, это так странно, я ведь уже не помню причины нашей ссоры, но мириться не умею. Это совсем не просто. И вообще, почему я должна делать первый шаг? Он же мужчина!
– А ты женщина и должна быть мудрее. Неужели ты ждёшь чуда? Думаешь, всё случится само собой?
– Да, я жду чуда!
– Но ведь чудеса нужно создавать своими руками!
Муж хотел добавить что-то ещё, но Маша положила зайчонка на подоконник и твёрдо сказала:
– Хорошо, я подумаю. Обещаю. А пока пойдём, поможешь мне на кухне.
Когда семья вышла из комнаты, Мишка подлетел к подоконнику и, схватив зайчонка, просочился на улицу. Он ещё не знал, что будет делать дальше, просто действовал по наитию.
Окно с голубыми шторами светилось в ночи. Мишка оттолкнулся от стены и прыгнул вперёд. Лететь было недалеко, всего-то к дому напротив. Тело уже не болталось в воздухе безвольно, а было сгруппировано и натянуто как струна.
Чувствуя себя бывалым космонавтом, Мишка подлетел к окну и нырнул в комнату. Внутри никого не было, и мальчик посмотрел по сторонам. Обстановка очень напоминала квартиру сестры: небольшая комната, украшенная ёлка, накрытый стол…
«Как всё привычно и от этого тепло, – подумал Мишка. – Сейчас, наверное, по всей стране так празднично и уютно».
Взгляд его блуждал по столу, дивану, книжной полке – и вдруг наткнулся на игрушечного зайчонка. Точно такого же, как тот, что сейчас был у Мишки в руках, только в голубом свитерке. Недолго думая, Мишка схватил с полки игрушку, а на её место посадил близняшку сестры.
Он быстро вылетел в окно, добрался до квартиры с оранжевыми шторами и, просочившись внутрь, посадил на видное место зайчонка в голубом свитерке, а после вернулся в сани.
– Я сделал всё что мог, – сказал он Деду Морозу, Снежинке и Луне.
Лошади кивнули, и даже Дед Мороз пробормотал что-то ободряющее. Мишка весь извёлся – он не знал, чего ждать и ждать ли вообще. Он только надеялся на чудо.
Внезапно двери подъездов в домах напротив распахнулись и навстречу друг другу выбежали мужчина и женщина.
– Пашка-букашка!
– Машка-таракашка!
Они встретились на полпути и обнялись, держа в руках маленьких игрушечных зайчат. Одного в голубом свитерке, а другого – в оранжевом.
Чудо произошло.
Глава девятаяМастер
Воронка осталась далеко позади. Снегурочка и Звёздочка чувствовали, что цель близка. Хорошо, что в этих местах не было высоких деревьев. Как бы ни была Снегурочка настроена на волну волшебного посоха, блуждать по лесам, да ещё в темноте было бы слишком долго и утомительно.
– Главное – не пропустить, – волновалась Снегурочка.
Но внутренний зов разгорался всё сильнее и сильнее, тянул её невидимой рукой, и вот среди тьмы и белого снега она увидела слабое свечение. Словно голубой светлячок случайно забрёл из тёплого лета в эти холодные края и теперь звал на помощь.
– Это он, Звёздочка, туда!
Это действительно был посох, задорно торчащий из сугроба… Снегурочка обрадованно схватилась за тяжёлую рукоятку и вытащила посох из сугроба.
– Ой-й-й!
Посередине голубого кристалла, венчавшего посох, змеилась глубокая трещина. Снегурочка тихонько стукнула посохом о землю, но кристалл не засветился изнутри ярким светом, а лишь затрещал, будто оголённый провод, на который попала вода.
– Плохи дела.
Снегурочка снова воткнула посох в снег и потрясла снежный шар, стараясь выйти на связь.
Где-то далеко, в незнакомом городе, Мишка почувствовал, как в районе живота у него что-то завибрировало и заурчало. «Наверное, от голода», – подумал Мишка. Но тут следом раздался серебристый звук колокольчика. Он хлопнул себя по животу и понял, что это не живот, а снежный шар за пазухой подаёт признаки жизни.
– Приём, приём, – раздался голос, и, когда шар оказался снаружи, из снежной завесы вынырнуло озабоченное лицо Снегурочки.
– Ну? – с надеждой спросил Мишка.
Снегурочка кивнула, но озабоченность не исчезла:
– Нашла, но кристальная верхушка повреждена. Сейчас летим со Звёздочкой в Великий Устюг, покажем посох нашему мастеру.
– И он сможет его починить? – с сомнением спросил Мишка. Насколько он знал, такие волшебные вещи, как посох или волшебная палочка, трудно поддаются воздействию, даже волшебному.
Снегурочка кивнула:
– Надеюсь! Всё-таки этот посох мастер сделал много лет назад. А он дедушка нашего Дедушки Мороза.
– Ого! – Мишка удивлённо распахнул глаза. Такого он не ожидал. У дедушки есть дедушка! Разве такое бывает?!
– У нас бывает. Так что мастер, изготовивший посох, – мой прапрадедушка. Но это долгая история. Нужно спешить. Я надеюсь, что хотя бы со списком вы справитесь. Миша, от тебя сейчас многое зависит!
– Ладно, ладно, я понял, – сказал тот польщённо, – до связи. Звони, если что.
Мишкино лицо исчезло. Шар замолчал. Снегурочка схватила тяжёлый посох и, запрыгнув на Звёздочку, воскликнула:
– Ну, моя хорошая, поспешим! У нас мало времени.
Звёздочка мчалась так быстро, как только могла, но Снегурочка всё равно переживала. Ей казалось, что время мчится ещё быстрее. Новый год на носу, а дела из списка не доделаны, Дед Мороз сам не свой, кристалл на посохе расколот.
Снегурочка не могла припомнить, когда всё было так плохо.
– Ну, ничего, – бормотала она, – я верю в чудеса. Всё будет хорошо!
Наконец Звёздочка пошла на снижение. Внизу показалась резиденция Деда Мороза – леса, закутанные в белые шубы, сказочные терема. Милый дом.
Копыта коснулись земли и затормозили прямо около резного крыльца. Массивные дубовые двери скрывали мастерскую великого волшебного мастера.
Снегурочка ворвалась внутрь. Это была большая горница, чистая и светлая. Возле окна возвышался верстак с инструментами, стены были увешаны фотографиями вперемешку с берестяными грамотами. А ещё с кокошниками, бархатными красными мешками, еловыми ветками, гирляндами, коньками и прочей зимне-новогодней атрибутикой.
Посередине за простым столом из струганых досок сидел старичок. Если бы не короткая борода, очки на носу и налобник, который придерживал седые волосы, его можно было легко принять за Деда Мороза.
– Мастер, – воскликнула Снегурочка, – беда! – Она протянула дедушке раненый посох.
– Успокойся, внученька, – неожиданно густым голосом сказал мастер и, встав из-за стола, взял посох в руки.
– Да как успокоиться, дедушка, ой, то есть мастер, если время заканчивается. Ещё чуть-чуть – и Новый год никогда не настанет.
Снегурочка, торопясь и волнуясь, рассказала, что произошло за последние несколько часов.
– Я не хотела тебя тревожить и отрывать от дел. Думала, что мы сами во всём разберёмся, а тут такое… Без тебя никак. Нужно как можно скорее починить кристалл. Ты ведь сможешь это сделать?
Мастер задумчиво вертел посох в руках, разглядывая едва тлеющую голубую верхушку.
– Этому кристаллу так много лет, что он уже и сам, наверное, не помнит, сколько именно. И все эти годы его волшебство работало исправно благодаря вере. В первую очередь вере Деда Мороза. И если, как ты говоришь, мой внук вдруг перестал дарить людям чудеса, значит, его вера в них была подорвана, только он этого не осознавал. Столкновение с посохом было только толчком. Он перестал верить в людей, а посох потерял веру в Деда Мороза. Поэтому и получился такой раскол.