ереживая девушкам, о которых пели духи.
— Здесь теперь все так живут, — взгрустнула волшебница. — Но я бы не сказала, что она грустная. Четвертью воинственная, четвертью поднимает знание колдовское, а четвертью духам угождает. Для них она самая что ни на есть приятная. Ну что ж вы! — она хлопнула в ладоши. — Пожелайте Любе что-нибудь хорошее!
Любка приободрилась. И снова расстроилась, когда услышала совсем не то, что ожидала.
Подниму навоз и глину, и даю Любане в спину,
Пусть Любушкину душу гнет, душу клонит в сон,
У земли один закон,
За земельку надо биться, если враг берет в полон!
Дух вдруг прыгнул Любке на спину, сунув под нос такое, отчего ее чуть не вырвало. На мгновение она ткнулась головой в столешницу, потеряв сознание.
Наложу ремень на шею, покажу душе винище,
Пусть Любушкину душу гнет, душу клонит в сон,
У земли один закон,
За земельку надо биться, если враг берет в полон!
И этот дух посмеялся над нею. И сразу его сменил другой дух, грязно выругавшись за спиной и сильно перекрестив ее плеткой.
Отдаю мое проклятие, всем кто задом наперед,
Пусть Любушкину душу гнет, душу клонит в сон,
У земли один закон,
За земельку надо биться, если враг берет в полон!
— Зачем они так?! — чуть не расплакалась Любка.
— Любонька, это они замок снимают, чтобы прийти и поговорить с тобой иногда… — рассмеялся мужчина, накладывая торт. — Голлем по земле твоей ходит, а душа ему силу дает и в мир отпускает. Колдовству душа твоя обучена, а вдруг поймет, что в беде, да и поможет. Вдвоем-то справиться легче… Она не в этом мире, в другом, духам до души твоей не добраться, но весточку послать по силам. А то, он, поди, и не знает, что железная у него спина.
— Духи уму разуму учат быстро, тот, кто с ними дружбу водит и внимательно за ними наблюдает, — поддержала волшебника волшебница. — Сама подумай, видела бы твоя мама, как издеваются над нею, стала бы плакать-то?
— Нет, — вдруг согласилась Любка в задумчивости. — Я бы ей сказала, но она мне не поверит.
— А если бы видел твой отчим, как погоняют им, стал бы слушать-то?
— Не знаю, — рассудила Любка.
— В том мире, в котором душа твоя, духи голую правду в глаза бросают. Бросали…
— А разве душа не во мне? — удивилась Любка.
— В тебе, но не близко. Вот я и мой муж. Он моя душа, а я ему душа, а вместе мы как дух и душа, с какого боку не посмотри. И там где я шью черными нитками, он белыми, он белыми, а я черными. Я всегда знаю, где он и что с ним, и он обо мне, а вмести мы одно, потому что завязаны в узелок. Мы завязали себя сами, а людей духи завязывают, когда пришла пора душе появиться. Без души человек был бы как зверь, который мысли о себе не имеет. И очень не любят, когда кто-то узелок старается развязать и на себя приложить. Что ими завязано, уже не развяжут, но в петельку загнать, вполне.
— Получается, у людей выбора нет? — ужаснулась Любка.
— И у нас его не было! — рассмеялся мужчина. — Как ни крути, и духам нельзя без души на том свете. Мы соединяем их, а они людей на земле. Мы — тот и этот свет. У человека недолгим будет век, если душу не убережет, без души человек — не жилец.
— А почему я здесь, а душа моя там?! — расстроилась Любка.
— Мы помочь людям хотели, передали немного сил, чтобы справились с чудовищем. А они убили твою силу и принесли сюда умирать. Ты, Любонька, родилась на другой планете. Увидеть духов — самая большая награда. Магия там обычное явление. И ты была бы магом. Самым сильным магом.
— А сейчас уже не смогу?
— Нет, это сложная наука. Любые знания накапливают веками. Но если прочитать колдовскую книгу…
Любка долго смотрела на волшебников, стараясь осознать сказанное, а потом вдруг почувствовала, что ее снова перекосило приступом. Одна половина лица стала как будто больше другой, и как то сильно вытянулась, а глаз словно бы закрылся. Она видела им, но чувствовала, что что-то на него давит. И руки снова свела судорога. Она убрала руки под стол, стряхивая ими и разминая. Ни мужчина, ни женщина ее не торопили, мужчина положил руку на плечо, а женщина погладила и забрала руку в свою ладонь, крепко ее сжимая.
— Но зачем же они меня…?!
— Испугались. И здесь люди боятся, то чего не понимают.
— Много лет назад однажды Зверь пришел в этот мир и забрал у людей знания. И как только он пришел, люди перестали слушать свой голос, а только Зверя. И молятся теперь ему, как душе своей. А много людей и планет погибло. Люди того мира увидели и закрылись, чтобы никто не переступил через границу.
— Откуда пришел? — ужаснулась Любка.
— Из моего чрева, — женщина переглянулись с мужчиной, усмехнувшись. — Мы родим и доброе, и злое.
— И вот, снова должен был родиться Зверь, хуже первого. Как расплата за трусость, за то, что умножили ужас и прокляли людей этого мира. Но наказание не должно было стать приговором — и мы дали им тебя, чтобы, когда придет Зверь, ты смогла его остановить. О том, что он придет, было пророчество, полученное в день, когда проклятие начало пожирать народы. И о тебе было в пророчестве. А когда ты родилась, они вызвали страшную силу, чтобы пожелать смерти, потому что решили, что Зверь — это ты.
— Я?! Но как же… Я… — досказать Любка не смогла, но волшебники, видимо читали ее мысли.
— Нет, твоя мама носила мертвого младенца, мальчика. Она должна была умереть. Те люди, что принесли тебя, помогли ему родиться и спасли ей жизнь, чтобы она присматривала за тобой.
— Я… Меня… Я действительно…
Волшебница мягко улыбнулась, упрекнув Любку одним лишь взглядом.
— Да, она не родила тебя, но четыре года сидела у твоей кроватки, в надежде, что ты поднимешься. А когда ты открыла глаза, из тебя вышел Голлем и придавил ее, как многих, кто к тебе приближается.
— А там? — с болью в голосе тихо спросила Любка.
— Твой отец был почти мертв, когда мы дали ему семя и силу, чтобы он положил их в чрево твоей матери, которая тебя родила. Вряд ли ее можно назвать мамой, семя было живым. Она очень испугалась, как все, кто знал о пророчестве и увидел знаки. Не будем скрывать, она отказалась от тебя. Теперь у нее другая девочка, которую она считает своей дочерью, и рада, что смогла избавиться от чудовища, которое вышло из нее. Голлема тогда еще не было, поэтому решение ее было осознанное и очень продуманное. Она маг — и первым делом защищалась заклятиями. Ты не должна питать иллюзий.
— Я была чудовищем? — охрипшим голосом в ужасе спросила Любка.
— Нет, ты была очень красивой девочкой с характером, — рассмеялись волшебники. — Их напугала твоя сила. Поверь, если бы у меня или у моего мужа был выбор, мы бы выбрали ту маму, с которой ты живешь.
— А как меня звали? — с болью спросила Любка.
— Никак. Они не дали тебе имя, чтобы ты не вошла в их мир.
— А какая сила? У меня нет никакой силы! — удивилась она.
— Теперь нет, они ее убили, — тяжело вздохнул волшебник. — И забрали магию, которая могла бы тебе помочь убить Голлема и противостоять Зверю. И даже поставили замок, чтобы духи не смогли приблизиться и говорить с тобой, как с человеком.
Не мигая, Любка вглядывалась в лица волшебников — и мысленно тянулась к ним, и отталкивала, понимая, что им можно верить. Она вдруг почувствовала, как шею сдавила удавка — голова стала тяжелой. Лоб вспотел, по телу пробежали мурашки.
— Люба, ты родилась здоровая, сильная, с глубоким чувством юмора, подарив им незабываемые мгновения. Но им это им это очень не понравилось, — разумеется, волшебники сразу же расстроились, заметив, как ей тяжело. Волшебница погладила ее по волосам, а волшебник обнял за плечи. — И тогда они собрались вместе — самые сильные маги и колдуны, и прожгли твой мозг очень сильным огнем… проткнули глаз, которым маги работают с пространством, и которым люди видят внутри себя. Они сделали тебя слепой, закрыв в темнице, забрали твою память, которая теперь как бы отдельно от тебя. Но этого им показалось мало. Они оградили тебя полем, которому приказали сеять вокруг тебя ненависть и злобу. И убивать.
Любка застыла с открытым ртом, в ужасе осознавая, что с нею сделали.
Так оно, наверное, и было — руки все еще тряслись, сводило челюсть, как сейчас… Хотя приступы как будто прекратились. Как только она пересилила руки, сумев досчитать до тридцати. И теперь, когда подносила их к лицу, уже не били себя… Она даже научилась дышать через нос. Пока только дома, на улице от холодного воздуха появлялась резкая нестерпимая боль. Но теперь через рот она дышала так, чтобы было не очень заметно. И успевала проглатывать слюну, которая быстро копилась во рту во время приступов.
Что же — все напрасно?! Она ничего не сможет изменить?!
И сколько бы она не боролась за себя — все вернется, стоит лишь поверить, что стало лучше?!
Любка вдруг почувствовала отчаяние.
Ненужная, никому не нужная… Ее жизнь — вот она… Люди забрали тело — все, о чем она мечтала и какой хотела быть… Это уже было… Беда всегда приходила, когда она ждала меньше всего. И мать, ласковая минуту назад, набрасывалась и била. Или отчим, который запретил ей садиться за стол со всеми… Ела она теперь отдельно, только когда его не было, или в столовой, если мать давала деньги… Или в школе учителя, которые вдруг старались выставить на посмешище, раздражались, когда она приближалась к ним, особенно, если подходила сзади — сразу же резко оборачивались и начинали кричать, отчего ей было стыдно перед классом и горько. На уроки физкультуры ее даже уже не просили приходить. И девочки… В какой-то момент они начинали чувствовать себя неуютно, становились нервными — и она сразу понимала, что лучше уйти, как будто слышала их мысли… Она много раз пыталась перестроить и себя, менялась в поведении и заставляла думать себя иначе, но история повторялась…
— Но я вижу! Духов вижу! — вскрикнула Любка, с ненавистью сжимая кулаки. — И читаю много!
— Мы знаем… Но память твоя несколько отличается от памяти других людей. Она черная, как Бездна, а образы скрыты так глубоко, как если бы ты пыталась что-то рассмотреть на дне глубоко мутного озера.