— А, помню! — оживился Аркадий. — Он меня толкает вбок, смотри, говорит, что там за хрень… Я думал у него крыша поехала…
— А сам-то я, думаешь, не напугался?! — усмехнулся Славик. — Когда вниз глянул, а и правда, нет ничего… А потом прилетели сюда на рыбалку, посидел, посмотрел — и как током в башку вдарило…
— А как опасность чувствуешь?! — напомнили ему Антон и Эдик. — Нет никого, все тихо. Он: стоять, ложись! Минут пять лежим, а потом что-нибудь обязательно вылезет. Один раз ни сном, ни духом, залегли — боевики мимо с гор спускаются. Пропустили, своим передали, а сами их сзади накрыли огнем.
— Ты, Славик, пророк, как Мессинг или Нострадамус, — прищурилась Любка, проверяя его на силу. Сила в нем была и не маленькая, но какая-то размытая. — Тебе учиться надо.
— Ну! — согласился Вячеслав, повертев в руке посох старого мага. — А как этой хренью управляют?
Обучение Вячеслава началось с медитаций и чистки информационного поля, чтобы он мог легко считывать информацию пространства. Считывать информацию у него получалось даже лучше, чем у Любки. Через месяц, когда горы стояли желтые и красные, окрашенные во все оттенки багряных окрасов, он вдруг остановился и повернул группу назад.
— Хай, мужики, кажется у нас проблема… Поднимай остальных, пусть приготовят вертолеты и вылетают в район разлома… Там чей-то вертолет навернулся… Кажись, губернатор наш с чиновниками из Москвы… Бизонов наших решили пострелять.
— Грохнуть их? По-тихому… — предложил кто-то.
— Сдурели?! — образумил всех Виктор. — Мне еще пожить охота… В первую очередь начнут подозревать.
— Я думаю, надо их к нам… Вроде все живы. Нам реклама на халяву не помешает, — одумался Вячеслав. — Думаю, телевидение слетится… Это надо как-то все обставить… Мол спасли мужики с шикарного курорта… И горы, и реку… Да полегче там! Пусть тащат в лагерь, умоем, накормим, попросим в следующий раз не баловать на территории… Черт, семенное поголовье, одного завалили…
— Да? А я не чувствую… — засомневалась Любка.
Она просканировала окрестность, но аварии не обнаружила, кроме вертолета, искренне пожелав ему упасть камнем. Она целилась в стадо из двенадцати животных, которое паслось в низовье реки.
И вдруг самолет тряхнуло…
— Да? Теперь чувствую… — выдавила она из себя, подозревая, что стала причиной аварии, попытавшись замедлить падение и взрыв топливного бака, с удивлением взглянув на Вячеслава, который предугадывал события, в том числе причиной которых был маг.
Выходит, не зря его рекомендовали волшебники — избавилась Любка от сомнений.
Через три месяца, когда началась настоящая зима, Любка себя не узнала. Она прекрасно владела посохом Оливарна, бегала и прыгала, как кошка, уже не так уставала, с гордостью рассматривая перед зеркалом свой плоский живот и подтянутые мышцы бедер. Да и Игорь преобразился. Был он все так же худ, но замечательно таскал ее по лестнице на второй этаж, чтобы исполнить супружеский долг. Бицепсы стали твердые, как камень. Собой он гордился не меньше ее. На тренировки теперь уходило еще больше времени, поднимались в горы и спускались, не пользуясь ни подъемниками, ни вертолетами, часто оставаясь ночевать в снегу в спальниках. Перепробовали все магические ловушки, какие она смогла придумать. Иной раз ложились на дороге, пытаясь выведать «военные секреты» у прохожих, которые топали прямо по тому месту, где они сидели и грелись у костра.
К слову сказать, освоив начальные азы магии, Славик оказался много изобретательнее. Сама магия давалась ему сложнее, чем провидение, которое приходило от силы. Но он не сдавался, преобразуя ее потихоньку в нечто управляемое. Кроме того, начали изучать ализиранский язык, как Любка сумела восстановить его в памяти. Язык для ребят оказался сложный, пришлось применить заклятие, ей же, наоборот, давался легко, словно бы она его знала. Может, так оно и было, те знания, которые приходили к ней от души, передавались на этом языке. Она и чувствовала его, и порой думала на нем.
С приходом ализиранского языка, выявился еще один могучий маг, тихий и незаметный Иван, который обычно замыкал колонну.
Он вдруг на ализиранском пожелал себе соленого огурчика на закусь — и все исполнилось по слову его… Трехлитровая банка материализовалась из воздуха и грохнулась на снег, заставив всех содрогнуться… Банка оказалась надписанная рукой его жены, потом в подвале ее не досчитались.
Тот факт, что он смог телепортировать ее, заставил всех крепко задуматься.
— Ничего удивительного, — рассудила Любка. — Магов у нас не меньше, чем у них, просто у нас магии как бы нет. Может страх, может отсутствие знаний, ну еще то, что убивали колдунов… Но умного колдуна голыми руками не схватишь. Плюс Голлем, который внедряется в человека и ворует силу. Конечно, Голлем не так силен, как если бы его направили на человека и дали ему его имя, но по существу, все калеки или генетические мутации его мрака дело. Он как-то с генетикой связан. А дряни этой на планете много ползает.
— Может быть, — задумался Антон, который окончил медицинский институт и работал в лагере врачом, когда были пациенты. Но болели здесь редко, то ли воздух, то ли место чистое, тренировки он пропускал редко. — Ты, Иван, от страха избавился… Захотел, наверное, дар в себе открыть, он и раскрылся.
— А как ты это сделал?! — пристали к Ивану с расспросами, наворачивая огурцы.
Иван втянул голову в плечи, засмущавшись.
— Да что-то как-то… представил… там, тут… Хрясь, упала…
— Полезная способность, — согласились все.
— У меня там бутылка коньяка недопитая стоит, давай ее сюда! — попросил Эдик. — Щас согреемся! Думай!
— А где она у тебя стоит?
— На баре… такая… — Эдуард выдал руками фигуру. — Темная, широкая…
Иван напрягся, нахмурив брови и лоб.
— Не получается, — пожаловался он.
— Попробуй что-нибудь свое, — предложил Игорь. — Может у тебя какая-то связь со своими вещами?
Рядом с Иваном упал рубанок.
— Отправляй назад, — махнул рукой Вячеслав. — Это нам ни к чему. Заодно проверим, как обратная связь работает.
— Не получается… — пожаловался Иван. — Нет, ну, правда… Как будто что-то отключилось и не включается.
— Да-а, банк тебе не взять, — засмеялся Игорь. — Кстати, ты вернула в магазин халат? — вспомнил он. — Ну тот, розовый?
— Я деньги заплатила… Купила, потом вернула…
— Не понял! — заинтересовался Славик.
— Ну… там маги легко умеют взять то, что хотят, — рассудила Любка. — Поэтому они защищают свои дома, их нанимают для охраны…
— Значит, не пропадем! — обрадовался Вячеслав.
— Защиту поставить, в общем-то, несложно, это под силу и магу первого уровня. Стащив что-то, мы можем наследить, — разочаровала она его, — нас сразу вычислят.
С этого дня Ивану стали доверять посохи. К дополнительным тренировкам он подошел ответственно, но его способности развивались медленно, заклятия ему почти не давались. Телепортация у Ивана получалась только в одну сторону, на себя — и только свое. Даже одолженные вещи или те вещи, которые побывали в чьих-то местах, или передвинуты, для телепортации оставались недоступны. Но с тем, что он считал своим, у него была какая-то сверхъестественная связь.
Зима пролетела незаметно. Снег сошел быстро, за неделю оголив каменистую землю и покрываясь молодой зеленью. В свободное время Любка наслаждалась прогулками на лошади, необыкновенной природой дикого края, или придумывала новые заклятия, проверяя их вдали от жилищ. Ребята занялись подготовкой лагеря к летнему сезону, к походу, улаживая свои дела и решая, на кого оставить бизнес. Охотхозяйство взял на себя Олег, а базу Александр. Идти решили всей группой, или те, кто смогут. Любка сразу предупредила, что всем вряд ли удастся нащупать дорогу. Началось самое сложное — увидеть духов оказались готовы не все.
— Надо научиться слушать пространство! Смотрим на стену и пытаемся почувствовать эмоциональность… Определяем плохое, хорошее, нейтральное… Не торопимся, — Любка потеряла всякую надежду. Пока духов не видели даже Славик и Иван, в то время как на Ализире их видели и не маги. — Сморим и не торопимся. На стену, но, не достигая взглядом стены. В пространство.
— Тяжесть какая-то появилась, — наконец, первым признался Антон. — Смотрю и вижу нечто нерадостное… На рожу не похоже, но как будто гвоздь торчит…
— Вот! Это дух — толкает мысль… — обрадовалась она. — Наши мысли зачастую ответная реакция, своих мыслей у людей бывает мало, и обычно они по делу. А все остальное…
— Это, наверное, не всем дано, способности надо иметь, — засомневался Аркаша.
— Все могут! Раньше этому всех учили, — Любка не позволила ему заразить пессимистическим настроем группу. — Духов и видели, и отгоняли, и задабривали, и приманивали, и понимали… Черти, водяные, русалки, лешие, домовые… Их и простые люди видели. Например: «Черт и век не пьет, а людей искушает». Они не едят и не пьют, но, кажется, что едят и пьют, если на них смотришь. Мы все их подсознательно видим — и страдаем обжорством за компанию. «Держи черта за рога: и то находка». Увидеть духа, найти свою слабость, его вроде бы нет, но польза, оттого что поймал, какая-то есть. «Надулся, как кикимора, слова не скажет». Кикиморы реже к человеку приходят и изображают его самого во время болезни или какого-то промаха. «Что ты какой-то кикиморой вырядился?» Хать как человек выгляди, во время позора он во всем чувствует себя идиотом.
— А домовые? — усмехнулся Аркадий.
— Напоминают или глаза отводят по дому. Могут показать черта, которые посланниками от людей приходят.
— Сейчас люди вон как хорошо живут, не верят же в духов.
— Хорошо жить можно на могилу, а можно ради жизни. Возьми наш крепостной строй. Миллионы людей умирали безграмотными, бесправными, нищими. Их продавали, убивали, их унижали. И каждый помещик мог сказать о себе то же, что ты сказал только что.
— Но сейчас же нет крепостного права!
— Нет, но есть. Вон, деревня, там люди и скоты живут?