Тоф вскинулась от услышанного, заинтересованная семьей ее нового знакомого.
— А что случилось?
Мужчина улыбнулся пока думал о своем племяннике.
— У него в жизни случились некоторые сложности. Мы с ним долго путешествовали и совсем недавно потеряли все наше имущество. Он надеется вернуть все утраченное, но он уверен что должен сделать это один.
Витэк медленно выдохнул.
— Каждый из нас испытывал потери и сложности. Не каждый может пережить потери без последствий для себя. Я надеюсь твой племянник сможет найти то что ищет.
Муши с благодарностью кивнул. Он открыл свой мешок и стал рыться в нем, пока не достал оттуда потертый чайный набор.
— У меня есть немного чем поделится, но я надеюсь мои новые друзья выпьют со мной чаю.
Он развел костер с помощью кремния кремниевого разжигателя, наполнил небольшой чайник водой и поставил его на огонь.
Витэк тоже открыл мешок чтобы достать оттуда несколько завернутый закусок. Он снял обертку и положил между ними, жестом предлагая угощение.
— Лучше всего я готовлю супы и напитки, но мои бутерброды тоже довольно ничего.
Муши взял один и тот оказался ему на один укус. Он продолжил медленно жевать и даже закрыл глаза от удовольствия. Он стал мурлыкать от удовольствия.
— О, да, это действительно восхитительное угощение. В пути нелегко приготовить вкусной еды, я благодарен за возможность разделить с вами такой вкусный обед.
— Кушаайти, кушайте, не волнуйтесь. Я повар в нашей небольшой компании, так что у меня никогда не кончается еда.
Тоф тоже взяла угощение для себя и стала грызть его мелкими покусываниями.
Группа вместе стали ждать пока закипит вода, медленно поедая бутерброды.
Когда чай был готов, Муши стал разливать его по чашкам. Несмотря на дешевый набор чая и дырявую одежду, он выглядел достаточно величественно пока наливал чай.
Тоф, которая не могла видеть его внешность, вместо этого видела точные и размеренные движения которые она замечала только у самых редких и значимых гостей, которые бывали в ее доме. Перед ней был настоящим мастер своего дела. Она неосознанно выпрямила спину.
Она слегка нервничала когда получила чашку от такого благородного человека.
— Старик, тебе не надо прислуживать за мной.
Муши приподнял брови пока давал следующую чашку Витэку.
Тот с благодарностью принял ее.
— Ну обращайте на нее внимание. Она долгое время старалась быть независимой пока не встретилась со мной. Я пытался научить ее принимать помощь и заботу других людей, но теперь она видит во всем обмен или услугу. Я не знаю как отучить ее от этого.
Мужчина улыбнулся после слов парня.
— Я не прислуживал тебе. Я налил тебе чая потому что хотел поделится с тобой и ни по какой другой причине. Вы добрые путники и поделились со мной едой. Я в ответ приготовил для вас чаю, не как услугу или чтобы расплатится, но потому что я просто хотел так сделать. Это нормально, делать что-то для других не ожидая ничего взамен. И нет ничего плохого в том чтобы позволить своим любимым ухаживать и помогать тебе.
Мужчина запнулся на полуслове.
— Я не о вас, я вас не люблю, мы ведь только познакомились.
Тоф рассмеялась над его словами. Она повернулась к Витэку и наклонила голову и тот заметил обращенное к нему внимания.
Он широко улыбнулся ей.
— Я тоже тебя не люблю, ты мелкая хулиганка, я часто тебя терпеть не могу.
Она опять ударила его.
— Ты же знаешь, я знаю когда ты врешь.
— И ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь когда я вру. Я отлично контролирую свое тело. Может я просто обвел тебя вокруг пальца.
Тоф показала ему язык. Тот ответил ей тем же, от чего они оба рассмеялись.
Девочка повернулась к их новому знакомому.
— Спасибо. Мне нужно было услышать эти слова. Я теперь лучше понимаю о чем раньше говорил Витэк.
Парень стал мотать головой.
— Невероятно, сколько бы я тебе об этом не говорил, ты меня вообще не слушала. А слова пожилого мужчины сказанные в лесу для тебя словно озарение.
Тоф опасливо перевела взгляд на землю.
— Ну, ты же работал с моим отцом. Я не могла быть уверена что ты был искренним.
Витэк удивленно отпрянул от ее слов.
— С чего бы это?
Девочка выглядела очень ранимо, как любая другая расстроенная девочка ее возраста, совсем не похоже на мастера покорения земли которым она действительно являлась.
— А почему бы еще ты бы стал проводить время с маленькой, слепой девочкой?
Витэк поставил свою чашку чая на землю и приблизился чтобы обнять Тоф, которая обняла его в ответ.
— Глупышка. Ты думаешь что ты единственная дочь, с которой торговцы или чинуши хотели чтобы я проводил время? Их было много, многие из них желали отдать за меня свою кровиночку, но мне было все равно на их попытки. С тобой же мне нравилось проводить время. Мне нравилась ты, а не твой отец или то, что он мог предложить мне.
Тело Тоф пробрала дрожь, но если бы кто-то спросил ее, она отрицала любые предположения о ее возможных слезах.
Они еще некоторое время провели в обнимку. Когда Тоф успокоилась, Витэк отпустил ее и вернулся на свое место. Девочка протерла свое раскрасневшееся лицо и затем по очереди указала на каждого присутствующего мужчину.
— Вы ничего не видели.
Они оба сдались без лишних слов.
Витэк продолжил медленно пить чай.
— Это отличный чай.
— Секретный ингредиент это любовь, и я очень люблю мой чай.
— Действительно, чтобы получить такой восхитительный чай, у вас должно быть много любви.
Муши от этого рассмеялся.
Они провели еще некоторое время вместе попивая чай.
В конце, Витэк осмотрел Тоф, которая выглядела более весело и повернулся к их новому знакомому.
— Я был рад повстречать вас, даже если встреча эта скоротечная. Нам пора продолжать наш путь.
Они быстро собрали свои вещи и парочка была готова идти дальше.
Тоф повернулась к пожилому человеку.
–Благопдаю. Твой чай был очень вкусным. И твои слова тоже помогли мне.
Мужчина кивнул и добавил пару мудрых слов.
— Секрет обоих в правильном созревании.
Витэк помахал ему на прощание.
— Удачи. Я надеюсь вы найдете своего племянника и он отыщет то, что ищет.
В ответ он получил кивок благодарности.
Парень повернулся к своей маленькой подруге.
— Ну что, ты готова вернутся?
— Я до сих пор зла на них, но мне кажется, я хочу исправить произошедшее.
Он погладил ее по голове. Вместе, они повернулись чтобы уйти туда, откуда они пришли.
Они отошли на небольшое расстояние, когда Витэк повернулся к Муши в последний раз.
–Да, кстати, забыл сказать. Если вам когда-нибудь понадобиться помощь, можете обратится в любой из моих ресторанов. Просто попросите партию игра в Пай Шо с чашечкой чая из белого лотоса.
Он опять помахал рукой и продолжил идти дальше. Тоф кинула на него любопытный взгляд, но промолчала.
Муши уставился в удаляющуюся спину ошарашенным взглядом, но не встал с места.
Глава 21
Чувство вибрации Тоф изредка пропускала что-то мимо внимания, например когда ее отвлекали разговорами. В остальное время, ее восприятие помогало ей опознать все в довольно большом радиусе вокруг нее. И когда они шли искать куда пропала их команда после прошлой разлуки, именно это помогло им найти Аанга.
Она остановилась и присела, прижимая ладонь к земле. Ненадолго закрыв глаза, она замерла в попытке понять что она чувствует.
– Аанг в беде. Он в схватке с кем-то.
– Да? Как ты это поняла?
Тоф повернулась к парню.
– Или это Аанг, умеющий парить по воздуху из места на место, или это кто-то еще, кто может высоко прыгать и зависать в воздухе на несколько секунд за раз. Слушай, а ведь мы могли найти еще одного покорителя воздуха! Вот Аанг обрадуется!
Витэк посмотрел на девочку с невозмутимым видом, но ей было все равно на его выражение лица, она не могла его рассмотреть.
– Хи-хи, ха-ха. Пошутили и хватит. С кем он там сражается?
– Сейчас против него двое, но они еще и против друг-друга. Вещи взрываются и здания рушатся. Катара и Сокка тоже уже на подходе.
Витэк почесал бородку на своем подбородке и на секунду задумался.
– Хорошо, надо спешить. Я не хочу чтобы кто-либо пострадал.
Тоф сузила свои глаза и посмотрела в сторону Витэка.
– Кто-либо? Даже враги Аанга? Например, одна определенная принцеска?
Витэк пожал плечами.
– Я был бы рад если бы мы все могли сесть и просто попить чайку, но я буду доволен если никто не погибнет.
Он широким взмахом руки взял воду в ближайших растениях под свой контроль и высушил их, вытянув всю воду. Когда он собрал столько, сколько мог удержать, он был готов спешить на подмогу, но замер. Он повернулся к мелкой покорительнице земли.
Та широко улыбнулась на его действия.
– Ты не знаешь где они?
– Нет. Давай, показывай путь.
– Хммм, я хочу быть сверху.
Витэк широко раскрыл глаза и медленно моргнул.
– Чего?
– Присядь, чтобы я могла забраться тебе на плечи.
Витэк облегченно выдохнул. Он снизился на уровень Тоф и помог забраться на собственные плечи. Она радостно свесила ножки с разных сторон от его головы. Одной рукой она схватила его за волосы, другой стала показывать куда им бежать.
– Вперед, мой верный скакун! На встречу схватке!
Витэк вытянул руки впереди и позади себя. Вода создала гладкую поверхность и Витэк стал скользить по ней. Этот был очень гладкий способ движения и они даже смогли набрать скорость чуть быстрее быстрого шага, но радость Тоф быстро увяла.
Она опустила свою голову поверх головы Витэка.
– Это не так весело как я надеялась.
– Простите, что я являюсь таким скучным, что тебе скучно ехать верхом на мне.
– Ты слишком медленный. И я почти ничего не вижу. Это дурацкая идея.
Витэк пожал плечами.
– Сколько нам еще до осталось?