Аанг удивленно раскрыл глаза.
– Так ты говорил с Витэком, он точно смог переубедить тебя.
– Да, твой друг имеет мудрость не присущую многим людям. Он объяснил мне что мне не стоило ожидать что люди не будут вмешиваться в мои дела если я принес свою библиотеку сюда, в мир людей. Как дух знаний, мне не стоит винить кого-либо кроме себя если я не смог предусмотреть что вы, людишься начнете войну и станете мешать моим делам.
Аанг кивнул с пониманием.
– Значит я, как Аватар помогу тебе построить город и буду защищать его и живущих в нем после окончания войны.
– Да, я хочу чтобы это стало одной из задач Аватара, твоей и твоих будущих ипостасей, защищать мой город, чтобы я смог без препятствий делиться знанием и благополучием с вами, короткоживущими, чтобы вы могли понять разницу между войной и миром и хранили равновесие в мире. Подобное притягивает подобное, и если у меня будут мир и гармония и я смогу защитить и делиться ими с посторонними, когда-нибудь они распространятся по всему миру. Я же в это время смогу приумножить свою коллекцию знаний. Так ты согласен, Аватар?
Аангу не пришлось долго думать, он с легкостью согласился с подобными условиями.
– Да, я приму новые условия. Когда война закончится, я выделю время и исполню свои условия нашей сделки.
– Тогда пользуйтесь моим гостеприимством.
Дух быстро развернулся и быстро исчез из помещения, оставляя группу обдумывать произошедшее в тишине.
Сокка повернулся к Аангу.
– Ты не злишься на Витэка за то что он подписал тебя на новую обязанность, о которой тебя не спросили?
Покоритель воздуха пожал плечами.
– По сравнению с тем что мне еще предстоит, это еще легко. К тому же я и так являюсь мостом между миром духов и миром людей, это поможет нам в будущем. Потерять здешние знания, когда они могли бы быть нам полезны, будет очень опрометчиво. У думаю это лучший выбор для всех нас. И я не думаю что буду одинок в исполнении этой сделки, думаю много людей захотят побывать здесь чтобы получить знания. Уверен, они с радостью помогут мне.
Профессор Археологии Зей подал свой голос.
– Да, это восхитительно. Твой друг действительно очень мудр. Я предложу любую помощь которая тебе потребуется. Я смогу переехать сюда и стать одним из учителей Ван Ши Тонга в его обители знаний. Это так волнительно!
Катара положила ладонь на плечо Аанга.
– Ты правда не против того, что Витэк подписал тебя на это?
Тот положил свою ладонь поверх ее и с улыбкой сжал в ответ.
– У нас был выбор, согласиться с тем что предложил Витэк, или пытаться сбежать отбиваясь от духа и потерять доступ к этому месту.
Юная покоритель воды похлопала его по плечу и пошла искать интересующие ее темы для чтения.
Аанг шумно выдохнул и повернулся к стеллажам полным книг. Если они никуда не торопятся, то он может позволить себе уделить некоторое время для чтения.
-----
Вечером, Сокка взобрался вверх по веревке и спустился с башни. Когда он добрался до земли, он заметил что поверхность под ногами затвердела и вокруг были стены из сплошного камня.
– Это что-то новенькое.
Он осмотрелся и увидел группу избитых людей которые были разбросаны вокруг и погребены под подбородок в земле. Они пытались вылезти, но Тоф не давала им бежать.
– Эти тоже новенькие.
Он подошел к юному мастеру покорения земли, которая с кровожадной улыбкой делала что-то своим покорением.
–Тоф, привет. Что здесь случилось, что ты делаешь?
Она повернулась в его сторону и изменила свое выражение лица на более дружелюбное.
– Эти люди напали на нас с Аппой. Они хотели украсть Аппу и наши припасы. Мне их идея не понравилась, так что я решила предложить свой вариант решения нашей проблемы и вот уже пару часов пытаюсь уговорить их на мои условия.
Сокка сомнением посмотрел на еле копошащихся людей.
– И как успехи?
– Ну, сперва было непросто, они знают как управлять песком лучше меня. Хорошо что я возвела стены, им пришлось потратить много усилий чтобы преодолеть их. Я успела приспособиться к работе с песком и стала мешать им. Потом я вспомнила когда Витэк говорил о зыбучих песках и решила попробовать. Всего пара попыток и они все стали тонут в песке. Теперь я учусь другим трюкам, которыми они так любезно поделились со мной.
Сокка потер лоб и продолжил смотреть как маленькая девочка играется покорителями песка словно куклами. Он на секунду задумался, является ли это пыткой и совершает ли Тоф военное преступление. Пожав плечами, он решил что это не его проблема.
– Он упаковал несколько свитков с записанной в них информацией.Он не нашел что-либо более значимое чем дата солнечного затмения, но любая подсказка может быть полезна в будущем. Когда он навел порядок в своем рюкзаке, он повернулся чтобы вернуться в библиотеку.
– Ладно, я пошел чтобы позвать остальных.
– О, давай, я проголадалась.
Сокка подошел к основе башни когда Тоф снова обратилась к нему.
– Сокка!
– Чего?
– Пожалуйста, не говори Витэку что я игралась с песком.
Он посмотрел на ее почти искреннее невинное выражение лица и кивнул.
– Хорошо, он заслуживает наказания, я сохраню твой секрет.
– Спасибо! Ты один из лучших людей в нашей группе!
Сокка приподнял бровь но не увидел ответной реакции.
– Нас здесь всего пятеро. Семь, если ты посчитаешь Аппу и Момо.
– А, ну да. Ну, ты знаешь что ты не являешься самым плохим членом группы.
Сокка покачал головой. Его ответ был полон сарказма.
– Буду знать. Прежде я и не знал как дальше жить без подобного знания.
Он схватился за веревку и стал взбираться вверх.
Глава 26
Команда немного удивилась когда Сокка пришел чтобы собрать их на ночь. Попросив одного из духов-помощников лис найти их, Сокка смог собрать их по одному. Он также нашел Витэка, который сидел за столом и использовал покорение чтобы быстро скопировать обрывки из свитков и книг для себя. Он управлял чернилами и собирал из них слова прежде чем нанести их на пергамент. За время проведенное в библиотеке, он успел заполнить свою сумку доверху.
Наконец группа выбралась из библиотеки, Витэк использовал воду чтобы поднять себя вверх по веревке. Катара повторила за ним, а Аанг просто взлетел вверх.
Сокке пришлось дольше всех взбираться наверх и он стал ворчать о том что только ему требуется веревка, а все остальные умеют жульничать.
Аанг успел заметить изменения в их лагере и стал рассматривать незваных гостей.
— А что здесь произошло, кто эти люди?
Тоф повернулась к своему ученику и улыбкой ответила ему.
— Эти парни напали на нас пока вы развлекались в библиотеке. Я не дала им ограбить нас и утащить Аппу с собой. Хорошо что Витэк сказал мне поднять стены и создать твердую землю, иначе у них даже могло что-то получится.
Аанг прикусил губу и повернулся к старшему члену команды.
— Ты знал об этом, не так ли?
Тот почесал себя по макушке и отвел свой взгляд.
— Да, было дело.
— Я думал ты не хочешь менять историю. Зачем ты вмешался здесь?
Витэк пожал плечами и неопределенно взмахнул ладонью.
— Я надеялся что не буду вносить особых изменений и буду действовать осторожно, но как показала наша встреча с Азулой, я уже изменил грядущее. Мир не остановился, мы не улетели в небеса и не погибли в огне, никто не пришел забрать меня в мир духов. Все идет как и должно и то что я уже сделал ничего не испортило. Мне только остается надеяться на лучшее.
— То есть ты подумал что шанс того, что Аппу могут похитить не стоит не перед кем озвучивать? И ты думаешь что это нормально?
Выражение на лице Витэка искривилось, ему не хотелось говорить на эту тему.
— Я не хотел этого допустить, честно. Это бы только принесло тебе страдания и ты бы винил меня за то что не предупредил и Тоф, за то что она не смогла остановить их. Ты бы сильно злился на нас. Я верил что в итоге все будет хорошо, но все же решил не давать тебе испытать такую боль. Я решил что я не дам библиотеке уйти под землю и не дам Аппе быть похищенным. Я решил что небольшие изменения не опасны.
Аанг сощурил глаза при взгляде на старшего покорителя воды.
— Ты прав, я бы винил в этом тебя. Аппа является моим другом с самого детства. Я не знаю что стану делать без него. Даже сейчас я очень зол на тебя, просто мысль о том что ты мог позволить этому случиться приводит меня в бешенство.
Старший парень поднял руки в знак примирения.
— Да, я понимаю, что допустил здесь ошибку. Ты можешь потом поблагодарить Азулу, даже с ее одержимостью мной, судьба и история мира не изменились и все идет как должно. Я прошу прощения, я просто не хотел менять будущее еще сильнее.
Аанг ничего не сказав, резко отвернулся от Витэка и пошел обнять Аппу. Даже мысль о расставании с ним заставляла его испытать грусть.
Катара и Сокка неодобряюще покачали головами.
Витэк не дал им судить его действия.
— Эй, Аангу можно думать про меня что угодно, а вам и заикаться в мою сторону не стоит. Не я создал возможную проблему, я просто нашел ей другое решение. Если бы не я, все было бы хуже.
Сокка развел руками.
— Ты сам должен признать, это был не хороший поступок с твоей стороны. Ничего не говоря ему, просто так вот подать ему эту ситуацию? Не круто, чувак.
Сокка отошел чтобы найти чего пожевать.
Старший покоритель повернулся к младшей. Та посмотрела на него с неопределенным выражением лица.
— Я понимаю почему ты так поступил и то, что ты хотел как лучше, но Аанг не был к этому готов. Он еще молод и уже испытал много потерь в своей жизни. Тут в любом случае кому-то будет плохо. Я просто рада что ты выбрал меньшее зло из двух.
Ее учитель скривился от ее слов, понимая что она права.
— Я просто надеюсь, что мое вмешательство не сильно повлияет на историю. Что еще поменяется из-за меня?
Катара похлопала его по спине и пошла успокаивать Аанга.