Мелли Т. Толлэм
Повесть о предательстве
Книга Первая
«Темнейшая династия»
Данный перевод является любительским, не претендует на оригинальность, выполнен НЕ в коммерческих целях, пожалуйста, не распространяйте его по сети интернет. Просьба, после ознакомительного прочтения, удалить его с вашего устройства.
Над книгой работали:
Delphina
Katana
RinaRi
Перевод выполнен группой: delicate_rose_mur
Создан из пергамента
ПРЕДИСЛОВИЕ
Предупреждение: Эта книга может содержать провокационные материалы, включая смерть, насилие, откровенный сексуальный контент, огонь, элементы плена и нецензурные выражения. Эта книга не предназначена для лиц моложе восемнадцати лет.
Если какая-либо из вышеперечисленных тем вызывает у вас беспокойство, пожалуйста, не читайте эту книгу.
Это первая книга из серии, и эта серия будет только мрачнее.
КАРТА КОНТИНЕНТА
ГЛАВА 1
ДУАНА — ТРИНАДЦАТЬ ЛЕТ.
Я снова пряталась от Малахии. Мои пальцы ног утопали в черном мху, пока я пробиралась сквозь темноту, хрустальные листья деревьев царапали мою кожу, как осколки стекла. Мне нужно было отдохнуть от него, нужно было уйти. Он медленно, день за днем, душил меня.
На этот раз он зашел слишком далеко, и пути назад не было.
Мои руки все еще тряслись от ярости после того, что он сделал со Сноу.
Когда я увидела этого маленького кролика, это была любовь с первого взгляда, первый раз, когда полная и безусловная любовь вошла в мое сердце.
Малахия подарил мне маленький пушистый комочек из чувства вины за то, что подстриг мои рубиновые волосы, посчитав их слишком красивыми для чужих глаз. Он, наверное, выколол бы мне глаза, если бы ему дали хотя бы половину шанса. Зеленые радужки с золотистыми крапинками были, пожалуй, самой яркой деталью моей внешности, по крайней мере, по сравнению с остальной частью моего покрытого веснушками тела.
Но я слишком сильно полюбила кролика… Слишком заботилась о нем, а Малахия не мог и не хотел разделять мою привязанность. Итак, Сноу больше не было.
Вздох облегчения сорвался с моих губ, когда я добралась до своего убежища, небольшого пруда в лесу, который был моим домом вдали от дома, одним из немногих мест, которые ему еще предстояло открыть.
Вода блестела даже в темноте. Единственным источником видимого света были биолюминесцентные существа, плававшие на поверхности. Я не могла представить, каким был мир до нашего рождения. По-видимому, во многом таким: мирным и безмятежным, в отличие от мира вокруг нас.
Иногда я могла поклясться, что чувствую солнце на своей коже, то самое солнце, которое было скрыто тьмой. Когда-то это был яркий, массивный огненный шар в небе, который согревал все, к чему прикасался, но теперь стал невидимым.
Еще до моего рождения открылась трещина, ведущая из этого мира в потусторонний. Затем чернильные тени выползли наружу и поглотили любую форму света, отбрасывая какой-то потусторонний отпечаток на деревья и растения, превратившие их в камень. Это называлось Великим Мором Теней, тем самым, что положило начало войне между двумя мирами — помимо безжалостных богов теней.
Земля протестовала против магии, которая проникала с другой стороны. Это было чуждо. Странно. Его воздействие на эту часть мира было подобно медленному действию яда, медленно просачивающегося в растения и кристаллизующего их, превращающего деревья в камень.
Теням и призрачным богам Иного Мира здесь не место, как и мне.
Я вздохнула, опуская ноги в ледяной ручей, и крепко зажмурилась, пытаясь ощутить простую радость от того, что нахожусь рядом со своим убежищем. Но все это просто казалось запятнанным.
Шипение разочарования сорвалось с моих губ, когда воздух наполнился холодом. Что-то было не так.
Напрягая все свои чувства, я нащупывала изменения в окружающей среде. Хотя я еще не владела магией, как Малахия, у меня была способность чувствовать свое окружение, сильная интуиция, выработанная годами избегания его, предчувствия, которые всегда приходили волнами красок.
И прямо сейчас цвета были серыми и унылыми со вспышками бордового — предупреждающий знак.
— Ты прячешься от меня?
Я резко обернулась, чтобы посмотреть в лицо Малахии, когда он вышел из-за деревьев. Его глаза светились в темноте, ярко-лазурные радужки были обрамлены темнотой. Его черные вьющиеся волосы отливали оттенком темнее самых чернильных теней.
Он был моей семьей, единственной семьей, которую я когда-либо знала, хотя мы и не были одной крови. Наши матери были принесены в жертву в ритуале, проводимом Орденом Умбры, чтобы открыть разлом в нашем мире. Боги теней забрали двух выживших девственниц-жертв в качестве любовниц — так мы и появились на свет.
Наши матери не пережили наших родов.
Мы были наполовину людьми, наполовину тенями, единственными существами в своем роде.
Малахия родился на день раньше меня и был подарен ордену. Он утверждал, что чувствовал одиночество в своей душе, пока ждал моего появления в этом мире, и что с моим рождением на следующий день всё вдруг стало на свои места.
Однако то, что он сказал, не могло быть правдой. Он был всего лишь младенцем, ему был всего день от роду. Откуда он мог что-либо знать? Но он всегда обладал глубоким внутренним чувством понимания и мог видеть нечто выходящее за рамки обычного.
— Я-я не избегаю тебя. Этот ручей такой красивый, и он мне нравится, поэтому я пришла сюда поиграть… раз уж со мной больше никто не разговаривает.
И никто не хотел со мной разговаривать. Он мучил всех в лагере, кто осмеливался приблизиться, делая меня изгоем.
Я не знаю, как мы к этому пришли. Раньше он был таким добрым, мое вечное чувство комфорта и поддержки. Но, казалось, он изменился за одну ночь, как только обрел свои силы. Шепот теней в его голове свел его с ума.
Он приблизился с нечеловеческой, крадущейся тишиной, запустив руку в мои коротко остриженные рыжие волосы.
— Тебе не нужен никто, кроме меня. Ты должна быть благодарна за то, что я сделал. Ты сблизилась с другими, стала слишком обычной, — сказал Малахия, выплевывая это слово, как будто оно было неприятным. — Ты не поймешь, пока не станешь старше и твоя магия не оживет, когда голоса откроют правду.
Я вздрогнула от его тона, зная, что он зол и что за это придется чертовски дорого заплатить.
Так было всегда.
— Но ты же моего возраста, — прошептала я в свою защиту, осторожно, чтобы не расстраивать его еще больше. — Если моя магия вообще существовала, она должна была проявиться уже сейчас.… Я не такая, как ты, Малахия. Я скорее обычная чем нет.
Я не знала, почему он был одарен магией теней, а я нет, но после того, как увидела, как он изменился, когда получил свою магию, и то, как шепчущие голоса Иного Мира сводили его с ума, я не хотела магии. Никогда.
Гнев просочился из глубины его пор, когда я использовала слово обычная, и его рука двинулась вниз, когда он обнял меня за шею, мягко сжимая.
— Мы одинаковые. Твоя магия проявится, но ты не будешь задавать мне вопросов. Не забывай, что я пришел в этот мир раньше тебя и всегда буду знать больше, чем ты.
Всего на день, хотела возразить я, но вместо этого кивнула, и его хватка ослабла, когда я сдалась.
Я жаждала разозлиться и дать ему отпор, но это было бы бесполезно. Я была бессильна, как и все в ордене. Они все низко кланялись ему, этому тринадцатилетнему мальчику, и я тоже.
Моя голова покорно опустилась, и он ослабил хватку и отступил назад.
— Почти время обеда. Возвращайся в лагерь… — его голос затих, глаза остекленели, когда он наклонил голову, прислушиваясь к тихому шепоту. Я сама не могла расслышать слов, но часть меня часто задавалась вопросом, не был ли он одержим.
Я приготовилась ко всему, что он услышал. К сожалению, шепот никогда не был приятным, и за ним часто следовали хаос и смерть от его рук.
— Что вы имеете в виду? — спросил он голоса в своей голове, черный цвет медленно вытеснял синеву его радужек.
Малахия молча стоял, прислушиваясь к словам, которые вертелись у него в голове, прежде чем ответить на незнакомом языке, состоящем из рычащих и шипящих слогов, от которых у меня по спине пробежали мурашки.
Запах горелого мяса и обугленной земли проник в мои ноздри, и дурное предчувствие покалывало основание моего черепа.
Он взял меня за запястье и, не говоря ни слова, потащил обратно в лагерь, его хватка была достаточно крепкой, чтобы перекрыть кровообращение. Все, что я могла сделать, это следовать за ним, мои ноги вязли в грязи, чувство надвигающейся гибели усиливалось с каждым шагом.
Редеющая линия деревьев указывала на наше прибытие, запах пламени и дыма становился все сильнее по мере нашего приближения. Крики эхом разносились в темноте, невнятные просьбы и мольбы.
Золотой герб и серебряные доспехи, которые надевали солдаты Камбриэля, отправляясь на битву, мелькали у меня перед глазами.
Началась война.
В воздухе что-то изменилось, и постоянные тени на небе поредели, позволив пробиться малейшему лучу солнечного света. Мои глаза расширились, когда великолепный солнечный жар прошелся по моей коже, и моя челюсть отвисла при проблеске света.
Солнце. Впервые в жизни я смогла увидеть солнце.
Хватка Малахии стала до синяков, оторвав меня от моего изумления, когда злая ярость исказила его лицо. Его глаза стали темнее полуночи, взгляд, который сулил верную смерть любому, кто осмеливался вести войну против ордена и их богов.
Вой вырвался из его горла, темный, рокочущий звук разорвал воздух, когда сила и черное пламя вырвались из него. На мгновение время, казалось, замерло, а затем взрывная волна сбила меня с ног, и я растянулась в грязи.
Когда я открыла глаза, было лишь темное пламя и смерть.
Воздух наполнился дымом, и я закашлялась, поднимаясь на ноги, чтобы осмотреться. Я прищурила глаза, выискивая какие-либо признаки жизни, но ничего не смогла обнаружить.