«Завтра» звучало неплохо. Это звучало лучше. И с этой мыслью я закрываю глаза и погружаюсь в сон, впивающийся в меня своими ледяными когтями.
Наконец-то я была целой и невредимой.
Только с ним.
ГЛАВА 18
Я перевернулась на другой бок в своей постели, понятия не имея, как я туда попала. Я потянулась, чувствуя, как напряглись мышцы, как заныли лопатки и десны. Болело все. Болели даже ногти. Я застонала и села.
— Ты проснулась, — сказал Редмонд.
Я повернулась к нему, мои глаза затуманились ото сна. Он развалился на стуле в углу моей комнаты, одеяло было небрежно наброшено на его ноги. Его каштановые волнистые волосы были растрепаны и торчали в разные стороны. Сквозь пряди проглядывало немного седины, как будто прошлая ночь состарила его еще на десять лет.
— Что случилось? — я застонала, проводя рукой по лицу.
— Я вернулся из своей экспедиции и повсюду искал тебя, но тебя нигде не могли найти, поэтому я ждал здесь. Райкен принес тебя сюда несколько часов назад, заискивая и суетясь над твоим бессознательным телом, — объяснил он. — Я сказал ему уходить, но вытащить его отсюда было нелегко. Он вел себя как настоящий фейри, выпячивая грудь и пытаясь мной командовать. Мной! Ты можешь в это поверить?
Я слегка усмехнулась, но это было больно. В первую очередь, Редмонд был виноват в том, что подружился с этим человеком, но я не могла его в этом винить. Воспоминания прошлой ночи стали немного четче — трибунал и последствия — и последнее, что я помнила, это как заснула в объятиях Райкена.
Если бы его там не было, я не знаю, что бы случилось. Я, вероятно, все еще лежала бы в лесу без сознания и была бы легкой добычей для Ковена Висельников.
— Я так понимаю, прошлая ночь прошла не очень хорошо, — голос Редмонда прервал мои мысли.
Я откинулась на спинку кровати.
— Нет, это не… — я замолчала, вспомнив, насколько неконтролируемой была моя магия — насколько неконтролируемой была я. — Кое-что произошло. Это было так, словно я превратилась во что-то другое, и я не могла остановить это. Мне нужно найти способ взять свою магию под контроль, и помощь Эулалии больше не вариант.
— Настолько все плохо?
Я мрачно кивнула и заговорила срывающимся голосом.
— Она пыталась меня убить.
Лицо Редмонда вытянулось, и он уставился в пространство.
— Я уже некоторое время подозревал, что внутри тебя может произойти сдвиг. Тебе нужно помнить, что ты не полностью человек. Ты — полутень, а у теней всегда была иная форма, чем у смертных.
Я с трудом могла вспомнить богов-теней из своего детства. Мы с Малахией родились, а потом были брошены, так что не то чтобы мы регулярно их видели. На рисунках в книгах изображали их чудовищами. Крылатыми существами с клыками и когтями и черными как смоль глазами. Злобными во всех вариантах этого слова.
Я не хотела становиться тенью.
— Ну, если об Эулалии не может быть и речи, то, возможно, Райкен мог бы помочь, — сказал Редмонд. — Фейри, как правило, обладают способностями и с рождения обучаются тому, как ими управлять.
Это была неплохая идея, но я никогда не видела, чтобы Райкен использовал силы. Кроме того, если он был могущественным фейри, почему он должен быть здесь, а не в его Стране? Из вчерашнего комментария Фина следовало, что они с Райкеном что-то искали. Но поскольку Фин явно был могущественным фейри-оборотнем и связан с Райкеном, они должны быть одного класса.
Я застонала и потерла виски. Мой мозг слишком сильно болел, чтобы обдумывать это. Все, что я знала, это то, что я должна была выяснить, что они искали.
— Может быть… мы сможем поговорить об этом позже. После того, как я выпью чаю, — сказала я.
Редмонд улыбнулся.
— Хорошо. Я налью тебе чаю, но сначала я должен тебе кое-что показать. Ты не поверишь, что я обнаружил в разломе прошлой ночью.
Он вскочил со стула, запустил пальцы в свои непослушные волосы и поспешно направился в кабинет, расположенный рядом с нашими комнатами. Я застонала, скатываясь с кровати, чтобы последовать за ним, чувствуя, как каждую косточку и мышцу пронзает боль. К тому времени, как мне удалось доковылять до своей комнаты, на рабочем столе рядом с увеличительным прибором уже стояла чашка горячего чая. Жалобный звук вырвался из моего горла, когда я потянулась за чаем, поднося его к губам, чтобы сделать большой глоток и с шумом проглотила его.
Снова энергетический чай. Он был мне нужен.
— Посмотри в объектив и скажи мне, что ты видишь.
Он отошел от увеличительного устройства, и я села перед ним, разглядывая через отражающее стекло, расположенное по центру образца. Маленький черный шарик лежал на предметном стекле под линзой. Я изучила его через лупу и заметила, что он состоит из крошечных кусочков черного материала. Темный материал, казалось, состоял одновременно из тумана и геля, как будто они были одним и тем же.
— Странно, — пробормотала я, крепко прижимаясь к стеклу. — Это из разлома?
Редмонд взволнованно хлопнул в ладоши.
— Да, это из разлома, потому что разлом — это не совсем разлом. Это портал. И этот образец — материал, из которого состоит портал.
В этот момент материал, казалось, растянулся под объективом, образовав крошечные ручки, которые попытались дотянуться до меня. Я вскочила со своего места и посмотрела на Редмонда.
— Он просто пытался прикоснуться ко мне.
— Правда? — Редмонд чуть не подпрыгнул от радости и занял мое место. — Я ничего не вижу. Как ты думаешь, ты могла бы потрогать это для меня?
Я сузила глаза, глядя на него.
— Нет.
Он хмыкнул и вернулся к изучению материала, тыкая в объектив, как будто мог привести материал в действие.
— Я не понимаю, Редмонд. Есть ли какой-то элемент, удерживающий Иной Мир запечатанным, несмотря на то, что этот портал открыт?
— Это самый важный вопрос, не так ли? Мы все задавались вопросом, почему ничего не вышло, и я думаю, что что-то еще лежит на другой стороне, не давая теням пересечься. Что это, я пока не знаю. Я пытался перейти, но портал не пропускал меня. Он никого не пропускал.
Я вздохнула.
— Редмонд… Ты сказал, что не совершишь ничего безрассудного.
Он только пожал плечами.
— Нам нужно знать, что там. Должно быть что-то. Должно быть больше информации.
— Ты собираешься исследовать это подробнее? Я не думаю, что тебе следует, — предупредила я. — Было бы лучше оставить его в покое и позволить какой бы то ни было силе, которая нас защищает, существовать.
Я знала, что Редмонду эта идея не понравится. Ему нужно было бы знать все о таинственной другой стороне.
Редмонд фыркнул.
— Конечно.
У меня не было времени спорить с ним или объяснять, почему это плохая идея, потому что раздался стук в дверь, и Редмонд оставил меня, чтобы броситься открывать.
Мои брови сошлись на переносице. Никто никогда не стучал в дверь кабинета Редмонда, потому что знали, что им не рады. Это мог быть Райкен, но Райкен никогда не стучал. Он просто входил, как будто это место принадлежало ему.
Я услышала голоса и решила не разбираться в этом, но мое любопытство усилилось, когда я увидела командира королевской гвардии, стоящего в дверях. Редмонд поприветствовал мужчину, и он вошел, его пустое лицо оглядывало кабинет, а жуткие глаза остановились на мне. У этого мужчины было одно из тех лиц, которые сливаются с другими, настолько обычное, что трудно было вспомнить его, не говоря уже о его имени. Мы с Редмондом встречались с ним раньше и часто называли его Безымянным, поскольку ему никогда не удавалось произвести неизгладимое впечатление.
Безымянный заговорил и прошелся по комнате с видом превосходства, задрав нос.
Я повернулась спиной и пошла по своим делам, предпочитая не развлекать этого кретина. Вероятно, он прибыл как королевский гонец, чтобы узнать последние новости об исследовании портала.
— Король потребовал вашего присутствия в своем кабинете. Мы безуспешно пытались разыскать вас в течение последних двадцати четырех часов, — сказал Безымянный, его голос был полон гнева.
Разве он только что не был с Редмондом в экспедиции?
Когда оба мужчины замолчали, я обернулась. Они смотрели на меня, ожидая ответа. Я подняла бровь и в замешательстве указала на себя. Зачем королю хотеть меня видеть?
Редмонд пожал плечами, словно задаваясь тем же вопросом.
Неуверенная и немного раздраженная вторжением, я занялась бумагами и решила, наконец, узнать имя Безымянного.
— Ну, как насчет того, чтобы сначала представиться должным образом? Вы так и не назвали мне своего имени, сэр.
Лицо Редмонда озарилось весельем, в то время как Безымянный прищурился, глядя на меня.
— Мы встречались несколько раз. Ты знаешь мое имя, Далия.
Я поморщилась и встретилась взглядом с Редмондом, понимающий взгляд промелькнул между нами. Мы оба снова обратили наше внимание на Безымянного, в моем сознании все еще была пустота.
Он вздохнул.
— Серьезно?
Мы оба ждали.
— Томас. Постарайся запомнить его на этот раз. А теперь нам пора. Король ждал твоего присутствия весь прошедший день и теряет терпение.
Томас был груб, но меня беспокоило не это. Король искал меня, что могло означать только одно: Эйден.
Ужас наполнил мой желудок, и я сжала кулаки. Я знала, что маленькое представление, устроенное Эйденом, будет иметь последствия, но я была совершенно не готова к тому, что это было.
Чувства, которые я испытывала к Эйдену несколько недель назад, медленно возвращались на территорию дружбы, и в этом был виноват один человек. Райкен.
Как бы мне ни было неприятно это признавать, ассасин распространился на меня, как какая-то смертельная болезнь. Я не знала, когда это произошло и как, но у меня возникли чувства к этому приводящему в бешенство мужчине, и я не могла их отрицать.
Я должна была поговорить с Эйденом, но чувство вины удерживало меня.
Заговорил Редмонд, казалось, придя к тому же выводу.