— Куда ты идешь? — я твердо повторила вопрос.
Почему он так отреагировал на шнур, за который я схватилась?
— Ты знаешь, куда я иду. Я на задании, и хотя ты очень отвлекающая маленькая ворона, мне нужно вернуться в нужное русло, — поддразнил он, прежде чем прижаться губами к моим.
Я поцеловала его в ответ, вложив в поцелуй все, что было во мне, прижимаясь своими припухшими губами к его губам и запуская пальцы в его волосы. Я не была готова отпускать его, пока нет.
Мы оторвались друг от друга, и он прижался своим лбом к моему. Его мышцы напряглись, как будто он боролся с собой, решая, остаться или уйти.
— Я буду скучать по тебе, — прошептала я, зная, что наше время вместе закончится, как только он найдет то, что ищет.
Он отступил назад и откашлялся, сглатывая, как будто не мог выдавить из себя слова, которые хотел сказать. Румянец выступил на яблочках его щек, и он почесал затылок.
— Насчет этого… Ты хотела план, и у меня он есть. Когда я вернусь на свою землю, я хочу, чтобы ты поехала со мной, — заявил он, и его голос был полон чего-то похожего на надежду.
Я задумалась об этом, прикусив внутреннюю сторону щеки. Я хотела посмотреть, к чему это приведет с ним, но смогу ли я покинуть свой дом? В Камбриэле у меня были друзья, даже если в данный момент они были не очень дружелюбны. Редмонд был здесь. Но чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что больше не чувствую себя здесь желанным гостем. Я больше не принадлежала этому месту. Было бы такой большой потерей собрать вещи и уехать?
Кто будет следить за порталом?
Я покачала головой. Это не имело значения. Я была бы в безопасности в царстве фейри, и мне не пришлось бы сидеть сложа руки, ожидая, пока Эйден исправит ситуацию, в которую он меня втянул. Моей магии там были бы рады. Что удерживало меня от того, чтобы уйти?
Ничего особенного.
— Можно мне взять Редмонда с собой? — спросила я, зная, что без него не уйду.
Райкен что-то промычал, его поза была расслабленной.
— Конечно, ты можешь взять Редмонда с собой. Мне нравится этот человек, и он был бы полезным союзником в моем мире.
Я просияла и обвила руками шею Райкена. Меня ждало новое приключение за пределами Камбриэля. Редмонд был бы в восторге изучать магию, которой обладали фейри, различные растения и дикую природу, обитавшую в Стране Фейри. Для него это была бы возможность раз в жизни.
Сначала мне просто нужно было найти силу Райкена.
— Тогда да, я уйду с тобой, — выдохнула я, целуя его медленно, неторопливо, как будто у нас было все время в мире. И скоро оно у нас будет.
Райкен отстранился с лучезарной улыбкой на лице. Он выглядел таким красивым в этот момент; его обычная гримаса и грубоватое отношение превратились во что-то легкое и воздушное.
У входа в мою комнату раздался хлопок, и я крепко прижала простыню к телу. Я забыла, где мы находимся, что нас могут поймать в любую минуту, и что я официально принадлежу кому-то другому, независимо от моих чувств. Мои глаза расширились от второго удара в дверь. Я затаила дыхание и смотрела, как Райкен замер.
В комнате повисло напряжение, и Райкен выхватил клинок. Он оглянулся на меня, готовый ударить незваного гостя, его поза была напряженной и настороженной.
Мое тело напряглось, зная, что Райкен уничтожит угрозу, исходящую от того, кто попытается войти, и я нырнула на край кровати, плотно обернув простыню вокруг тела, когда я схватила оставшиеся обрывки своего платья, застонав, поняв, что оно ничем не сможет меня прикрыть. Моя сменная одежда была у двери, и я потянулась за ней, не доходя до кровати.
Дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену, и в комнату уверенным шагом вошел Томас, на его губах расплылась скользкая улыбка. Его глаза с вожделением прошлись по моему покрытому простыней телу. Один за другим охранники проходили за ним, их глухие шаги эхом разносились в тишине помещения. Брэндон и Джордж последовали за ним, опустив глаза, как будто они уже знали, что увидят.
Брэндон вздрогнул от открывшегося перед ним зрелища.
Избегая зрительного контакта с мужчинами, столпившимися в комнате, я прижала простыню к телу, изо всех сил пытаясь прикрыться. Там было восемь человек, включая моих друзей, вооруженных до зубов, с обнаженными мечами.
Я знала, как выглядит ситуация. Было очевидно, что произошло. Мои растрепанные волосы рассыпались по плечам в беспорядке узлов и колтунов, окружая лицо с размазанным под макияжем. Жидкость потекла по моему бедру, и я поправила простыню перед собой, отчаянно пытаясь скрыть свидетельства того, что произошло.
Райкен выпрямил спину и стиснул зубы, склонив шею набок в знак предупреждения. Он потянулся к кинжалу в своей руке, готовый атаковать.
Я хотела умолять своих друзей не говорить Эйдену, просто уйти и притвориться, что ничего не произошло. Я была готова подкупить охрану, чтобы сохранить это в секрете. Если не ради меня, то ради них самих. Райкен был готов сразить их наповал за то, что они стали свидетелями того, чего они никогда не должны были видеть.
Я открыла рот, чтобы заговорить, умолять, но слова замерли, когда Эйден вошел в дверь с мрачным взглядом, который напугал меня. Ему было больно. Ему было грустно. И больше всего он был в ярости. В его глазах сверкнуло безумие. Его челюсть была сжата, мускулы на щеках подергивались от гнева, а кулаки сжимались и разжимались по бокам. Ярость исходила из его пор, наполняя комнату гневом, который душил мои легкие.
Я посмотрела на Райкена и приготовилась к тому, что будет дальше.
Это было бы некрасиво.
ГЛАВА 25
— Убейте его, — приказал Эйден уверенным и ровным голосом.
Эйден, должно быть, знал, что должно было произойти, и подготовил своих людей именно к этому моменту. Я должна была догадаться по тому, с каким подозрением он наблюдал за мной весь вечер, выискивая любой признак того, что мое сердце не с ним. Весь вечер был ловушкой, и, похоже, Брэндон и Джордж знали об этом.
Мне было больно сознавать, что они предпочли его мне, что они всегда будут выбирать его, своего принца, своего правителя. Слезы навернулись на мои глаза, но я держалась стойко и сдерживала реку, которая угрожала разлиться, вкладывая каждую каплю предательства в свой взгляд.
Я оказалась в ловушке и навсегда останусь пленницей в этом дворце, вынужденной связать себя узами с кем-то, кого я больше не знала и не любила, с кем-то, кого я больше даже не считала другом, с кем-то, кто солгал мне.
Томас и его люди двинулись вперед, готовые схватить Райкена и бросить его в подземелье, но остановились, когда он занес свой клинок в воздух и вытащил меч из ножен, висевших у него на груди, оба занесенных с намерением убить. Райкен рассмеялся, холодный, мрачный звук вырвался из его горла и эхом разнесся по полутемной комнате.
— Давайте, попробуйте, — отважился он.
Мужчины расступаются, оставляя Томаса одного в первых рядах. Он посмотрел на них.
— Правда? — он усмехнулся, продолжая оставаться в одиночестве.
Когда Томас приблизился со своим мечом, Райкен обезоружил его одним плавным движением, нанеся удар так же быстро, как гадюка. Он выбил ноги Томаса из-под себя и поставил его на колени, затем присел позади него. Приставив меч к шее Томаса, он прижал нож, который держал в руке, к почкам Томаса.
— Я мог бы убить тебя одним движением запястья, — прошептал Райкен на ухо Томасу, слегка проводя лезвием по его горлу.
Струйка крови потекла по шее мужчины, и сдавленный стон вырвался у него изо рта, когда Райкен неглубоко вонзил лезвие ему в спину. Томас замер, зная, что малейшее движение приведет к его смерти.
— И это все, на что ты способен, принц? — Райкен усмехнулся, встретившись взглядом с Эйденом.
Все в комнате повернулись к Эйдену, затаив дыхание, с любопытством ожидая, что он будет делать дальше. Он зевнул, прислонился спиной к дверному проему и приподнял бровь.
— Продолжай. Он мне все равно никогда особо не нравился.
Что ж, это было справедливо. Мне тоже.
Райкен зарычал, и Томас напрягся под его клинком. Он сделает это. Он бы избавился от всех присутствующих здесь, просто чтобы доказать свою точку зрения.
Я на цыпочках подошла к Райкену, все еще сжимая в руках обернутую вокруг себя простыню, и двинулась вперед с осторожностью человека, приближающегося к загнанному в угол животному. Он перевел взгляд на меня, и я покачала головой. Я не позволила бы ему еще глубже зарыться в эту яму, отказалась видеть, как его бросают в темницу. Я не могла позволить ему отказаться от своего плана и пожертвовать своей жизнью ради меня, когда те, кто в Стране Фейри, нуждались в нем больше всего.
— Не надо. Просто отпусти его, — умоляла я, сжимая его плечо.
Умоляя его вспомнить, зачем он вообще здесь: вернуть свою корону и спасти свой народ, дело, которое могло быть завершено только в том случае, если бы он был свободен.
Глаза Эйдена сузились при виде точки соприкосновения моей руки с телом Райкена, как будто он хотел поджечь человека, присевшего передо мной.
Райкен толкнул Томаса вперед, пока тот не упал ничком. Томас отполз в сторону, схватив свой меч, и присоединился к бросившим его людям. Воздух в панике сорвался с его губ, глаза метались между принцем, который предал его, и ассасином, который хотел убить его.
Райкен поднялся и встал передо мной, прикрывая меня от восхищенных взглядов мужчин в комнате. Темное чувство собственничества исходило от него, наполняя воздух.
— Все вон! Живо! — голос Эйдена разнесся по комнате, и охранники один за другим отступили, настороженно поглядывая на нас, пока не остались только Брэндон, Джордж, Эйден, Райкен и я.
— Я имел в виду всех, кроме Далии. Это включает всех вас, — он посмотрел на моих друзей, а затем его взгляд скользнул по Райкену. — Особенно тебя. Уходи сейчас же.
Райкен рассмеялся. Он никуда не собирался уходить.
— Мы не уйдем, пока он этого не сделает, — возразил Джордж, указывая мечом на крупного мужчину, преграждающего мне путь.