— Похоже вышло. Научились ваши кое-чему.
— Ты, милый, не вздумай убегать, — сказал Санько на всякий случай. — Внизу оперативники, все ходы-выходы тебе перекрыты.
— Куда уж, — вздохнул Жарков. — Мы понимаем. Что же теперь будет, гражданин старший лейтенант?
— Что будет? — переспросил Санько, натягивая сапоги. — А ничего. Пойдем в управление, дашь показания, поможешь ликвидировать своих дружков. Если все получится в лучшем виде — можешь рассчитывать на снисхождение.
— Это значит — вместо вышки — четвертной? — усмехнулся Жарков. — Эхма…
— Да все лучше, чем пеплом над землей разлететься, — ответил Санько. — Тебе сколько?
— Сорок, — снова вздохнул Жарков.
— Ну будет шестьдесят пять. Возраст, конечно, да ведь ты сам виноват. Пошли.
На улице Санько остановился.
— Ты иди впереди. Иди спокойно, не шебути. Пуля, брат, все равно догонит.
— Все равно, — согласился Жарков. — Я понимаю, может, на троллейбус сядем? Тут до Петровки четыре остановки.
— Пешком надёжнее. Ты иди и рассказывай. Кто еще у вас в банде?
— Всего пятеро. Тот, что ваше удостоверение имеет, «Санько», значит… — Жарков усмехнулся. — Он человек веселый, в оркестре играет, на трубе… Ну, Тишкова вы знаете. Ну — я… Еще один есть, его не знаю. Все, кроме трубача и меня, без определенки! Главный — Штихель. Его ни разу не видал.
— Где же ваша хаза?
— Верь не верь — ничего не знаю. Заходят ко мне в баню, когда им надо, и все.
— А про трубача откуда знаешь?
— Случайно. Зашел однажды в «Будапешт» посидеть. Деньги были, день удачный вышел. Смотрю, «Санько» этот на трубе играет… — Жарков странно посмотрел на участкового: — Знаете, почему я это все вам так откровенно говорю?
— Почему? — машинально спросил Санько.
— Так, — усмехнулся Жарков. — Ни за что не догадаетесь.
— А ты перестань того бандита моей фамилией называть, — попросил Санько. — Мне это неприятно.
Они шли по бульвару. Вечерело, прохожих было совсем мало, накрапывал мелкий дождь.
— Поторопись, — попросил Санько.
— Теперь уже некуда, — рассмеялся Жарков. — Оглянись, начальник.
Санько обернулся. Позади стоял Тишков и целился из нагана прямо в лоб.
— Сдай оружие, — приказал Санько. — Вам всем так и так крышка… Оперативники сидят у вас на хвосте…
— Где? — издевательски прищурился Тишков. — Где? Нету.
Санько понял — до выстрела остаются сотые доли секунды. Он не успел испугаться, не успел ничего сделать, он успел только подумать с горьким отчаянием, что и на этот раз ошибся, свалял дурака, — теперь уже непоправимо. Выстрел хлопнул мягко, глухо, словно лопнул воздушный шарик. Санько упал лицом вниз.
— В переносицу попал. — Тишков спрятал наган. — Рвем когти.
Они побежали. Вслед истошно закричала какая-то женщина, послышались трели милицейских свистков.
– Он умер сразу, — тихо сказал Виктор. — Судя по следам на месте происшествия, он шел вдвоем с каким-то человеком. С мужчиной. Потом их догнал еще один. Стрелял догнавший. Гильза от нагана, который в прошлом году похищен из тридцать пятого отделения связи. Я поинтересовался, где Санько провел вторую половину дня, и вот что выяснилось. — Виктор открыл записную книжку: — До семнадцати часов он был на работе. Начальник розыска отметил любопытную деталь: когда Санько услыхал, что Кондратьева — эта ваша жена и вы очень тяжело переживаете ее смерть, он вылетел из кабинета начальника розыска, что называется, пулей. Я выяснил, что в апреле прошлого года погибла Зина — жена Санько, — ее убили хулиганы. Я подумал: возможно, здесь есть какая-то связь. Возможно, такая аналогия повлияла на Санько, и он решил самостоятельно предпринять какие-то шаги.
— Какие? — спросил Коля.
— Сегодня суббота. А по субботам Санько обычно ходил в Сандуны. Мне дежурный сказал. На всякий случай я пошел туда. Пространщик, — Виктор снова заглянул в книжку, — его фамилия Аникеев, видел, как Санько ушел из бани с другим пространщиком — Жарковым. Я был у Жаркова. Его нет, соседей я предупредил и на всякий случай оставил там двух наших.
— Я вот о чем подумал, — Коля подошел к Виктору. — Жарков этот запросто мог добраться до удостоверения Санько. Ведь Санько в форме ходил все время.
— Это нужно уточнить.
— И так ясно, — вздохнул Коля. — Такие, как он, спят в форме. Возьми людей, оформи документы и произведи у Жаркова тщательный обыск. Ищи фотопринадлежности, бланки, бумагу и вообще все, что может служить для изготовления поддельных документов.
…Виктор вернулся через час. Он привез новенький ФЭД, штатив для макросъемки, специальный объектив и катушку цветной немецкой пленки с высокоразрешающими данными. Коля осмотрел находки:
— Не придет Жарков домой. Теперь это ясно.
Но Коля ошибся. Жарков пришел.
Вот уже второй день Миронов сидел в Библиотеке имени Ленина и просматривал папки с гравюрами Гольбейна и Дюрера. Их было очень много, этих гравюр, но нужной все не находилось, и Миронов обратился к консультанту-библиографу.
— Многоплановая, сложная вещь, — сказал Миронов. — Рыцарь в доспехах с копьем и мечом, нимб вокруг головы. Фон пейзажный, холмы. На холме справа — замок. По бокам два херувима держат доспехи… Два герба вверху. На одном скрещенные мечи, на втором — полосы.
— Память у вас… — покрутил головой консультант. — Это «Святой Георгий стоящий»…
— Но ведь нет у Дюрера и Гольбейна такого сюжета?
— У Лукаса Кранаха Старшего есть.
— Ч-черт… Надо же… — ошеломленно протянул Миронов. — Я еще удивился монограмме «С». У Кранаха должен быть дракон крылатый вместо монограммы. Надо же… Вот я лопух! Ранняя вещь. Не было тогда дракона…
— Вот она… — Консультант раскрыл папку. Рядом с монограммой мастера стояла дата: «1506». Пятерка была оттиснута наоборот.
— Скажите… — Миронов напрягся. — А может быть так, чтобы на одной из гравюр этого сюжета цифра «пять» стояла нормально?
Консультант покачал головой:
— Нет, молодой человек. Художник вырезал эту цифру на доске не зеркально, как положено было, а прямо. На всех гравюрах этой серии цифра пять стоит наоборот…
— А если прямо?
— Тогда вы совершили открытие, — развел руками консультант, — и вас изберут в Академию художеств.
Через полчаса Миронов уже был в управлении. Коля, выслушав его рассказ, сказал с улыбкой:
— То, что ты талантливый искусствовед, я убедился. Вывод какой из твоего сообщения?
— У Ярцева на даче висит оттиск, на котором цифра «пять» стоит нормально! А этого не может быть! К тому же его оттиск достаточно свежий, я в этом понимаю.
— Вывод? — повторил Коля.
— Кто-то пошутил. Кто-то сделал точно такую же доску, как и Кранах, только на этой новой доске все вырезал, как надо!
— Зачем?
— Чтобы утвердить себя! Чтобы показать всем: вот я какой непревзойденный мастер! Больше, чем Кранах! Все могу! Я таких знал, товарищ комиссар… у нас на втором курсе были граверы. Один сделал наградной Екатерининский крест — никто отличить не мог! Но чтобы такую сложную гравюру, да еще штрих в штрих…
— Думаешь работа Штихеля? — не то спросил, не то утвердительно сказал Коля.
— Его. Нужно только выяснить, какое ко всему этому отношение имеет Ярцев.
— Распорядитесь, чтобы за его дачей немедленно установили наблюдение.
Жарков вернулся домой. Он понимал, что за его квартирой могут наблюдать, он смертельно боялся ареста и тюрьмы, но еще больше боялся расправы, которую могли учинить над ним дружки, не верни он им часть бандитской кассы, которую хранил по общему согласию. Эта касса была спрятана у него в комнате, под половицей. Жарков осторожно поднялся по лестнице, прислушался. Соседи должны были в этот час находиться на работе, и в самом деле из квартиры не доносилось ни звука. Жарков подумал немного и открыл дверь.
Оперативники, которые сидели в засаде, и те, кто вел за домом наружное наблюдение, могли задержать Жаркова без всякого труда. Но те и другие имели только одно задание: выяснить, что возьмет Жарков с собой и куда он пойдет. Поэтому Жаркову дали беспрепятственно войти в комнату, изъять тайник и уйти. Все было рассчитано с точностью до секунды, все было предусмотрено вплоть до шага, до движения, все, кроме одного… Оперативные работники не учли, что имеют дело с матерыми, опаснейшими преступниками, имеют дело с людьми, которые, надев форму милиции, в какой-то степени усвоили, попытались усвоить и доступные их пониманию методы ее работы. Когда Жаркова «повели», Тишков это сразу заметил. От его глаза не укрылись ни беззаботные «студенты», которые с шумом двигались по противоположной стороне улицы, ни обшарпанная «Победа», которая вдруг медленно поехала к перекрестку.
«Этот дурачок попрется прямо на хазу… — думал Тишков. — Надо же… То скрывали от него адрес, а теперь из-за этих проклятых башлей все провалится к чертовой матери…» Тишков вошел в будку телефона-автомата, позвонил.
— «Санько»? — спросил он услышав знакомый голос. — Пираты волокут пространщика, а он, дурак, не сечет, приведет прямо к месту… Предупреди Штихеля… — и повесил трубку.
Он подумал мгновение и, решившись, начал догонять Жаркова. Он понимал, что после того, как совершит задуманное, ему вряд ли удастся уйти. Но он надеялся на лучшее, а самое главное, безудержная, слепая злоба к бывшему дружку, который вот так по-глупому отдавал на заклание всех, толкнула его вперед. Тишков ускорил шаг, опустил руку в карман. Он знал, что вплотную подойти к Жаркову ему не дадут, и поэтому обнажил свой револьвер шагов за пятнадцать до Жаркова. Скосил глаза на барабан — там должно было оставаться шесть патронов, седьмой пошел на старшего лейтенанта Санько, Тишков взвел курок. Он успел выстрелить только два раза. Один из оперативников сбил его с ног, вывернул руку. Тишков поднял голову и увидел, что Жарков недвижимо лежит на асфальте — лицом вниз. Тишков улыбнулся удовлетворенно:
— А от меня, гады, вы не услышите ни слова…