М а р ь я Л ь в о в н а. Да? Проводят, сказали? Ну, в таком случае!.. (Расстегивает шубку.)
В о р о б ь е в. Вот и хорошо. Господа, пройдемте сюда. (Открывает дверь в кабинет.)
Марья Львовна становится на пороге.
М а р ь я Л ь в о в н а. В его кабинет? Ни за что!
В о р о б ь е в. Марья Львовна, но там есть и мой угол для занятий.
М а р ь я Л ь в о в н а. Там теперь я сижу. Это мой угол. (Запирается в кабинете.)
Все растерянно глядят друг на друга.
С т у д е н т ы. Викентий Михайлович, мы пришли объявить бойкот профессору.
В о р о б ь е в (морщится). Господа, бойкот — это пустяки. Этим нас не проймешь. (Болезненно улыбается.) Мы с Дмитрием Илларионовичем привыкли ко всяким передрягам.
С т у д е н т ы (все в один голос). Что же делать? Скажите! Мы вам верим, Викентий Михайлович!
В о р о б ь е в (скромно). Спасибо! (Тихо, но внушительно.) Есть еще одно средство. (Похлопав по объемистому портфелю.) Крайнее средство, господа, не скрою. Но прежде я надеюсь на одно неожиданное для него известие. (Заговорщически что-то шепчет им. Громко.) А теперь, я думаю, вы сами, господа, видите, что вам лучше всего не демонстрировать в профессорской квартире, а мирно уйти. (Тихо.) Да, да, господа, я надеюсь, что один я буду действовать успешнее.
Все послушно уходят.
(Тихо.) Туда, туда. (Показывает.) Подождите меня на кухне. (Громко.) Марья Львовна, они уходят.
М а р ь я Л ь в о в н а (показываясь в дверях кабинета). Очень рада. Спасибо, что уговорили. Скоро гости придут, а у нас чуть не драка!
В о р о б ь е в (грустно). К вам никто не придет, Марья Львовна.
М а р ь я Л ь в о в н а. Вы думаете?
В о р о б ь е в (грустно). Я знаю.
Хлопнула дверь. Шаги в передней.
М а р ь я Л ь в о в н а (торжествующе). А это что? Слышите? Вы не закрыли дверь.
Г о л о с П о л е ж а е в а. Тьфу! Все еще света нет! (Уронил стул.)
М а р ь я Л ь в о в н а. Это Дима.
Г о л о с П о л е ж а е в а (он опять что-то уронил). Да зажгите спичку или вашу зажигалку.
М у ж с к о й г о л о с. Есть.
В прихожей стало светло.
М а р ь я Л ь в о в н а (радостно). Видите, он не один. Кажется, с Тихоном Алексеевичем. (Удовлетворенно.) Ну вот, начали собираться. (Торопливо уходит.)
В о р о б ь е в. Куда вы, Марья Львовна?
Г о л о с М а р ь и Л ь в о в н ы. В кухню, самовар ставить.
Воробьев с беспокойством бежит за ней. Из прихожей показались П о л е ж а е в и матрос К у п р и я н о в.
П о л е ж а е в. А я устал немножко. Это от лестницы.
К у п р и я н о в. Высоко живете, товарищ профессор.
П о л е ж а е в. Чертовская одышка!
К у п р и я н о в (сочувствующе). Видно. (Приглядывается к нему.) А что: деревья тоже дышат?
П о л е ж а е в. Дышат листьями.
К у п р и я н о в. Интересно рассказывали про жизнь природы, товарищ профессор.
П о л е ж а е в (оживленно). Вам понравилось?
К у п р и я н о в. Не только мне, все ребята определенно довольны.
П о л е ж а е в. Верно? Это хорошо. А то, когда я к вам добирался, по улице шел отряд. Я — по панели, а они — по мостовой. И на углу тоже матросы. Кричат отряду: «Куда, братишки?» — «На лекцию!» — «Про что?» — «Про жизнь природы!» — «Э-ге, тыща слушает, один врет». — «Начнет врать, мы его!..» (Сунув два пальца в рот, свистит.) Что, похоже на ваших? Да, но мне каково было слушать? А пришел — так замечательно встретили. Я очень доволен. А вы знаете, ведь про жизнь природы у меня много книжек написано.
К у п р и я н о в. Как же, знаю. (Нерешительно.) Поди, книжек сто будет?
П о л е ж а е в. Сто не сто… Самую главную книгу я как раз вчера заканчивал, когда вы ко мне пришли.
К у п р и я н о в (кашлянул). Извините, что мы вас за архиерея приняли.
П о л е ж а е в (смеется). Ничего, бывает. Да вы раздевайтесь. Гостем будете. Я сегодня родился.
К у п р и я н о в (почтительно). Поздравляю…
П о л е ж а е в. Спасибо. (Прислушивается.)
Г о л о с М а р ь и Л ь в о в н ы. Господа, вы обещали.
П о л е ж а е в. А без меня гости пришли. Хорош хозяин! Но почему темно? (Куприянову.) Оставайтесь, с другими профессорами познакомлю.
К у п р и я н о в. Другой раз, спешу.
П о л е ж а е в. Куда?
К у п р и я н о в. Хотим поработать, разгрузить уголь для электростанции. У вас же свет будет! А потом на губу.
П о л е ж а е в. Это еще что такое?
К у п р и я н о в. Гауптвахта. Десять суток.
П о л е ж а е в. Десять суток? Вам? За что?
К у п р и я н о в (исчезая за дверью). За самовольный обыск у профессора Полежаева. Будьте здоровы!
П о л е ж а е в. Всего хорошего!
М а р ь я Л ь в о в н а вносит лампу, с т у д е н т ы идут за ней.
(Удивленно.) Молодежь? Муся, а где же?..
М а р ь я Л ь в о в н а. Дима! (Делает ему знаки.)
П о л е ж а е в (приглядываясь к студентам). Здравствуйте, господа. Чему обязан видеть вас дома, а не в университете? Кстати, вы стали манкировать занятиями… Да, да, вот вы не бываете, и вы, и вы.
В т о р а я с т у д е н т к а. И не будем ходить.
П о л е ж а е в. Вам же хуже. Берете пример с почтенных сановников, предпочитающих саботаж честной работе?
П е р в ы й с т у д е н т. Люди, отказывающиеся служить насильникам, — не саботажники. Ваша статья — предательство по отношению к русской интеллигенции!
В т о р о й с т у д е н т. И мы на фракции меньшевиков постановили…
П о л е ж а е в. Это мне неинтересно, что вы там постановили.
П е р в а я с т у д е н т к а. Вам говорят правду, которая вам колет глаза.
В т о р а я с т у д е н т к а. Мы не хотим слушать лекции большевистских прихвостней.
В с е (кричат в один голос). Да, да, не хотим! Мы не посмотрим на имя!
В о р о б ь е в. Господа, господа, я прошу вас, это все лишнее. Господа, перестаньте.
П о л е ж а е в (Воробьеву). Вы опять тут как тут!
В о р о б ь е в (оскорбленно). Вы решительно не хотите меня видеть?
П о л е ж а е в. Сегодня совершенно решительно.
В о р о б ь е в. Ах, так! (К студентам, с достоинством.) Господа, вы слышите? Профессор обращается со мной так, что, казалось бы, я должен тотчас же уйти и никогда не возвращаться. Но я слишком люблю моего учителя и даже в минуту высшей несправедливости ко мне стараюсь платить добром за зло. (Внушительно похлопывает по портфелю.)
П о л е ж а е в (Марье Львовне). Что он мелет? Что у него в портфеле?
М а р ь я Л ь в о в н а. Я не знаю.
В о р о б ь е в. Помните, Дмитрий Илларионович, я говорил вам утром про типографию, где печатается ваша книга?
П о л е ж а е в (тревожно). Книга?
В о р о б ь е в. Случилось именно так, как я и предполагал. (Пауза.) Типографию заняли большевики и… и…
П о л е ж а е в. «И-и»!.. Говорите без этих ослиных междометий.
Сдержанный смех студентов.
В о р о б ь е в. И теперь это типография Петросовета.
П о л е ж а е в. А моя книга?
В о р о б ь е в. Не беспокойтесь, вот она. (Поднимает портфель.) Я едва успел ее спасти. Я взял ее оттуда буквально в последнюю минуту.
П о л е ж а е в (гневно). Без моего разрешения?
В о р о б ь е в (не понимает). Ну конечно, они не подумали даже справиться, что печатает типография. Им наплевать на все наши ученые труды.
П о л е ж а е в (наступает). Где книга?
В о р о б ь е в. Книга здесь, но, надеюсь, вы завтра же поручите мне отправить ее за границу. (К студентам.) Да, да, господа, несмотря на войну, можно русскую книгу напечатать за границей.
П о л е ж а е в. Отлично!
В о р о б ь е в (увлекаясь). Они там отлично издают книги.
П о л е ж а е в (спокойно). Так. А теперь… (Пауза.) Давайте рукопись и… и… (Показывает на дверь.)
В о р о б ь е в. Вы?.. Меня?..
П о л е ж а е в. Я жду.
Движение среди студентов.
В о р о б ь е в. Я это предполагал. (Вызывающе, с расстановкой.) Я не возвращу вам книгу (пауза), пока вы публично не откажетесь от своей статьи, помещенной сегодня в большевистской газете. (С чувством.) Дорогой учитель, когда пройдут первые дни вашего заблуждения, вы извините предпринятые мной радикальные меры.
П о л е ж а е в (вплотную приблизился к Воробьеву). Дорогой ученик! Когда у вас заживут синяки после вашего падения с лестницы (подталкивает Воробьева к передней), вы извините предпринятые мною радикальные меры.
М а р ь я Л ь в о в н а. Дима… Викентий уйдет. Он сам.
В о р о б ь е в (к студентам). Господа, что вы смотрите! С него станется все. Господа, помогите!.. (Вырывается от Полежаева.)
П о л е ж а е в. Хорош субчик! (Отпускает его.)
Студенты стоят в нерешительности. Общий шум. Марья Львовна незаметно уходит в прихожую. Вдруг сильный стук в дверь. Слышно, как Марья Львовна кому-то открывает.
Г о л о с М а р ь и Л ь в о в н ы. Дима, к тебе матрос.
П о л е ж а е в. Вот это кстати. (Воробьеву.) Отдавайте рукопись.
В о р о б ь е в (открывает портфель, достает рукопись). Можете получить.
Воробьев кладет рукопись мимо стола, почти бросает. Рукопись разлетается на сотни листков. Студенты невольно ахнули, один из них кинулся подбирать листки. Воробьев сам испуган тем, что наделал, но бодрится перед студентами и, оправдываясь, показывает на Полежаева.
Это он, он! Он вчера точно так же поступил с моей рукописью. Он выбросил ее за дверь.