«Брат? Названный или родной? Почему Рейдолир сразу ничего не объяснил?!» — панически думала, пока блондин сверлил меня придирчивым взглядом.
— Взаимно, — наконец произнёс Расс, тоже растягивая губы в улыбке.
Глава 16
— Приятного отдыха, — произнёс Расс и виновато улыбнулся. — Пойду к остальным гостям. Рей, позже ещё поболтаем.
— Хорошо, — кивнул Рейдолир.
После короткой приветственной речи мой дракон потащил нас к огромным резным дверям. Сквозь них виднелся бальный зал, богато украшенным мерцающими огоньками и цветными снежинками. Жаль, у меня не было веера, приходилось сдерживать своё восхищение. Рот так и норовил открыться, чего делать было просто непозволительно. Поэтому просто старалась не слишком глазеть по сторонам и крепко держала руку Рейдолира.
Он коротко здоровался со знакомыми, представлял меня и ни с кем не задерживался на долгую беседу. Это удивляло, поскольку остальные постоянно норовили увлечь мужчину в разговор, выспрашивая всякие глупости. Что-то вроде насколько испортилась погода в Мёрзлых горах или почему участились прорывы монстров на границе. Я видела, насколько надоели все эти собратья Рейдолиру, однако он старательно натягивал дружелюбную улыбку на лицо.
Вокруг витала магия и сладостные ароматы сладостей. Многие дамы пользовались сладкими духами, отчего аж зубы сводило. Их платья почти не отличались от моего, но имели гораздо больше драгоценностей и украшений. Мой наряд внезапно оказался довольно скромным, по сравнению с остальными. От разнообразия цветов рябило в глазах, инструментальная музыка сменяла композиции, ведь музыканты без устали работали на балкончике в отдалении. Десятки пар кружили в танце, занимая центр бального зала.
Глядя на них со стороны, мне хотелось присоединиться. Глупое желание, поскольку я не умела красиво двигаться и не знала местных танцев. Просто так бывало, что, наблюдая за плавностью чужих движений, меня тянуло повторить. Это желание всё сильнее разгоралось в моей душе, заставляя сжимать пальцами подол платья.
— Потанцуем? — внезапно спросил Рейдолир, протягивая мне руку.
Он специально отвлёкся от разговора с каким-то драконом, наделённым яркой огненной внешностью, и посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло понимание, после чего мужчина извинился и крепко сжал мою ладонь. Не успела я пикнуть, как мы очутились в самом центре зала, в окружении других пар. Властная рука Рейдолира обхватила мою талию, и мы плавно скользнули в музыкальный вихрь.
Уверенный и властный дракон вёл в танце, несмотря на мои неуклюжие движения. Он даже бровью не вёл, когда мои туфли топтались по его ногам, а шаги сбивались с ритма. Я старалась, честно старалась, и с каждым новым па ощущения становились все лучше. С трудом, но у меня получилось расслабиться и отдаться музыке, после чего тело наконец-то поддалось и танцевать стало легче. Пряча покрасневшее лицо на груди мужчины, прикрыла глаза, дабы не видеть остальных. Теперь во всём зале оставались лишь мы с драконом, поглощённые плачущей мелодией.
— Спасибо, — шепнула я, даже не надеясь, что мужчина услышит.
— В следующий раз просто попроси, — также тихо ответил Рейдолир.
— А как же поддержание связей с остальными? Разве ты пришёл сюда развлекаться? — удивлённо спросила я, поднимая лицо и глядя на дракона снизу вверх.
— Пустяки, первый день сезона просто для отдыха, — расслабленно сказал мужчина, отталкивая меняв очередном па. Притянув обратно к себе, он добавил: — Да и я с радостью променяю пустую болтовню на танец с тобой, пусть и ценой своих ног.
— Дурак, — буркнула я, чувствуя, как краснеют уши.
Остаток танца мы молчали, после чего вернулись в толпу праздных зевак. Возобновились разговоры, в которых я по большей части молчала. Поглядывая в сторону маленьких группок леди, размышляла, надо ли мне продолжать светскую жизнь.
«Влиться в местное общество у меня, скорее всего, не получится, дамы вон как косо смотрят. Лучше уж работать в это время с Роланом.— Задумчиво разговаривала сома с собой в голове, пока Рейдолир обсуждал последнюю охоту на троллей с каким-то стариком. —От этого хоть польза будет, не то что от общения с крылатыми гадюками. Вот могу поспорить, что меня обсудили как минимум сотню раз, начиная от макушки и заканчивая носками туфель».
Я настолько погрузилась в себя, что пропустила резкую тишину. Моргнув, я уставилась на то, как какая-то девушка уверенно идёт в нашу сторону. Разговоры вокруг смолкли, словно кто-то выключил звук. Красные, обжигающие подобно пламени, глаза незнакомки смотрели только на Рейдолира. Она не замечала никого на своём пути, двигаясь напролом. Зелёное платье подчёркивало рыжие волосы, убранные в высокую причёску.
Переведя взгляд на своего супруга, заметила ледяную маску спокойствия. Его лицо закаменело, и лишь бровь едва заметно дёрнулась при виде незнакомки. Он явно знал её, я поняла это моментально, и даже спрашивать было не нужно. Приблизившись к нам, девушка почти в два шага преодолела остаток пути и повисла на шее Рейдолира. Обхватив тонкими руками, она, не смущаясь, впилась в его губы поцелуем.
«Какого чёрта она творит?!»— моя рука сжалась в кулак, вгоняя ногти в ладонь.
Глава 17
Злость клокотала в моей груди, но я не знала, от чего та проснулась. На грани слышимости, в глубине моей души, разносился гневный рык дракона. Судя по всему, именно вторая сущность восстала, увидев, как её пару целует какая-то швабра рыжая. Либо же сам факт столь постыдного поведения на публике, разбередил старые раны. Я всегда старалась держать лицо, поэтому даже в такой момент смогла сохранить бесстрастную маску. Лишь пальцы выдавали гнев, крепко сжав подол платья.
А незнакомка продолжала присасываться к Рейдолиру, и самое ужасное — он не оттолкнул её. Смиренно стоял, пока она покрывала его лицо своими слюнями. От этого вида мне стало тошно, захотелось скрыться где-нибудь в тени и переждать прилив эмоций. А те норовили сорваться с поводка, буквально подсовывая мне картинки женской драки.
«Нет уж, я не опущусь до подобного из-за мужчины,— отдёрнула себя, делая шаг назад. —Поддамся, хоть на мгновенье, и опозорю себя до скончания веков».
Моргнув, натянула на лицо улыбку. Стараясь не превратить её в оскал, и плавно двинулась в сторону целующейся парочки. По сторонам зашептались, явно ожидая нечто занимательное. Смотрите и запоминайте, как себя ведут истинные попаданки! Расправив плечи, с ровной спиной и милой улыбочкой, я приблизилась почти вплотную. Рыжая швабра замерла, будто только и ждала, когда же я подойду. Вблизи стало заметно бледное, почти серое лицо моего дракона. Его глаза полыхали от ярости, но со стороны он казался таким же спокойным, как и прежде.
— Рей, это твоя знакомая? — невинно спросила я, добавляя в голос детской наивности.
— О-о-о, так ты не рассказывал обо мне, дорогой? — томно прошептала незнакомка, облизывая пухлые губы. Бросив на меня полный превосходства взгляд, она представилась: — Аллирия Фламесская, очень близкая знакомая Рейдолира.
— Он никогда не упоминал о вас, — заинтересованно выдохнула, поддаваясь вперёд. — Я впервые слышу ваше имя, простите за грубость.
— Надо же, — удивлённо выдохнула девица, пытаясь скрыть скрип зубов за вежливой улыбкой. — Моё имя довольно известно, не побоюсь этого слова.
— Наверное, в узких кругах? — хлопнув ресницами, уточнила я.
Ох, ради этого стоило затевать весь этот фарс. Лицо швабры сначала побледнело, потом покраснело, а после на мгновенье по лбу скользнули ярко-красные чешуйки. Неужели не понравилось сравнение с честными работницами дома удовольствий? Какие мелочи.
— Нет, — с трудом выдавила некая Аллирия, возвращая на лицо улыбку. — Я прима театра в столице Коралла.
— А по виду и не скажешь, — хмыкнула я, теряя интерес. Зато повернулась к муженьку и спросила: — Как на счёт потанцевать?
— Пойдём, — напряжённо произнёс Рейдолир, полностью игнорируя актрису местного театра.
Мы двинулись в центр зала, ощущая спинами пристальные взгляды других гостей. Они шептались, перемывая нам кости и смакуя подробности короткой перепалки между мной и любовницей дракона. Внутри бушевали эмоции, совсем не положительные, и лишь твёрдая рука Рейдолира держала меня в узде. Сначала я собиралась скандалить, только вот это означало подложить себе свинью.
Теперь же актриса даже не могла мне выкатить жалобу, ведь я не сказала ничего обидного. Все присутствующие поняли смысл моих слов, скрытый за невинными репликами простушки, и теперь долгое время станут обсуждать это между собой.
Дракон повёл в танце, крепко сжимая мою руку и спину. Я старательно отводила взгляд, не в силах посмотреть ему в лицо. Мы чужие люди, временно связанные клятвой и брачной меткой. Я не вправе запрещать ему видится с любовницей, но и терпеть подобное на публике мне неприятно. Пока танцевали, старательно подбирала в голове слова, которые могли донести это до обычно упрямого ящера. Получалось с трудом, поэтому изредка на лбу пролегала ужасная складка.
— Прости, — внезапно произнёс Рейдолир. — Я не думал, что она будет здесь.
— Мне всё равно, — обронила я, давя в себе вспыхнувшую злость. Как же, не думал он!
— Нет, не всё равно, — хмуро сказал дракон, дёргая меня к себе. Я невольно взглянула ему в глаза и увидела неподдельное сожаление. — Я должен был предусмотреть такой вариант и предотвратить его. Ты оказалась втянута в моё прошлое, ещё и во время первого выхода в свет. Я виноват.
— Хорошо, что признаёшь это, — спустя некоторое время, спокойно ответила. Я чуть улыбнулась, играя на публику, что не переставала следить за нами и добавила: — Давай договоримся, чтобы твои бывшие и нынешние держали себя в руках на публике.
— Я расстался с ней сразу после свадьбы, — признался Рейдолир, хмуря брови.
— Видимо, она так не считает. — Я бы пожала плечами, да только танец не позволял.