Взревела драконица, в промелькнувшем всполохе света мелькнула зелёная чешуя. Она звала меня, рыком подгоняя и заставляя следовать за ней. Я плыла в невесомости, напоминающей воду, и ничего не понимала. Зов второй половины вывел меня к тонким нитям, что сверкали подобно золотым, во тьме мира снов. Ужасная догадка заставила меня всмотреться в нити, едва ли не бегом приближаясь и хватая бестелесными руками золотую жилку.
Связь истинной пары. Я поняла это моментально, как только прикоснулась кончиками призрачных пальцев. Она переливалась сильнее всех, мерцая и истончаясь на глазах. Нить натянулась, как струна, чтобы в следующий миг начать разрываться.
Боль в груди резко согнула меня пополам, расцветая огненным цветком. Я хватала ртом воздух, пальцами сминая ночнушку. Приступ вернул меня в реальность, однако и не думал прекращаться. Сердце сгорало в огне, казалось, меня всю окунули в кипящую воду. Крик застрял в горле, и изо рта вырывались лишь сиплые стоны. Пытаясь унять боль, я сжалась в комок. Подтянув колени к груди, закусила твёрдую коленку, даже не ощущая этого.
«Рейдолир!»— панически пронеслось осознание, насколько близко подобралась беда.
Плача от боли, что расползалась подобно яду по телу, я попыталась помочь. Отправить хоть немного сил, как это когда-то делал сам дракон. Нить мельтешила перед глазами, но постоянно избегала моих скрюченных пальцев. Словно не желала помогать, — я застонала от разочарования и страха. Зажмурившись, предприняла новую попытку и ощутила, как в ладони запульсировала связь.
Не открывая глаз, я взмолилась местному богу, умоляя помочь Рейдолиру. Спустя какое-то мгновенье мои мольбы превратились в сплошные требования, однако я не могла остановиться. Меня переполнял ужас, что мужчина, дорогой мне мужчина, вот-вот погибнет. В этот момент я даже не думала о том, что и я погибну вместе с ним.
Остатки магии, что не успела восстановиться в полной мере, потоком рванули прямо в нить связи. С трудом удерживая себя от выгорания, я в последний момент успела поймать тонкую грань и остановилась. Боль начала постепенно убывать, но сердце продолжало ныть. Оно, подобно израненному голубю, трепыхалось в груди.
Когда смерть отступила, отпуская наши с Рейдолиром души, я смогла вдохнуть полной грудью. Раскрыв глаза, поняла, что больше не смогу уснуть. Взглянув в окно, увидела лишь горящий серп луны. Ночь была в самом разгаре, а сон улетучился, как не бывало. Я тяжело вздохнула, выпрямляясь и глядя в потолок. Мысли лихорадочно скакали, пытаясь найти способ спасти Рейдолира. Теперь уж точно ему не выбраться самостоятельно, это знание болью отозвалось в сердце.
«Нужно лететь,— поддержала я рёв драконицы, потирая лоб. —Только вот я совершенно не умею летать. И ты тоже, дорогая, не умеешь».
Судя по надменному рыку, моя вторая половина не сомневалась в своих врождённых талантах. Мне же было дико страшно отдавать ей контроль, помня, чем всё обернулось в прошлый раз. Однако другого выбора у меня не было, стоило признаться самой себе, что никакой дракон не отправится на поиски. Раз даже родной брат отказался, то что мне требовать от остальных? Вот именно эти туши скорее меня сожрут, чем пошевелятся в нужном направлении.
Стряхнув с себя остатки сонливости, решительно поднялась. Переодевалась быстро, выбрав самое простое в носке платье. Под низ тёплые рубашку с подобием колгот, а сверху меховой плащ. Выскользнув из комнаты, направилась сначала на кухню, дабы собрать немного еды. В холщовый мешок полетели солонина и вяленое мясо, вместе со здоровой буханкой хлеба. Во флягу, что нашлась при тщательном обыске кухни, я набрала как можно больше воды.
И только после этого я направилась к площадке, откуда обычно взлетал Рейдолир. Каменный балкон встретил меня пронзительным морозным ветром. Огни, горящие в редких окошках замка, навевали на меня тоску. Смахнув набежавшие на глаза слёзы, я пошла к центру балкона.
«Создатель милостивый, пусть он только проживёт до моего прибытия!»— мысленно помолилась я, рывком отдавая контроль своей драконице.***
Глава 30
Тело перестало мне подчиняться, наливаясь свинцовой тяжестью и болью. Она нарастала, с каждым ударом сердца, становясь всё сильнее и сильнее. Рот открылся в беззвучном крике, в ушах стоял треск костей. Мир перед глазами поплыл, но не померк, как бывало при контроле Глории. Я оставалась в сознании, хотя и не могла контролировать процесс оборота. Драконица делала это за меня, постепенно выпуская наружу нашу истинную форму.
Пол начал удаляться, я выросла до уже знакомых из сна размеров. Каменная кладка балкона хрустнула, когда мои лапы неуклюже подвернулись и тело рухнуло на неё. Помотав огромной головой, прищурила змеиные глаза и посмотрела на небо. Там, в ночной мгле, тускло мерцали звёзды. Луна выскользнула из-за облаков, становясь подобием маяка. Как только оборот закончился, я смогла шевелить всеми семью конечностями.
Почему семью? Так я посчитала крылья и хвост, что были невероятно тяжёлыми и неудобными. Пару раз взмахнув крыльями, почувствовала напряжение в спине. Похоже, они были продолжением лопаток, ну или я ошиблась. Всё же никогда не изучала структуру крылатых ящериц.
Вновь помотала головой, вытряхивая оттуда ненужные мысли. Сейчас не самое подходящее время, для размышлений о строении драконьих тел. Заметила фигуру, что вышла на балкончик. Варриос. Дворецкий бесшумно двигался по балкону, скрываясь в тенях. Возможно, он опасался меня? Глупости какие, этот старик дал бы фору не только мне, но и Рейдолиру. Подойдя ко мне, мужчина осторожно коснулся лапы. В его глазах промелькнуло понимание, и ни капли жажды меня остановить.
— Найди его, девочка, — прошелестели его голос, наполненный страданием.
Передо мной стоял не слуга, а тот, кто потерял дорогого друга. Склонившись к нему, согласно кивнула. Не представляю, как сейчас лететь, но ведь птенцы как-то учатся, верно? Их просто сбрасываются с гнезда и смотрят — полетит или нет. Вот и я поковыляла к ограде балкона, содрогаясь от страха.
Заглянув на ту сторону, увидела лишь мрак. Скала как раз обрывалась, землёй даже не пахло. Задержав дыхание, я мысленно взмолилась и камнем рухнула вниз. Божечки! Воздух свистел в ушах, меня переворачивало, и крылья бесполезно хлопали за спиной. Падение всё продолжалось, а я, не стыдясь, оглашала окрестности своим паническим рёвом. Это было самое отвратительное решение в моей ничтожной жизни!
Внезапно я ощутила, как сознание плавно отъехало, теряя контроль над телом. Моя драконица взревела, и под крылья попал порыв ветра. Упругий и плотный, он заставил болтающиеся «паруса» напрячься и найти опору. Тело рывком остановилось, удерживаясь в воздухе при помощи быстрых взмахов. Выдохнув, моя вторая половина плавно полетела вперёд, не спеша и стараясь не отвлекаться.
Я замерла, не в силах поверить, что вправду лечу. Находясь под властью драконицы, получалось лететь. У неё это было в крови, и упав с гнезда, она смогла справиться с этим. Повезло, что наш дуэт отличался от того, что был с Глорией. Я продолжала всё видеть, могла перехватить контроль без сопротивления. Просто не хотела этого, ведь из нас двоих у неё получалось лучше. Поэтому просто отдалась чувству полёта, холодному ветру, что касался чешуи и поиску Рейдолира.
Я замерла, не в силах поверить, что вправду лечу. Находясь под властью драконицы, получалось лететь. У неё это было в крови, и упав с гнезда, она смогла справиться с этим. Повезло, что наш дуэт отличался от того, что был с Глорией. Я продолжала всё видеть, могла перехватить контроль без сопротивления. Просто не хотела этого, ведь из нас двоих у неё получалось лучше. Поэтому просто отдалась чувству полёта, холодному ветру, что касался чешуи и поиску Рейдолира.
Я пыталась нащупать нить, которая связывала наши души. В глубине души тлела надежда, что с помощью связи можно будет отыскать дракона. Я совершенно не представляла, где искать его. Мне не сообщали, куда именно он отправился, где видели Рея в последний раз. Прорычав в ночную тьму, драконица развернулась к горам.
Мы долго летели, и у меня даже получилось почувствовать, как нечто зовёт в определённом направлении. Подобно красной нити перед глазами, которая извивалась и ускользала, если вглядываться в неё. Мы следовали этому странному зову, изнывая от тревоги и страха. Изредка тело содрогалось, чувствуя боль Рейдолира. В такие моменты мы едва не падали, не в силах удерживать тело в потоке воздуха.
Достигли гор лишь с первыми лучами солнца. Снежные плато не имели тёмных пятен, скалистые пики казались одинаковыми. Перевал остался позади, когда нить натянулась и дёрнула в сторону. Оглядываясь по сторонам, мы видели лишь скалы. Щурясь от невероятной белизны, не сразу заметила тёмное углубление вдали.
Прислушиваясь к зову метки, драконица направилась к подобию пещеры. Подлетев ближе, мы действительно заметили чёрный провал, достаточно большой, чтобы уместить целого дракона. Внутри ничего не было видно, кроме тьмы, и лезть туда было страшно. Но нить продолжала тянуть, без конца дёргая и зудя.
Глубоко вздохнув, мы ухватились за каменный выступ у входа. Тяжело вползая во мрак, вглядывались и искали следы Рейдолира. Сложив крылья, перехватила контроль над телом. Послала волну благодарности драконице, ведь если бы не она, то мы бы никогда не достигли этого места. Медленно продвигаясь вглубь пещеры, с трудом сдерживала кашель. В нос забивалась каменная пыль, а от сырости всё зудело.
Уже думая, что мы ошиблись, наткнулась на нечто. Огромное тело лежало в дальнем углу круглой пещеры. Темнота мешала рассмотреть лучше, однако сердце возликовало, учуяв знакомый аромат. Рейдолир! Я рванула со всех лап, спотыкаясь, и рухнула прямо возле него, приземляясь на брюхо. От дракона несло кровью, сыростью и воспалением. Он мелко дрожал, не в силах даже открыть глаза.
— Рей, — рыкнула я, осторожно касаясь носом его бока.
Супруг не отозвался, лишь хрипло простонал. Покачав головой, я постаралась вспомнить, как возвращаться в человеческую форму. Драконицей мне не помочь, это точно. Закрыв глаза, сконцентрировалась и спустя несколько мгновений почувствовала боль. Новый оборот прошёл быстрее и легче, чем прошлый.