— Рейдолир, вчерашняя девушка очнулась, — на одном дыхании выпалила я.
Дракон оторвался от отчётов, или что он там разглядывал и посмотрел на меня. В его взгляде читалась безразличная скука, словно я сказала очевидную вещь.
— Я рад, — сухо обронил мужчина, — а врываться ко мне зачем? Дай ей немного денег и пусть ступает домой.
— Ты знал, что приём в лечебнице стоит неподъёмные для бедняков две серебрушки? — чуть раздражённо спросила я, складывая руки на груди.
— Это не может быть, — хмуро произнёс Рейдолир, всё ещё со скучающим видом. — Я лично распорядился, чтобы принимали всех и бесплатно. Из бюджета выделяются на это средства, в достаточном объёме.
— Так уверен в этом? — насмешливо протянула я, с вызовом глядя в глаза дракона.
— Да! — резко ответил мужчина, сверкая глазами.
Ой, только посмотрите на него, зацепили мои слова?
— Так пойди и сам спроси у несчастной, почему она была вынуждена подниматься к замку, в её-то положении! Поверь, будешь сильно удивлён ответом. — В каждом моём слове звучал неприкрытый вызов, заставивший Рейдолира, вскочить с кресла.
— Я спрошу, но если это вновь твоя паранойя… Лучше не попадайся мне на глаза… Хотя бы пару дней, — раздражённо буркнул дракон, стремительно направляясь к двери.
Внутри меня всё ликовало, поскольку это реальный шанс толкнуть Рейдолира к действиям. Услышав лично про все проблемы, он точно должен начать проверку руководства. А там и до смены алчных людишек время дойдёт, вот попой чую. Я бросилась вслед мужчине, желая лично проследить, как Лора всё расскажет. Поспевать за широкими шагами дракона было невероятно сложно, особенно в длинном платье, однако я старалась сильно не отставать.
В маленькой комнатушке места катастрофически не хватало, она едва вместила в себя нашу компанию. Рейдолир замер возле кровати, нависая над сжавшейся от страха девушкой. Когда я пришла, Лора сидела, забившись в угол, испугано прикрывая руками живот. Увидев меня, она чуть расслабилась и перестала напоминать натянутую струну. Я слабо толкнула дракона в плечо и удостоилась крайне мрачного взгляда.
«Не удивительно, что бедняжка испугалась»— невесело подумала, с трудом удерживая на лице бесстрастное выражение.
— Лора, повтори, пожалуйста, всё, — спокойно попросила я, посмотрев на девушку. — Только так мы сможем понять ситуацию, и попробовать её исправить.
— Н-но… Это ведь Снежный Владыка, — пролепетала девушка, заикаясь и напоминая мышь.
— Снежный Владыка? — переспросила я. Это она так Рейдолира обозвала? Интересненько.
— Да, хозяин здешних земель, — кивнула Лора и добавила: — Р-разве он с ними не заодно?
— О чём говорит эта девушка? — холодно уточнил дракон, нервно дёргая бровью. — У меня не так много времени, чтобы слушать…
— Давай, смелее, он ничего не знает, — подбодрила я Лору, щипая мужское запястье.
Ох, как он на меня посмотрел… Словно был готов убить. Такого свирепого взгляда я никогда прежде не видела, даже шаг назад сделала, от греха подальше. Тем временем Лора начала свой рассказ, изредка срываясь на заикание. Я видела, как девушка прятала глаза, на которых вновь выступили слёзы. Мне хотелось поддержать бедняжку, но я понимала, что ей от этого станет только хуже. Утратив мужа и с угрозой их общему малышу, Лоре понадобилось набраться мужества и сил. Только страх за ещё не рождённую жизнь пригнал её аж сюда, несмотря на холод и опасность дороги. Я искренне восхищалась ею и желала помочь, чтобы такие, как Лора больше не страдали от поборов власть имущих.
Рейдолир выслушал, окутанный почти осязаемой мрачной аурой. Он ни слова не сказал, не перебил за всё время. Когда девушка договорила, он просто кивнул и вышел. Я поражённо провела его взглядом, не совсем понимая, что только что произошло. Поверил? Не поверил? Поможет или пустит всё на самотёк? С огромным трудом удержала себя на месте, не давая ногам сорваться следом за драконом. Вместо этого подошла к всхлипывающей Лоре и ободряюще погладила по плечу.
— Не плачь, ребёнку от этого тоже грустно, — мягко произнесла я. — Всё наладится, вот увидишь.
Я не верила собственным словам, поскольку реакция Рейдолира получилась непредсказуемой. Но что мне оставалось делать, кроме как постараться успокоить несчастную беременную девушку? Ей действительно стресс лишь навредит, как и литьё слёз. Дождавшись слабого кивка, я в последний раз провела ладонью по вздрагивающему плечу и вышла из комнаты.
За всей этой беготнёй как-то незаметно наступил полдень. Рейдолира я больше не видела, словно тот растворился в воздухе. Передохнув в комнате, я поправила причёску и смиренно ждала приглашения на обед. То и дело поглядывая на часы, не могла унять своего нетерпения. Уж на встречу-знакомство дракон должен явиться, а там главное — успеть словить его хвостатый зад и выведать решение по делу Лоры. Когда пришедшая Мариса позвала меня в столовую, я почти подпрыгнула на месте. По коридорам шла как подобает замужней даме, хотя хотелось сорваться в бег и быстро ворваться в столовую.
Перед дверью сжала пальцами подол платья, чуть приподнимая и делая видимость, что так и надо. Тихий скрип, шаг вперёд и вот я уже внутри. Обвела спокойным взглядом комнату, сразу отмечая за сидевшего во главе длинного стола Рейдолира. Попался голубчик, ты от меня точно никуда не денешься, пока не поговорим. Второго мужчину заметила не сразу, поглощённая собственным супругом. Лишь полный восхищения вздох вернул меня в реальность и заставил обратить внимание на смазливого блондина.
Тот сидел на почётном месте, держа в руках бокал с красным вином. Неотрывно глазея в мою сторону, его голубые глаза блестели от восхищения. Небесно-голубой камзол подчёркивал довольно поджарое тело, которое больше подошло бы фехтовальщику. Ткань прямо-таки обтянула широкие плечи и мускулистые руки. Он точно маг? Или в наш замок заехал странствующий воин?
Я мило улыбнулась, не размыкая губ, и прошествовала на своё место. Возможно, мне показалось, но мне послышался отчётливый зубной скрежет. Но я быстро выбросила его из головы, как нечто невозможное.
— Приветствую, миледи, — бархатным голосом протянул маг. — Вы — моя новая ученица?
— И вам всех благ, — дружелюбно произнесла я и скромно улыбнулась.
— Глория, это известный маг-практик Корлис Заречный, — ледяным тоном представил мне мага Рейдолир. — Уважаемый Корлис, это моя супруга — Глория Невелиорская. Именно она станет вашей ученицей, если нас устроят условия работы.
— Очень-очень рад знакомству, — с улыбкой ответил Корлис, оценивающе скользя по мне взглядом. — Надеюсь, мы поладим.
— Я полагаюсь на вас, учитель, — почтительно сказала я, беря в руки свой бокал, наполненный ягодным компотом.
— Давайте обедать, — пророкотал Рейдолир, с противным скрипом проводя ножом по тарелке.
Мы с магом поморщились и тоже взялись за приборы. Чего это он, неужели нервничает, что маг откажется от моего обучения?
Глава 39
Некоторое время мы молча ели, в столовой звучал лишь стук приборов о тарелки. Я наслаждалась сочным мясом, запивая соком, и поглядывала в сторону своего нового учителя. Хорош, я почему-то представляла на его месте почтенного старца. Обязательно с длинной белой бородой и аурой доброго дедушки. Этот же маг оказался совсем не таким, как в моём воображении — статный, холенный, ещё и смазливый в придачу. Этакий эталон мужской красоты, способный свести с ума одним взглядом.
Рейдолир, с его хищной внешностью и резкими чертами лица, выделялся на фоне Корлиса. У них была разная внешность, словно встретились Инь и Ян. Интересно, будь сейчас здесь Глория, кому бы она отдала предпочтение? На мой незаданный вопрос донёсся поток возмущения, тоже не оформленного в слова. Забавно, мы теперь и так могли общаться, прогресс, однако.
— Учитель, все маги такие молодые? — невинно поинтересовалась я, закончив с основным блюдом.
— Что вы, дорогая ученица, — протяжно произнёс Корлис, поднимая на меня взгляд. — Большинство магов — старики, погрязшие в магических трактатах и рукописях. Я скорее исключение, чем правило.
— Вот как, — вмешался в разговор Рейдолир, делая глоток вина. — Мне рекомендовали вас как хорошего мага, и я тоже ожидал увидеть типичного представителя вашего общества.
— Меня называют открытием века, самым одарённым из всего поколения, — с гордостью ответил Корлис, обворожительно улыбаясь. — Получив ваш запрос, Башня магов без раздумий предложила столь важную миссию мне. Впервые дракон обратился со столь удивительной просьбой к нам, поэтому мы не могли отправить кого-то слабого.
— Потрясающе такой шанс выпадает крайне редко, — восторженно сказала я, сверкая глазами.
И я совсем не кривила душой, ведь тут сыграло настоящее комбо — красавец и с незаурядными способностями. Меня воодушевила его речь, пусть и я слабо представляла процесс нашего обучения. Мне не терпелось поскорее погрузиться в учебники, прям руки зачесались. Вот это точно во мне восстала тяга к учению, что в своё время привела меня в медицину. Я старательно не обращала внимания на взгляд Рейдолира, наполненный скепсисом, поскольку тот людей презирал. Будь маг самим повелителем магии — он бы не впечатлил этого заносчивого дракона.
— Позвольте уточнить, Глория, — обратился ко мне Корлис, заставляя сердце трепетать от бархатистого тембра. — Каковы ваши познания в магии? В вашем возрасте силы должны были давно пробудиться…
— Ох, крайне неприятно признавать, но я ничего не знаю, — печально протянула я, смущённо опуская глаза. — Я могу исцелять других, но делаю это в ущерб себе.
— Будь у неё познания, я бы это указал в письме. — Холодно обронил Рейдолир, глядя своими тёмными глазами на мага.
Мне казалось, дракону не слишком нравятся расспросы Корлиса. Возможно, это всего лишь моя игра воображения, но в его омутах так и чудились мелькающие мрачные тени. Они не обещали ничего хорошего для любопытного мага, хотя я не видела в вопросах ничего зазорного. Это ведь нормально — уточнять детали знаний, перед началом обучения. Я мило улыбнулась, стараясь сгладить сгущающиеся над столом тучи, и перевела разговор на жизнь Башни магов. Само понятие «Башня» меня заинтересовало не меньше, чем Корлис.