Сначала Кате казалось, что она не сможет ничего делать, но хочешь не хочешь, а делать пришлось. В последний год Светка стала ей лучшей подругой, сестрой, но что значило ее горе по сравнению с горем девочек, оставшихся круглыми сиротами!.. В первую очередь нужно было думать о том, как помочь им пережить потерю матери. Ну а потом, когда их горе немного утихнет, настанет время и Кате погоревать.
Оля с Леной долго плакали, она то носила им валерьянку, то пыталась напоить чаем, но они не отпускали ее от себя, будто боялись, что если она выйдет на кухню, то уже не вернется. В конце концов, обессилев от слез, девочки уснули. Катя кое-как раздела их и уложила в постель. Ее собственный сын давно уже спал в своей кроватке, и его личико выглядело обиженным: мало того что мамы целый день не было дома, так его еще никто не кормил с ложки ужином и не укачивал на ночь – сунули булку и рожок с молоком и бросили, безобразие какое!
– Что делать, Сашунь, если такие дела, – сказала Катя, погладив малыша по голове.
Шел уже третий час ночи, и она спохватилась, что, занятая девочками, не позвонила никому, чтобы сообщить о Светкиной смерти. Нужно было найти Светкину записную книжку, и от этой мысли Катя содрогнулась. Предстояло разбирать Светкины вещи. Хотя зачем? Они могут жить так, будто Света просто уехала. Да у нее и вещей-то особых не было…
Однажды Катя спросила Светку, отчего та так вызывающе одевается, если не хочет никого соблазнить. Светка засмеялась и ответила вопросом на вопрос: «Вот ты, когда смотришь на меня, что обо мне думаешь? – И, видя Катину растерянность, продолжала: – Наверняка думаешь: врач, а нарядилась, как на панель. И не замечаешь при этом, что юбочке этой уже почти сто лет, а кофточка в обтяжку куплена на распродаже за двести рублей. А вот если бы я стала одеваться, например, в классическом стиле, то, на что бы у меня хватило денег, выглядело бы так убого, что смотрели бы на меня не с удивлением, а с презрением».
На следующее утро в квартире появились Вера и Маргарита Матвеевна. Они взяли уборку и готовку в свои руки, оставив на Катю только детей. Маргарита Матвеевна сразу заговорила о церковном отпевании и засобиралась в Никольский собор договариваться. Предполагалась сначала гражданская панихида в больнице, потом отпевание в соборе и только потом уже – Южное кладбище. Все это нужно было устроить, согласовать по времени и заказать автобус или даже два, поскольку народу ожидалось много.
Дождавшись, пока девочки уедут с Маргаритой Матвеевной в собор – старушка считала, что церковная обстановка благотворно повлияет на детские души, – Катя открыла Светкин шкаф, чтобы решить, в чем ее хоронить.
К ней подошла Вера, и они вместе стали перебирать вытертые джинсы, пару набедренных повязок, которые Светка выдавала за юбки, и кислотных цветов кофточки.
– Да, в такой одежде в рай не пустят, – резюмировала Вера. – Придется в магазин идти.
Но тут зашла соседка и сказала, что у Светочки было очень хорошее свадебное платье, которое хранится в чемодане на антресолях, и хоронить надо именно в нем. Платье достали, рассмотрели, поохали… Но одной проблемой стало меньше.
Накануне похорон в квартире стоял дым коромыслом. Катя с Верой готовились к поминкам: пересчитывали посуду, варили студень, пекли пироги…
Приехавшему Колдунову показалось, что за всеми хлопотами они совсем позабыли о том событии, из-за которого все это затеяно. «Женщины – счастливые люди, – меланхолически думал он, – у них всегда есть чем отвлечься. Кухня, дети… А что остается делать нам? Только пить».
Однако дело нашлось и для него. Кто-то из соседей сказал, что на чердаке хранятся доски, из которых можно сделать временные скамьи. Вместе с соседом Колдунов отправился за досками, потом сооружал скамьи под его руководством, потом они расставляли собранные по всей квартире столы в кухне и коридоре – словом, хлопот было, как и у женщин, достаточно, но они так и не смогли отвлечь его.
«Как же так вышло, что она умерла? – не переставал думать Ян. – Я хотел смерти для себя, а умерла она. Может быть, у судьбы ружье с кривым дулом, и иногда она попадает не туда, куда надо?» Теперь ему казалось, что это он во всем виноват и что именно он навлек на Светку беду.
…И вот уже позади и панихида, и отпевание… Похороны шли под проливным дождем. На кладбище приехало больше сотни человек, многих из них Колдунов не знал. Во время прощания он стоял рядом со Светкиными дочками, Катей и Юрой. Измученные девочки плакали, уткнувшись Кате под мышки, она обнимала их, ни на секунду не отпуская от себя, и очень старалась не плакать сама. У Юры было каменное лицо.
Зонтики были не у всех, поэтому кто-то прикрывал голову плащом, кто-то – сумкой, и Колдунов чувствовал желание людей поскорее все закончить. И ему было невыносимо стыдно перед Светкой – ведь все они сейчас вернутся в тепло, оставив ее одну.
Он думал, что Катя зря взяла девочек на кладбище, ведь они могут простудиться под дождем… Не говоря уже о том, что, глядя, как гроб с их матерью закапывают в землю, дети получают тяжелейшую душевную травму. Накануне он сказал об этом, но Катя ответила: «Они мне этого не простят».
…Наконец сели в автобусы и поехали домой.
На поминках никто не напился – по-видимому, останавливало присутствие девочек. К тому же за этим строго следили Ян с Юрой. Уже в седьмом часу народ начал расходиться.
Женщины занялись мытьем посуды, а Колдунов и Юра расставили мебель и поехали к Юре домой. Катя собрала им огромный пакет с едой и дала с собой литровую бутылку водки, но мужчины знали, что этого будет мало, и купили по дороге еще одну.
После третьей рюмки у Яна, которому на поминках кусок не лез в горло, закружилась голова.
– Не спеши так, – попросил он.
– Ничего.
На Юру было страшно смотреть. Колдунов вспоминал, как сам он мучился, когда его бросила жена, как пил в одиночку… Он мечтал тогда о ком-то, кто мог бы выслушать его, поэтому сейчас понимал, что Юре, наверное, нужно выговориться, но он стесняется. А Ян не находил слов, чтобы расположить его к себе. Они выпили еще.
– Это я убил ее, – вдруг сказал Юра.
Ян с удивлением на него посмотрел.
– Ты не должен винить себя, даже если ты – носитель вируса гепатита. Наверняка она укололась на операции.
Юра долго молчал.
– О чем ты? – спросил он наконец. – Почему это я носитель?
– А как иначе ты можешь быть виновен?
Юра вскочил и заходил по комнате. Ян, наоборот, закинул ноги на спинку дивана и распустил ремень брюк. Ему сразу захотелось спать.
– Я так ее любил, – безо всяких эмоций сказал Юра. – Мне надо было видеть ее, говорить с ней. Я знал, что она меня не любит и не полюбит никогда, ну и что? И я ни разу не был с ней. Так что даже если бы я и был носителем, то не смог бы заразить ее.
Ян недоверчиво хмыкнул. Что-то ему слабо верилось в долгие платонические отношения. Юра вспыхнул.
– Да, представь себе, я ни разу не был с ней! – раздраженно крикнул он. – Да что я, мужик, бабу себе не найду покувыркаться? Ты не знаешь просто, как я ее люблю! Не понимаешь! А я понимал, что она до сих пор тоскует по мужу! Понимал, еще как! Ведь она любила его так же, как я люблю ее! Поэтому я все понимал!
У Яна опять начала кружиться голова – как кружилась всегда, стоило ему подумать о бесконечности Вселенной. Ни бесконечности Вселенной, ни человеческой любви он себе представить не мог.
– Все, что мне было нужно, – продолжал Юра, – это быть ей полезным. Только видеть ее. Но нет, Бог решил, что я прошу слишком много. – Он ударил кулаком в стену и заплакал. – Да разве я виноват, что она встретилась с ним раньше, чем со мной? Господи, я же не мешал ей любить его, пусть бы все оставалось как есть!
Ян протянул руку к бутылке и сделал глоток прямо из горлышка. Он понял, что завидует Юре. Тому, что Юра способен так переживать, так любить…
– Она очень терзалась, что предаст своего мужа, если свяжется со мной! – зло сказал Юра. – Вот Бог и не допустил, чтобы она совершила предательство. Если бы не я, она была бы сейчас жива! Если бы у меня хватило ума объяснить ей, что никаких жертв мне от нее не нужно…
– Юра, ну что ты говоришь? Тысячи вдов выходят замуж, и никакого греха в этом нет. Это просто ужасная случайность, что она укололась, и больше ничего. Ты ни в чем перед ней не виноват.
– А меня ведь даже не было рядом с ней, когда она умерла, – сказал Юра и снова заплакал. – Катя позвонила мне, сказала, что ей стало хуже, но я не мог отлучиться с работы. Никак не мог. Я был уверен, что все образуется, даже мысли такой не допускал, что Света может… умереть. Я в тот день освободился поздно, сначала собрался в больницу, а потом решил, что меня все равно уже не пустят, и пошел домой. Даже Кате не стал перезванивать. Я решил, что раз она сама не звонит, значит, все в порядке.
Потом они вышли покурить. На правах гостя Ян занял кресло, а Юра уселся прямо на пол, привалившись к стенке и широко разбросав ноги.
Не успели они зажечь сигареты, как дверь соседней квартиры отворилась и на лестницу вышла дама средних лет в шелковом халате с драконами. Откуда у Яна взялась аллергия на женщин в халатах с драконами, он сказать не мог, но аллергия точно была. Он даже отвернулся, чтобы не видеть Юрину соседку.
– Что вы себе позволяете? – немедленно завопила та. – Идите к себе и курите там! Вы совсем уже, Юра, с ума сошли, скоро ко мне домой придете пить и курить!
Юра приоткрыл один глаз. Подумал.
– К вам? Нет, ни за что! – И снова погрузился в транс.
– Вы пьяны! Нет, это вообще не лезет ни в какие ворота! Я не желаю жить рядом с деклассированным элементом. Завтра же пойду к участковому милиционеру!
– Я сам милиционер, – пробормотал Юра.
– Ах, простите, я забыла! Раз вы милиционер, то можете делать все, что хотите! Ничего, и на вас управа найдется.
Колдунов решил немного утихомирить женщину:
– Послушайте, извините, но сегодня у нас был тяжелый день…