– Что вы имеете в виду? – Нина Петровна старалась держать себя в руках. Она не поддастся на очередную провокацию.
– Нина, да все уже знают и давно. Вы будете дальше притворяться? Может быть, вам меньше времени проводить на общественных работах и больше посвятить семье?
«Неужели все знают? Они молчали из-за тактичности или посмеивались за моей спиной? – к Нине Петровне начала подступать паника. – Не удалось скрыть секрет?»
– Моя семья – не ваше дело, Наталья.
– Да уже не ваша. Мне муж рассказал интересные подробности о настоящей семье вашего Димы. Сказал, вы тоже знаете. Может, мы все вместе соберемся на обед в честь новорожденного? – очередная колкость радовала ту, кто ее произносил.
«Новорожденного? О чем она говорит? Они же разошлись много лет назад», – в голове Нины начала происходить неразбериха.
– О чем вы говорите, Наташа? Давайте на сегодня закончим разговор. Кексы я закрепила за собой, – ответила Нина Петровна, встала и вышла из кафе.
«Наверное, уже растрепала всем в округе. Как же так, Дима? Ненавижу!» – уходя, она обернулась и увидела, что Наташа так и продолжила сидеть на том же месте, болтая с кем-то по телефону.
Униженная и разбитая, Нина хотела поскорее добраться до своей комнаты. Еще с улицы она увидела, что на кухне был кто-то из домочадцев.
«Катюша? Нет, она отпрашивалась к подруге с ночевкой. Неужели Дима? Поджидает меня, что ли? Или решил-таки уйти от нас? Не позволю! Столько лет прошло, я столько раз прощала!» Мысли Нины Петровны разбредались по старательно забытым воспоминаниям. Ее волновали ее дети, которые вовсю стремились покинуть ее, волновал муж, который беспринципно вел двойную жизнь. «И почему я не ушла от него, как только узнала? Ах да, точно, мама… И зачем я ее послушала?»
Дверь в квартиру предательски скрипнула, выдавая присутствие Нины Петровны. Из кухни раздалось негромкое:
– Нина, подойдешь? Нам надо поговорить.
«Прямо сейчас? Даже не соизволил встретить».
Оставив возмущения в мыслях, Нина Петровна разделать и прошла в кухню. Муж сидел на диванчике и обыденно попивал чай. Она не стала тратить время на условности и с порога начала разговор:
– Ты скоро уезжаешь? – спросила она вскользь, доставая себе чашку.
– Да, и нам надо кое-что обсудить. Нина… – начал было Дима, но осекся и не стал продолжать.
Пауза затягивалась, а Нина Петровна не поворачивалась.
– Давай разведемся, пока не уехал, – она словно сказала то, что давно было известно всем. – Знаешь, Дим, я все знала, тогда и сейчас. Но мама, я не могла с ней спорить, а позже уже и не хотела что-то менять – родился сын. – Нина Петровна уже смотрела в глаза предателю, смотрела в глаза своего мужа, с которым она прожила добрых тридцать лет – Я тебя больше не люблю.
Дима лишь молча кивнул, встал и прошел мимо Нины. Он собрал свои вещи и уехал. Нина Петровна осталась одна в своем доме.
Алексей Ерехинский.ПРИДЕТ ЭТОТ ДЕНЬ
I
Негромкие, но настойчивые щелчки кастаньет вывели Римму из забытья.
«Будильник. Среда. Черт, мне же на работу».
Римма приоткрыла глаза и огляделась: большая кровать напоминала поле битвы – разбросанные подушки, сбившееся в кучу одеяло, съехавший набок матрас. Римма невольно скривила губы, вспоминая подробности вчерашней ночи. Она постаралась сползти с кровати на пол, но лежащая на ее бедре рука сразу напряглась, почувствовав, что добыча хочет улизнуть.
– Ты куда? – раздался хрипловатый голос Кирилла.
– Прости, мне надо бежать, работа.
– Вот тебе делать нечего, а как же утренняя добавка? – Кирилл попытался удержать Римму, но голое тело девушки ускользнуло от него.
– Добавка потом, – засмеялась Римма, поднимая с полу разбросанную по всей комнате одежду.
– Я тут подумал, может, рванем в субботу за город? У одного моего друга день рождения, он приглашает на пикник. Собирается тесная компания, я хотел бы, чтобы ты поехала со мной, – с небольшим нажимом произнес Кирилл. – Что мы только дома, Ри? Хочется разнообразия.
Римма на секунду прекратила одеваться, поправила рукой сбившуюся прядь волос; в голове тут же возникло готовое решение.
– Ладно, я подумаю, – солгала она, прекрасно понимая, что видит в последний раз мужчину, к которому уже начала привыкать.
Римма взглянула на часы: на косметику времени уже не оставалось. Она быстро оделась и направилась к двери.
– Буду ждать звонка, Ри!
В вагоне метро Римма забилась в самый угол, чувствуя себя незащищенной без укладки и макияжа. Держась за поручень, она всматривалась в собственное отражение в стекле. Печальная спокойная улыбка тронула губы девушки. Ну что же, Кирилл, ее очередная игрушка, может благополучно отправляться на свалку со своими понтами и звучащим все чаще в последнее время голосом собственника, а она поплывет свободным стилем дальше, без проблем и трещин в сердце.
В тот день на работу она все же опоздала. Римма прошла по длинному коридору, замечая на себе удивленные взгляды коллег, и остановилась у двери с надписью « Начальник отдела маркетинга».
«Ну все, я дома», – Римма открыла дверь ключом и толкнула ее.
II
Два десятка глаз послушно следили за уверенными движениями модератора. Синий маркер в загорелой руке путешествовал по слайдам презентации, объясняя суть маркетинговой стратегии и заранее снимая самые очевидные вопросы. И все же блокнот, лежащий перед Риммой, потихоньку заполнялся. Еще бы! Ее компания занималась продвижением на рынке новых компьютерных технологий, а Римма отвечала за аналитику и поиск ходов, ведущих к процветанию фирмы. Директор «Фортуны», Павел Федорович, очень бы удивился, если услышал, что начальника отдела маркетинга все устраивает.
Наташка, ее лучшая подруга, а помимо этого еще и начальник отдела сбыта, сидящая напротив, состроила Римме гримаску. Она повела головой в сторону оратора и слегка дважды кивнула. Римма хорошо знала, что означает этот жест: Наташа впечатлилась внешностью представителя фирмы-партнера, рекламирующего перспективный продукт, и хотела знать мнение приятельницы. Римма задержала взгляд на мужчине: не больше тридцати, волевой подбородок, на лице явное присутствие интеллекта, темные глаза с ироничным прищуром, в общем, мальчик-красавчик. Римма незаметно приподняла большой палец правой руки вверх. Глаза Наташки радостно вспыхнули.
– Коллеги, прошу задавать вопросы Герману Игоревичу, – прозвучал голос директора.
В зале повисла тишина; кажется, доводы симпатичного брюнета-златоуста убедили собравшихся в правильности предложенного пути. Римма знала, что если она сейчас посмотрит на шефа, то увидит устремленный на нее взгляд. И не ошиблась. Павел Федорович с нетерпением ожидал от Риммы проявления инициативы. Римма подняла авторучку вверх:
– У меня есть пара вопросов!
Все посмотрели на Римму:
– Программу по защите файлов «Орион» предлагает только «Фортуне» или еще и нашим конкурентам?
Представитель «Ориона» понимающе кивнул головой:
– Пока только вам, но сами понимаете, если «Фортуна» желает заполучить исключительные права, цена продукта возрастет.
Римма продолжила:
– Мы это понимаем, отсюда второй вопрос: каковы условия «Ориона», если наша компания приобретет полную лицензию?
Брюнет с интересом посмотрел на Римму:
– Я привез с собой коммерческое предложение, если желаете, можем его обсудить.
В диалог вклинился Павел Федорович:
– Прекрасно! Римма, препоручаю тебе нашего гостя, обсудите детали, и потом ко мне с докладом.
Аудитория быстро опустела.
– Сейчас время обеда. Предлагаю перекусить и заодно поговорить о делах, – предложил Герман Римме.
– Согласна, здесь за углом неплохое кафе, я покажу.
III
Римма потягивала из бокала апельсиновый сок и просматривала бумаги, заполняя пометками свой блокнот. «Орион», конечно же, не обидел себя любимого: Римма хорошо знала размеры вознаграждения посредников, и в своем коммерческом предложении «Орион» их явно переплюнул.
Герман не мешал Римме, делая вид, что всецело увлечен бизнес-ланчем, который недавно доставили к их столику, но Римма чувствовала на себе его изучающий взгляд. К подобному поведению мужчин она давно привыкла: мало кого могла оставить равнодушной смазливая блондинка со стройными ножками и отличной фигурой. Римма резко подняла глаза на Германа: «Ну что, дружок, попался, и ты туда же!»
Герман виновато отвел глаза; кусок антрекота из-за резкого движения сорвался с вилки и спикировал на пол.
Римма усмехнулась.
– Я смотрю, наше предложение вам не очень по вкусу, весь блокнот пометками исписали, – Герман постарался напустить на себя деловой вид.
Римма захлопнула органайзер.
– Не обращайте внимания, обычная работа, но скажу честно, «Ориону» следует умерить аппетит, если он хочет заполучить «Фортуну». Советую пересмотреть смету.
Герман кивнул головой в знак согласия:
– Вам не откажешь во внимательности и смекалке. И как вы все успеваете?
Римма изобразила на лице удивление:
– О чем это вы?
– Ну, с работой справляться и за собой следить. У девушек нечасто встретишь и ум и красоту, обычно что-то одно. Кстати, для простоты общения, предлагаю перейти на «ты»?
Римма устало вздохнула: кажется, она заинтересовала очередного озабоченного самца.
– Можно и на «ты». Спасибо за комплимент. Сама не знаю, как я справляюсь, бедняжка, – закончила она в тон заданному Германом вопросу.
Герман засмеялся.
– Я думаю, ответ очевиден: комфортная жизнь и свобода, без всякой семьи.
– Угадал. Подгузников и домашних борщей в обозримом будущем не планирую.
По лицу Германа пробежала тень.
– Да, все верно, интересная работа и жизнь без обязательств куда приятнее, чем орущий с утра до ночи сопливый киндер-сюрприз.