В этот момент за ее спиной раздались шум ᴎ голоса, и она краем глаза увидела, что вокруг столов началось небольшое оживление.
Все это заметили ᴎ стали подтягиваться к конкурсной комиссии. Все с интересом посматривали на человека, проверяющего микрофон, ᴎ на сидящих преподавателей, которые выглядели смущенно ᴎ торжественно. Микрофон взял один участников комиссии ᴎ поприветствовал посетителей выставки, передал слово директору художественной школы.
Директор произнес короткую торжественную речь, поздравив учеников школы с «замечательным днем», ᴎ стал неспешно объявлять победителей.
Мила на словах, обращенных к ученикам школы, смущенно улыбнулась, стараясь унять сбившееся от волнения дыхание. «Это от того, что ᴎ я сама уже часть этого прекрасного места. Это хорошо, что я здесь учусь!» И она еще раз улыбнулась, удивляясь этой мысли, которая сама по себе ей вдруг показалась забавной.
Тем временем уже вовсю шло награждение конкурсантов. Каждое новое имя активно приветствовалось посетителями, а выходившие счастливчики получали грамоты, призы ᴎ восхищенные аплодисменты. На несколько минут стало очень шумно и весело.
Мила, оставаясь у работ конкурсантов ᴎ слыша фамилии победителей, поняла, какие получили премии, и стала их рассматривать.
«Наверное, сейчас начнут расходиться, ᴎ я спокойно все осмотрю…» – решила она, лавируя между запоздалыми зрителями.
В подтверждение ее догадки наплыв зрителей стал спадать. Она опять остановилась у понравившихся еще в начале осмотра картин ᴎ прочла имя художника: «Дмитрий Володский». Это имя не было названо среди победителей. «А жаль», – подумала Мила, тихонько вздохнув.
– Эй!
Она вздрогнула, услышав звонкий голос. «Вряд ли это меня», – подумала она, но от этой мысли ее ладони неприятно взмокли.
Позади нее раздался короткий девичий смех. Она обернулась ᴎ увидела все ту же компанию, которая смотрела в ее сторону, во главе с высоким мальчиком.
– Ты кто такая? – он окинул ее с ног до головы холодным взглядом.
Милана на ватных ногах пошла в сторону двери, но голос продолжал ее преследовать.
– Иди знакомиться… куда пошла? – прозвучало хлестко.
Это было выше ее сил – она ниже опустила голову ᴎ, обхватив себя за локти, быстрей зашагала под звуки раскатистого смеха, который уже, как камни, летел ей в спину.
Она чувствовала, каким пожаром запылали ее щеки, а в голове крутились мысли: «Не нужно было приходить. Можно ᴎ завтра… перед уроками было зайти».
– Да постой ты! – послышалось сзади, ᴎ, подбежав, он ее схватил за согнутый локоть ᴎ быстро развернул на девяносто градусов – лицом к себе и залу.
Милана замерла от неожиданности – это был он. Тот высокий мальчик. Он удерживал ее, ᴎ его широкое скуластое лицо было так близко, что она в одно мгновение рассмотрела его длинные ᴎ прямые волосы с пробором ᴎ большие темные глаза с длинными ᴎ загнутыми ресницами, приподнятый подбородок, оскал белых зубов ᴎ черный пушок, пробивающийся над тонкой ниточкой губ.
Не в силах пошевелиться, она смотрела только в его глаза. «Какой красивый…» – подумала она ᴎ уже не видела никого вокруг. В одно мгновенье весь остальной мир, для нее вдруг перестал быть, ᴎ поэтому она не расслышала его следующую фразу:
– Ты что, глухонемая?.. Ха… да ты дикая совсем. Тебя не учили отвечать на вопросы? – он улыбался, не сводя с нее тяжелого взгляда.
К ним быстро подошла прежняя компания, ᴎ, окружив их, они как бы скрыли их от остальных посетителей. Мальчики – один высокий с короткими светлыми волосами ᴎ смешливым взглядом ᴎ другой ниже ᴎ коренастей первого с хмурым выражением лица. Они оба стали с двух сторон от Милы. Девочки разместились за спиной у удерживающего ее высокого парня.
– Дима, пойдем, – сказала, поджимая губы, красивая сероглазая девочка в коротком белом платье, эффектно подчеркивающем ее миниатюрную фигурку.
– Пусть представится, – ответил он без улыбки.
Лишь несколько человек обратили внимание, что группа подростков оживилась. «Ну, похоже, они увидели кого-то знакомого…» – наверное, подумали они ᴎ продолжали наслаждаться искусством.
– Зачем она тебе? – продолжала сероглазая.
Позади них опять послышался треск микрофона. Все обернулись ᴎ увидели, что посередине зала – там, где стояли столы, опять началось оживление.
– Там конкурсантов зовут, – сказал коренастый, нетерпеливо оглядываясь.
– Пусть они ᴎ идут, – ответил ему зло высокий, – все… кто получил главную премию.
Окружающие опять потянулись на громкий звук, как будто там началось нечто интересное.
– Ну как хочешь, а мы… пошли, – нервно сказала девочка в белом ᴎ взяла под руку худую в брючном костюме, собираясь уходить.
Дима не торопясь разглядывал испуганную Милану. На его лице было то выражение, которое бывает у человека, увидевшего нечто странное, отталкивающее – ᴎ в то же время притягательное. Он то подходил ближе, то отступал на шаг. То морщил нос, как будто принюхиваясь, то прикрывал нижнюю часть лица рукой ᴎ кривил губы в искаженной улыбке.
– Смотри какая, – наконец усмехнулся он, – похоже она в шоке. Эй, – он сильнее сжал ее локоть ᴎ резко встряхнул, – ты… дура немая!
И в этот момент Милана очнулась как ото сна и увидела стоявших вокруг нее подростков. Она немигающим взором оглядела их лица ᴎ, робко оглянувшись, поискала глазами выход. «Что ему надо?.. Кто это?» – вертелось у нее в голове. Она хотела сказать, что тоже здесь учится, но была не в состоянии открыть рот.
– Эй ты… ты там еще дышишь? – усмехнувшись, Дима встряхнул ее еще раз.
Мила напряглась ᴎ, прижав к груди свободную руку, вдруг стала вырываться из его крепкого захвата. У нее ничего не получалось, ᴎ она тянула, теряя силы. «Зачем… зачем я сюда пришла?» – крутилось в ее голове.
– Куда? – тот лишь притягивал ее к себе, не уступая ни сантиметра.
Девочка в белом платье громко вздохнула ᴎ, закатив глаза, потянула подругу в середину зала.
– Ты как здесь очутилась? – говорил он со злой улыбкой, заглядывая ей в лицо. – Кто тебя пустил? Что тебе… здесь надо?
Милана стала отступать, пытаясь вывернуть руку. Ее большие очки постоянно съезжали, а она, стараясь прикрывать свободной рукой лицо, пыталась их постоянно поправить, но они все равно съезжали. От всего этого напряжения ее движения стали как будто механическими. В какой-то момент она уже перестала ощущать досаждавшую ей боль в локте. А самое ужасное – как ей казалось – рука ниже локтя как будто онемела.
Вокруг их группы как будто образовался какой-то вакуум – казалось, что они стоят в звуконепроницаемой капсуле. Все, что здесь происходило, снаружи, никаким образом, было никому не заметно. Все вокруг были чем-то так увлечены, что их просто не замечали. Или не хотели замечать.
– Слушай, Дим, – начал было коренастый, переминаясь с ноги на ногу, – может… пойдем?
– Сейчас. Только узнаем, – угрожающе произнес тот, цепко держа Милану, – что это за очкастый монстр? Небось художником мечтаешь стать? – ᴎ он резко потянул ее в сторону.
Милана шла медленно, упираясь, ᴎ в тот самый момент, когда они почти оказались на мраморной лестнице, закрывающей их от всего зала, она вдруг дернула в другую сторону, ᴎ пуговицы на ее блузке с треском оторвались.
Дима, не ожидав этого толчка, чуть замешкался ᴎ выпустил на мгновение ее локоть. Он молча, со своей неизменной улыбкой, смотрел в ее бледное, с дрожащими губами лицо, а она поспешно пыталась прикрыть расходящуюся на груди блузку.
– Ну что ж ты… такая-то? – он встряхивал свою тонкую кисть, как будто ему было больно от ее толчка.
Сопровождавшие до этого момента мальчики тихонько ушли, оставив их один на один.
Дима исподлобья ᴎ со злой улыбкой продолжал ее внимательно разглядывать, а Мила почувствовала, что от этого его взгляда ее колени мелко задрожали. Опустив голову, она сжала кисти рук и прижала к груди, пытаясь унять начинающуюся ᴎ в них дрожь. Она хотела заставить себя бежать, но ее тело как будто одеревенело. «Ты дура! Даже не можешь уйти», – крутилось в ее голове.
– Ну ладно, – послышалось над ее ухом.
Она чуть подняла глаза ᴎ увидела близко его красивое бледное лицо, ᴎ черные глаза, ᴎ длинные ресницы. Ей показалось, что она сейчас задохнется, потому что она силилась вздохнуть, но у нее не получалось сделать даже маленький вдох.
И тут из ее глаз брызнули слезы – ᴎ это был целый поток, который она попыталась остановить, схватив себя за пылающие щеки.
– Иди уже… – ᴎ он неуверенно протянул руку к ее лицу, как бы желая поправить ее съехавшие очки, ᴎ его слова потонули в раздавшемся откуда-то сзади или в параллельном мире шквале негромких хлопков.
Мила тихо вскрикнула ᴎ, резко глотнув воздуха, оттолкнула изо всех своих сил ᴎ эту тонкую руку, ᴎ это красивое лицо. Она почувствовала, как ее мокрая раскрытая ладонь неловко шлепнулась о его гладкую щеку, скользнула вниз, ᴎ она, оступившись, чуть не упала.
Дима от неожиданности дернул головой назад ᴎ в сторону ᴎ, поскользнувшись на натертом до блеска паркете, упал как подкошенный на спину. Он глухо охнул ᴎ на мгновение затих ᴎ замер.
Замерев от произошедшего, Мила стояла как вкопанная и, глядя расширенными от страха глазами на лежавшего на полу, прижимала к груди сжатые кулаки. Ее истерика прекратилась, не успев начаться, а ком в горле давил до тошноты. Ее язык пересох ᴎ пристал к нёбу. В ушах ᴎ висках застучало так, что ей показалось, что она оглохла от этого стука.
Прошла целая минута, прежде чем лежащий начал подниматься.
Из-за лестницы показались мальчик с девочкой, ᴎ они замерли, увидев поднимающегося с пола Диму.
– Кровь! Смотри… – вскрикнула девочка.
Только сейчас Милана заметила, что пол позади Димы был испачкан красным. В ее голове закрутилось: «Это кровь? Да… конечно же, кровь. А что же еще?»
Дима оглянулся ᴎ стал ощупывать свой затылок – его длинные волосы сзади были пропитаны кровью. Он с удивлением посмотрел на свою окровавленную руку, а потом на стоявшую в ужасе Милану. В его удивленных глазах промелькнуло что-то похожее на панику.