“Канзас?” Она хватает мои пальцы, играя ими, как клавишами пианино.
Я качаю головой, слишком подавленная, чтобы произнести хоть слово.
-Нам не обязательно заходить внутрь. Ее руки скользят вверх, чтобы схватить меня за руки и удержать на ногах. Откуда она узнала, что я близок к падению? “Мы можем потусоваться у меня. Я приготовлю фондю. Мы можем посмотреть ”Южный парк". Ее голубые глаза сверкают, как сапфиры.
Меня захлестывает новое раздражение. Бейли тааак понимающая, хотя она ни черта не понимает. У нее действительно есть мама. Здоровая. И отец. И сестра, которая не наркоманка. Ее жизнь идеальна, в то время как моя - сплошные бедствия.
Она - распустившийся цветок, а я - грязь, но это нормально, потому что особенность цветов в том, что они утопают в грязи, поэтому я точно знаю, как ее срезать.
Стряхивая ее с себя, я разворачиваюсь и топаю к выходу из нашего тупика. Она бежит за мной, выкрикивая мое имя. Ее туфли "Мэри Джейн" настойчиво хлопают по земле.
“Лев, пожалуйста! Я что-то не так сказала?”
Справедливости ради, у нее не было ни единого шанса сказать что-нибудь правильное. Но к черту справедливость. Мне больно, а она - обуза. Просто еще один человек, которого можно любить и потерять.
Я ускоряю темп, теперь бегу. Я не знаю, куда я иду, но мне не терпится попасть туда. Небо, которое всего несколько секунд назад было абсолютно голубым, трескается, как яйцо. Гремит гром, все окутывает серая пелена, и дождь начинает лить сплошным потоком. В SoCal лето, и дождя быть не должно. Вселенная сердита, но я еще злее.
Всякий раз, когда Бейли удается поймать рукав моей рубашки, я ускоряюсь, но даже после тридцати минут бега под дождем, промокший до нитки, она не останавливается. Каким-то образом мы оказываемся в лесу на окраине города. Толстые, высокие ветви и покрывало листьев переплетаются над нами, как переплетенные пальцы, создавая импровизированный зонтик. Теперь я вроде как вижу свое окружение, и оно красивое, и спокойное, и достаточно далеко от этого дурацкого кладбища. Я останавливаюсь, когда понимаю, что мне не сбежать от новой реальности: мама мертва.
Я наконец-то понимаю, что такое разбитое сердце. Потому что эта штука в моей груди? Раскололась надвое.
Я оборачиваюсь, мои легкие обжигает. Бейли бледна и промокла насквозь, ее черное платье прилипло к телу. Ее губы синие, а кожа такая бледная, что я вижу карту фиолетовых и красных вен под ее кожей.
-Иди домой, ” рычу я. Но я не хочу, чтобы она возвращалась домой. Я хочу, чтобы она никогда не уходила.
Она подходит ближе, вызывающе вздергивая подбородок. - Я не оставлю тебя.
“Отвали, Бейли!” Я с криком складываюсь пополам. У меня такое чувство, будто она пнула меня в живот.
Она уйдет. Она подведет тебя. Не попадайся на эту удочку, Лев.
“Мне так жаль”. Ее глаза полны слез, и она сгибает пальцы, ей не терпится схватить меня.
Обними меня.
Уходи.
Долбоеб, долбоеб.
Мой рот снова открывается, и я извергаю еще больше дерьма. “Не жалей меня. Пожалей себя. Ты неудачница, которая тусуется с восьмиклассницей, а не с людьми своего возраста ”.
“Я бы хотел, чтобы этого не случилось”. Она игнорирует мои оскорбления, пытаясь снова схватить мои пальцы и играть на них, как на пианино, как она делает каждый раз, когда я расстроен.
Смеясь, я хрипло произношу: “Я бы хотела, чтобы с тобой ничего не случилось”.
“Я бы хотела, чтобы это я умерла”. Ее лицо покрыто слезами, болью и грязью, и я больше не могу этого делать. Мне все равно, как сильно мне больно, я не могу разрушить единственное хорошее, что есть в моей жизни прямо сейчас. Она дает мне то, за что нужно бороться, когда каждая клеточка моего тела хочет сдаться.
“Сейчас ты просто несешь чушь”. Я сплевываю мокроту между нами.
Она качает головой, дрожащие пальцы запускаются в волосы, массируют кожу головы. Я верю ей. И меня убивает то, что, несмотря на то, что я чувствую себя так, словно кто-то вспорол мне живот и мои кишки вываливаются наружу, я все равно не хотела бы, чтобы Бейли была на месте мамы.
-Это не так. Я серьезно. Я скорее умру, чем добровольно увижу, как ты страдаешь.
На мгновение наступает тишина. Затем я открываю рот, и из него вырывается самый дикий, пугающий, громкий крик, который я когда-либо слышал. Он эхом разносится в небе и отражается от деревьев. С верхушек деревьев взлетает стая воронов.
И тогда я иду в единственное место, где мне нужно быть прямо сейчас, — я схожу с ума.
Гнев пронзает мою кожу. Я прорываюсь сквозь плотную завесу паутины, хватаюсь за молодое деревце, как за шейку, и ломаю его пополам собственными руками. Кровь хлещет из сгибов моих ладоней, и ноготь с треском вырывается из кожи. Он падает в мокрую грязь у меня под ногами. Я даже не чувствую боли.
Бейли кричит, но я ее не слышу. Я врезаюсь кулаками в дубы, пинаю грязь, вырываю цветы из клумб, держу их, как отрубленные головы, и швыряю в реку в белой, слепой, горячей ярости. Я уничтожаю гнезда и выкорчевываю с корнем целую скамейку, выбрасывая ее в реку. Я уничтожаю все и вся на своем пути. Я иду против природы, и однажды — только в этот раз — кажется, что я побеждаю.
В какой-то момент сквозь пелену дождя я замечаю, что не я один сею хаос. Бейли тоже в запое. Срывающие цветы, очищающие обломки стволов деревьев, кричащие на ветру. У нее грязное лицо, растрепанные волосы, и я не думаю, что когда—либо видел ее такой - дикой, свободной и бешеной.
Я думаю, что это первый раз, когда кто-то из нас сделал что-то далекое от совершенства. Видя, как она разрушает, вместо того, чтобы исправляться, впервые в жизни, я испытываю нечто особенное. Она ударяет кулаком по дереву, и я понимаю, что у нее идет кровь, и это осознание, что ей больно, наконец, выводит меня из транса. Я останавливаюсь. Оглядываюсь. Дышу. По-настоящему дышу, чувствуя, как кислород наполняет мои легкие, а углекислый газ покидает их. Ветер утихает. Дождь прекращается. Бейли тоже останавливается.
Время движется, а мы нет. Мы стоим там, как два дерева, мягкая рябь реки неподалеку - единственный звук, нарушающий тишину. На мгновение мы - единственные существа, существующие в этом мире. Единственные выжившие в моем ментальном апокалипсисе. Затем я слышу это. Щебет птиц. Мы с Бейли оба смотрим на одну и ту же ветку, где прижались друг к другу два голубя, слегка влажные от дождя. Один из них чистит другого клювом. Другой пишет в твиттере.
Клянусь, он смотрит на нас, пока щебечет. Я схожу с ума? Почему, черт возьми, нет? Похоже, это ничем не отличается от остальной части моей дерьмовой недели.
“Смотри, Леви”. Бейли указывает на птиц, ее глаза вспыхивают. “Знаешь, что это?”
“Крысы с крыльями”. Я хмурюсь, не в настроении слушать урок дикой природы. Бейли полон бесполезных фактов о животных. И вообще, любой другой предмет под солнцем.
“Горлицы, ” поправляет она. “Они известны своей преданностью. Символизируют дружбу и вечную любовь”.
“Очаги паразитарных заболеваний”. Я вытираю кровь с кулаков о мокрый черный костюм и сплевываю на землю.
“Когда они выпячивают грудь, их крылья выглядят в точности как прижатое друг к другу сердце. Неужели ты не понимаешь? Сердце. Лев.”
Я постоянно моргаю. “Ты под кайфом?” Я действительно не могу позволить себе беспокоиться еще об одном наркомане. Типа, Найт уже морочит мне голову.
“Разве ты не видишь?” Она хватает меня за обе руки и тянет к дереву, где сидят голуби. “Это надежда в трагедии. Послание свыше!”
“Сообщение от моей мамы?” Я повторяю медленно, чтобы она услышала всю тупость предложения, хотя отчаянно хочу ей поверить. И если есть кто-то, кто может убедить меня поверить в сверхъестественную чушь, то это Бейли. Она безумно умна.
Бейли кивает, ее глаза сияют, как маяки в кромешной тьме. “ Внезапный дождь? Радуга? Голуби? Рози тебе что-то говорит.
“Что глобальное потепление вот-вот обрушится на наши задницы?”
Бейли яростно качает головой. “ Что ты не одна. Что у тебя всегда будут люди, которые тебя любят”. Теперь она действительно берет мои пальцы и играет с ними.
“Что это за люди?” Я ворчу.
“Я нравлюсь людям”, - шепчет она, крепче обнимая меня.
“Да, но в конце концов ты уйдешь”. Мрачная улыбка прорезает мое лицо. “Я уже видел этот фильм раньше”. Найт проходит через то же самое с Луной, и они тоже были лучшими друзьями. — Ты поступишь в колледж, а я...
“Даже тогда я буду у тебя на побегушках.” Она тянет и оттягивает, ее голос умоляет меня поверить ей. “Попробуй меня, Лев. Возьми этот телефон и позвони, когда я буду в середине семестра. Я брошу все и приеду. Без лишних вопросов”.
Я игнорирую ее. — Ты найдешь себе парня...
“Романтика мимолетна. Дружба постоянна. Я всегда предпочту хорошего друга отличному парню ”. Она качает головой. “Ты моя родственная душа”.
Сейчас не время говорить ей, что я влюблен в нее. Сейчас не время говорить ей, что я хочу быть тем гипотетическим парнем. Что она становится для меня неземным оружием саморазрушения. Что когда я дрочу, это на ее изображение. Что когда она смеется, у меня в груди возникает забавное ощущение. Когда она плачет, я хочу впитать ее боль поцелуем и страдать за нее.
Мои колени проваливаются в грязную землю. Бейли опускается вместе со мной, наши пальцы все еще переплетены. Моя голова опускается ей на плечо. И я наконец чувствую их. Слезы. Они становятся горячими и быстрыми, стекают по моим щекам, как будто им нужно сделать что-то важное. Бейли заключает меня в объятия, поглаживая мою голову, спину, руки. Ее губы в моих волосах, шепчут все, что я хочу услышать.
Что все будет хорошо. Что счастье найдет меня. Что радуги появляются после грозы, потому что Вселенная - это акт балансирования хорошего и плохого.
Я плачу, и плачу, и плачу, пока не иссякну окончательно. Разбитое сердце сменяется изнеможением. Я едва могу открыть глаза, они такие опухшие. Но я все равно не поднимаю головы. Я хочу еще