— Как бы я хотел оказаться поблизости и навести там шороху. Ты выяснил, где территориально находишься?
— Да, ближайшая граница с кентаврами, и оттуда приходят тревожные новости. Их последний город непрерывно штурмуют тысячи монстров, во главе которых стоят проклятые. И боюсь, долго они не продержатся. С территории гоблинов постоянно совершают набеги большие отряды монстров, и когда падет город кентавров, этот напор усилится еще больше. Тогда практически весь север будет под контролем врага. Ты думаешь в этом и заключается смысл игры. Остановить вторжение?
— Я думаю, отчасти да, тебе рассказали о пророчестве? — брат кивнул, и я продолжил, — так вот, игроки Земли или остановят вторжение и спасут этот мир, и тогда, я думаю, мы успешно пройдем испытание Старших, или же все негативное в нашей цивилизации возьмет верх над хорошим, и мир Альфа погибнет. Вслед за ним умрем и мы, — немного грустно добавил я.
— Мда, мрачные перспективы, если таких мест, как мое, много, то у нас мало шансов.
— Не все так критично.
И я рассказал ему о Бессмевиле, и о том, как поучаствовал в его становлении.
— Значит, у нас появилась своя земля в королевстве, очень недурно для одной недели игры, кстати, я услышал в новостях, что со следующей недели открываются правительственные игровые центры, в которых практически любой человек сможет арендовать капсулу.
— Что значит практически любой?
— Цена 5000 р. в сутки, думаю, не каждый может себе позволить долгую игру.
— Да, все же они решили обеспечить возможность играть большому числу людей. Похоже, все сливки они сняли, и теперь можно брать количеством.
— Такая же мысль пришла и мне в голову. Ну, хоть так, может, со временем аренду снизят. Хотя на официальном сайте рекламируют скорое бесплатное подключение для инвалидов и стариков.
— А это им выгодно, со временем инвалиды и старики выздоровеют и помолодеют, тогда у них кончится бесплатная подписка, они смогут работать и зарабатывать на игру. Неужели они не поверили нам, Саш? Неужели они думают, что через 25 лет, если мы не справимся, то ничего не произойдет?
— Не знаю, Кир, но ведут они себя именно так.
— Знаешь, а ведь это отличная идея, давай сделаем свой VR-салон?
Саша посмотрел на меня и спросил:
— Эмм, а смысл?
— Когда я создавал клан, по совету системы мне пришлось создать небоевое крыло клана. В нем будут игроки ремесленного класса. Потом, когда нам дали землю, я понял, как много игроков с разными профессиями нужно для нормального функционирования и развития клана. И вот теперь у меня родилась идея. Сделаем салон, запустим рекламу, что клану Стражи нужны такие-то профессионалы. Думаю, реальные умения тоже будут учитываться в игре. Назначим людям достойную заработную плату, гибкий график. Куда нам ещё девать бумажки, которые скопились на наших счетах?
— А это мысль, Кир, я этим займусь, узнаю, какие здания в городе сдаются в аренду, в глуши много рукастых людей живет. Отличная идея! — похвалил меня брат.
В приподнятом настроении я попрощался с братом и отправился в свою комнату. Там я быстренько проверил наш общий форум. Влада написала, что политика драконов недавно изменилась, раньше они вообще не показывались в свободных землях, а теперь практически у каждой деревни на вольных землях есть по наблюдателю. То же самое и с эльфами, они массово агитируют игроков, причем не делают различий, будь то агр, или обычный игрок. И это настораживает, мы не знаем чего-то важного. Похоже, наши знакомые иномиряне действительно остались в нашей солнечной системе и вошли в игру, как только мы покинули станцию. Пока мы разбирались с устройством капсул и массово их производили, они внедрились в высшие слои своих рас и изменили политику в отношении бессмертных. Достижения они получать не могли, но, возможно, смогли повышать уровни и завоевывать репутацию. У людей все осталось так же, как и было, а эльфы и драконы стали массово заманивать к себе игроков и предлагать смену расы. Я уверен, что если игрок или клан, играющий за другую расу, выполнит главное задание, то победу засчитают не человечеству. Почему же правительство медлит с оглашением истинных мотивов играть в Альфу? Хотя, скорее всего, уже поздно, и никто не поверит, что наша судьба зависит от игры. Я поделился со всеми сегодняшними новостями и с тревогой на душе уснул.
Первое, что услышал, выйдя из таверны:
— Кирик, братан, продай золотишко за реал.
Похоже, вчерашнее приключение, с выплатой штрафа и последующим походом по магазинам, стало достоянием общественности.
— И как ты себе это представляешь? — спрашиваю у игрока с ником Батяня.
— Ты диктуешь мне номер счета, я выхожу, закидываю бабло, захожу, ты даешь мне голду.
Ага, значит, у него все продумано, и то, что по номеру счета можно отследить получателя, его не волнует, нет-нет-нет, конфиденциальность — мое все.
— Нет, все вчера потратил, клан одевал.
Чтобы надолго не отвлекаться, бросаю ему на ходу.
— Да что ты гонишь, — летит мне в спину, — у тебя голды еще немерено, а сегодня еще набьете тебе, что впадлу с пацанами поделиться?
— Вот сходи, да и набей, — разговор начал меня серьезно утомлять.
— А ты что такой борзый? Да ты вообще знаешь, кто к тебе обратился?
— Да плевать, что-то не нравится? Го дуэль? — все-таки вывел меня из себя мажор.
— Да, что ты кипишуешь, остынь, я просто за голду подошел перетереть, — пошёл на попятную Батяня.
— Я уже ответил, — и, не слушая дальнейшие уговоры и ругань, направился к воротам. По пути пришлось отшить еще двоих с таким же предложением. Они даже озвучили цену в 100 000 рублей за золотой. По их мнению, я должен был сильно впечатлиться такими деньгами и тут же согласиться. А вот хрен вам, хоть в одном мире у вас не получится решить все свои проблемы папиным бумажником.
На тренировочной площадке уже бегала Виата, хотя я специально пришел пораньше, молодец девчонка, мне она нравится с каждым днем все больше и больше. И приходится признаться себе, нравится она мне не как игрок и надежный соратник. Немного разогрев виртуальную кровь, я приступил к полосе препятствий, в настройках полигона, а теперь при входе в локацию, высвечивается окно, в котором можно выбрать уровень сложности, выбираю средний уровень и приступаю к бегу. На следующем круге к нам присоединяются остальные соклановцы. Через некоторое время я начинаю работать с манекенами, отрабатывая приемы рукопашного боя, и тренируюсь в обращении с кинжалами, а братья устраивают спарринг между собой на тренировочных мечах. Девушки в это время устроились под раскидистым кленом и увлеченно читают книги. Закончив тренировку часа через два, мы присоединились к девушкам. Я заклинанием развел костер и приготовил вкусный завтрак на всю компанию. Как мне нравится, что в некоторых незначительных деталях игра уходит от реальных условностей. Ну, никто бы не смог сохранить десяток яиц после такой тренировки, таскай он их за пазухой. А в инвентаре ничего с ними не случилось. Это значительно облегчало игровую жизнь.
В общем, до тумана, который начинался при входе в локацию заброшенное кладбище, мы добрались сытые и полностью готовые к бою. Еще перед тренировкой я раздал всем купленные зелья, и теперь пришла пора начинать их активно использовать.
— Все, собрались, до катакомб не так уж и далеко, но все равно не расслабляемся, мы значительно усилились, и проблем быть не должно. Тактик, веди рейд.
Альга кивнула, она все-таки решила взять профессию тактика, где-то в деревне нашла книжное пособие для начинающих и активно его изучала. По моему совету, второстепенной профессией она взяла скорняка. Как оказалось, если основная профессия не требует вспомогательной, то она изменяется на второстепенную, правда, с замедленным развитием.
— Бойцы, вперед, за ними в 10 метрах Кирик, дальше в двух метрах Виата и я, без команды не лечить, — отдает быстрые распоряжения Альга, и мы приступаем к выполнению второго шага задания магистра.
Глава 14 Искушение
Дорога до катакомб не вызвала у нас никаких затруднений, хорошо экипированные бойцы уверенно контролировали обычную нежить, не давая оцарапать себя ядовитыми когтями. Нам даже не пришлось прибегать к помощи Виаты. Даже я не всегда вмешивался в ход сражения, давая воинам прокачать уровень владения мечом и навыки, ограничиваясь сбором магического порошка.
Когда по карте до разрушенного храма, под которым располагается вход в катакомбы, осталось совсем чуть-чуть, нам начали попадаться проклятые монстры. Они могли временно скрывать свой статус и внешний вид, прячась среди группы монстров. Чаще всего они маскировались под зомби, и, встретив первую такую группу, мечники сначала растерялись, пропустив несколько ударов от необычных мобов, оказавшихся очень проворными и ловкими. Как я уже знаю, любая царапина от проклятых существ, нанесенная местным нпс, приводит к их немедленной мутации. Повреждения, нанесенные игрокам, накладывает очень неприятный дебафф — немощь, который снижает характеристики персонажа. Причем эффекты дебаффа суммируются, и чем больше игрок пропустит ударов, тем сильнее упадут характеристики его персонажа. Изначально негативные эффекты накладываются на минуту, но как мы выяснили опытным путем, каждый последующий пропущенный удар увеличивает общее время на 10 секунд.
Наконец-то сдвинулось с мертвой точки производство противоядий. Из трех встреченных нами проклятых получилось собрать всего одну порцию пыли, и это еще повезло, шанс всего 10 %. Потенциально клан стал богаче на 50 золотых, но вот реально его можно продать только в свободных землях.
К забору, который огораживает разрушенный храм, мы вышли минут через пять. Каменная кладка серьезно пострадала. На земле обильно валялись выпавшие кирпичи и целые блоки стены. У ворот оказалась серьезная охрана в виде двух скелетов рыцарей 15 уровня. Их костяки закованы в полный латный доспех, а в руках они держат по двуручному мечу. Увидев серьезного противника, Альга остановила рейд.