Мне удалось поспать несколько часов, но я уже привык к такому недосыпу. Встав и проделав утренний моцион, вышел на Ту сторону, где ко мне сразу же подбежала Чана. После порции обнимашек, она быстро выложила последние новости: будущий Избранный пока не просыпался, но из-за нетерпения некоторых особенно недотраханных самок вот-вот придет в себя. Стоит ему только открыть глаза, как начнется вторая фаза нашего плана, после которой у него попросту не будет дороги назад. Но мне еще придется лично поговорить с ним.
— Шайса, — подзываю девушку, которая буквально стала моей секретаршей. — У меня возник вопрос. Ты ведь у меня самая умная…
— Пф-ф-ф! — фыркнула Чана и отвернулась.
— Чана! Шайсаниэль и вправду знает побольше тебя, не обижайся, — повышаю голос. — Ты ведь полжизни взаперти провела? Вот и не спорь. Итак, Шайса, у меня такой вопрос. Все эти земли, на которых стоит наш лагерь. Они кому-нибудь принадлежат? Ну, я имею в виду гномам или эльфам? Я ведь даже не знаю географически, кому они могут принадлежать.
— Ну-у, — задумалась Шайса. — Давайте пройдем вон к тому столику. Ника!
Та вынырнула словно из-под земли.
— Ника, принеси карты! Срочно!
Ты исчезла, а стоило нам усесться за ближайший столик, как объявилась снова, таща довольно объемный тубус. Из него Шайса с великой осторожностью вытащила и расстелила карту, убедившись, что стол чистый.
— Смотрите, Командир! — с легким придыханием произнесла она. — Эту карту мне подарил один великий исследователь, которого я спасла от гибели! Она — волшебная!
И в самом деле, стоило приглядеться к чему-нибудь, как фрагмент карты приходил в движение. Причем не зацикленное, а именно как живое! Шайса положила на карту большие пальцы обеих рук… и приблизила их также, как на планшете!
— Смотрите! Мы примерно вот здесь! — девушка показала на карте в самом низу материка точку. — Выше — земли разумных рас. Но ник к одному из них мы не относимся. А вот эти черные пятна обозначают неназванное королевство демонов. Проще говоря, эти земли, на которых мы находимся, негласно принадлежат Королю демонов!
— Да что ты говоришь, — нервно хохотнул я, почувствовав как земля уходит из-под ног. — Всего навсего, королю демонов, значит. А как думаешь, он будет против того, что мы вот так внаглую живем на его земле? И он ведь наверняка в курсе, что сюда прилетала Элуна?
— Думаю, в курсе, — качнула головой темная. — Вот только ему ничего не светит. Даже если он вздумает идти на тебя своими легионами, через Оплот ему не пройти. Никогда. И он сам — далеко не божественная сущность, типа нашей богини, а всего лишь демон-переросток, пусть и владеющий сильной магией. Нам нечего его опасаться.
Я вздохнул, расслабляя очко. Меньше всего мне бы сейчас хотелось новых проблем от хозяина местных земель.
— Хорошая ты девушка, Шайса, — улыбнулся. — За это у меня для тебя будет сюрприз! Ты будешь первой, кто увидит и попробует «это»!
Глава 12From zero to hero!
В моих глобальных планах не просто увеличить деревню зверолюдов, но сделать ее безопасной и самодостаточной. Чтобы каждый, кто пришел сюда, понимал, с кем имеет дело. Чтобы каждый, кто проживал в ней, ни в чем не нуждался, но и работал по своей специальности. Сейчас под моим «командованием» находится около сотни зверолюдов обоего пола. Парней примерно тридцать особей, девушек около семидесяти. Я точно не подсчитывал, но мне этого и не надо. Каменные одно-и двухэтажные домики растут как на дрожжах, заменяя временные палатки и хижины. Я не знаю уровень навыков местных строителей, но они не забывают про трубопровод и систему обогрева в каждом доме. Я не желаю узнавать подробности, так как совершенно ничего в этом не соображаю. Главное — у них всегда есть вода, еда и крыша над головой. В новой части лагеря растут мои саженцы экзотических трав, из которых они позже наделают приправ и пищевых добавок, а у меня уже зреет мысль, как насажать бананов, ананасов, апельсинов и прочих фруктов, до которых я еще не доходил ни умом, ни делом. И еще я прекрасно понимаю одну простую вещь: когда истечет срок «аренды» мамочек с детьми, временно квартирующих у меня в особняке, им придется переселиться к своим в домики, уровень комфорта которых значительно уступает современным чудесам цивилизации моего мира. Следовательно, мне нужно повысить этот уровень и в моей деревушки, иначе мне житья не будет от тех, кто еще не купался в ванных моего дома и теми, кто купался, но хочет еще.
Но пообещав моей темнокожей нимфе сюрприз, я уже не должен мешкать, а эти планы подождут. Найдя себе свободную грядку, лично сажаю туда особенную ягоду, о которой никому не рассказываю. А когда заканчиваю, меня ловит Гай, староста, с сообщением, что Джером «доходит до нужной кондиции»! Вздохнув, иду к палатке, где содержат маринуют и взращивают наш желанный плод, под названием «новый Избранный». По словам довольной сопровождающей меня зверолюдочки-кошкодевушки, парень сумел перечпокать около десятка женщин, которым недотрах уже изрядно давил на голову.
— Он задавал какие-нибудь вопросы? Что-нибудь говорил? Пытался выбраться? По нужде, например? — спрашиваю Рируру, мою сопровождающую кошкодевушку.
— Выходил один раз, справить нужду, но под нашим присмотром, а потом сразу, даже бегом вернулся обратно, — улыбается лисичка. — Ничего он не спрашивал, только иногда бормотал что-то вроде: «Пусть этот сон никогда не заканчивается!» Господин, он до сих пор не верит, что мы реальны?
— Видимо так, — согласился я, — видишь ли, в моем мире нет девушек с ушками и хвостиками. Только люди.
— Ох, бедные вы! — ужаснулась та. — Как же вы выживаете⁈
— С трудом, — киваю я. — С трудом…
Захожу в довольно освещенную палатку, где на ложе сопит мой друг Джером. Он полностью обнажен, но ниже пояса накрыт шкурами. На его лице расползается довольная улыбка. Рядом расположились две довольные девушки, покорно склонившие головы.
— Как он? — спрашиваю шепотом.
— Он прекрасен, милорд! — улыбается белозубая девушка слева с оленьими рожками на голове. Она стеснительно прикрывается одной из шкур. — Не в обиду будет сказано, но этот парень на чудо вынослив!
— И он так жарко обнимает! — вторила ей подруга справа с волчьими ушками. — Уверена, если он останется еще на пару дней, то осчастливит всех одиноких женщин нашего лагеря! Вы ведь так редко обращаете на нас внимание, милорд!
Развожу руками.
— У меня столько дел, дорогие, что вы даже не представляете. Впрочем я рад, что он пришелся вам по душе…
— И по пизде! — хихикает олениха.
Скромно улыбаюсь. Но тут же становлюсь серьезнее.
— Вы помните, что надо делать и как себя вести?
— Девушки тотчас становятся суровыми и с их лиц слетают улыбки.
— Мы не подведем, милорд!
— Мы все заучили, ваша милость! Во имя нашей деревни костьми ляжем!
— Тогда будите его! — решаюсь я.
Рогатая подносит к носу парня какой-то пузырек. Тот втягивает воздух, оглушительно чихает и открывает глаза.
— Мирелия? Римурия? — произносит он глухо, еще н продрав глаза. — О-о, как хочется пить!
Одна из девушек подносит ему деревянную чашу с водой, которую парень принимает с благодарностью, осушивая парой глоткой. После этого он пытается заграбастать волчицу, но та легко ускользает и прячется за мной. Джером рычит от возбуждения и веселья и пытается встать… и тут понимает, что внутри палатки кроме девушек еще кое-кто…
— Т-таур? — недоуменно спрашивает он. — Ого, какой сон! Даже мой друг здесь! Таур! Оглянись! Тут девушки с ушками! Настоящие! Я проверял — они не приклеенные! Тау-у-ур! Ох, похоже я перепил этой удивительной настойки…
— Джером, — говорю твердо, начиная серьезный разговор, от которого зависит будущее нас обоих. — Это не сон! И не глюки! И не белочка! Ты сейчас в другом мире, Джером! То есть, ты не на Земле!..
Надо сказать, что какой-либо особенной реакции от парня не последовало. Да он очень удивился. Да сначала принял все за развод… Но я просто взял его за руку и вытащил наружу. На площади лагеря как раз начинался обеденный перерыв. Множество работников и работниц толпилось на улице в ожидании раздачи. А увидев нас обоих… «Гарчу-у-у-у»! Когда тисканья закончились, под руки ошалевшему парню подкатились олениха с волчицей, которые принялись давить тому на жалость вопросами, типа: «Вы ведь нас не оставите, сэр странник⁈» и тому подобными. Выждав для верности пару минут, я вновь утащил того за отдельную лавку. Джером так вертел головой, разглядывая местных, которые уже спокойно кушали пищу, что у него едва не отвалилась голова.
— Таур, скажи, — шепотом осведомился он. — Я могу кого угодно проверить, настоящие ли уши у них или нет?
— Можешь, — также спокойно ответил я. — Только не оторви. И сначала предупреди о своих намерениях. А то могут и в рожу дать. Да и к мужчинам лучше не подходи, они и так работают изо всех сил. Вон, подойди к девушкам на раздаче. Уверен, они тебе и ушки дадут потрогать, и не только…
Джером заулыбался, но с места не поднялся.
— Таур… — задал он новый вопрос. — А кто тогда ты? Только не втирай, что обычный человек!
Я вздохнул.
— Ты можешь звать меня Контроллер, сын мой, — сказал я, поднимаясь и кивая другу. — Судья или Легат тоже подойдут, но это довольно старые мои имена… Если честно, таких как я довольно много. Мы ищем лучших из лучших. Те редкие души, в который все еще горит Искра! Потом переправляем их сюда, в мир Ориона, где предлагаем стать Избранными — героями новой эпохи! Теми, кто будет сражаться со Злом во всех его проявлениях во имя Добра и Света!
«Боже, что я несу?» — подумалось мне. — «Если он на такое купится, то…»
Но дальше мне не стоило ничего говорить. На лице Джеронимо сияла ТАКАЯ лыба, словно ему только что предложили стать по крайней мере богом.
— Я знал это! — прошептал он едва слышно. — Я всю жизнь ждал этого момента…