Зверолюды предупреждены, что пить речную воду не стоит. Но использовать ее все равно можно где угодно, кроме пищи. В той же купальне, например. А ведь раньше ушастые мылись тупо из шлангов, прикрывая друг друга телом или скромно уходя за палатки. Пусть скромность — качество, далеко не присущее зверолюдам, но даже у них есть своя мораль и смущение. Никто не одобрит поведение подглядывающих или оскорбляющих действием, когда рядом моются девушки. А ведь им тоже нужно уединение, чтобы подмыться под хвостиком. А поди попробуй подмойся в центре лагеря, держа одной лапкой шланг. Причем вода идет хоть и чистая, но совсем не горячая. Даже холодная.
Но теперь все будет по-другому. Не зря я надрывался, без конца проверяя работу зверолюдов и отказывая себе в отдыхе. Огромный одноэтажный дом, похожий на коровник или казарму, готов принять внутрь до полусотни разумных! А ведь внутри он разделен на мужскую и женскую половины и включает в себя еще и простую, но практичную сауну и бассейн с холодной и проточной речной водой! На прогрев бани и воды в самой купальни я пожертвовал два огромных мана-камня, с трудом добытых на третьем этаже подземелья. Впрочем, мне они все равно были не нужны, а здесь с успехом заменили немереное количество дров и ресурсов! К тому же оба камня заряжались сами собой, впитывая ману из окружающей среды. Пусть и медленно, но они восполняли потраченный ресурс. Например, отработав весь день, они могли за ночь восполнить примерно половину резерва. А если их не использовать хотя бы двое суток, то и полностью восстановить утерянную энергию! Впрочем, их легко можно было зарядить и вручную. Просто они запросто могли опустошить весь резерв среднего наемника! Даже у меня они отжирали примерно треть всего резерва! Распорядившись, чтобы без меня внутрь никто не заходил, отправился искать своих девчонок и ангелоида. Сначала объясню все им, чтобы не отвлекаться на каждого любопытного. Пусть мои подруги сами всем все разъясняют, когда распробуют чудо-купальни.
Ольга не доставляла нам никаких проблем. Поначалу она даже не покидала особняк, хотя никто не ограничивал ее в действиях. Как она сама позже призналась: «Короли Средиземья живут проще, чем вы в этой удивительной крепости! А невероятным белым троном в комнате с небольшим бассейном даже гномы не могут похвастать!»
Ангелоид могла поспорить долголетием даже с эльфами, хотя была так же уязвима для холодного оружия. «За сотни лет никому не посчастливилось даже задеть меня в бою, вот и расслабилась, повстречав нового Избранного!» — как-то выдала она. Впрочем, причину столкновения она все равно не назвала, хмурясь при одном лишь упоминании. Думаю, вряд ли Гедеон напал на нее без должной причины. Вероятно, она сама спровоцировала его или попалась под горячую руку. Вряд ли бы мой друг поднял оружие на эту симпатичную даму.
А позже она сама подошла ко мне с интересным вопросом.
— Послушай, Магнус, — спросила она, улучив момент, когда рядом никого не было. — Как у тебя получается использовать исцеление и прочие навыки паладина? Ты ведь совсем не такой, каким должен быть?
— Что ты имеешь в виду? — переспросил я, отрываясь от компьютера. Мне аж самому стало интересно.
— Ну, понимаешь, — задумалась та. — Насколько мне известно, паладины и прочие святые воины, которые могут использовать магию, лечить, накладывать щиты, очищение и прочие умения, должны верить. Верить и вести богоугодный образ жизни. Дело в том, что энергия, с помощью которой они творят святые дела, переходит к ним напрямую из веры. Проще говоря, чем сильнее их вера, тем мощнее заклинания. Я видела много разных паладинов, даже эльфийских, умения которых зависели от молитв, даров божествам и богобоязненного образа жизни. Те, кто пропускал пост или поддавались греху, лишались сил и навыков. Другого и не дано. А ты, Магнус, живешь просто, как самый обычный простолюдин! Сношаешь женщин, причем никто из них не замужем за тобой! Даже со зверолюдками делишь ложе, не говоря уже об этой озабоченной крольчихе, которая будит тебя по утрам! А про темных эльфиек вообще молчу! Однако только вчера ты одним касанием вылечил ребенка зверолюдов, который сломал ногу, упав с дерева! Как тебе это удается⁈ По самым скромным прикидкам, ты давно должен был лишиться всей своей силы! Я ни разу не видела, чтобы ты хоть раз молился! Ты вообще веруешь в какого-либо бога⁈
Глава 17Купальня для всех
Я задумался, стоит ли говорить ей о подземелье и получаемых в нем силах. Если бы она согласилась помочь нам, то с ее мощью прохождение было бы куда легче. Но подумав, решил пока ничего не рассказывать. Пусть крылатая еще немного поживет с нами и побольше раскроется. Хоть она и принесла мне клятву, но в отличие от эльфиек ведет себя куда скрытнее. Хотя иногда я ловил на себе ее пристальный взгляд, полный загадочных эмоций. В остальном же она была холодна как лед, держась в стороне от нашей компании и разговоров.
— Понимаешь, — аккуратно выстраивая логическую цепочку, принялся объяснять я, — мне довелось общаться с богами куда ближе, чем прочим святым…
«Одной я даже вдул», — подумал мимолетно, а вслух продолжил:
— А так как они редко общаются со своими последователями напрямую, то мне удалось приоткрыть завесу, скрывающую истинное положение дел.
— О чем ты? — спросила удивленная Ольга. — Молиться не нужно⁈
— Не совсем, — уклонился я. — Понимаешь, все эти церкви, храмы, алтари… На самом деле никому не нужны! Думаешь, боги не знают, что ты в них веришь? Напротив, они уверены в каждом своем верующем. Необязательно идти в храм, чтобы лишний раз доказать свою верность тому или иному богу! Превознося молитву про себя или расхваливая бога в своем сердце, ты также доказываешь свою веру! Богам даже больше нравятся те, кто не тратит зря время, расхаживая по церквям и просиживая штаны на лавках в очереди! Рабочий люд, который постоянно занят делом им куда больше по душе! Но посмотри на моих подданных. Думаешь, они все безбожники? Нет! Они тоже верят в своих Духов, которым так же возносят молитв, как это делают остальные верующие во всем Орионе. Но они не тратят время на сидение у алтарей и не просят построить отдельный храм. И видишь — у них все хорошо! Также и я постоянно занят делом, но могу мысленно вознести благодарность божествам за помощь, поддержку или просто хорошую погоду!
«Вот только мне глубоко насрать на всех мудаков, которые сидят где-то там и играют в свои ёбнутые игры с человеческими жизнями!» — подумал я, глядя, как вытягивается от изумления рожа Ольги. — «Хорошо, что у меня есть оружие, которого они так боятся и ни одна божественная тварь не рискует и близко подойти к моей деревне после того, как Элуна всем рассказала об этом!»
— Н-но ведь… — пробормотала ошеломленная серафим. Похоже, мое заявление выбило почву у нее из-под ног. — Это ведь не объясняет того, что ты трахаешься со зверолюдками и эльфийками! Понимаю, они красивы по-своему, но с вашей человеческой точки зрения — это смертный грех! Я точно знаю, так как мне лично это сообщил один из высших чинов Церкви всего пару лет назад! Как ты можешь постоянно грешить и при этом быть паладином⁈
— Это недопонимание! — перебиваю ее, стараясь держать голос и не пустить петуха. — На самом деле кто лучше всех понимает слабую человеческую природу? И, вообще, природу любого разумного, живущего на Орионе? Боги! Как ты думаешь, зачем им мучить свою паству, насылая на их искушения?
— М-м, чтобы сделать их крепче? — предположила Ольга. — Чтобы вера стала сильнее?
— Глупости! — поморщился я. — Ты ведь знаешь, что им жизненно необходимы верующие! Слабые, сильные духом — это не имеет никакого значения! Или думаешь, каждый день они спускаются с линейкой, чтобы замерить уровень веры своих подданных? Чушь собачья! Богам нужны верующие, а верующим нужна сила! Вот и все! Поэтому слаб ты духом или силен — для божеств не играет никакой роли! Потому вся система грехов практически не существует! Главное — чтобы верующий не забывал о своем боге, а все остальное уже зависит от него самого!
— Ты хочешь сказать… — вытаращила глаза Ольга. — Что и грехов нет⁈
— Не совсем, — ответил я. — Плохие дела, такие как воровство, убийство, грабеж, зависть и прочие не поощряются никем, особенно богами. Можно сказать, такие поступки очерняют и уменьшают уровень веры, снижая ее входящий в тело поток. Такие боги нередко отрекаются от тех, кто занимается богопротивными делами, ибо такие разумные отвращают от себя нормальных соплеменников. Спрашивается, зачем богам те, кто сознательно снижает количество верующих и поток веры? Ответ — не за чем! Потому те, кто занимается плохими делами, в конце концов ответят за свои преступления как перед народом, так и перед божеством.
— Я поняла, — кивает ангелоид. — Это вполне укладывается в рамки. Но что ты скажешь насчет мелких грехов, одними из которых являются прелюбодеяние и обжорство? А ведь ты постоянно блудишь! И твои зверолюды тоже частенько бегают по свободным девушкам!
— А как ты считаешь, какой способ доказать себе и богу, что ты являешься истинным верующим, наиболее действенный? — переспрашиваю я, с удовольствием видя замешательство на лице Ольги. — Не считая молитв, даров и все остального?
— М-можно совершать подвиги во имя, — робко произнесла та. Киваю с одобрением.
— А еще?
— Н-например, совершать другие добрые дела. Помогать слабым. Защищать их. Направлять на путь истинный?
— Верно, — киваю я. — А ты умница!
Ангелоид расцвела от моей похвалы, чуть покраснев. Все-таки, она не была биороботом, как я вначале предполагал. А, значит, ничто человеческое ей не чуждо. На этом можно сыграть.
— А скажи, какой самый лучший способ уйти от искушения плоти? — задаю коварный вопрос. Но Ольга становится серьезной, а ее голос звучит как иерихонская труба:
— Святой воин никогда не допустит, чтобы искушение затронуло его душу! Он тверд духом и телом, всегда встанет на защиту сирых и убогих, а демонов, и