Так вот, в очередной группе мне попалась чрезвычайно говорливая кошкодевушка. Моя бедная голова заболела уже минут через десять от потока ее вопросов, предложений и замечаний. Потом я убежал паровозить и злить монстров, на некоторое время избавившись от ее болтовни. Но потом мирное время кончилось и мне снова пришлось испытывать нервы. В конце концов я не выдержал и наорал на нее, пригрозив, что если она скажет хоть еще одно слово зря, то выгоню. Та надулась и молчала до самого конца прокачки. Все же страх остаться самой слабой на фоне подруг был превыше желания высказаться.
У меня ушло девять дней на то, чтобы прокачать почти две трети населения всей деревни. В первую очередь шли молодые, активные и способные. Потом профессионалы, без которых деревню пришлось бы туго: строители, повара, кузнецы, лекари, швеи, охотники, земледельцы и прочие. Каждый из них получил свой класс, который я помог им выбрать, ставший для них манной небесной. Зверолюды стали мощнее, сильнее, быстрее, прочнее. Кроме того их навыки в выбранной профессии выросли до необозримых высот. Строители, например, могли тратить в два раза меньше материалов, строить стены прочнее, поняли, как правильно класть раствор, как копать траншеи для прокладки канализационных и водопроводных труб, из чего и как изготовлять эти самые трубы. То же самое было у всех, кто прошел прокачку. Кошколюды сами без моих советов построили кузницу, больницу, школу, здание мэрии, обменный пункт, в котором селяне могли спокойно и без ссор выменивать друг другу товары. Валюты в обиходе пока не было, не считая той, что они заработали в подземелье, поэтому они сами определяли ценность товаров «на глаз».
Мне не нужно сидеть в подземелье долго, прокачивая зверолюдей до потери сознания. В этом нет необходимости. Максимальный уровень на который я их поднимаю — двадцатый. В данж они попадают уже имея высокие характеристик, не то что я в самом начале, поэтому долго возиться с каждым не приходится. Два-три часа на паровоз, чтобы притянуть мобов, полчаса-час на то, чтобы группа била монстриков, пока они пытаются меня ранить или укусить, еще час-два на то, чтобы выбрать каждому профессию и умения. Зато наружу они поднимаются совсем другими, непохожими на себя до того, как спустились в данж. Можно сказать, я формирую костяк своей будущей армии и отчасти это так.
Я не знаю ничего об этом мире и не могу сказать наверняка, будем ли мы с кем-нибудь сражаться. Но знаю точно одно. Пока Орион населяют люди — на нашу деревню всегда будет существовать угроза нападения! Вон, например, Гедеон ляпнет про нас лишнее и помчатся сюда отряды работорговцев или какой-нибудь барон соберет войско и полезет захватывать просто потому, что ему захотелось добра хапнуть.Или ольга расскажет всем, что наслушалась всего от пророка, который живет в Диких землях. И полезут сюда церковные фанатики искоренять ересь! Да и просто разный разбойный народ рано или поздно узнает о нас и попробует оттяпать кусок…
Все обломаются! Я не буду церемониться с пленными и заложниками! Мы убьем всех, кто придет к нам с мечом, будь это местный королек! Надо будет, я притащу пулеметы и установлю их на вышках! И срать я хотел на то, что мне скажут боги! Я всего лишь хочу жить спокойно и мирно на землях, которые никому не принадлежат!
К-хм, нет конечно, даже эти земли находятся под юрисдикцией какого-то там Короля демонов… Но он давно мог бы навестить нас и выказать свое присутствие? Мы не просим о защите, но и не платим налоги. Поэтому будем надеяться только на себя.
А с Элуной мне все-таки надо серьезно поговорить…
Ангелоид смогла в очередной раз меня удивить. Сначала она пару дней ходила, приглядываясь к местным, а встречаясь со мной, бросала взгляды, в которых ясно читались неприкрытая похоть и желание. Я уж думал, что она вот-вот сорвется и трахнет меня в темном уголке, однако Ольга подошла ко мне на третий день с неожиданной просьбой покинуть деревню.
— Я желаю донести до простых людей твои здравые мысли, Магнус, — произнесла она, распахивая крылья. — Долго думала над ними, так и эдак примеряя ко всем религиям, распространенным на Орионе. И решила, что ты прав на все сто процентов! Негоже правде пропадать здесь, в одиноком лагере, когда тысячи, миллионы разумных не ведают всего!
— С тобой все будет в порядке? — обеспокоенно спрашиваю я. — Работникам Церкви, да и многим прочим может не понравится, что ты вот так в корне решишь изменить мир!
— О, я давно решила иго изменить! И за многие годы научилась себя защищать, не переживай, — усмехается она. Но тут же мрачнеет. — Вот только от этого психованного Избранного придется держаться подальше. Я же тебе не рассказала, что со мной случилось.
Она кивает в сторону. Мы отходим подальше от домиков, чтобы избежать лишних ушей. Тогда она говорит снова:
— Я уже давно усомнилась в том, что Церковь говорит только правду. Слишком часто видела, как те, кто должен служить Единому, берут огромные деньги с простых людей за те услуги, которые были обязаны делать безвозмездно. В храмах исчезли бесплатные дары, зато церковные лавки трещат от товаров, продаваемых по огромным ценам. Видела, как священники отказывают в исцелении тем, у кого не хватало на это монетки. Видела даже рабов в услужении! Все это переполнило мою чашу терпения давным-давно! Вот почему я начала выступать против них, желая добра всем остальным. Должно быть, именно Церковь и подослала ко мне твоего друга, Гедеона, полностью оболгав меня. Ведь он даже не стал меня слушать, а сразу нанес тот ужасный удар Древним оружием! Мне пришлось потратить все силы, чтобы сбежать, не дожидаясь второго, которым бы он меня и прикончил! Но теперь я буду осторожнее и уж точно не стану с ним драться. Говоришь, Гедеон практически не уступает тебе в силе?
Киваю.
— В чем-то даже превосходит. Он способен драться тогда, когда мне приходиться отступить, чтобы залечить раны и подождать некоторое время в защите. А его класс — берсерк. Это означает, что…
— Он дерется тем яростнее, чем сильнее его раны! — завершила Ольга. — Да, я видела таких воинов. Если обычные люди внушают уважение в битве, то в какого же монстра превращается твой друг⁈
— Гедеон сражается и будет сражаться за правое дело! — настаиваю я. — Он никогда не направит меч на слабых и беззащитных! Поверь мне! Думаю, он поддался женским чарам какой-то хитрой монашки из Церкви, иначе бы не пошел против тебя, зная, кто ты есть на самом деле. Поговорить бы с ним как-нибудь. Я бы ему все объяснил. Может, Элуна поможет… Значит, ты настроена серьезно?
Ангелоид серьезно кивает.
— Что же, — вздыхаю я. — Не буду тебя задерживать. Но знай — мы всегда будем рады видеть тебя в нашей деревне!
Ольга улыбается и подобно ракете взмывает вверх, хлопнув крыльями. Проводив ее взглядом, возвращаюсь к насущным заботам…
В деревне остается все меньше и меньше тех, кто еще не спускался в данж. В том числе Муана, несколько зверолюдов и парочка людей, которые не стали присоединяться к тем уродам, которых мы изгнали, а жили сами по себе. Они старались лишний раз не попадаться мне на глаза, помня, как жестоко я обошелся со своими соплеменниками за сравнительно легкие проступки с их точки зрения. Но хоть я и дал задание Гаю следить за ними — ни в чем предосудительном парочка замечена не была, но все же у меня душа не лежала заниматься их прокачкой. Ну, вот не лежала и все! Поразмыслив, я в итоге принял решение — если они сами ко мне подойдут и попросят, разумеется, пообещав хранить тайну и верность, то прокачаю. До десятого-пятнадцатого, не больше. Не было у меня доверия к людям Ориона после всего увиденного. Но мне повезло — они так и не явились. На девятый день я прокачал всех оставшихся, включая Муану. Девушка выбрала себе класс друида поддержки и животновода в качестве профессии. Также она получила возможность приручать диких животных и птиц. Думаю, вскоре придется отгрохать и сарай для домашней скотины. Одним словом, жизнь в нашей деревушке налаживалась.
Также я попросил Шайсу проверить одну вещь. Она взяла лук и вышла на улицу, покинув безопасную территорию Оплота. Затем встала недалеко и выстрелила мне в грудь. Я бы все равно почти ничего не почувствовал с моим пассивным навыком брони, который уже зашкаливал до невероятных пределов. Даже стоя в футболке и шортах его значение было порядка пятисот. Чтобы пробить защиту требовалась минимум баллиста, а не тоненькая стрела!
Но как я и предполагал, выстрел не достиг цели. Стрела разлетелась на кучки, встретившись в невидимой преградой. Тогда темная кинула камень, кинжал, небольшой фаербол. И все снаряды беззвучно отскочили от Оплота, как от стальной стены. Так мы воочию убедились, что ни магией, ни оружием дальнего боя нас не возьмешь. Сам Оплот, как я уже выяснил, был запитан прямо на ману самого Ориона, которая была везде, поэтому он мог выдержать любую атаку, даже суперсильного архимага. Ибо это было равносильно тому, что стрелять в землю или воздух.
А когда я разобрался с прокачкой ушастых, появились новые проблемы. Или напротив, приятные новости. Это с какой стороны посмотреть. В общем, к нам прибыли нежданные гости. Ранним утром десятого дня Чана с вытаращенными глазами прискакала меня будить:
— Магнус! Просыпайся! Враги напали на лагерь!
Я подорвался как был — в трусах, по пути хватая броню и Экскалибур, надеясь, что зайка не разобралась в ситуации. Кое-как натянув на себя защиту, выскочил во двор, действительно сразу увидев неизвестных существ по ту сторону Оплота. Целый рой неизвестных существ, которые ни секунды не оставались на месте, из-за чего трудно было определить их вид, расовую принадлежность, пол и прочие признаки. Но они точно не нападали на нас. Я бы сказал, скорее изучали зверолюдов, опасливо косившихся на вторженцев из-под Оплота.
Я сам выждал минут пять, прежде чем предпринимать какие-нибудь меры, но рой так и оставался неизменным. Существа, кто бы они ни были, вероятно, были разумными, а не монстрами. Они не пытались пробить Оплот, но и не отлетали далеко, выдерживая одно и то же расстояние. Тогда я лично вышел к забору поприветствовать новых гостей и попытаться установить контакт.