Я уже поднял два уровня, добравшись до шестого, но пока не прерывал отчаянную рубку, стремясь найти хоть какую-нибудь лужу, в которой смог бы отмыться от гоблинского дерьма. Очищение отлично снимало яд, которым был смазан едва ли не каждый клинок этих мелких зеленых тварей, но ничего не могло поделать с вонью и грязью, покрывавшими все мое тело.
Очередная теплая волна пробежала от пяток до ушей, заполняя до предела показатели маны и здоровья. «Седьмой качнул!» — с гордостью понял я, перерубая очередного визжащего карлика пополам. Тот хрюкнул и лопнул, превращаясь в облачко пыли, оставляя после себя неизменные уши. Еще пара стремительных рывков с ударами и… все кончилось! Тяжело дыша, отошел в сторону от места побоища, запуская исцеление вместе с очищением.
— Кто… фу-фух, еще на батьку? А⁈ — заорал я, поднимая катану. — Всех разъебу, зеленые ублюдки!..
Непривычное молчание было мне ответом. Оглянувшись, увидел за собой полуразрушенные укрепления гоблинов, через которые только что прорубился, оставляя на шипах части своей одежды. Кое-где еще валялись уши и ожерелья. А впереди зал сужался в небольшой проем, перекрытый грубыми воротами. Не нужно было быть гением, чтобы понять истину — за этими воротами находился зал первого босса. И тут мое внимание привлекло журчание…
— ВОДА!
Действительно, тут же за поворотом находилось прекрасное место — небольшой проточный водоем с местом, словно созданным для костра и привала. А скорее всего специально созданным для того, чтобы путники подготовились к сложному и изматывающему сражению. Не став терять времени, сбросил с себя вонючие шмотки, скинув их как можно ниже по течению (через пару метров вода утекала в природный сток, надежно перекрытый мелкими камнями, поэтом за вещи можно было не беспокоиться). А сам нырнул в ледяную, но такую прекрасную воду! Вдоволь накупавшись и отстирав шмотки, вернулся на территорию гоблинов забрать добычу и собрать палок для костра. Развел огонь, подсушил белье, согрел чай, перекусил и уставился, аки баран, на ворота.
— Все же не думаю, что босс будет слишком сложный для меня одного, — пробормотал я. — А если сбежать не получится? Эх, чем быть, тому не пропадать. Но сначала — очки!
Подняв три уровня, получил три очка характеристик и право выбрать три навыка. Недолго думая, вколотил плюсик в силу, в ловкость и засандалил один в харизму. После теплой волны еще раз оглядел тело, подивившись на выпирающую мускулатуру. Харизма и ловкость на вид не выделялись, а зеркала у меня собой не было. Кто знает, может, лицо изменилось? На этот раз предлагаемые мне навыки во много уступали тем, которые были раньше. Например, чуть повышенная сопротивляемость яду и болезни. Меня пока что полностью устраивало очищение. Или самонаводящийся бросок оружия. В общем-то не самый плохой навык, но учитывая то, что кроме катаны у меня с собой ничего нет, не самый полезный. Даже вредный навык. Подумав, я взял пассивный прирост брони и мощный удар из уже открытых и начальную регенерацию из новых. Это умение относилось к пассивным и медленно подлечивало меня на постоянной основе. Зато его можно было развить в «боевую регенерацию», способную едва ли потерянные в сражении конечности не отращивать! Закончив с характеристиками, скинул ненужный лут в хранилище и занялся подготовкой к бою. Чинить одежду было не нужно, так как в целом она держалась и выполняла роль брони, а отмыть катану и щит труда не составило.
Накинул не до конца высушенное обмундирование, перепроверил подвязки, шнурки, оружие. Заменил на всякий случай батарейки у фонаря. Вдумчиво и тщательно перерисовал эту часть лабиринта и…
— Дзынь!
«Поздравляем! Ваше умение картографа повысилось! Теперь вам доступна миникарта начального уровня! Обращаем ваше внимание на то, что после перестройки подземелья карту нужно будет перерисовать заново!»
— Что там у тебя? — спросила Алиса. У меня иногда возникало чувство, что она буквально заглядывает мне через плечо. — О, карта! Я же говорила, что рано или поздно ты получишь награду! Кстати, все твои навыки и умения, даже не относящиеся к сражениям и исследованию, тоже прокачиваются. Как владение кулинарией, например. Причем они учитывают весь твой опыт владения!
— Это я уже понял, — киваю я. — Значит, чтобы прокачивать доступные навыки, надо просто заниматься делом. Ясно.
Гляжу на миникарту, появившуюся в углу инвентаря. Обычный схематический черно-белый кружок с линиями и условными обозначениями. Слегка непривычно, но вполне понятно. Черная стрелочка, это я, наверное, а большой красный крест впереди меня — комната босса. При удержании пальца выплывает карта всего уровня… Ого! Да я даже половину не изучил! Полно темных пятен!
— Пожелай мне удачи, Алиса, — говорю я, разминаясь. — Я иду к боссу!
— Удачи и успехов, Магнус, будущий паладин, — тут же отвечает она. — Я в тебя верю! Мы в тебя верим!
Глава 9Первый босс и вторая профессия
Ворота приходится толкать плечом — открываются туго, словно их тут полвека не открывали. А может, так оно и есть, если верить словам Алисы. А ей врать мне нет резона. Ну, посмотрим. Полутемный просторный зал. Пара небольших групп гоблинов и трон кустарного вида, изготовленный из палок, дерьма и костей. Как и ожидалось, на нем восседает гоблинский босс — толстая и с виду неповоротливая туша местного царька. Он наверняка заскриптован, как и все предыдущие монстры подземелья — будет сидеть неподвижно до тех пор, пока я не подойду ближе или не атакую его или других гоблинов. Ворота за мной неторопливо закрываются, ясно давай понять, что любые попытки к бегству будут строго пресечены, пока босс не будет повержен. Тогда я делаю шаг вперед, как вдруг…
— Магнус, смотри внимательнее! — вдруз звучит серьезный голос Алисы. — Так как ты неподготовлен, даю тебе подсказку. Дело в том, что все без исключения предыдущие группы авантюристов, даже самые слабые, никогда не пренебрегали навыком «ОЦЕНКИ», покупая его даже отдельными артефактами. Даже самая слабая оценка не раз спасала их от гибели и лишних неприятностей. Тебе бы тоже не мешало поскорее ее изучить. А пока — просто смотри!
Над боссом вдруг вспыхивает несколько полосок: желтая, синяя и зеленая. Кроме того появляются понятные значки: зеленый череп, истекающий каплями, разбитое сердце, также истекающее красными каплями, молния с двумя перечеркивающими ее линиями, труба, и желтый значок щита. Замираю на месте, пытаясь разобраться. На меня пока никто не обращает внимания.
— Смотри, Магнус, — говорит Алиса. — Желтая полоска — это шкала здоровья босса. Она не красная…
— … Потому, что босс защищен слоем или двумя брони, — перебиваю ее я. — Синяя — запас маны, зеленая м-м-м скорее всего выносливость. Череп — это яд, сердце — кровотечение, молния — парализация. Труба — призыв слуг, а щит — тот самый слой брони. Все верно?
— Ты удивителен! — смеется Алиса. Она действительно смеется, так как в воздухе перекатывается ее журчащий смех. — Все воистину так и есть. Но откуда ты…?
— Потом объясню, — перебиваю помощницу. — Давай займемся боссом! Главное — не дать ему меня зацепить!
Царек замечает меня как только я вступаю в освещенный круг перед троном. Он нечленораздельно пищит, тыча в меня не то посохом, не то копьем. Над ним появляется значок трубы. Одна из групп гоблинов немедленно бросается в бой. Другая пока топчется в отдалении.
Справиться с прихвостнями не составляет особого труда. Тогда и сам толстяк спрыгивает с трона, натужно пыхтя. Но я не поддаюсь на эти уловки, приближаясь к нему медленно и осторожно. Такая тактика немедленно приносит свои плоды — толстый гоблин с удивительной ловкостью и проворством прыгает вперед, тыча копьем, на конце которого невооруженным взглядом можно заметить зеленые капли яда.
«Один такой удар и отравление обеспечено!» — проносится мысль. — «А заодно может парализовать и вызвать кровотечение! Одним очищением с исцелением тут не отделаюсь, если только не повезет. Но следующий удар меня если не прикончит, то долго не протяну!»
Одно хорошо — зеленая полоска царька очень быстро идет на спад. После третьего прыжка, он опирается на копье, часто пыхтя и вытирая пот со лба.
— Шанс!
Моя очередь прыгать вперед и тыкать катаной прямо в пузо жирдяя. Она легко проходит через складки сала, едва ли не на половину утопая в его животе. Желтая полоска брони мгновенно исчезает, а красная исчезает на целую половину. Царек гоблинов визжит от боли и отпрыгивает на добрых пару метров, убегая за трон. На меня бросается вторая группа гоблинов, среди который есть и лучники, и копьеносцы, и молотобойцы… но я это уже проходил. Жирный снова выбегает на меня, но уже не прыгает, а старательно тыкает копьем, пытаясь достать меня с расстояния. Почти не реагирую, ожидая снижения выносливости. Когда она кончается, просто подхожу и срубаю боссу голову.
«Поздравляем! Вы одолели босса первого этажа подземелья!»
— Ура! Магнус! Я даже не сомневалась! — звучит ликующий голос Алисы. — Что теперь? Двинешься дальше?
— Естественно! — соглашаюсь. — Но сначала соберу добычу, раскидаю очки… тут есть где помыться?
— Так тебя ждет дом отдыха… А, точно, ты же не знаешь… не трать здесь время на расстановку очков. Собери добычу и иди дальше. Тебя ждет приятный сюрприз!..
Гоблинский царек оставил мне свои гигантские уши, кучку монет, среди которых затесалась даже пара серебряных, набор отмычек, которые я с сожалением закинул в хранилище (не по профессии и даже не близко) и…
Неожиданно!
«Шлем солдата-ветерана. Броня +10, прочность 78 из 100.»
— О! Вот за это — спасибо! — с чувством высказался я, сдирая опостылевшую маску и перемещая ее в хранилище. Бережно взяв обеими руками шлем, бегло осмотрев его на грязь и кровь, остался доволен. Впрочем, вся добыча, какая бы она ни была (даже уши) доставались мне чистыми и целыми. Шлем выглядел поношенным, но свою функцию должен был выполнять с блеском.