Эти слаймы неплохо плевались ядом, но только если жо цели было не менее двух метров. Если же враг был совсем рядом, то их тактика ничем не отличалась от предыдущих, за тем исключением, что их прикосновение также прожигало одежду. Зато я опробовал навык щита, как следует саданув по большому и не поворотливому слизню, пытавшемуся обжечь мои ноги. Мне не пришлось кричать заклинание «сила Света!» или что-либо подобное. Просто пытаясь увернуться от него, я вдруг понял, что могу вдарить щитом. Ну и вдарил с усилением навыка. Его порвало в клочья с такой силой, что во все стороны брызнули капли ядовитой слизи, попавшей в том числе и мне на одежду.
А так, не считая прожженных в нескольких местах куртки и штанов, я стал счастливым обладателем пары десятков баночек с «зеленой слизью ядовитого слайма», также использующейся для простой алхимии или продажи. И мои финансы подросли на 21 монету. Ах да. Еще я апнул уровень.
Глава 6Появление нового Избранного
Момент получения уровня я пропустил в горячке боя. Помню, какую-то вспышку и теплую приятную волну, промчавшуюся по всему телу, но в тот момент мне было совсем не самоанализа. Зато теперь я с удовольствием смотрел на «доску почета», где в рамке красовалась моя улыбающаяся харя. А под ней гордо сияло:
«Магнус Бьорн, ученик послушника. 2-й уровень!»
Дало мне это немногое — 1 очко характеристик, 1 очко умения. Приятным плюсом шло то, что здоровье и мана при получении любого уровня восстанавливались до предела. Это можно было использовать для боя с боссами, в свите которых имелись прислужники. Очко характеристик я, почти не думая, влепил в силу, ибо страсть как хотелось стать сильнее. Тренировки, перенесенные в детстве и отрочестве, дали мне существенную прибавку к выносливости и скорости реакции, но силой меня природа обделила. А так иногда хотелось врезать по харям тех, кто ухмылялся в лицо, видя во мне лишь избалованного сынка богатых родителей. Но тогда мне приходилось терпеть. А потом еще терпеть и терпеть. Но сейчас… сейчас я, наконец-то, смогу оторваться!
Стоило мне только тыкнуть в плюсик «Силы», доведя значение той до крепкой четверки, и сохранить результаты, как я мгновенно ощутил… Ох, даже не знаю, как именно описать это ощущение! Мое тело закипело! От пяток до головы пробежала болезненно-приятная истома, даже пар пошел! Меня немного скрутило, но тут же отпустило странным приступом… и вдруг все закончилось.
Но, черт возьми, как же здорово я себя чувствовал!
Спеша проверить результат, быстро содрал с себя куртку, рубашку, и майку, зачарованно уставившись взглядом на живот, грудь и руки. В принципе и до повышения уровня я мог похвастаться крепким телосложением, но не более. Сейчас же я отчетливо видел очертания мышц, тоненькие линии пресса (еще не кубики, а только их намек), а стоило мне согнуть руку в локте и напрячь ее, как мышца забугрилась с такой силой, что я аж немного испугался.
— Вашу-у-у Машу-у-у, — с удовольствием протянул я. — Был бы я девушкой, сам себя бы трахнул!
И это результат всего-навсего четверки⁈ Да я щас буду рубиться до посинения, пока силушку до десятки не выведу!
— Так, стоп! — урезонил сам себя. — Сперва нужно успокоиться и привести мысли в порядок. Прокачаться мы успеем, а влететь как мой дед в самую жопу всегда можно.
Одевшись, залезаю в рюкзак и жадно съедаю бутер, запивая его чаем. Попутно взглядом изучаю предложенные мне умения, на которые могу потратить единственное очко. Мне видны и разные другие навыки, которые можно приобрести… если повысить другие характеристики. Например, Харизму, которая у меня стремится к нулю. Что поделать, я рос в одиночестве замкнутым и необщительным пацаном. Друзей у меня практически не было. А в предлагаемых умениях было много пассивок, которые заставляли противоположный пол выделять мою харю из сотен других.
— Потом, — отмахнулся я от «вкусных» навыков. — женское общение мне, конечно, не повредит, но мне пока не до них. Тем более, поблизости все равно никого нет. Так, что мы имеем?
Система предлагала мне не самые полезные и действенные способности, но обещала, что каждая из них имеет шанс вырасти, если продолжать вкладывать в них очки. Умений было три:
1) Начальное исцеление. Магический навык, открывавший у меня шкалу маны. То есть, из простого ближнего бойца я превращался в бойца-мага. Зато умение можно было применять прямо в бою. Толку от него (по словам Алисы) было немного, на то оно и было самым первым в длинной линейке навыков поддержки Паладина. Зато развитое исцеление превращалось едва ли не в «воскрешение».
2) Мощный удар. Обычный навык практически любого воина. Стоило мне «накопить» в руке силу, тратя на это несколько секунд, как обычный удар становился мощнее, как если бы значение моей Силы увеличивалось в два раза. Навык не тратил ману, но имел период восстановления в полминуты, примерно так же, как и умение бить щитом. Кстати, «щитовой» навык был совершенно отдельным и не зависел от моих характеристик и умений. То есть, он был сам по себе и использовать его мог любой, кто бы нес щит без траты очков на его изучение. По словам Алисы в мире Ориона было полным полно таких вещей и артефактов, снаряженными «своими» навыками, поэтому в дальнейшем пути мне следовало бы внимательнее изучать возможности найденного оружия.
3) Навык святой ауры. Пассивный навык, не тратящий ману. На начальных уровнях практически бесполезен, зато потом носитель «святой ауры» практически излучает Истинный свет, отчего нежить бежит в ужасе, ибо свет причиняет той нехилые повреждения. В общем, весьма полезный навык, особенно учитывая тот факт, что предок столкнулся с созданиями Тьмы где-то глубоко внизу. Брать его я, естественно, не стал.
В конец концов я выбрал исцеление, так как… Да понятно почему! Даже самое слабое лечение дает тысячу очков вперед самым продвинутым лекарствам! Вот порежут мне ногу или руку, что я буду делать? Как минимум, сбегу из боя, мучаясь от боли и кровопотери. Потом найду безопасное место, разложу аптечку и займусь самолечением, ежеминутно дергаясь от разных звуков. Обеззараживание перекисью водорода, сбрызгивание целебным спреем, мазь, возможно придется наложить швы, бинты, обезболивающее внутрь…. И это при условии, что я смогу дотянуться до места ранения! А даже со слабым исцелением мне будет достаточно просто колдануть, чтобы рана зажила сама собой!
«Поздравляем! Вы выучили ваше первое заклинание — начальное исцеление! Обращаем ваше внимание, что умение требует ману. Пополнять потраченную ману вы можете на отдыхе, другими пассивными навыками, алхимическими зельями, молитвами или медитацией, или заклинаниями (бафами), наложенными на вас союзниками. Желаем успехов в мире Ориона!»
Обратив внимание на пустующую до этого момента шкалу маны, с удовольствием увидел, как она наполнилась ярко-голубым цветом. Двенадцать единиц магической энергии при навыке исцеления, требующим три единицы маны⁈ ШИКАРНО! Я могу использовать лечение целых четыре раза до того момента, как магия полностью опустеет! Кстати, как ощущения?
Я призадумался, стараясь ощутить что-то… но ничего не почувствовал. Тогда просто сказал:
— Исцеление!..
В то же самое время, пока наш будущий фермер учился азам искусства паладинства, где-то далеко-далеко на западе, за гномьими горами в самом настоящем Эльфийском лесу собирался большой совет. Участники Совета были встревожены и озабочены происходившим на Орионе. Наконец, все расселись по своим местам в Березовой чаще, защищенной от прослушивания нежелательных лиц. Слово взяла старшая жрица Галандриэль:
— Приветствую всех собравшихся здесь уважаемых Дай-Сенов, — мягко кивая наиболее уважаемым членам Совета, проговорила она певучим голосом. — На этот раз мы не будем праздно обсуждать отвлеченные темы, а перейдем к главному.
Она приподняла голову, внимательно оглядев собравшихся и продолжила:
— Обычно мы не вмешиваемся в дела других рас, но на этот раз беда сама придет в наши леса, если мы продолжил тактику изоляции. Рохан пал, Дай-Сены, хотя его жители просили у нас помощи. Мы отвернулись от них, помня, как они вешали нас на стенах своих замков, внимая своей глупой религии! Мы не пришли к ним в трудный час, хотя Избранный развеял тьму и убедил старого Императора изгнать лживых церковников! Мы остались за стволами наших меллорнов в тот день, когда силы Зла вновь подступили к их стенам, хотя они умоляли нас о помощи!
— Но Высшая! — осмелился перебить жрицу кто-то из более молодых членов Совета. — Не прошло и половины века со дня Истребления, когда Зло разорило Великий лес! Мы сами находимся в опасном положении! Если мы сейчас вступимся за людей, то и нам будет грозить опасность вымирания! Я не призываю отвернуться от других разумных, но есть ли у нас сейчас силы помогать кому-то, когда мы сами едва-едва выбрались из пропасти⁈
— Вы правы, уважаемый Никаноэль, — жрица склонила голову. — Вновь наступи тот трудный час, когда фанатики Зла и приспешники тьмы угрожают мирным разумным. Но несмотря ни на что мы снова должны объединиться и дать им отпор, чтобы рассеять восставшее зло и загнать их в глубокие пещеры.
— Не думаю, что гномы скажут нам спасибо за это! — воскликнула другая женщина, чье лицо было украшено шрамами крест-накрест. — Как и мы, они долгоживущая и злопамятная раса. Нет! Нельзя запирать их в пещерах, или в будущем мы окончательно разорвем с ними только-только начавшие отношения! Гнать их до самого океана и топить их в водах! А морской народ нам поможет!
— Вы тоже правы, уважаемая Тиндаранэль, — поклонилась той жрица. — Я обмолвилась, упомянув про пещеры. Но давайте не будем заострять наше внимание на мелочах! Я говорила с Элуной…
— Не может быть!
— Великая богиня снизошла до нас⁈
— Что она сказала⁈
— Как это было⁈
Услышав эту новость, остроухие невероятно возбудились, точно школьники, которых пообещали отпустить с уроков. Галандриэли стоило огромных усилий успокоить их.