— Еще хуже, — с отвращением произнес демон. — Может все-таки попробуем побег на другой конец света? В какую-нибудь глушь, где нет аэропортов? А еще лучше дорог, чтобы он до нас и на машине добраться не сумел.
— Я триста лет вдали от цивилизации провел, с меня хватит. К тому же не факт, что это поможет. Вот так спрячешься где-нибудь в глухой деревне, а через пару месяцев случайно узнаешь, что тебя полиция разыскивает по обвинению в каком-нибудь ужасном преступлении, а все твои средства конфискованы в пользу главного героя.
— И что же нам делать? — расстроился Хаосюань. — Оба варианта ужасные.
— Есть еще один путь, правда, он довольно ненадежный. Впрочем, мне самому удалось воспользоваться им, чтобы отделаться от главного героя в прошлом мире. Для этого нужно стать Очень Хорошим Человеком, в буквальном смысле. Заниматься благотворительностью, например, спасать голодающих детей в Африке или вымирающих китов, пингвинов, леса Амазонки; продвигать науку или искусство, ну или хотя бы людей, которые могут это делать; еще можно в религию удариться и проповедовать всеобщий мир и любовь к ближним. И делать все это максимально громко, чтобы даже в новостях рассказывали, что Ван Хаосюань — Очень Хороший Человек, едва ли не национальный герой. Кстати, это и для кармы полезно, накопление добродетелей при совершенствовании никогда не помешает. Зато если главный герой попытается тебя в чем-то обвинить, ему никто не поверит. И начать можно прямо сейчас с написания мемуаров про то, как ты был прожигающим жизнь мажором, но однажды оказался на грани жизни и смерти, после чего полностью изменился. А вернувшись с того света, понял, что нужно заниматься благотворительностью и творить добро.
— Учитель! — возмущенно воскликнул Хаосюань. — Я же демон! Какое еще добро⁈ Восемьдесят восемь поколений моих предков в своих могилах перевернутся, если узнают, что я помогаю людям.
— Если однажды столкнешься с ними, то можешь сказать, будто человечество спасал из чистых эгоистичных побуждений, исключительно для того, чтобы самому выжить, — хмыкнул заклинатель. — Но принуждать я тебя ни к чему не буду. Это твоя жизнь, ты должен сам решать, что с ней делать.
Демон вздохнул и попросил пару дней на размышления. Все-таки ни один из предложенных вариантов ему не нравился, и сложно было выбрать тот, который окажется наименьшим злом. Но всего через несколько часов, сразу после возвращения домой, он получил конверт из плотной дорогой бумаги, подписанный рукой протагониста. И Хаосюань отчетливо понял, что главный герой явно на него нацелился! Он еще даже не прочел содержимое письма, но у него от плохого предчувствия уже волосы встали дыбом, причем в буквальном смысле слова — взметнулись темной волной и расплескались во все стороны, доставая до потолка и стен.
— Что случилось? — Веньхуа с трудом отмахнулся от демонических волос, которые реяли в воздухе, словно водоросли в воде.
В ответ ученик молча передал ему письмо. Заклинатель открыл его и понял, что это просто приглашение на юбилей патриарха семьи Чжоу. Содержимое конверта было весьма безобидным, но на впечатлительного демона подействовало, словно ведро ледяной воды.
— Учитель, я решил! Отныне я стану самым добрым и милосердным существом на свете! И начну прямо сейчас. Хочу пожертвовать десяток-другой миллионов на благотворительность. Пожалуйста, помогите мне выбрать, кому из нуждающихся отправить деньги в первую очередь.
Древнее зло заманивает людей в секту
Письмо настолько сильно простимулировало демона, что он немедленно принялся искать в интернете, куда можно пожертвовать деньги. Сначала он хотел отправить деньги в фонд «Старость в радость», который поддерживал пожилых одиноких людей, но наткнулся на объявление про сбор средств для мальчика, попавшего в аварию. Его родители погибли, и некому было оплатить необходимые операции и последующую реабилитацию, поэтому друзья организовали на его имя счет на площадке для краудфандинга. Только сумма оказалась очень большой, и было неизвестно, смогут ли ее вообще накопить.
Хаосюань понял, что история этого ребенка слегка перекликается с его собственной легендой, и если он поможет, то это будет смотреться довольно трогательно. Поэтому он закинул сразу миллион юаней, сделал скриншоты и принялся строчить посты для соцсетей. У него имелось несколько аккаунтов на разных платформах, в том числе и иностранных, но больше всего подписчиков — почти сто шестьдесят тысяч — насчитывалось на Вейбо. Могло бы быть и больше, но Ван Джихан никогда не заморачивался ведением профилей, он просто выкладывал селфи с вечеринок или фото своих автомобилей, а люди, которым нравится смотреть на роскошную жизнь, сами на него подписывались.
Хаосюань уже успел набить руку, пока писал отзывы на ужастики, по крайней мере, лайков они набирали немало, поэтому сейчас у него довольно неплохо получалось создавать интересные для аудитории посты. Веньхуа тоже помог, и вскоре у них получился весьма душещипательный и глубоко философский текст про то, как сильно меняется человек, пройдя сквозь тяжелые испытания и побывав за гранью жизни и смерти. И раз боги позволили Хаосюаню вернуться к жизни, то он намерен потратить ее на то, чтобы сделать этот мир лучше. А начнет он с благотворительности и желает всем людям стать добрее и больше помогать друг другу. Внизу были прикреплены скриншоты с историей мальчика и переведенным на его счет миллионом.
Уже в первые минуты пост набрал сотни комментариев. В основном все недоумевали, кто мог взломать аккаунт юного господина из семьи Ван, но вскоре нашлись доморощенные Шерлоки, которые раскопали информацию о том, что Хаосюань действительно очнулся после долгой комы и, теоретически, мог бы написать сообщение в своем блоге. Хотя и они сомневались, что вернувшийся к жизни мажор первым делом бросился бы заниматься благотворительностью.
— Видите, Учитель, никто не верит, что я могу стать добрым, — надулся демон. — Пусть они и не знают, кто я на самом деле, но Ван Джихан тоже никогда благодетельным не был.
— Поначалу всегда так, — ободряюще похлопал его по плечу Веньхуа. — Злодеям очень сложно изменить свой образ. Но вот спасешь пару тысяч человек, и им придется поверить в тебя.
— Пару тысяч? — с ужасом произнес Хаосюань. — Предки меня за это точно проклянут!
— Судя по тому, что я знаю о демонах, все твои предки сейчас в аду. А если ты будешь творить добро, то точно туда не попадешь. На самом деле есть даже небольшая вероятность вознестись как небожитель. Судя по моим ощущениям, богов в этом мире нет, и ты можешь стать первым, а, значит, верховным.
Хаосюаня это очень воодушевило, и он пожертвовал денег еще одному ребенку, на этот раз тому, которому требовалась пересадка костного мозга, и сделал еще один пост с хештегом #ни_дня_без_добрых_дел. Этим он вызвал новую волну недоумевающих комментариев, но интернетные диванные эксперты проверили достоверность информации и подтвердили, что некто действительно пожертвовал двум детям крупные суммы денег.
Система немного подправила сетевые данные и вывела первый пост на главную страницу Вейбо, где его смогли увидеть миллионы людей. Большинство не верило в искренность молодого богатого наследника, кто-то даже выдвинул теорию, что тот пожертвовал деньги, проиграв в споре, но нашлись и те, кто хвалил Ван Хаосюаня. Ведь обычно богачи в сети хвастались покупкой новой машины или яхты, а не спасением чьей-то жизни. Поэтому для многих такой пост показался очень вдохновляющим.
Демон не остановился на одном только посте, он связался с семейными юристами и попросил их как можно скорее собрать необходимые документы и уладить формальности для создания благотворительного фонда. Те подумали, что молодой господин совсем с ума сошел после недавних печальных событий, но они были всего лишь наемными работниками, поэтому не высказали этого вслух и сдержали свое мнение при себе.
А утром Хаосюань узнал, что его аккаунт за одну ночь собрал почти полмиллиона подписчиков, и что половина из них едва ли не пари заключала, сколько времени продержится наследник Ван, прежде чем ему надоест притворяться добрячком. В ответ он разместил еще один пост о создании собственного благотворительного фонда, а пока просто пожертвовал еще несколько сотен тысяч на восстановление лесных насаждений в его родной провинции.
Так что ко дню празднования юбилея патриарха Чжоу демон уже успел стать небольшой знаменитостью в интернете. На его профиль подписались почти шесть миллионов человек, причем многие из них воодушевились примером молодого господина и тоже жертвовали деньги, конечно, не так много, но все равно заметно. Фонд, который получал все эти средства, официально связался с Хаосюанем и предложил ему устроить небольшое интервью для прессы, тем более, что мальчик, первым получивший помощь, уже пришел в себя после операции и очень хотел лично поблагодарить своего спасителя.
Демон удивился, что ему внезапно так повезло, и кто-то по собственному желанию предложил ему бесплатный пиар на поприще благотворительности, но быстро понял, что это могло произойти из-за кармы, улучшившейся после спасения нескольких человек. Учитель, как всегда был прав. Стоило накопить немного добродетелей, как удача сразу повысилась, и хорошие вещи начали случаться сами собой.
Так что праздник в логове главного героя уже не так сильно пугал Хаосюаня. Несколько добрых дел, конечно же, еще не стали надежным щитом против протагонистского гало, но начало было положено, и демон смотрел в будущее с оптимизмом. А пока он собирался получше изучить своего врага, как советовал Сунь Цзы в «Искусстве войны», и банкет в фамильном особняке — довольно подходящее для этого место.
Хоть семьи Ван и Чжоу являлись конкурентами, их противостояние не переходило в острую фазу, поэтому в любом случае пришлось бы туда идти, ведь отказаться от посещения юбилея патриарха было слишком невежливо. Хаосюань мог сослаться на состояние здоровья, чтобы не присутствовать, но после этого наверняка пошли бы слухи, будто он совсем не уважает старших.