Никто так и не рискнул воспользоваться столь любезным предложением, да и вообще в комнате воцарилась необычная тишина. Все в молчании дожидались своей очереди, а потом быстро уходили. Наконец, вызвали и Лань Веньхуа.
В кабинете для прослушивания находилось всего три человека. Хоть роль и была небольшой, режиссер и главный сценарист лично присутствовали на отборе, потому что этот персонаж благодаря своей красоте и трагичной судьбе смог собрать фанклуб едва ли не больше, чем у главного героя новеллы. Вот они и хотели сами убедиться, что выбранный актер не разочарует зрителей.
Система заранее разузнала, кто именно будет судьями на отборе, и, когда те заходили на Вейбо, ненавязчиво подсовывала им несколько видео с аккаунта «Повседневной жизни небожителя».
— Так это действительно тот самый «небожитель» Лань Веньхуа! Я поначалу подумал, что просто однофамилец на прослушивание записался, — оживился режиссер. — Если сможете сыграть так же, как и в своем мини-сериале, то эта роль за вами.
Заклинатель вновь слегка приоткрыл свою ауру очарования, чтобы жюри точно пробрало, и начал произносить реплики из сцены, которую требовалось изобразить. Это был всего лишь момент, где учитель читает лекцию о том, как богиня Нюйва сотворила людей, ничего сложного, к тому же Веньхуа в прошлом не раз действительно рассказывал ее ученикам. Наверное, он немного увлекся и дополнил лекцию подробностями, которых не имелось в сценарии, но судьям, вроде бы, понравилось. Все, едва ли не затаив дыхание, слушали легенду. Когда история закончилась, а они так и не попросили его прерваться, заклинатель и о сотворении мира поведал, затем еще несколько интересных преданий рассказал. Наконец, минут двадцать спустя, сценарист пришел в себя и смущенно кашлянул:
— Спасибо большое, на этом достаточно. Думаю, результат прослушивания очевиден, — он слегка подтолкнул локтем сидевшего рядом режиссера, и тот заморгал, словно только что проснулся.
— Да-да! Очень показательное выступление. Лучшее из всех, что я сегодня видел. Вы приняты на роль.
Тут и третий из судей тоже вышел из транса и выразил согласие. На этом пробы решено было завершить, а тем двум оставшимся актерам, которые даже не смогли показать себя, осталось только скрежетать зубами от злости.
Веньхуа еще успел порадоваться, что все прошло на удивление гладко, особенно учитывая его вечное невезение, но через пару часов Система показала ему пост, появившийся на одном маркетинговом аккаунте, у которого был почти миллион подписчиков. Некий Король слухов, вечно распускавший сплетни на грани приличия, писал:
«В последнее время интернет-знаменитости готовы на что угодно, лишь бы получить хоть немного популярности. Многие слышали про „заднюю дверь“, благодаря которой мелкие звездочки восемнадцатой линии попадают в актерский состав, но есть такие люди, чье бесстыдство вообще не знает границ. Сегодня некто Л, у которого даже нет актерского образования, украл одну довольно важную роль у других, более достойных претендентов. Он не только заявился на прослушивание в макияже, с париком и в костюме, что нарушало все условия, но еще и пробыл в комнате для прослушивания больше получаса, хотя сцена, которую нужно было сыграть, занимала меньше пяти минут. Чем он занимался полчаса наедине с жюри? И почему его сразу после этого утвердили на роль? Ответ на эти вопросы очевиден для любого, у кого есть голова. Жаль только, что подобные „актеры“ все чаще попадают на экраны наших телевизоров и одним своим присутствием могут испортить любой, даже самый интересный фильм».
Инвестиции
В комментариях к посту сначала были просто возмущения, но уже через пару минут кто-то «опознал» в загадочном Л Лань Веньхуа. На этот комментарий тут же поставили сотни лайков и почти столько же ответов, что подняло его на самый верх. Множество людей пришли высказать свое отвращение к таким звездам, но тут кто-то все-таки не поленился и нашел обсуждаемого в Л в интернете и выложил его фото со словами, что с таким лицом Лань Веньхуа может играть не лучше чайной ложки и все равно будет популярен. Но это сообщение быстро заминусовали и опустили вниз. Нанятая неведомым недоброжелателем так называемая «водная армия» — пользователи, которые имели по несколько аккаунтов для создания массовости — поддерживала нужные ответы и хейтила все остальные.
«Этот недоброжелатель оказался на удивление хорош, — с недовольством отметила Система. — Ну, или он просто лично знаком с Королем слухов и сделал ему заказ в оффлайне и оплатил его наличкой. Я не обнаружила никаких электронных следов, оставленных им. Ни звонков, ни сообщений, ни переводов средств. Поэтому не могу найти того, кто все это устроил и даже не пожалел денег, лишь бы испортить тебе репутацию».
— Буду надеяться, что больше с ним не пересекусь. Вроде бы из претендентов на роль учителя никто в фильм так и не попал. Надеюсь, этот человек побесится и успокоится, — произнес Веньхуа, стараясь успокоить прежде всего себя.
С его удачей шансы на то, что эта история с клеветой так просто закончится, были равны нулю.
— Хорошо, что у меня есть ты, — слегка льстиво произнес он. — Без тебя было бы трудно отмыться от этих обвинений.
«Для этой Системы подобная задача — просто пустяк», — самодовольно ответила та, и содержимое скандальной страницы тут же изменилось.
Прежние посты, где Король слухов додумывал всякие грязные подробности про знаменитостей, исчезли, зато появилась новая запись: «С сегодняшнего дня я стану хорошим человеком и законопослушным гражданином». И к ней было прикреплено видео, на котором в одних семейных трусах под попсовую музыку смешно отплясывал толстый парень и напевал:
— Оп-оп, оппа Король слухов! Оп-оп, оппа круче всех!
«Жаль, что у этого человека очень скучная жизнь, — прокомментировала Система. — Даже нормального компромата на него не наберешь. Единственный грешок — любит расхаживать по дому полуголым и отплясывать перед компьютером после каждого удачного поста».
Напоследок она еще сделала несколько забавным мемов с ним и нарезала гифок, а потом разослала по всему интернету. И вскоре последняя запись Короля слухов стала необычайно популярной. Обычно его посты поддерживала водная армия, но в этот раз она не потребовалась, видео с танцами и без того быстро попало в топ горячих новостей Вейбо.
Король слухов бесился, безуспешно пытаясь войти в свой аккаунт, чтобы все исправить, и то и дело писал в службу поддержки, но там ему помочь не смогли — злополучная запись оказалась защищена от удаления. Так что пришлось ему смириться и «наслаждаться» внезапной непрошенной популярностью, ведь его видео уже посмотрели миллионы человек. Для интроверта вроде него, к тому же комплексовавшего из-за внешности, такой исход был просто кошмаром наяву.
Через пару недель уже должны были начаться съемки, и Хаосюань вдруг осознал, что Учитель скоро уедет. Пусть Город Кино не так уж далеко, и можно хоть каждый день туда ездить, но это все равно было не то. За последние месяцы он так привык, что Лань Веньхуа всегда рядом, может помочь в любой ситуации и ответить на любой вопрос. И хоть демон уже обжился в современно мире, даже мысль о том, чтобы остаться тут в одиночестве, вызывала у него дискомфорт. Поэтому он решил инвестировать в фильм, чтобы потом на законных основаниях постоянно торчать на съемочной площадке, и никто не сможет его оттуда прогнать.
Семья Ван раньше в индустрию развлечений никогда деньги не вкладывала, но Хаосюань знал, что любой фильм с главной героиней непременно станет хитом, поэтому не скупился, рассчитывая, что средства вернутся с лихвой. А так как инвестиции никогда лишними не бывают, его приняли едва ли не с распахнутыми объятиями. Поэтому демон не стал стесняться и пригнал на съемочную площадку вместо трейлера целый дом на колесах с роскошной внутренней отделкой. По идее, он предназначался для Учителя, но там помимо обычных комнат оказались обустроены небольшой кинотеатр и множество игровых приставок, чтобы не скучно было ждать, пока тот закончит работу.
Когда наступила церемония начала съемок, Хаосюань тоже присутствовал, хотя и старался не попадать в объективы камер. Поначалу некоторые посматривали на него с удивлением, гадая, кто это такой, но среди актеров и стаффа быстро распространились слухи о том, что молодой господин Ван пробовался на роль призрака, но провалился, и решил стать инвестором, чтобы хоть так попасть на площадку. Некоторые даже хвалили его за столь разумный поступок, ведь он не стал покупать себе место в актерском составе, пусть и мог, а вместо этого честно попытался пройти прослушивание.
Джейн Сяо тоже была тут, и заметив перспективную жертву, решила все-таки поймать ее в свои сети. Она давно уже навела справки про влиятельных людей в этой провинции, но сочла их слишком мелкими для ее планов. Но раз уж Ван Хаосюань сам пришел, прибрать его к рукам не составит труда.
Изначально Джейн Сяо думала, что влюбить в себя инвалида, прикованного к коляске, будет проще простого, всего-то надо проявить капельку сочувствия, но при этом показать, что она все еще видит в нем привлекательного мужчину. Однако каково же было ее удивление, когда оказалось, что молодой господин Ван — самый неприступный парень, какого она только видела в своей жизни. Он отвечал коротко и холодно, и смотрел куда угодно, только не на нее, словно ему неприятно было ее видеть.
Джейн сталкивалась с таким отношением впервые в жизни и оказалась этим даже немного шокирована. Ни один мужчина прежде не был к ней так равнодушен! Она могла соблазнить даже парня с нетрадиционной ориентацией, один раз она действительно это проверила, чтобы наверняка убедиться в своей неотразимости. Да даже столетний старик мог бы в нее влюбиться, если бы ей того захотелось, а тут вдруг какой-то юнец упрямится и нос воротит.
Она даже начала подозревать, не переодетая ли девушка перед ней, но проверить свои догадки никак не могла, тем более что Ван Хаосюань сказал, будто плохо себя чувствует, и поспешил от нее уехать. И потом, каждый раз, как они пересекались, у молодого господина на лице было такое выражение, словно у него разом заболели все зубы, и он тут же спешил скрыться под каким-нибудь надум