— О, мой дорогой Рикардо! Наконец-то я нашла твой номер!
— Привет Ева! Кира и тебе дала мой номер?
— Э-э-э, ну-у, можно сказать и так… Ох, ладно-ладно, я просто стырила его из телефона Риоськи! Нет, серьезно! Кирина дала твой номер троим из нас, не считая меня⁈ О чем она вообще только думала⁈ Как будто я буду названивать тебе и просить чего-то невозможного⁈
— А чего бы ты хотела? — спрашиваю, поймав короткую паузу.
— Чего? Хе-хе… хм-м-м, ну-у, знаешь? На этой чертовой базе так скучно! Целыми днями не знаешь, чем заняться, а по телевизору нам можно смотреть лишь то, что разрешают! Это всякие нудные передачи и детские мультики! Риоську все устраивает, а мне та-а-ак скучно! Кира снова бросила нас до возвращения, а ведь это может растянуться на целый месяц! А выходить…
— Без сопровождения — запрещено? — подхватываю я. — Понимаю… В общем есть у меня одна идея, но… Ой, давай я тебе чуть позже наберу, мне кто-то звонит.
— Жду! — коротко говорит Ева, отключаясь.
Я же смотрю на телефон, как на ядовитую змею. Сейчас ясно и четко вижу абонента: — «Рози Вампир»!
— Бл*ть! — говорю, не торопясь отвечать. — Ну какого тебе от меня надо? Все уже предупредили. Может, ну его?
Жду, не желая брать трубку, но та настойчиво продолжает звонить. Лишь в самый последний момент тыкаю пальцем в иконку. Также молча поднимаю телефон к уху.
— Рик⁈ Рик ну че ты как этот, в самом деле? — трещит веселы голос Рози. — Слушай, мне надо…
— Нет, это ты послушай!
Я внезапно даю волю копящейся злости. Хватит! Надоело притворяться! Лучше один раз все расставить по своим местам.
— Мне прекрасно известно, кто ты во своей натуре и что тебе нужно для поддержания жизни! Ты — истинный вампир! Нежить, которая питается кровью живых, убивая их или обращая в своих слуг! Может, Кира и на твоей стороне, но я — точно нет. Не знаю, по какой причине ты сейчас находишься на стороне людей, но уверен, что это временно. Поэтому, я не хочу ни видеть тебя, ни слышать! Особенно, учитывая тот факт, что ты едва не высосала меня при первой встрече! Ясно? Мне уже звонили Рио и Ева, и я в курсе, куда мне обращаться. А теперь, говори, что хотела и закончим на этом. И, вообще, лучше тебе удалить мой номер потому, что друзьями мы никогда не станем!
— Все сказал? — звучит на той же веселой ноте голос вампирши. — Слушай, сопляк. Ты все еще жив только по двум причинам. Первая — это клятва, которую я дала твоему отцу. Подробности тебе не нужны, поверь. Главное, что из-за нее я не могу причинить тебе вред. Вторая — это обещание Кирине не творить глупостей на вашей Земле. Этой девчонке я тоже много чем должна. Но вот насчет оставить тебя в покое… В общем, ответ отрицательный. Поверь, я и сама была бы не против не общаться с тобой, вот только служба у меня такая. Ты же в курсе, что над твоим домом установлено круглосуточное наблюдение? Наверное, сам догадываешься, из-за кого конкретно? Эта твоя дриада — одновременно самый ценный и самый опасный объект, чтобы можно было просто махнуть на вас рукой! А случись что — так мне же первой и мчаться, да вытаскивать тебя из беды! Да, сопляк! Обязанности высшего вампира — следить за тем, чтобы бедный мальчик Рикардо в очередную заварушку не угодил! Пылинки с тебя сдувать приходится! А иначе меня обратно зашвырнут в Орион, где придется снова искать себе убежище! А учитывая, что там сейчас глобальная чистка идет, вернуться на Орион мне все равно, что килограмм чеснока съесть! Не смертельно, но геморроя будет много!Понятно, Рик⁈ Плевать мне, что ты там обо мне думаешь! Можешь вообще теперь гулять где хочешь и когда хочешь, так как отдуваться за тебя другие будут! Мудак малолетний! Вампиры ему не нравятся! Я, знаешь ли, не выбирала себе такую жизнь! Никто не выбирал! Но все же это было лучше, чем заживо подыхать от голода! Я клятву дала, слышишь? Нерушимую! Ритуальную! Сам Чернобог был мне свидетелем… Ай, да что я распинаюсь⁈ Будь у тебя хоть половинка мозгов, какими обладал твой отец!..
Женский голос на той стороне связи звенит от злости. Я же… вдруг понимаю, каким козлом выгляжу со стороны.
— Извини, — говорю через силу. — Я… я просто не могу так просто принять тот факт, что на нашей стороне — истинный вампир. Мой отец… он… Ну, до встречи с тобой рассказывал столько ужасов, которые творили вампиры на поле боя… А потом это твоя появление с гипнозом! Вот у меня все это вырвалось…
— Не извиняйся! — голос Рози вновь звучит весело. — Во всем этом нет твоей вины. Я и сама выпила немало ваших солдат, за что до сих пор нахожусь под подозрением и неусыпным контролем. Если другим девчонкам можно покидать комплекс Центра в сопровождении проверенного лица, то мне даже для того, чтобы выехать с Кирой приходится принимать медленно действующий яд. Если я не вернусь вовремя за антидотом — пшик! И нету больше вампира Рози. Но мне по нраву и просто жить в безопасности! Здесь есть телевизор, вкусная еда, чипсы, тортики, телевизор…
— Постой… чипсы, тортики? Ты не одной кровью питаешься?
— Пф-ф-ф! Нет, конечно! Кровь для нас — это концентрат жизненной энергии. Нам необязательно ее постоянно пить, достаточно хотя бы раз в месяц, чтобы существовать. А мне так вообще дают искусственный заменитель. На вкус — то еще дерьмо, конечно, зато всегда можно закусить тортиком. Мы, вампиры, можем есть ощущать вкус обычной еды так же, как и люди. Просто большинство из нас предпочитает более простой и быстрый способ. Так, теперь, когда мы немного разобрались с отношениями… Мы ведь разобрались?
— Д-да, — отвечаю, напряженно раздумывая о том, смогу ли общаться с вампиром или нет. — Я п-постараюсь вести себя приличнее что ли…
— Ох, Рик, — голос Рози становится мягче. — Да пойми ты, наконец… Ничего я тебе не сделаю. Даже наоборот, твоему папашке поклялась на крови же… Ох, с ним было проще! Хотя, он, конечно, кобелина тот еще…
— Мой отец — не кобель! — перебиваю ее. — Он уважает женщин!
Рози заливается смехом.
— Похоже, ты плохо знал своего отца! Нет-нет, не обижайся, но попробуй вспомнить сам — когда вы с отцом последний раз говорили открыто о женщинах?
— Ох…
Ну, ты и задала вопросик, Рози. Если честно, то отец предпочитал не общаться со мной на эту тему, ограничиваясь общими предложениями. Помню, еще в конце школы, его совет не торопиться с выбором девушки и прежде, чем переходить к серьезным отношениям, какое-то время подождать. Мне в тот период как раз нравилась одна, а позже я узнал, что был для нее «запасным аэродромом». Хорошо, что хватило ума не гнать коней.
— Да, в общем, ты права, — чешу в затылке. — Пожалуй, я плохо знал отца. А тут еще недавно смотрел видео, которое он мне оставил…
— А! Так ты все-таки нашел то самое видео? — смеется Рози. — Он все время о нем вспоминал, когда уходил в последнюю вылазку… Я так хотела пойти с ним, но он почему-то отказал. Впрочем, думаю, он был прав. Оставаясь с ним, я лишь подвергала опасности всех остальных. За мной ведь шла беспрерывная охота. Ладно, это тебя не касается. Так, значит, что я хотела сказа-ать… Ну, думаю, гонять по кругу указания не стоит. Тогда не в службу, а в дружбу… Ну или типа того… Выдерни моих девчонок на прогулку? Сможешь? Делать тебе ничего не надо, лишь потратить пару часов времени. Они здесь с ума сходят в четырех стенах. Тебе даже не надо за ними приглядывать — они самостоятельные, а если согласишься…
— Постой-постой! — перебиваю разошедшуюся вампиршу. — Я в принципе так и хотел поступить. Только у меня есть идея получше… О, погоди, я перезвоню. Меня снова кто-то хочет… Да, слушаю?
— Это Рикардо Пржевальский? — звучит новый, незнакомый девичий голос.
— Да. Кто вы?
— Ох, меня зовут Манико. Я из отряда благородных воительниц госпожи Кирины. Меня с вами до сих пор не познакомили из-за того… Из-за того, что моя роль в отряде — огневая поддержка с отдаленного расстояния. Но вы могли слышать и видеть, как я стреляю!
— Из пушки Гаусса?
— Верно! Эм-м-м, я просто хотела вам сказать, что пока госпожа Кира в командировке, мы будем всегда на связи и, понимаете…
— Да-да, не переживайте! Мы с Рози как раз обсуждали вопрос вашего свободного времени. Не волнуйтесь, все будет хорошо!
— Я п-просто п-переживаю…
— Все. Будет. Хорошо! А теперь, извините, у меня важный звонок!
— Д-до свидания!
«Приятный голосок!» — автоматически подмечаю я, забивая в телефон новые номера. — «Ева… сюда. Рио… сюда… Манико… Сюда»…
Дзы-ы-ынь!
— Да кому я снова нужен⁈ — чертыхаюсь, отвечая на очередной незнакомый номер. — Да, Рикардо слушает!
— Господин Рикардо Григорьевич Пржевальский? — слышу приятный женской голос. — Говорит Алёна Евгеньевна Даргомыжская, временно исполняющая обязанности директора компании «Амбрелла». Сможете приехать к нам завтра утром?
— Зачем? — спрашиваю, жопой чуя какой-то подвох.
— Ну, как зачем? — всплескивает руками на той стороне Алёна Евгеньевна. — Принять на себя обязанности директора компании! После внезапной смерти Михаила, вы — следующий претендент на пост главы компании, согласно завещанию вашего отца! В десять утра будет собрание, посвященное слушанию и дебатам по поводу вашего избрания. Собственно, спорить никто не будет, но вам надо официально принять полномочия. Вот и все! До свидания, мы ждем вас!
Глава 2Назад в будущее!
Дерьмо! Дерьмо, дерьмо, дерьмо!
Нет, я знал, что они рано или поздно позвонят, но не ожидал кипиша так быстро! Хотя, конечно, оно понятно, что меня бы в любом случае не оставили в покое, но как же неохота завтра туда переться! А ведь потом придется остаться и разгребать завалы документов, вникать в дела, знакомиться с персоналом, бегать по этажам, изучать материальную часть, до полуночи таращиться в графики на мониторе, исписать тонну бумаг, сделать проверочные прозвоны торговым партнерам, перелопатить кучу деловых папок, наорать на отстающих и ленивых, а также поощрить трудолюбивых, дать задания главам отдела, проверить работу менеджеров, узнать текущий расклад на рынке, курс, финансовую часть…