— Не могу понять, как твой дядя управлял этим свинарником! — жалуется мне совушка. — Я тут всего пару дней, а мне реально крылья уже обрывают! Ремонт требуется буквально везде, нужно заменить половину оборудования, переклеить обои, поставить новые окна, положить новый асфальт на парковке… Да и вообще увеличить ее площадь в два раза, как минимум! У нас половина сотрудников вынуждены оставлять машины где попало и все из-за того, что твой дядя забивал на нужды простых работников! Про столовую вообще молчу! Нам сейчас только прихода санитарно-эпидемиологической службы не хватает! Там разве что только тараканы с крысами не бегают! А качество еды… ужас! На Орионе в трущобах лучше кормят!
— Шарлин! — поймав ее на паузе вдоха. — Я в тебя верю! И верил с самого начала! У тебя все получится! Ты сможешь сделать эту компанию лучшей! Используй все ресурсы, какие потребуются! Звони мне в любое время дня или ночи, если будет нужно! Пусть толку от меня немного, но я всегда поддержу!
Совушка тормозит, оборачиваясь ко мне раскрасневшимся личиком.
— Спасибо тебе, Рикардо, — говорит она неожиданно хриплым голосом. — Все, что мне было нужно — это чьи-то добрые и теплые слова! Твоя поддержка — вот, что мне требовалось! Да, я действительно смогу обновить эту компанию. Не сразу, конечно, но…
— Ничего страшного! — пожимаю плечами. — На тебя никто не давит. А на случай непредвиденных обстоятельств у нас есть свой собственный отряд спецназа монстродев! Ну, на тот случай, если вымогатели придут или какие-нибудь бандиты. Ну или конкурента надо будет припугнуть, хе-хе.
— А, вот как — говорит Совушка ровным голосом. — А ведь и правда. Интересно! Конкурентов припугнуть, говоришь? Надо подумать…
Она продолжает подъем, а я прикусываю язык. Надо же так ляпнуть!
— Ты это, погоди, я же пошутил насчет конкурентов! Бандиты — это одно, а мирных граждан трогать не смей!
— Да я шучу, Рик, — не оборачиваясь, смеется Шарлин. — Конечно, я все понимаю, хотя насчет «мирных граждан» в совете директоров любой корпорации, ты глубоко заблуждаешься. Как раз именно там и сидят те руководители, которые заправляют преступным бизнесом. Или их ставленники, отстегивающие им определенный процент. Хочешь пример? Твой собственный дядя платил мафии через этого жирного «завхоза», который сейчас сидит в подвале Центра. Мне Алёнушка много про него рассказала. Кстати, постарайся в ближайший месяц никуда не ввязываться. Дело в том, что в городе сейчас будет идти передел влияния сфер преступного мира. Та группировка, которая контролировалась высокопоставленным неизвестным лицом, накрылась, а ее главе пришлось или залечь на дно, или сделать вид, что ни причем, пока идут чистки. И лишний раз не светиться на публике, чтобы не загребли. Соответственно, те мелкие группировки, которые находились в городе, сейчас попробуют вылезти из своих нор и занять пустой трон теневого главы города. Поэтому находиться лишний раз на улицах будет небезопасно, особенно, в позднее время суток. Полиция, конечно, знает об этом, как и мэр, поэтому готовят ввести план «перехват» на случай беспорядков. Что-то типа военного положения. С разрешения Президента, естественно. Если такое произойдет, тебе вообще придется сидеть в своем доме безвылазно! От тебя уже зависят чужие жизни! Кирина рассказывала тебе, что происходит с Альрауной, потерявшей хозяина?
— Она говорила про случай на нефтебазе…
— Да, это оно и есть. На самом деле хозяина той Альрауны убили в пьяной драке. Спятившая от ярости и гнева дриада за несколько часов захватила область поселения, превратив всю органику в удобрение. Пришлось сжечь напалмом все, что шевелится, а потом выдать журналистам утку про нефтевышку. Поэтому, не дай своей Решии такое повторить. Не подставляйся! А уж я сумею разобраться с теми, кто посмеет посягнуть на наше с тобой имущество. И не переживай. В Крайнем случае я попрошу твоей помощи и поддержки отряда.
Мы входим в номер главы корпорации «Амбреллы», теперь безраздельно принадлежащий Совушке. Теперь его и не узнать: вся грязь убрана, пыль вытерта, все сияет и чуть ли не светится чистотой. А из мебели ничего особенного не прибавилось — все та же полуспартанская обстановка.
— Что мне делать? — тяжело дыша, спрашивает Шарлин. — Говори, только п-побыстрее, прошу…
— Раздевайся и ложись на живот на кровать, — говорю, направляясь в ванную вымыть руки. — У тебя тут найдется какое-нибудь масло или… Ага, вот этот крем подойдет.
Приведя себя в порядок, закатываю рукава рубашки и выхожу в зал, внимательно читая инструкцию на тюбике с кремом. Не дай бог содержит какую-нибудь крепкую химию. Но нет — самый обыкновенный детский крем, невесть каким образом оказавшийся в ванной. То ли дядя его туда притащил, то ли заботливая Алёнушка. Да и какая разница. Главное, что подойдет кому угодно.
— Я нашел… А полностью зачем раздеваться? — недоумеваю, глядя на выпуклую попку девушки. — Мне хватило бы только спины… ну, да ладно.
— У меня просто запасных трусиков нет, — тихонько объясняет Шарлин. — А эти тебе лучше не видеть. К тому же, я бы не стала обнажаться перед первым встречным! Но ты — совсем другое дело! Тебе я доверяю полностью, даже больше, чем Кире…
Последние слова она произносит шепотом, так, что даже мне с трудом удается их расслышать. Я уже подошел и встал сбоку от кровати, готовясь приступить к сеансу массажа. В памяти всплывают уроки мастера…
Я ведь не просто наобум ляпнул совушке о том, что могу помочь. В прошлом, когда я только-только поступил в универ, у меня еще было много свободного времени, которое я решил посвятить урокам массажа. Найти курсы и поступить — оказалось достаточно просто. За полтора года теории и частичной практики на однокурсницах, мне удалось достаточно серьезно закрепить знания разных видов техник, в том числе расслабляющей, противоотечной, антицеллюлитной и прочих. Когда же обучение стало подходить к концу и, казалось, корочка у меня в кармане, нас, «выживших» в процессе изучения, пригласили на экзамен.
Теорию я сдал блестяще, но потом случилось то, о чем нас никто не предупреждал: практическая часть. Задание сдали в довольно элитном фитнесс-клубе, куда ходили разные обеспеченные мажорки, у которых хватало денег на различные спа-салоны и прочие «нужные» услуги. Меня отвели в одну из комнат и сказали ждать своей очереди. Наконец, меня зовут в массажный кабинет, где уже дожидается учитель и еще какой-то мужик в халате. Наверное, массажист заведения, я не присматривался. Не прошло и секунды, как двойные двери с другой стороны комнаты открылись и внутрь прошла… Нет прошло…
… О-х, сколько прошло лет, а я до сих пор вспоминаю с ужасом открывшееся мне зрелище…
… Через двойные широченные двери с трудом протискивается огроменная свиноматка, Пудж во плоти, Червь из фильма «Звездный десант» («Starship troopers»), Джабба Хатт из «Звездных войн», архивариус-вампир Перл из «Блейда»… Короче, это завернутое в простыню Нечто, напоминающее женскую версию бегемота и свинопотама, ковыляет на коротких, заплывших жиром копытах к центру зала, где стоит одинокий массажный стол. Мужики переглядываются и пододвигают к нему еще один стол, стоящий у стены. Хрипящая туша скидывает простыню (О, мои глаза!) и пыхтя пытается залезть на столы. Кое-как у него это получается, но она еще пару минут перекатывается грудами сала по поверхности столов, пытаясь разгладить свои складки и спокойно улечься на живот.
— Ученик, покажи свои навыки! — командует сенсей, показывая рукой на Пуджа. Я смотрю на него офигевающим взглядом, типа «вот это мне надо МЯТЬ⁈» Оба мужика довольно кивают. На харе учителя вижу неприкрытую усмешку, а на лице массажиста — облегчение, что не ему придется погружать свои руки в «это»! Собрав в кулак все силы, обхожу тушу кругом, пытаясь понять, как к ней подобраться, как вдруг она издает мощный звук:
— Пр-у-у-у-у-ум!
— Простите! — писклявым голосом скрипит свиноматка, пока комната превращается в газовую камеру. Мы втроем выскакиваем наружу, закрывая за собой двери. Учитель делает каменное лицо и говорит:
— Чтобы стать настоящим массажистом, ты должен быть готов ко всему… Или экзамен будет не сдан!
— Знаешь, что? — говорю, едва сдерживая рвотные позывы. — Иди-ка ты нах*й со своими экзаменами! А заодно и в п**ду этой корове! Я на такое не подписывался!..
И гордо покидаю фитнесс-зал. Корочки я не получил, но все навыки и знания остались со мной. Пару раз я даже применил их на практике, но сильно не занимался…
…И теперь стоя у кровати, на которой лежит полностью обнаженное Существо, вместо уроков массажа, у меня стояк в штанах. И ведь эта совушка наверняка чует тот самый запах, о котором мне не раз говорили девушки. Чует, но молчит. И ждет. Поэтому капаю ей на спинку кремом, из-за чего девушка вздрагивает, и растираю чуток между ладоней, чтобы приступить к главному.
Сначала пробегаюсь по всей длине спины легкими нажатиями подушечек пальцев: от затылка до крестца, точнее, того места, откуда у нее растет небольшой хвостик, слегка прикрывающий ягодицы. Это необходимо делать для того, чтобы сразу выявить наиболее чувствительные и болезненные зоны пациента. Хотя стоит мне лишь прикоснуться к ее шейке, как девушка сразу выдает:
— Ух-ху-у-у!
Должно быть, это место очень чувствительное, так как она сдерживается, во время остального прощупывания, а по возвращении снизу вверх к шейке снова напрягается и…
— Ух-ху-у-у!
Понятно. Не стоит лишний раз трогать ее шейку, если я не хочу обратного результата. Тогда начинаю кругообразными движениями массировать лопатки, избегая крылышек, находящихся в разложенном состоянии. Мне они не мешают, а стоит мне дотронуться до тех мест, где они соединяются с телом девушки, как та тяжело вздыхает и мычит:
— Ка-а-а-ак приятно! Почеши там еще! Я никогда сама не могу дотянуться до этих мест!
Выполняю просьбу, аккуратно почесывая косточки, растущие прямо из ее спины. Они обтянуты кожей и слегка поросли мехом, который выше и дальше переходит в перья, образуя полноценные огромные крылья. Вообще, мышцы спины Совушки невероятно сильные и тренированные, ведь она держится в воздухе за их счет. Даже в расслабленном состоянии они тверды как камень! Как следует размассировав их, разминаю уставшие с непривычки пальцы, добавляю крема и перехожу к нижней части спины. Шарлин снова вздрагивает, чувствуя прохладу и выгибает спинку, стремясь ощутить больше ласки.