четвером. Кэрри тоже нашла в себе силы выползти наружу, а недообоссавшийся второй чел остался в комнате. Летайя поднимает огненный меч и орет:
— Ну же, Хёнир, старая гребанная кочерыжка, возвращай меня обратно! Я выполнила задание!
Внезапно кусок неба темнеет, и мы отчетливо видим Одина и старика-архивариуса. Ну, еще Тор сзади радостно машет мне Мьёльниром.
— Не выполнила! — рычит Один. — Убедись, что потомок доберется до дома без приключений! Иначе вечность будешь за свиньями убирать! Знаешь, чего нам стоит держать портал открытым⁈
Они тут же исчезают, а богиня внезапно уменьшается до обычного человеческого размера. Только крылья остаются.
— Это же просто ахуенно! — бормочет она, дико улыбаясь. — Эй ты!
Он довольно невежливо хлопает по щеке взвизгнувшую Кэрри.
— Эй, дева! Отвечай и не вздумай мне лгать! Ты обещала Рику в целости и сохранности отвезти его домой?
— Э-э-э, да! — осторожно отвечает та, потирая щеку. Ну, удар у Валькирии поставлен неплохо, даже в таком облике. Меч, кстати становится обычным.
— Только не домой, а в Центр, откуда он и сам сможет добраться до дома.
А я вдруг вспоминаю ОЧЕНЬ ВАЖНУЮ ВЕЩЬ.
— Господа, — говорю я негромко. — Мне СРОЧНО надо связаться с домом! У меня там АЛЬРАУНА сидит. Вы понимаете, что это значит?
Все непонимающе крутят головами, один лишь Макклейн в ужасе отшатывается.
— Настоящая Альрауна? — орет он. — Ты ебанулся, пацан? Что ты молчал раньше⁈ Бегом в машину! Кэрри, заводи и пулей вези нас к метеостанции!
Глава 18Из бомжа в миллионеры
В черном фургоне, забитой аппаратурой, мужик, стуча зубами то ли от ухабов, то ли от воспоминаний, рассказывает нам с Валькирией о том, как они пытались воевать со взбесившейся Альрауной, которую позже сожгли напалмом.
— Это как стихийное бедствие! — говорит он. — Мы извели пять ящиков с боеприпасами, но это было как слону дробинка! Пули ее не берут, это все равно что в лес стрелять! В живой, растущий лес! Остается только кидать зажигательные гранаты, использовать тяжелое вооружение или огнеметы. Так нам удавалось ее сдерживать, пока не эвакуировали гражданских и ученых. А потом за нами прилетел вертолет и почти сразу — истребители с напалмом. Мы видели, как внизу под нами горит целый остров! Живой остров! Она подмяла под себя сотни гектаров, переварила миллионы тонн органики: животных, птиц, насекомых, даже людей, не успевших убежать. И вот эта масса вся горела! Мне до сих пор снятся кошмары… И, знаешь, парень. Даже сейчас, когда наши страны находятся не в самых дружественных отношениях друг с другом, я никому не пожелаю подобной участи! И если я могу помочь не дать сойти с ума еще одной такой Альрауне, то сделаю все, что в моих силах…
— Приехали! — кричит, резко тормозя, Кэрри. — Метеостанция. А-а, зачем мы здесь, шеф?
Не слушая и не отвечая ей, Джон выпрыгивает из кузова, махая рукой нам и бежит к двери, на ходу вытаскивая удостоверение, которое сует под нос охраннику с винтовкой на входе. Охранник с огнестрелом на входе вшивой метеостанции⁈
— Это прикрытие, — не замедляясь, говорит Макклейн, словно читая мои мысли. — На самом деле здесь одна из наших военных спутниковых вышек дальней связи для перехвата передач и…
Он кидает на меня быстрый взгляд.
— И многого другого. Но сейчас нам нужна именно связь, а это место лучше всего подходит для этого.
Минуя еще несколько дверей, на которых ему каждый раз приходится заново демонстрировать документы, врываемся в зал с установленными в нем суперсовременными приборами. Джон орет, привлекая всеобщее внимание:
— Внимание! Ситуация желтого уровня! Я — майор интерпола Джон Макклейн! Кто старший?
— Я, Питер Гриффин, старший уполномоченный… А вы по какому делу, майор? У вас есть допуск?
К нам спускается толстяк в зеленый штанах и рубашке. Сразу бросается в глаза его смешной подбородок в виде мужских яичек. Я молчу, соблюдая приличия, а вот Летайя прыскает, показывая пальцем.
— Мне срочно нужна связь с нашими агентами в Российской Империи или нет, постой…
Он оборачивается, ища меня глазами.
— Рик, в твоем городе есть здание Центра? Помнишь его номер? Ну, хотя бы сам город как называется? Отлично!
— Ты еще здесь⁈ — рявкает он на толстяка. — Гриффин! Срочно мне связь с центром этого города! На кону даже не национальная безопасность, а угроза миру! Живо!
Тот мгновенно срывается с места, принимаясь рявкать на подчиненных. Те включают приборы, а сферический потолок над нами раскрывается. Пол начинает вибрировать, а потом и подниматься вместе с нами, перестраиваясь в платформу, в центре которой стоит гигантская спутниковая антенна.
— Понимаете, что мы пойдем через все принятые меры безопасности, майор? Мне нужен приказ вышестоящего командования. Это ведь даже не трибуналом светит, а еще хуже! — говорит Гриффин, подкатываясь к Макклейну.
— Нет времени! — рычит тот, отмахиваясь. — Всю ответственность беру на себя… Впрочем, можешь соединить меня напрямую с Президентом?
— Могу, но… Вы уверены?
Тот молча кивает. Через минуту толстяк подходит, неся трубку допотопного радиотелефона, передавая ее Джону.
— Мистер Президент, это Джон Макклейн! Внутренняя служба национальной безопасности. Тут такое дело. Сотрудник интерпола передал нам…
Он быстро и ёмко вводит первое лицо СоСША в курс дела, лишь в самом конце упоминая, зачем ему понадобилась связь с другой страной.
— Альраун⁈ Вот э факин мазафака! Битч! — даже нам слышны матюги Президента.
— Вас понял! Так точно! — кивает Макклейн и передает трубку обратно Гриффину. — Все разрешения получены.
Толстяк с каменным лицом выслушивает последние слова главы Штатов и дает отмашку подчиненным. По непонятным приборам бегут разноцветные огоньки, а Джон делает шаг к тарелке и снимает трубку еще более древнего аппарата, набирая номер на кнопочной панели.
— Соединение с Центром города установлено, — кричит толстяк с балкончика. — Можно говорить! Четыре минуты защищенного соединения! Потом нас засекут!
— Сотрудник центра безопасности Центра по обмену Екатерина, слушаю вас? — звучит женский голос на русском языке.
И тут Макклейн в очередной раз меня удивляет. Он поднимает трубку к уху и на чистом русском без малейшего акцента произносит:
— Говорит майор интерпола и национальной безопасности СоСША Джон Маклейн! Срочный вызов по защищенному соединению! У нас четыре минуты! Спешим сообщить, что к нам неизвестным образом попал гражданин вашей страны Рикардо Пржевальский, также являющийся владельцем Альрауны, проживающий в вашем городе!
— Прошу подтвердить личность гражданина Рикардо…
Подхожу, принимая трубку.
— Рикардо Пржевальский на связи. Проживаю по адресу… Имею в наличии по договору Существ… Прошу передать информацию Рози, высшему вампиру как можно скорее…
— Рик⁈ — вдруг слышу голос Рози. — Как тебя в Америку закинуло? Мы же только что уехали⁈
— В смысле «только что»⁈ — не понял я. И тут доходит. — Сколько у вас времени?
— Семь утра, епте! — отвечает та. — Так как ты?..
— Потом! Потом! — быстро говорю в ответ. — Летите ко мне домой и успокойте Существ! Скажите, я срочно отбыл в командировку! Все потом объясню!
— Будешь должен! И будь там поосторожнее! Ждем!
— Конец времени! — кричит Гриффин. — Я обрываю связь!
— Успели, — говорю с облегчением…
…
И вот мы снова колесим по пустыне на красном «мустанге»: я, Кэрри и Летайя. Как мы умудрились поместиться в двухместном гоночном каре втроем? Да все очень просто: я на своем привычном месте, агент интерпола за рулем, а Валькирия на крыше, прочно уцепившись ногами за выемки вентиляции. За нее опасаться не стоит. Даже в человеческом обличье она по всем параметрам превосходит человека в сотни раз. Сидит себе, жует попкорн, запивает колой, и всячески радуется жизни. Нам пришлось немного задержаться в городе, так как Летайя изъявила желание осмотреть местные достопримечательности. Ее можно понять: тысячи лет взаперти, пусть и в раю для воинов, кого угодно заставят смотреть на песок и солнце с нескрываемым удовольствием. Мы не стали задерживаться в Глендейле, пообещав Валькирии как следует оттянуться в Фениксе — столице Аризоны. Там и я желаю приятно провести время. В конце концов, там легко получить временные документы и открыть счет в банке, получив тем самым доступ к своему богатству. Деньги — они и в Америке деньги, а Феникс не зря считают вторым Лас-Вегасом по количеству развлекательных заведений. Но не стоит забывать и об осторожности. Словить пулю или нож в ребро в Фениксе так же просто, как угоститься пончиком, несмотря на повышенные меры безопасности.
Но это касается тех неудачников, которые засвечиваются, тратя деньги налево и направо, не задумываясь об охране себя и своего имущества. Тому же, кто едет туда прямо сейчас в сопровождении сисястого агента интерпола под прикрытием журналистки и самой настоящей боевой Валькирии, бояться совершенно нечего. И этот счастливчик — я.
— Рик, — впервые с момента прощания с Джоном, негромко спрашивает Кэрри. — Она ведь настоящая? Ты ведь не гипнотизер и не вколол всем нам наркоту?
— Самая настоящая, — усмехаюсь я. — Хочешь, давай проверим. Остановим и она снова станет огромной? Или Тора призовем?
— Нет-нет! Я верю! Верю! — в ужасе восклицает та, дергая руль.
— Эй, там внизу! — слышен возмущенный крик Летайи. — Осторожнее, я из-за вас кукурузу просыпала!
Проходит еще минут десять молчания, не считая криков сверху, типа: — «Смотрите! Бизон» или «Смотрите! Шакал!», или «Смотрите! Камень!»…
— Рик, ты на меня злишься?
Пожимаю плечами.
— С чего бы? Ты выполняла свои обязанности, а я был слишком подозрительным для обычного бродяги. Все понимаю. Не волнуйся.
Хотя на душе все равно было немного неуютно.
— Не ври, я же вижу, что ты дуешься, — примирительно произнесла блондинка. — Послушай, у меня больше нет от тебя секретов. Честно-честно. Я даже пыталась вступиться за тебя там, на допросе, если помнишь. Тина Кемберли.